唯有一条看起来相对靠谱些的传闻，引起了陈屿的注意。
据说云崖祖师在失踪的那四十三年间，曾去过南海归墟之地。
相传那是虚玄天四海的尽头，也被某些古老称为海洋的起始之地。
那里充斥着毁灭的归墟罡风，以及各种难以理解的异象，同时也流传着种种关于上古秘宝、失落神通，乃至通往其他界域的神秘传闻。
但这地方大妖盘踞，环境恶劣，非金丹不可往，就算他现在想去探查也无能为力。
况且他还不能确定误入泽亚瑞拉的金丹与云崖祖师就是同一人。
首先时间就对不上。
误入泽亚瑞拉的那位金丹，留下的影响和造物显然存在了更久，可能是数千年甚至更长时间，而云崖祖师失踪不过四十三年。
误入泽亚瑞拉的金丹留下的传闻不少，不可能是只待了几十年时间。
其次云崖祖师最终是出关飞升了，而那位金丹似乎并未返回，或者返回后也未曾留下明确记载，更像是在泽亚瑞拉度过漫长岁月，甚至可能陨落了。
所以这名金丹可能另有其人，或是来自更久远时代的修士，现在他不得而知。
不过南海归墟确实是一条值得探究的线索。
为了进一步验证自己的观点，接下来的几天时间里，陈屿利用自己长老的身份便利，派出凝胶分身，暗地里收集近几百年来虚玄天有记载的金丹修士名录，逐一排查筛选。
然而，结果并不尽如人意。
修仙百艺，炼丹、炼器、制符、布阵……每一条都是坦途大道，深奥无比。
想要在修炼之余将它们精通，哪怕对于寿元悠长的金丹修士来说，也很难办到。
大多数金丹都是专精一两门，或是略通皮毛，像传闻中云崖祖师那般的全才，简直凤毛麟角，几千年来都未见有明确记载。
于是乎，陈屿的目光又回到了那位云崖祖师身上。
他目前仍是外门长老，毕竟是刚加入宗门，还无法接触到宗门核心的业务，想要深入调查云崖祖师失踪的详情，能力有限。
短期内想在虚玄天找到确切答案并不容易，他只能暂时将这个疑问压在心底，将注意力重新放回泽亚瑞拉，希望能够搜寻到想要的线索。
尽管如此，外门长老的权限并不算小。
借助这个身份，陈屿还是收集了大量对王国发展有帮助的百艺一一更高阶的《炼丹图谱》、《阵图详解》、《符篆注解大全》，以及最重要的，数十本从基础到高深不等的《炼器真解》、《金石录》、《灵火控制法》等炼器相关书籍。
这些知识对于正在快速发展的史莱姆王国来说，无疑是一笔难以估量的宝贵财富。
将这些资料通过凝胶网络悄然送回姆都后，没等他继续钻研真传，一位自称是来自森林贤者会的贤者转移了他的注意力。
第273章 理想主义者
今天下了场小雨，整座姆都被笼罩在一片雾蒙蒙中，色调阴郁，气温寒冷，就连平时喜欢在街上蹦蹦跳跳的小史莱姆们也少了许多。
它们大多窝在温暖的屋内，互相挤在一起，昏沉沉地打着瞌睡。小屋窗户透出的橘黄色暖光，在这阴雨天气里显得格外温馨，为姆都带来些许驱散寒意的暖意。
奥尔德斯首次以精灵的真实身份，行走在姆都中央这条最宽阔的主干道上。
在他前面，两只身体呈现银灰色金属光泽的金属史莱姆守卫，正一蹦一跳地为他引路。
它们握着小长矛，金属凝胶随着蹦跳微微晃动，神情认真地前进着。
它们的目的地正是位于姆都中心区域灯火辉煌的姆宫，带领这位自称是“森林贤者”，来自金辉谷地银歌森林的精灵老者，前去面见王。
当然，如果不是奥尔德斯有树精领主薇奥莅的亲笔信函与魔法印记担保，证明了他的身份与来意，恐怕连姆都的城门都进不去。
奥尔德斯拄着一根青藤生长成的手杖，跟在两只金属史莱姆守卫后面缓缓地走着。
他身穿深绿色亚麻与树皮纤维混纺而成的长袍，兜帽下有一头有些乱糟糟的白发，仔细一看的话，还能看到那对代表精灵身份的尖耳朵。
尽管今天的天气很糟糕，却影响不了他内心的期待和愉悦。
总算……要面见这位神秘的史莱姆贤者了，奥尔德斯心中想着，脚步都仿佛轻快了几分。
只要能成功劝说它加入森林贤者会，那么他这一趟远行的使命也算圆满完成了。
至于这位史莱姆贤者会不会拒绝森林贤者会的邀请……这并不在奥尔德斯的考虑范围内。
在他看来，无论是来自大陆何处、属于何种种族的森林贤者，他们都有着守护自然平衡的同样信仰，亲近森林与生命的相同喜好，恶魔、破坏者等一样的敌人，对抗自然之敌的同样志向。
他们是天然的同行者，是志同道合的伙伴。
这种基于共同理念与使命形成的绝对集体意志，胜过一切种族隔阂、亲属关系、或是世俗利益。没有任何一位真正的贤者，有理由拒绝森林贤者会一一这个汇聚了大陆优秀自然守护者的古老组织的诚挚邀请。
咳咳……当然，这要除去薇奥莅那个特立独行、喜欢自己捣鼓树精领地的家伙。
他内心满是信心，甚至将这场即将到来的会面，当成了一种“走过场”。
在他看来，一只在森林与沼泽中单打独斗，独自面对恶魔威胁与外界压力的史莱姆，内心一定充满了孤独与寂寞，渴望着同伴与理解。
但森林贤者会会让它知道，它并不是一团姆在战斗，它有无数志同道合的同行者，可以互相扶持，共同守护脚下的土地。
“啪叽，啪以……”
两名金属史莱姆守卫蹦鞑上姆宫前那长长的大理石阶梯，然后停下转身，圆溜溜的眼睛落在身后的奥尔德斯身上，似乎是在示意他走进阶梯尽头灯火辉煌的姆宫中。
临近见面，奥尔德斯不由得整理了一下自己的仪态。
他伸手抚了抚身上长袍的褶皱，又理了理自己那头乱糟糟的头发一一尽管这并没有多少整顿的空间，但哪怕只是抚平一缕不听话的头发，都让他对这场会面的信心多增添几分。
他深吸一口气，拄着常青手杖，迈步走上阶梯，踏入了姆宫宽敞明亮的门厅中。
他进去了。
去面见那位神秘的史莱姆陛下。
翠绿可口、圆滚滚、柔软Q弹……这都是奥尔德斯对王座上那团王者的第一印象。
这一形象甚至瓦解了奥尔德斯内心仅剩的那点忧虑与提防，他很难将眼前这团看起来人畜无害、甚至有些软乎乎的王者，与那个能攻占人类要塞，击退恶魔军团的存在联系起来。
在与这位与众不同的陛下简单介绍了自己的身份与来意后，奥尔德斯便迫不及待地发出了邀请。然而接下来事情的走向，却完全出乎了他的意料。
当他站在史莱姆橡木王座下，用充满期待与自信的语气，郑重地提出邀请的那一刻，那团王者发出了软糯的声音：
“我拒绝。”
“什……什么？拒……拒绝？”
奥尔德斯甚至一度怀疑自己老了，耳朵不好使了。
他瞪大了眼睛，脸上自信满满的笑容瞬间凝固，变成了难以置信的错愕，他不敢相信自己听到的话。这名活了数百年的精灵老人愣在原地，好久才反应过来。
“尊敬的姆国陛下，您应该知道，我们森林贤者会是您真正的同行者，我们有共同的信仰，共同的敌人……”
陈屿在王座上挪了挪凝胶屁股，吸了一口香甜的蜂蜜水，发出满足的“咕噜”声后，才慢悠悠地说道：“奥尔德斯先生，我明白你心情的急切。”
“你们森林贤者会这么着急吸收新鲜血液……难道是正面临着什么让你们感到棘手的敌人？”陈屿的声音依旧软糯，但话语中的内容却让奥尔德斯心头一跳。
陈屿继续道：“很抱歉，史莱姆王国目前需要应对的麻烦已经够多了。在这种情况下，贸然加入一个可能意味着更多责任、更多潜在敌人的古老组织……对王国而言，似乎并无益处，反而可能带来不必要的风险。”
奥尔德斯顿时傻眼了。
他还是第一次听见这种如此“现实”、如此“功利”的拒绝理由，这完全不符合他对“贤者”的认知。贤者不应该心怀大爱，为了守护自然而无私奉献，不计较个人或小集体的得失吗？
这只史莱姆是从哪里学来这么多弯弯绕绕的人类思考方式的？
这让这位常年待在银歌森林深处，只与古树和动物为伴，潜心钻研自然知识，几乎不问世事的老学者，头一回感到这么头疼，甚至有些不知所措。
他想反驳，想说“守护自然是每个贤者的天职，怎能计较利弊”，想说“贤者会能提供知识、传承和同伴的支持”，但看着王座上那团仿佛能看透他心思的史莱姆，那些话却一时堵在喉咙里，吐不出来。陈屿道：“我记得不久前，前来姆都的蜥蜴人车队，在路上救起了一位自称迷路的树精老者，那位老者名字似乎也叫奥尔德斯。”
“奥尔德斯先生，你此次前来姆都的目的，恐怕并不像你所说的那么纯粹吧？”
奥尔德斯苍老的脸颊上闪过被戳穿的尴尬：“你是怎么发现的？”
陈屿内心有些无奈地叹了口气。
这位贤者还是太单纯了啊。
他发现自己之前的判断没错，这些森林贤者或许在自然之道上造诣高深，但在人情世故和谋略方面简直单纯得像沼泽上蹦鞑的野生史莱姆。
“奥尔德斯先生，你的伪装其实并不高明。一位突然出现在王国，恰好虚弱需要救助的树精，自称与王国盟友薇奥技有亲属关系……这无一不在说明，你是有意潜入姆都的。”
奥尔德斯尴尬地咳嗽了几声，手中的常青手杖不自觉地在地上顿了顿。
“陛下，我想您误会了，这……这其实是贤者会的例常流程，每一位新被发现的贤者，都会经过这样一番观察。目的……咳，目的是为了避免某些邪恶的存在，比如擅长伪装欺诈的恶魔，混入贤者会内部。”陈屿一听，瞬间懂了。
这森林贤者会怕不是早些年就被恶魔成功渗透甚至搞过破坏，所以才变得这么小心翼翼。
从这也能看出，这些精灵贤者整日只与自然打交道，说好听点叫做性情淳朴、心思纯净，说难听点就是太单纯，缺乏对复杂人心和阴谋诡计的防备。
如果不是他们的信仰过于纯粹坚定，个人实力也足够强大，恐怕这贤者会早就被敌人给消灭了。难怪薇奥莅会拒绝加入贤者会，跟这样一群天真单纯的理想主义者打交道确实挺累的。
“咳咳，尊敬的姆国陛下……”
奥尔德斯见陈屿又不说话了，心里有些没底，试探着问道：“那么您现在了解了我们的苦衷和诚意，是否改主意了？”
“我拒绝。”陈屿再次干脆利落地回绝了。
奥尔德斯脸上期待的表情再次垮了下去。
但紧接着陈屿的声音又响了起来。
“不过……贤者会是否考虑另一种合作形式，比如结盟？”
“结……结盟？”奥尔德斯一脸懵逼，仿佛听到了一个非常陌生的词汇。
如果不是眼前这团史莱姆提议，他根本想不出还有与“贤者”进行结盟这种操作。
在贤者会的传统观念里，贤者要么是志同道合的同行者，要么是需要警惕的敌人或潜在威胁，要么是无关紧要的旁观者。
这种基于平等地位的同盟关系，在他们的词典里几乎不存在。
“对，在特定领域或针对特定目标，进行情报共享、资源互助，甚至在必要时协同行动的同盟关系。”陈屿耐心地解释道。
“史莱姆王国可以提供稳定的后方，独特的王国资源，以及在某些区域的行动便利。而贤者会则可以提供关于自然、恶魔、乃至大陆古老秘辛的知识，以及在应对恶魔时的经验和支援。”
说实话，听完陈屿的描述，奥尔德斯确实有些心动了。
一座归属于自然阵营，而且正在蓬勃发展的庞大国度，哪怕其主体是看似弱小的史莱姆，但所进发出的活力也是不可想象的。
更何况这些来自沼泽的小家伙们已经用实际行动证明了它们的实力，能攻占人类要塞，击退恶魔军，这对于贤者会来说，无疑是一股不容忽视的力量。
但一旦结盟，就意味着森林贤者会将与史莱姆王国处于平等的地位。
这与他来这里的初衷并不一样，而且这么重大的事情，远不是他能够独自做主的。
他必须将情况汇报给贤者会的其他成员，甚至可能召开小型会议进行讨论。
“咳咳……阁下的思维有些跳脱了。”奥尔德斯斟酌着词语，感觉自己的脑子有点跟不上这只史莱姆的节奏，“结盟一事事关重大，我还得与贤者会的其他贤者商议，才能给出答复。”
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