妮莉下意识地伸手接住了它，松了口气。
“你这家伙吓死我了。”
小煤球发出一声含糊的呓语，像是在回应，又像是在撒娇，它的凝胶身体微微蠕动着，往妮莉的怀里拱了拱，像一只在寻找温暖的小动物。
“你刚才把太阳吃了，你知道吗？”她问。
“咕噜。”小煤球发出一声满足的叫声，像是在说“那太阳挺好吃的”。
陈屿看了一眼小煤球，然后注意力就完全落在了那只圣杯上。
自从小煤球把黑日给吞了之后，圣杯的性质就变了。
杯身上那些扭曲的纹路正在缓慢地改变形状，线条弯曲缠绕，慢慢汇聚在一起，逐渐形成了圆滚滚的史莱姆轮廓。
周围教堂的信仰白光开始缓缓汇入圣杯里，圣杯表面史莱姆图案的光芒也随之变得更加明亮了一些，像是在呼吸一样，一明一灭，一明一灭。
这东西的性质确实变了。
它变成了一个容纳史莱姆信仰的容器。
也就是说，大史莱姆教有圣器了？
这个念头在陈屿的脑子里冒出来的时候，他自己都觉得有些荒诞。
就在几个月前，这个教派还只是吸血鬼们的自娱自乐。
但现在他们有了圣堂，有了主教，有了信徒，现在还有了圣器。
虽然是从敌人那里抢来的，好歹也是个不错的开始。
至于这东西有什么用，还是留给卡米西尔去探索吧，这个神神叨叨的吸血鬼最喜欢捣鼓这些玩意了。
确认小煤球没事之后，妮莉拍着胸脯向陈屿保证，任何新日教徒都逃不过她的眼睛，于是便带着瑟迦什和瑟弥娅离开墓园去巡逻了。
当然了，塔姆也因此被迫跟着自己最调皮的学生去搜查敌人，尽管它似乎乐在其中。
瑟迦什跟在妮莉身后，脸上带着一种跃跃欲试的表情，“妮莉，你说那些新日教徒还会不会藏在城里，比如地下室？”
妮莉想了想，耸肩道：“不知道，所以要巡逻嘛，每一个角落都要检查。”
瑟弥娅则走在最后面，面无表情地扫视着周围的街道。
她的手里握着匕首，她的步伐很轻，几乎听不见脚步声，像一只在屋顶上行走的猫。
“如果有，就杀了。”瑟弥娅简单回答。
三人聊着天，身影消失在墓园外面的街道里。
陈屿本来还想和亚诺去看看黑石壁垒的情况，避免有敌人偷袭了要塞，然后就听见了街道上传来了马蹄声。
加尔文骑马慢慢走了过来，他的手里拎着一颗头颅，死者额头上还纹着希瑞克教会的无颚骷髅头圣徽。
“陛下。”加尔文一丝不苟地对陈屿行了个骑士礼，动作相当标准完美。
他似乎想到自己比亚瑟的骑士礼仪还要完美，便不由自主地微微抬起了下颌。
“这些教徒聚集在瓦砾平原的废墟中偷偷窥视，我们找到了他们。”
“我审问了他们一会，但没问出太多东西。这些教徒嘴巴很紧，而且好像被某种魔法保护着，一涉及到教会的核心秘密，就会变得神志不清。”
陈屿看了一眼那颗头颅，又抬头看向加尔文，好奇问道：“其他人呢？”
加尔文摇了摇头。
“大多数接应的教徒都跑了，只留下几个倒霉蛋。但说实话，陛下，如果那些教徒再想渗透进来，我们很难完全阻止。”
“幽暗之地的边境线过于漫长了，这些教徒完全可以隐匿在阴影中，悄悄地溜进来而不被发现。”
陈屿也感觉有些头疼。
加尔文说的是事实，阴影能力确实好用，但同时也意味着你的敌人也可以用同样的方式来对付你。
那些新日教徒精通阴影魔法，他们可以从任何一个黑暗的角落钻出来，像老鼠一样在城市的地下通道和暗巷里穿行。
除了石裔刺客，没人能抓到他们。
陈屿能做的就只有安排更多石裔驻扎在城市里，加入巡逻队。
同时加强边境的管控。
所有进入幽暗之地的人都要接受检查。
无论是商队、冒险者、旅人，不管是谁，都要登记身份和来意，如果有任何可疑的人，直接扣留。
但好在兽人大军在白马王都边上虎视眈眈，至少经过这次失败之后，那些教徒应该没有心思再管这里了。
相比之下，商盟军团大败，三名超凡职业者被俘虏，军团还损失了近半，等萨缪尔返回商盟就有好戏看了。
……
雪已经下了整整一夜。
诺兰站在临时营地的边缘上，望了一眼远方白茫茫的世界，他呼出一口气，刚凝成一团白雾，随即被凛冽的暴风撕碎。
他从怀里掏出指南针。
铜制的圆盘已经被冻得像一块冰坨，盖子被他用蛮力翻开，指针在玻璃罩下面摇晃着，转了两圈，然后停住，指向了一个完全错误的方向。
然后指南针像是被什么吸引，继续晃悠悠转了半圈，又转了半圈，仿佛在嘲笑一个迷路的旅人。
“该死。”
他低声暗骂一句，把指南针扔到了地上，一脚踩碎。
他们简直倒霉透顶了，刚从幽暗之地逃出，就遇上了一场突如其来的暴风雪。
该死的冬年竟然还是来了。
这场暴风雪已经持续了很长时间，长到他们无法辨认返回商盟的方向，迷失在了漫漫大雪中。
在他身后，残兵缩在临时搭建的帐篷里，或者干脆挤在几棵松树底下，背靠着背，用彼此仅存的体温对抗严寒。
萨缪尔从营地另一端走过来，法袍的下摆拖在雪地里，已经湿透了一半，边缘结着细小的冰凌。
“诺兰阁下。”他的声音沙哑，“暴风雪恐怕还要持续几天时间。”
诺兰没有回头，只是盯着前方那片白茫茫的荒原。
“我们的位置呢？”
萨缪尔沉默了一下，然后摇了摇头，“从昨天开始，我就无法辨认方向了，这场雪把所有的地标都掩埋了，包括天上的星座。”
“我们需要离开这里，到暴风雪不那么猛烈的地方，才有机会找到回去的路。”
“士兵们还能撑多久？”诺兰问。
萨缪尔回头看了一眼营地。
“那些轻伤的还能坚持两天，重伤的……”
他没有把话说完，但诺兰已经听懂了。
重伤的撑不过今夜。
诺兰闭上眼睛，深吸了一口气，冰冷的空气灌进肺里，像一把钝刀子在胸腔里搅动。
他睁开眼睛时，已经有了决断。
“让士兵们在这里扎营，我们骑马返回要塞，寻求支援。”
他们已经离幽暗之地足够远了，那些魔物暂时还追不上来，把士兵们留在这里并不是抛弃，而是权衡利弊后的最佳选择。
只要能离开暴风雪最猛烈的地方，辨认清楚方向后，他和萨缪尔或许能在凌晨到来之前赶回来，为这些士兵带来希望。
萨缪尔颔首同意了他的打算，从怀里掏出一张地图。
羊皮纸已经被冻得僵硬，边缘有些发脆，展开的时候发出细微的咔嚓声。
诺兰看过去，借着雪光看上面的线条。地图上标注着金狮心要塞周边的地形山脉、河流、森林、道路，还有一些用炭笔标注的小字，是萨缪尔在行军途中随手记下的。
“我们现在应该在这里。”萨缪尔的手指落在地图上一个没有标注名字的位置，旁边画着一个小圆圈。
“这片松林往北延伸大约十里，然后是一段丘陵地带，穿过丘陵，就是灰岩平原，那里是山脉的背风区，或许风没那么大。”
“但问题是，暴风雪会把所有的路标都掩埋。如果我们走错了方向……”
诺兰没说什么，只是向他招手，“走吧，情况再糟糕也不会有现在糟糕了。”
萨缪尔收起地图。
“好，走吧。”
他们花了大约一刻钟的时间安排营地的事宜。
诺兰翻身上马。
那是一匹灰色的战马，鬃毛上结满了冰凌，鼻孔里喷出白色的雾气，它不安地跺着脚，马蹄在雪地里刨出了一个浅坑。
萨缪尔骑上另一匹瘦弱的枣红马，马的肋骨一根根凸出来，像是冬天里没有吃饱饭的野狗。
两人拨转马头，朝着疑似北方的风雪中走去。
走出大约半里地的时候，诺兰突然勒住了缰绳。
他回头望了一眼营地，那些帐篷已经在风雪中变成了模糊的灰色斑点，士兵们的身影已经模糊得看不见。
“诺兰阁下？”萨缪尔的声音从身后传来。
诺兰收回目光，重新面对前方那片白茫茫的荒原。
“走吧。”
马蹄踩进积雪里，发出咯吱咯吱的声响。
风从正面吹过来，裹挟着细碎的冰晶，打在脸上像是被砂纸磨过。诺兰低下头，把脸埋进披风的领口里，只露出一双眼睛盯着前方的道路。
事实上，那根本算不上道路。
雪已经把所有的痕迹都掩埋了，马蹄下只有一片白茫茫的荒野。
偶尔能看见一丛枯草从雪地里探出头来，或者一棵被风刮倒的松树横在路中间，但这并不能为他们指明方向。
他们就这样走了大约半个小时，风雪终于小了一些，似乎是在证明他们的方向并没有错。
诺兰稍微松懈了些，突然开口：“萨缪尔大师。”
“嗯？”
上一篇：指挥官攻略指南
下一篇：影视：人在林深，开局简艾送上门