”，等等！ 还是我来吧，您这气势走出去太显眼了。 “格兰恩生怕他大摇大摆地暴露，惊扰到外面的守卫，忙讪笑着挡在他身前，然后自己悄悄往外探出脑袋，鬼鬼祟祟地左右张望。
“咦？” 格兰恩愣了一下，“外面...... 一个人都没有？ 静悄悄的。 “
”难道是前线战事吃紧，所有人都被调去风暴要塞了？” 他顿时感觉机会来了，心脏砰砰直跳，向亚瑟和加尔文招了招手，示意他们跟上。
三人弯下腰，小心翼翼地沿着训练场外围的阴影，朝着格兰恩之前规划的逃跑路线摸索过去。 外面确实是静悄悄的，不像往常一样，总有巡逻的脚步声和低语声。
这种反常的寂静，反而让三人内心隐隐感到不安。
“很奇怪。” 亚瑟简单地说了句，魂火微微跳动。
“确实。” 加尔文握紧了剑柄，目光锐利地扫视着周围，“哪怕前线战事再吃紧，利德也不可能连几个看守我们的骑士都全部调走，这不合常理。 “
这种仿佛被刻意放空的感觉，让三人心中的不安感越来越强烈。
终于，在他们即将接近营地边缘隐蔽的出口时，格兰恩怀里的那团联络凝胶突然传来了前线的紧急情报。
格兰恩集中精神接收信息，脸色瞬间发白，“不好，第四军团根本没有去支持风暴要塞......”“躲到我身后来！ “
加尔文比他反应更快，猛地拔出骑士剑，剑尖直指前方灰雾弥漫的道路中央，全身肌肉紧绷，进入了战斗状态。
亚瑟也沉默地踏前一步，与加尔文并肩而立，幽蓝的魂火锁定前方。
这时，一道身影缓缓从逐渐散开的灰雾中走出，他平淡的目光带着无形压力落在了三人身上。 来人，正是利德。
他似乎早就预料到他们会逃跑，在这里等候了好久。
“这下...... 完蛋了。 “格兰恩呢喃一声，抱住了脑袋。
第240章 亚瑟的试炼
加尔文直面着面前气息看似平平无奇的男人，握着骑士剑的手心却在不停冒汗，仿佛握着的不是冰冷的钢铁，而是一块烧红的烙铁。
就在这紧张到几乎凝固的时刻，亚瑟开口，用沙哑的声音打破了四人之间的沉默。
“你没去支持要塞？”
利德缓缓拔出腰间的细剑，剑身在灰雾中闪烁着冷冽的光，他淡淡道：“看来你们很清楚那边发生了什么。 “
”不过很遗憾，驻守在风暴领的超凡，不只多米尼克和西莫，更不只有我。”
他直面三人，声音清晰地传入每个人耳中：“回去吧，今天你们哪里都去不了。 “
加尔文内心一沉，一股不祥的预感缠绕上心脏，他总感觉要塞那边要出事了。
于是他握紧了骑士剑，沉声道：“我看未必。 亚瑟，动手！ “
”嗯。”
冰霜瞬间以亚瑟为中心蔓延开来，覆盖了周围的地面，他一步踏出，起手就是大开大合的竖斩。 手中厚重的骑士长剑瞬间被冰霜覆盖，带着刺骨的寒风，朝着利德当头落下。
与此同时，加尔文如同猎豹般滑步到利德侧面，手掌甚至还未完全离开地面，手中的骑士剑就已经斜着斩向了利德被锁子甲覆盖的腰部。
两人一正一侧，配合默契，封死了利德大部分闪避空间。
“太慢了。” 利德突然来了一句，声音平静得仿佛在陈述一个事实。
下一刻，他的身影化作一道模糊的残影，手中那柄看似轻巧的细剑，瞬间爆发出缭乱的寒光，如同绽放又凋零的冰花。
“砰！”
加尔文只觉一股难以形容的巨力传来，仿佛被一头全速冲锋的北地兽正面撞上。
他甚至没看清对方是如何出剑格挡并反击的，整个人就已经不受控制地倒飞出去，重重摔在几米外的地上，胸口一阵气血翻涌。
而正面强攻的亚瑟，也被逼得连连后退了好几步才稳住身形，头盔下的幽蓝魂火剧烈地摇晃着，显示出他此刻内心的不平静。
而这一切，只发生在电光火石之间。
躲在后面的格兰恩被这突然开始又瞬间结束的战斗吓了一跳，赶忙缩回门后，只探出半个脑袋，小声呐喊助威：“阿瑟先生，加尔文先生，加油啊！ “
利德甚至没有看他一眼，仿佛从一开始就对这位雪狈家族的小家伙没什么兴趣。
他放下手中的细剑，目光落在亚瑟身上，声音里带着一丝意外：“你能看清我的剑？ “
亚瑟本想开口，却感觉胸口突然传来一阵灼热，那朵日光菊此刻仿佛活了过来，烫得厉害。 就像是一团不安分的火焰在他冰冷的胸甲内跳动，带来一种几乎被他遗忘的...... 类似心跳的悸动感。 他的沉默让利德笑了笑，那笑容里似乎带着一丝理解：“看来你对我很戒备。 “
”当然，如果是曾经的我，面对一名服侍于恶魔的堕落骑士，也会像你这样谨慎。”
加尔文挣扎着站起身来，抹去嘴角渗出的一丝血迹，走到亚瑟旁边，再次直面利德，沉声问道：“你到底想做什么？ “
利德的脸色依旧平静无波：”我说过了，对于其他人我不会有同样的耐心，但你是加尔文，所以我不介意再说第二遍。 “
”你们现在只有两种选择，要么待在这里，哪里都不去，要么就在这里，堂堂正正地击败我。” “我会给你们时间，如果没准备好，就回去吧。”
他话音落下，三人转瞬间又陷入了沉默之中，只有灰雾在周围无声地流动着。
加尔文看出了亚瑟似乎有些不在状态，没有选择立刻动手。
他的目光紧紧盯住在利德身上，不放过任何一个细微的动作，试图寻找可能存在的破绽。
倒是躲在后面的格兰恩，神色变得若有所思起来，目光在亚瑟和加尔文之间来回转着，似乎在思考着什么。
许久之后，利德伸出手，随意地碾碎了飘到面前的一缕灰雾，开口说了一句让人摸不着头脑的话：“秋天好像就要来了。 “
”北方领的灰雁很快便会往南飞，飞往更南的南方诸国去过冬。”
格兰恩悄悄探出脑袋，小声问道：“您的意思...... 是让我们秋天再回去？ “
利德依旧无视了他，只是望着被灰雾笼罩的天空，仿佛在自言自语，又仿佛在讲述一个遥远的故事：”我记得，就是在我八岁那年，麋鹿公爵被押送往王都，就再也没能回到北方领，而我那时还什麽都不知道，只是懵懵懂懂地跟随着家族，一同往南迁徙。 “
”我还兴奋地觉得，自己终于能像灰雁一样，飞往温暖的南方过冬，离开那些一踩一个脚印的深厚雪地，远离那些总是会飘进脖子里的讨厌雪花，逃离那种钻进骨头里的寒冷，还有那漫长冬季里大多时间只能待在昏暗房屋里的憋闷生活...... 幻想着等到春暖花开时，再回到熟悉的家乡。 “
”再长大一些，我才知道，原来北方领我已经回不去了。”
格兰恩接话道：“我记得有长辈提起过，麋鹿公爵亵渎了太阳教会的信仰，受了神明的责罚，甘愿返回王都领罪。 “
”后来他踏上了断头台，牵连的人都被处以了绞刑，从此之后，梅尔斯家族一蹶不振，就连熔炉地带最为繁华的卢卡堡，都因此而没落。”
他顿了顿，回忆着：“据说还有几个家族受到牵连，其中就有...... 瓦伦提尼安家族，那个著名的战士家族。 “
利德这才看了他一眼，眼神平静无波：”瓦伦提尼安，我的姓氏，它已经被诅咒了，被王室所提防，不被允许踏入王都半步。 “
”甚至被严密监管着，只能像流民一样，居住在只有污水和垃圾的旧城区。 我们就像躲在阴沟里的老鼠，只能到处躲藏，害怕一切躲藏在暗中的耳朵，生怕说错一句话，引来灭顶之灾。 “
”我的父亲他甚至想让我彻底躲避开这件事，他耗尽最后的人情和财富，为我取得了王储的特赦，虽然仍然不能返回北方领，却能让我去翡城斯玛拉格顿的学院学习，就此成为一名与世无争的学者，安稳度过余生。”
“但我那时已经十八岁了，我并不甘心因为这种莫名的罪名而一直流浪在外地，更不相信事情的真相就只是”亵渎'那么简单。 于是，我不顾他的反对，隐瞒了姓氏，加入了骑士集训，成为了一名骑士。 “加尔文听到这里，挑了挑眉，语气带着嘲讽问道：”所以这就是你后来甘愿出卖灵魂给恶魔的理由？ “”差得远。” “利德摇了摇头，陷入更深的回忆，”成为骑士后，我被分配到了边境一个不起眼的小镇，看守当地，记录魔物活动。 后来因为表现还可以，又被调入了驻扎在盾河城的第五军团。 “”那时，我白天训练、巡逻、看守，夜晚则利用一切机会，暗中调查当年那场“亵渎事件'的细节。” “也是在那一年，被称为”沃尔夫之冬'的严酷冬年降临，饥荒席卷王国，流民堆放的尸体引发了一场可怕的疫病。 我的父亲...... 那个没什么魔法天赋、只是个普通战士的男人，没能撑过去。 “他的声音依旧平静，但格兰恩的心却提了起来。
“他临终前只给我留下了几句话。”
格兰恩忍不住追问：“他说了什麽？ “
利德的目光仿佛穿透了时空，看向某个遥远的地方：”他说...... 神明不再回应信徒的祷告。 “格兰恩内心剧震，他隐隐猜到了什麽，但还是追问道：”什麽意思？ 到底发生了什么？ “
利德收回目光，看向格兰恩，淡淡道：”你不会想知道的，如果想知道真相，便去北方领的熔炉地带看看吧，那里，有你们想要知道的一切，但后果需要你们自己承担。 “
”至此之后，恶魔的手便逐渐伸向了风暴领，伸向了戍边军团、王都...... 太阳教会对此毫无反应，甚至连象征王权的“伊格尼斯之冠'都被夺走。 “
”我，亲眼目睹了一切。”
亚瑟似乎从胸口的灼热中缓过神来，他沙哑的声音响起：“那么你是什麽时候屈服的，为了力量？ 地位？ 还是金钱？ “
利德笑了笑，”很遗憾，都不是。 “
”正如我一开始所说的，瓦伦提尼安，这是个被诅咒的姓氏。”
“从家族亲眼见证过那里发生的某些”事情'，被迫离开熔炉地带之后，一种心灵的堕落，就开始蔓延。 “
”这些像烂泥一样绝望的思绪，会顺着血液，甚至灵魂，一代代传递、蔓延，它会逐渐击溃人的理智，最终从内部彻底抹杀掉一个人。 这也是我父亲去世的真相，他并非死于疫病，而是死于灵魂的彻底枯竭与崩“当我发现自己身体开始出现莫名的衰败迹象时，那是十一年前。 “
”尽管那时，我早已凭借自己的努力和天赋，踏入了超凡，但我仍然无法阻止这种源自灵魂的衰败。” “于是，我将这烂泥一样廉价的灵魂交给了恶魔，换取自己继续活下去，很划算的买卖，不是吗？” 三人沉默了一下，但加尔文仍旧站了出来，他的眼神没有丝毫动摇，声音依旧冷硬：“如果你是想借此博得同情，或者为自己的堕落寻找借口，那就失算了。 “
”我对你所谓的故事并不感兴趣，也不关心你那被诅咒的命运。”
说完，他压低身体冲了上去，青色的风暴萦绕骑士剑，发出如同鹰唳的尖锐鸣声。
每一步踏出都带着风的助推，长剑划破空气，直刺利德咽喉。
利德轻轻叹了口气，身影轻轻晃动，轻松避开了加尔文势在必得的一击，然后手中细剑以刁钻的角度点向加尔文持剑的手腕内侧。
震荡力传来，加尔文只觉得手腕一麻，长剑险些脱手，攻势瞬间瓦解。
“我很欣赏你的性格，加尔文。 但想要真正踏入超凡，没那么简单，你还没找到那条完全属于你自己的路。 “
就在这时，阿瑟也动了。
冰霜还没褪去，幽蓝的亡灵火焰便已如花朵一样在地面盛开，燃烧了起来。
他刺出手中的剑，同时带有寒冷与灼热，与加尔文默契地交替进攻。
一时间剑光四溅，利德的身影在两人的围攻下，细剑不再像之前那样随意，开始认真格挡、闪避、反击。
令人惊讶的是，亚瑟更是仿佛拥有了某种奇特的战斗本能，总能预判到利德一些细微的动向，进行有效的牵制。
而加尔文则在亚瑟的掩护下，终于也能爆发出更加迅猛的力量。
两人的配合越来越默契，竟然真的暂时抵挡住了利德的进攻，虽然依旧处于下风，但不再像一开始那样毫无还手之力。
两人在激战中对视了一眼，似乎看出了对方的想法，交叉换位后，加尔文将持剑的右臂回收得稍慢了一丝，露出了肋下铠甲的破绽。
利德的细剑果然如同闻到血腥味的鲨鱼，瞬间化作一道银光，直刺那个破绽。
“就是现在！”
就在这时，阿瑟的长剑已经带着凛冽的冰霜，悄无声息地刺向利德的后心。
然而就在这关键时刻，亚瑟的动作却迟钝了一下，仿佛他的意识与身体在某个瞬间出现了不协调，又像是有什么东西在内部拉扯了他一下。
就是这微不足道的瞬间，利德眼中精光一闪，原本刺向加尔文破绽的细剑以不可思议的角度收回，手腕一抖，细剑的剑身如同灵蛇般弯曲弹射。
“砰！ 砰！ “
加尔文和亚瑟如同被无形的巨锤击中，再次倒飞出去，比上一次更加狼狈地摔在地上。
加尔文的胸口铠甲出现了一道深深的凹陷，嘴角溢血。 亚瑟头盔下的魂火也剧烈地摇曳了一下，仿佛受到了冲击。
利德站在原地，缓缓收剑。
刚才那一瞬间爆发出的速度和力量，与之前判若两人，那是一种令人绝望的实力差距。
加尔文挣扎着半跪起来，抹去嘴角的血迹，看向旁边的亚瑟，低声问道：“你今天怎么回事？ “没等亚瑟回答，利德却替他开口了，声音平静，却如同惊雷般在两人耳边炸响：
”你还没发现吗，加尔文？”
“亚瑟，他正在经受英雄试炼。”
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