“啊!!”
阴影哀嚎着褪去，这片土地恢复了宁静，这里仿佛笼罩在黄昏的霞光中。
布兰伯爵这才小心翼翼地松开翅膀，睁开一只眼睛，看到明亮的遗迹后，它欣喜地起飞盘旋，得意地嘎嘎大叫：“嘎哈哈！ 这下知道本伯爵的厉害了吧。 “
”不用本伯爵抬起高贵的翅膀，我的扈从就能灭了你们，哼！”
薇奥莅叹了口气，凝胶身体显得有些蔫吧，声音也带着无奈：“这下好了，羽毛燃烧得不到一半，后面的路更难走了。 “
她看向亚瑟，语气带着不解：”亚瑟，难道你就这么不想要新生吗？ “
亚瑟的目光落在重新落回他肩膀上，语气认真地说道：”有一点你说错了，薇奥莅阁下。 “”布兰伯爵不是什么小乌鸦，它是尊贵的伯爵，是我的朋友。”
“好吧。” 薇奥技似乎放弃了劝说，显得无所谓了。
阿瑟这次没有再多说什么，最后看了一眼布兰伯爵，便迈开脚步继续前进。
黑暗再次如同潮水般包裹过来，这次不同的是，提灯内的火焰明显暗淡了许多，光芒只能照亮身前很小一片区域。
亚瑟的脸色没有什么变化，只是沉默地走着。
但很快，他便再次停下了脚步。
只因为前方的黑暗中，出现了一团静静站立在原地的身影。
那圆滚滚的史莱姆戴着一顶歪扭的金色小王冠，身披一件即使在黑暗中也能看出猩红颜色的斗篷。 它只是静静地站在那里，就自然散发出威严，这种气息除了陈屿，还有谁。
而亚瑟肩膀上的那团绿色史莱姆此刻却逐渐变得急躁起来，声音也开始扭曲失真。
“绕开它，我们快走。”
“亚瑟，这是你最后的机会了，不能再错过了，快走！”
亚瑟这次没有再理会肩膀上史莱姆的催促，他单膝跪地，将手中那盏燃烧着所剩无几的提灯，轻轻放到了代表陈屿的史莱姆面前。
“陛下。”
代表陈屿的史莱姆身体轻轻弹动了一下，仿佛在点头回应。
紧接着，它做出了一个令阿瑟和“薇奥莅”都感到意外的动作。
史莱姆冲击！！
只见“陈屿”猛地一个弹跳，圆滚滚的身体如同炮弹般，径直撞向了亚瑟肩膀上的薇奥技。 “砰！”
那团绿色史莱姆猝不及防，地撞飞了出去，跌落在地上，还弹动了好几下，显得狼狈不堪。 “陈屿”转向亚瑟，说道：“亚瑟，你应该知道，这里是梦境。 “
”而在梦境之中，任何的怀疑、犹豫、恐惧...... 都会滋生邪恶，扭曲你所见的一切。 “
”因为你的怀疑，它已经不再是薇奥莅了。”
“正如在你眼中，我一直都是无所不知的陛下，所以我才能看破这一切伪装。”
“那么它现在是谁？” 亚瑟拿起提灯，将光芒照向那团在地上挣扎蠕动的绿色史莱姆。
在提灯光芒的照射下，那团史莱姆发出了痛苦的嘶叫，身体开始剧烈地扭曲变形，凝胶逐渐拉长、塑形...... 最终，竟然化作了一道与亚瑟虚幻身影一模一样的人影。
那人影痛苦地跪在地上，双手抱头，发出充满不甘的嘶哑吼声：
“亚瑟，你为什么就是不肯牺牲他们！”
“明明我们的救赎就在眼前了，我们即将获得新生，你只要...... 只要再狠心一点，舍弃这些无关紧要的家伙，我们就能......“
亚瑟的目光没有丝毫动摇，他平静地看着那个与自己有着相同面容，却充满扭曲欲望的影子，缓缓开囗。
“你并不是我。”
“这对我而言，也不是救赎。”
第242章 真正的新生
“我不是你......”扭曲的人影动作出现僵硬，话语戛然而止。
它的身体如同被风吹散的沙砾，逐渐消散，仿佛从未出现过，原地只留下一团小小的史莱姆。 薇奥技眨了眨小眼睛，有些茫然地看了看四周，又看向亚瑟，似乎在问发生了什么。
亚瑟望着提灯里最后剩余的微弱火苗，半跪在地。
“很抱歉，薇奥技阁下，我...... 没能通过试炼。 “
还没等薇奥莅说什么，提灯中最后一缕火焰轻轻摇曳了一下，然后彻底熄灭了，世界再度陷入了伸手不见五指的纯粹黑暗中。
亚瑟听不到任何声音，也看不到任何东西，甚至连脚下是否踩着实地都无法感知。 他只感觉自己的身体在这片梦境的无尽虚空中，不断下坠......
尽管这种失重的感觉异常强烈，但他的内心却涌现出如潮水般汹涌的困意，试图将他彻底淹没在这片漆黑的深渊之中。
亚瑟隐约意识到，如果自己就这么放弃抵抗，沉沉睡去，那么意识将永远沉沦在这里，一切就真的结束了。
他尝试挣扎，试图抓住什么，哪怕只是虚无。
然而在下方深渊中，无数漆黑的荆棘疯狂生长出来，它们缠绕上他的四肢、躯干，将他捆绑得更加紧实。
尖锐的倒刺毫不留情地刺破他虚幻的血肉，带来真实的剧痛，鲜血从伤口渗出，染红了荆棘，也染红了他逐渐变得透明的身体。
就这么结束了吗......
他仍然仰着头，目光望向那早已看不见的上方，眼中的坚毅未曾褪去半分。
黑荆棘越缠越紧，越缠越多，几乎将他完全包裹。
它们刮擦着他的身体，虚幻的血肉被剥离，露出下面苍白的骨骼。 最终，他重新变回了一具伤痕累累的骸骨。
即便他空洞的眼眶中那点幽蓝的魂火已经重新点燃，但在越来越多的黑荆棘缠绕下，也被逐渐掩盖起来。
身体在下沉。
意识在沉沦。
黑暗如同最沉重的棺盖，即将合拢，就在最后一丝希望都仿佛要破灭的时刻，他突然看到了光。 那是一缕银色的光芒，如同穿透厚重云层的月光，柔和且坚定，从上方洒落。
在靠近他的瞬间，那些的黑荆棘仿佛遇到了天敌，发出无声的嘶鸣，纷纷退散。
亚瑟下意识地伸出手，接住了那缕银色的光辉。
低头一看，掌心躺着的，是一枚边缘有些磨损的银色徽章。
徽章中央，雕刻着霜狼与交叉的剑，正是阿雷瓦洛家族的纹章。
这是代表了一位霜狼骑士荣耀的徽章。
是数个月之前，在沼泽时，爱丽丝赠与他的。
紧接着，他看到了漆黑的羽毛一片片从上方飘落，轻柔地落在他脚下。
这些羽毛并未消散，而是汇聚在一起形成了一片稳固的平台，将他托举而起，止住了下坠之势。 最后落下的是一只圆滚滚的绿色史莱姆，当它接触到下方无边黑暗的瞬间，一圈充满生机的绿光以它为中心，如同水波般急速扩张开来。
绿光所过之处，黑暗如同冰雪消融，嫩绿的青草破土而出，迅速蔓延。
只是瞬间，阿瑟发现自己已经站在了一片绿草如茵的辽阔草原上。
头顶是碧蓝如洗的天空，几朵洁白蓬松的云悠悠飘过，微风拂过，远处的地平线柔和起伏，带来青草和野花的芬芳。
而在草原的中央，生长着一棵郁郁葱葱的巨大橡树。
他不明白发生了什么，自己明明没有通过试炼，提灯也熄灭了，为什么...... 会出现在这里？ 就在这时，一团绿色的史莱姆出现，蹦鞑着来到了他面前，正是薇奥技。
“因为根本就没有任何试炼。”
“您的意思是？” 亚瑟有些疑惑。
薇奥技哼了一声，“我是说，从一开始就不存在什么自然的试炼。 “
”亚瑟，你早已拥有了比任何试炼本身更珍贵的东西一一骑士的谦逊、诚实、怜、正直、对生命的热爱与守护之心...... 还有这段充满意义的旅程。 “
”这些品质，这段经历，才是你真正的力量来源，是你灵魂的底色。”
她顿了顿，声音变得轻柔：“试着去放松吧，骑士，答案其实早就在你的心中了。 “
”我...... 试试......“
亚瑟尝试着迈开脚步，朝着草原中央那棵巨大的橡树走去。
脚下的青草柔软而富有弹性，空气中弥漫着令人心旷神怡的气息，让他心情不由得放松。
他最终在那棵橡树面前停下，背靠着粗糙的树干，缓缓坐下。
他将怀里的史莱姆轻轻放在身旁的草地上，然后抬起头，望着那片仿佛能洗涤一切烦恼的碧蓝天空。 内心那些杂乱、焦躁的思绪如同被清风吹散的薄雾，渐渐消失了，取而代之的是一种前所未有的宁静。 好安静。
好美。
不知道这样静静地坐了多久，时间在这里仿佛失去了意义，他张开掌心，再次愣愣地看向手心的银色徽章和那片漆黑的羽毛。
内心有了与之前截然不同的想法。
生命与死亡...... 都是自然循环的一部分，正如硬币的两面。
或许，自然...... 本来就与他同在。
它并非遥不可及的理想，而是他走过的每一步路，经历的每一件事，守护的每一个人。
是他太执着于追求“自然'表面的象征意义，却忽略了这段旅程本身。
他要成为的，不是手持圣枝、高高在上的自然使者，那也不是他。
他的力量，源自骑士之道，源自亡灵之躯，也源自于死亡。
以死亡惩戒死亡，以守护对抗毁灭，在生与死的边界，守护他所认同的自然与秩序...... 这，才是他真正要走的道路。
内心闪过明悟的瞬间，他注意到，有翠绿色的嫩芽不知何时悄悄缠绕上了他裸露的肋骨，轻柔地轻触着他那空荡荡的胸腔，给他一种痒痒的感觉。
那里是洁白嫩黄的日光菊，也是他的脏，它真实存在着。
亚瑟用指尖轻柔地触碰了一下这株嫩芽，内心生出了对新生生命的淡淡欣喜。
原来...... 这才是他的新生。
沉沉的灰雾被细剑穿破，随后显现的是加尔文横剑格挡的身影。
尽管现在的他看起来很狼狈，铠甲上多了几道新的划痕，气息也有些紊乱，但他的眼中却闪烁着明亮的光芒。
他看到了。
终于看清了利德的剑。
并且实实在在地挡了下来。
另一头，利德手持细剑的身影从灰雾中缓缓走出，他轻叹道：“加尔文，我还是小看你了。 “”我要收回之前的评价，你的道路早已在你的脚下，只是和亚瑟一样，缺少一个彻底拥抱它的机会。” “少废话，再来！” 加尔文不再执着于什么超凡，什麽试炼，眼中只剩下纯粹的战意。
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