“哦，对了，还有个不知道算不算好消息的‘消息’。最近有人在灰雾湖地下城的外围区域，目击到了一个……身影。”
爱丽丝闻言，抬头，那双沉静如水的眼眸直视着渡鸦。
“据说那人实力相当强大，有人在他盔甲上看到过一个徽记交叉的银剑与咆哮的白狼头。”
银剑与白狼头……
银剑代表骑士传统，白狼则象征力量和忠诚。
正是阿雷瓦洛家族最醒目的标识。
爱丽丝目光变化，稍显复杂。
渡鸦自顾自地又灌了一口酒，慢悠悠地说：“还有，‘锈钥匙’那个你要找的通缉犯，擅长打洞的‘鼬鼠’莫里亚蒂，最近的行踪也指向了灰雾湖那边，看来那鬼地方最近很热闹呢。”
爱丽丝将一枚沉甸甸的钱袋放在渡鸦面前，推了过去。
“多谢。”
渡鸦掂量了一下钱袋，咧嘴一笑：“银橡叶的信用，童叟无欺。祝您灰雾湖之行顺利，银刃女士。”
爱丽丝没有再多言，起身，径直走向门口，推开酒馆门，灼热的空气扑面而来，但比酒馆里的浑浊气息要清新得多。
她站在酒馆外的空地上，目光越过遗迹营地杂乱的低矮棚屋和歪斜的帐篷，投向遥远的北方。
在那片被夏日蒸腾雾气模糊的地平线尽头，隐约可见连绵起伏的、如同巨龙脊背般的灰白色轮廓那是终年积雪不化的北部山脉。
而灰雾湖，就在那片山脉的阴影之下。
“地下城吗……”
尽管已经不抱什么希望了，但她还是想去看看。
爱丽丝捏紧银色吊坠，回想起了孩童时那个嘴角总是噙着笑容，眼神带着宠爱的高大身影。
忘不了他离开城堡的最后一幕。
“小爱丽丝，在家要乖乖听话，哥哥要走了。”
“你…你要去哪？”
“嗯，一个比较远的地方，去守护边地的人们。”
“你明天就会回来吗？”
“哦不，没那么快，如果想我了，就向它祈祷，我会回应你的。”
男人摘下银剑吊坠，放入她捧着的手中。
“那你…那你要答应我，要早点回来。”
“放心，明年夏天我就回来了。”
男人宠溺地揉着她的棕栗色的头发，最后只留下一道离去的背影。
也是最后一道背影。
……
沼泽堡垒。
“哈！看本伯爵瞧见了什么，一只品行卑劣的虫子，还敢躲藏，快快出来……”
沼泽堡垒工地上，布兰伯爵正兴冲冲地抓着虫子，不远处亚瑟谦卑半跪，眼神认真地向面前的史莱姆询问。
“陛下，请问新的试炼可以开始了吗？”
“无论是屠杀恶魔，还是手刃亡灵，在所不辞！”
“呃……没那么夸张。”
“比起这个，亚瑟你有喜欢的东西吗？”
“喜欢的东西……”
这位意志坚定的亡灵罕见露出了迷茫神色。
许久之后，他才小心取出胸口瓣已经掉光的枯。
“算吗……我喜欢它们的颜色，很好看。”
“当然。”
陈屿蹦着转身看向西边。
“亚瑟，还记得那边榕树林吗，我准备在那里建造一座前哨站，用于提防领地外的敌人。”
“那儿砍掉几棵树，保证阳光足够，足够你种出一片圃来。”
“种…试炼……？”亚瑟很迷茫。
“没错，要相信自然的指引。”
其实他就是想让这位亡灵骑士去看守领地边界，种只是顺带的，确保他在那边不会太无聊。
“明白。”
“骑士亚瑟会完成这场艰难的试炼。”
亚瑟起身，眼眶中魂火稳定燃烧着，透露着坚定的意志。
“扈从！亚瑟！快帮本伯爵抓住这只狡猾的虫子，别愣着了！”
布兰伯爵气急败坏的声音从不远处响起，让严肃的气氛一下子垮下来。
亚瑟回过神去。
“哦，好。”
(本章完)
第73章 老板，有人欺负我
夏天到来，芦苇河彻底变了模样。
冬日的清冽，春日的丰沛，都敌不过盛夏的骄阳。
河水被烈日蒸腾得泛着白光，岸边新生的嫩绿苇芽早已被疯长的粗壮苇秆取代，拥挤地立在水边，叶片边缘被晒得微微卷曲焦黄。
“啃啃”无精打采地浮在靠近岸边的浅水里，只露出半个脑袋和湿漉漉的棕褐色脊背。
宝贝水坝崩塌后，那种悲伤似乎被夏日的燥热给蒸发了，它身体只剩下无处不在的疲惫和空虚。
它翻了个身，肚皮朝上，任由浑浊的河水托着它小小的身躯。
阳光刺得它眯起了小眼睛。
或许……就这样也挺好？
放弃挣扎，放弃重建，放弃那个曾经以为坚不可摧的堡垒梦。
就让这懒洋洋的河水带着它漂流，漂到哪里算哪里……
曾经勤奋的它，现在只想摆烂到世界的尽头。
“吱嘎嘎”
令人牙酸的车轮摩擦声和驽马粗重的响鼻打破了河岸的沉闷。
一辆覆盖着防尘油布的马车，卷着尘土，沿着被晒得发白的土路驶来。
驾车的人正是亚诺。
他扯了扯紧贴在身上的亚麻衬衣领口，同样感受到了来自夏日的炎热。
汗水早已浸透了后背和前胸，黏腻腻地贴在皮肤上，每一次摩擦都带来一阵刺痒。
“我讨厌夏天。”他嘀咕了一句，声音因为干渴而有些沙哑。
这沼泽边缘的夏日，简直像个巨大的蒸笼，连每一次呼吸都带着灼烧感。
但比这酷热更让他心烦意乱的是身体的异样。
他下意识地抬起右手。
在他的注视下，皮肤竟以肉眼可见的速度失去了血色和弹性，迅速变得灰白僵硬……就像一块正在快速风化的岩石。
他竟然能稍微影响石化，与体内那头恶魔沟通了。
这种突如其来的变化，让他隐隐有些不安，最近他几乎每晚都会在同一个噩梦中惊醒梦见自己彻底变成了一座冰冷的石雕，萝拉和孩子们围着他哭泣，声音却越来越远……
就像某种预兆。
他现在只想快些赶回老板身边，这样才能感到安心。
他挥动鞭子，催促着疲惫的驽马再快一点，车轮碾过干裂的路面，扬起更高的尘土。
终于，马车驶入了森林边缘相对浓密的树荫下。
亚诺勒住缰绳，将马车停在几棵巨大的橡树投下的阴影里。
这里是通往沼泽深处林道的起点，马车无法继续通行。
他需要徒步将车上那些大型金属望远镜的精密零件搬进去。
他跳下马车，活动了一下有些僵硬的双腿，走向车后准备解绳索。
汗水依旧在流，但林间的阴凉让他紧绷的神经稍微松弛了些许，就在他伸手去解第一个绳结的瞬间
一股冰冷的寒意毫无征兆地顺着脊椎窜上后脑。
在骑士集训严苛训练中千锤百炼出的战斗直觉如同警钟般疯狂鸣响。
阴影！
他察觉到灌木丛和扭曲老橡树阴影的不对劲。
“唰！”“唰！”
两道模糊的黑影如同融入阴影的毒蛇，从潜伏处暴起。
两把淬着幽蓝暗芒的锋利匕首，带着尖啸，精准无比地刺向亚诺毫无防备的腰肋和脖颈。
角度刁钻，配合默契，完全是冲着瞬杀而来。
太快了！
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