亚瑟下马，带着布兰伯爵走过热火朝天的工地，小心穿过地上忙碌的甲虫工队，最后来到城堡前。
只是城堡的主人似乎早就知道他们回来了，那大门自动放下，正无声邀请他们进来。
“这史莱姆……它怎么知道本伯爵回来了？”
没等布兰伯爵想明白，亚瑟已经迈步走进了城门。
布兰伯爵只得扑棱着翅膀跟上。
“等等本伯爵！你这莽撞的扈从。”
亚瑟刚走进堡垒，就看到了一片营地空地，一团史莱姆正端坐在石头上。
它就那样坐着，姿态沉静，仿佛一位早已洞察一切的贤者，等候多时。
就是这圆滚滚的身体，怎么都让人感觉不出严肃。
甚至有点萌。
这时，一团小史莱姆蹦过去迎接，被亚瑟接起充当传话筒。
“说啥呢，它说啥呢？”布兰伯爵好奇凑过去。
“眷属让我们坐下。”
亚瑟依言单膝点地，行了一个骑士礼，然后沉默地盘腿坐下。
布兰伯爵则飞落对面，紧挨着陈屿，挤眉弄眼。
“史莱姆阁下，多日没见到本伯爵，有没有想念我们。”
“我已经知道结果了，那头秽魔……跑了。”
“嘎？！”
布兰伯爵差点从石头上滑下去，它惊骇地看向陈屿。
“你…你怎么知道？！”
难道又是所谓的自然力量？
嘶……恐怖如斯。
亚瑟头盔下的魂火剧烈闪烁了一下，他低垂下头，锈蚀的臂甲按在胸前，声音带着深深的惭愧和自责：
“沼泽的领主，自然的眷属……亚瑟有负使命，是我实力不济，未能通过试炼。”
“等明天我会再进入地下城，寻找秽魔踪迹，彻底消灭他。”
陈屿身体凝胶弹了弹，看似是在认真点头，内心则是一乐。
这骑士也太耿直了。
哪有什么试炼。
甚至连他自然眷属的身份都是假的。
不过亚瑟能孤身清除秽裔威胁，实力超出他想象。
要是这么任由他跑了，就可惜了。
得想办法忽悠他留下来。
陈屿努力挤出严肃表情，圆滚滚的身体晃动着。
“愿自然忽……眷顾你。”
“亚瑟骑士，抬起头来，看着我的眼睛。”
亚瑟听言抬头，但他发现面前的史莱姆貌似有些矮小，抬头根本看不到它的眼睛……
于是又只能稍微低下头来。
“听着，这场挫折并非失败，而是试炼本身的一部分，是自然给予你的磨砺。”
“你越是执着于那场未完成的试炼，就越偏离领悟真正自然的道路。”
他停顿了一下，让话语沉淀，然后抛出了真正的目的：
“如果你真心渴望追寻自然的真谛，感受其循环与平衡的力量……不如先留在这里，融入这片正在生长的沼泽领地，观察、学习、守护。”
“或许，答案就在其中。”
“加入领地？！”
布兰伯爵立刻像被踩了尾巴的猫跳起来，它飞到亚瑟面前，张开翅膀，仿佛护崽的老母鸡：
“等等！这可是本伯爵忠心耿耿的扈从骑士。”
“要加入你这…你这沼泽领地，总得经过本伯爵的同意吧，扈从的归属权可是很严肃的问题。”
陈屿努力让自己圆滚滚的身体看起来充满威严，画着大饼诱惑道：
“我亲爱的布兰伯爵。”
“一个前所未有的伟大史莱姆王国，正如这初升的朝阳，在这片沼泽中冉冉升起。”
“它的未来必将覆盖沼泽、森林与河流……而你，睿智而高贵的布兰伯爵，难道不早已经是这王国不可或缺的一份子了吗？”
他稍微拉长了语调，抛出了杀手锏：
“加入我们，成为王国初创的元勋，待王国疆域稳固，版图扩张……为功勋卓著的伯爵阁下划拨一块富饶的、符合您身份的世袭封地，岂不是顺理成章。”
“什么，封…封地？！”
布兰伯爵尖锐的喙差点合不拢，细长的脖颈猛地向后一缩，黑曜石般的眼珠里写满了难以置信。
它歪着脑袋，上下打量着眼前绿莹莹的史莱姆阁下，仿佛在确认自己是否听错了某个至关重要的音节。
“史莱姆阁下，您是认真的吗？”
封地！
这两个字精准地砸进了布兰伯爵那颗自诩高贵的心坎里。
刚才那点微不足道的警惕心，瞬间就被这巨大的诱惑冲得无影无踪，仿佛从未存在过。
有什么能比封地对于一位贵族来说，更有吸引力吗？
绝对没有！
那可是贵族尊贵地位和荣耀的象征。
是它被放逐离开暗影山脉后，内心最深切的渴望。
一片领地，完全属于布兰伯爵的领地，意味着无穷无尽的肥美虫子。
可以按季节，按心情随意享用！
意味着没有人敢与伯爵大人争抢那些闪亮的小玩意。
意味着每一根树枝，每一块草坪，甚至每一只路过的甲虫，都得向布兰伯爵大人低头致敬。
它脑海里立刻浮现出自己站在高高的城堡上，俯瞰着一片属于自己，满是肥美虫子和闪亮小玩意的领地的场景。
这世间还有比这更美妙的风景吗？
(本章完)
第71章 我可爱的妹妹
“咳咳……”
它立刻收起翅膀，昂首挺胸，摆出最庄重的姿态，甚至用翅膀尖优雅地抚了抚胸前的羽毛。
“既然史莱姆陛下您如此盛情邀请，又如此…额…深谋远虑地规划了王国与封地的前景，本伯爵作为一位通情达理、以王国利益为重的贵族，自然没有拒绝的理由。”
它转头，用翅膀尖“啪”地拍了一下亚瑟的头盔。
“扈从，还愣着干什么？快快觐见我们伟大睿智的史莱姆国王陛下。”
亚瑟沉默地再次单膝跪地，朝向陈屿，行了一个更深的骑士礼：
“骑士亚瑟，愿为陛下效劳，守护领地，即守护自然之道。”
陈屿满意地点头。
国王，贵族与骑士。
很好。
他一下子就凑齐一个王国该有的三个阶层。
尽管贵族和骑士都只有一位，但这对于伟大的史莱姆王国来说，无疑是个很好的开端。
“很好，布兰伯爵，亚瑟骑士，你们起来吧。”
“谢过陛下。”
布兰伯爵兴奋地拍打着翅膀，完全没意识到这看似庄严的一幕，实则像是过家家。
毕竟乌鸦与亡灵向一团史莱姆宣誓……这画面过于荒诞，大概只存在于童话故事里。
就连吟游诗人都编不出这么离谱的故事。
“听说你们是从幽暗之地过来的，那里究竟是怎样一个地方？你们又是如何从那里一路来到这里的？”
陈屿对那个能诞生出亚瑟这种亡灵骑士和布兰伯爵这种奇葩乌鸦的地方，充满了好奇。
提到“幽暗之地”和冒险经历，布兰伯爵瞬间来了精神。
这可是它最拿手的领域。
它立刻飞回木桩，清了清嗓子。
“说起那幽暗之地，陛下您可算是问对鸟了。”
“那可是位于前哨所遗迹最深处，被永恒的黑暗与浓雾笼罩的亡者国度。”
“不见天日，死气弥漫，盘踞着凶残的骸骨猎犬、阴险的怨魂，甚至传闻还有嗜血的狼人与吸血鬼出没。”
“普通人进去，怕是连骨头渣子都剩不下。”
它挺起胸膛，黑羽仿佛都闪耀着荣光：
“但在那里！本伯爵！布兰灾厄之翼，可是雄霸一方的传奇人物，跺一跺脚，整个幽暗之地的迷雾都要抖三抖！”
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