“说！你着让人作呕的耗子，为什么会害怕莱温特教授？”
“害我们白高兴一场！”
“……”
梅尔文在黑暗中睁开了眼睛，头脑因为跨越时空的感知有些迟钝，顿了几秒才彻底回过神，一个锚点印在脑海，尽管不能完全理解，却详尽真实。
“地图上找不到的地方，应该以时间为尺度。”
梅尔文合上地图，取出时间转换器打开，计时器是指针滴答滴答转动，正中心精致的微型沙漏还在运转。
沙漏不是正常上下放置，而是水平固定在计时器中间，没有重力的干扰，里面蕴藏着时间魔力的砂砾仍在两个倒斗间流淌。
应该转几圈呢？
顺时针还是逆时针？
梅尔文注视着时间转换器，稍作沉吟：
【为我指路】
定向咒，施咒时需将魔杖平托于掌心，魔杖会持续旋转，直至杖尖指向正北，常用于复杂环境中的定位导航。
梅尔文施咒没有用魔杖，目标方向也不是正北，他只是取用了这份咒语。
随着呢喃的低语吐出，魔力承载着某种不可违逆的意志，灌注进精致小巧的时间转换器当中，镀金材质的转换器顿时震颤起来。
“滴答滴答……”
两枚指针抽搐般的高速转动，一个正向，一个逆向。
沙漏里的时之砂有金光绽放。
……
时空间隙，失落露台。
赫敏坐在篝火旁边，盯着静静燃烧的火焰，眼前不断浮现莱温特教授被灰雾碾碎的景象，就在三分钟前。
彼得高高兴兴的蹲在旁边，双手抱头，脸上衣服上都带有脚印，多数是小天狼星的，夹杂有几个罗恩的，他趁乱踹了两脚给自己出气。
但不管怎么说，小命保住了。
这个鬼地方，到处都是危险。
外面灰雾依然厚重，那些雾气触碰到厉火，就像落在烧红的烙铁上，滋滋作响，雾和火一次又一次的碰撞，两边都讨不到好处，卢平和小天狼星在旁边辅助。
成年巫师们不敢有片刻松懈，小巫师们反而清闲下来。
彼得的魔杖被小天狼星收缴，没有施法能力，只能和学生们一起，凑在篝火边接受保护，代价是一身脚印。
“我们要在这里待到什么时候啊？我们还能离开吗？”罗恩用的是疑问语气，却不指望谁能解答。
哈利拍了拍他的肩膀，知道他发牢骚只是为了排解压力。
赫敏抿了抿唇，握住脖子上的项链，她知道或许已经坚持不了太久了，斯内普教授每次施法的间隔越来越久，速度越来越慢，这是逐渐力竭的迹象。
厉火的覆盖区域逐渐扩大，这是斯内普有意无意的尝试，试图减轻两位辅助的压力。
等到再也释放不出厉火和守护神的时候，他或许会放弃掌控，任由厉火席卷整片空间。
那时哪怕没有把握，也只能发动时间转换器，回到几个世纪前的过去，或是去往不知前路的未来。
第304章 银黑双蛇
橘黄的火焰翻涌，焚烧出一片净土，很快又有新的灰雾填充过来。
斯内普面无表情的施法，苍白的脸上映着火光。
他已经明白了，在时空间隙里这片失落空间是没有出路的，现实中天文塔的露台放在这里像是经历了无痕伸展，实际面积或许比整个苏格兰还大。
那些摄魂怪和博格特不知道为什么被困在这里，它们就像是困在饥渴地狱里的恶鬼，在无穷岁月里徘徊寻觅，终于等到他们这批自投罗网的食粮。
不能继续坐以待毙，他们必须做出选择。
等待三位成年巫师筋疲力竭，再也放不出厉火和守护神，那时再没有什么可以阻挡它。
“大家都围过来……”赫敏取下时间转换器，开始拨动计时器上的指针。
浓密的灰雾翻涌时有滚滚雷音，斯内普回头看了一眼，扬手撒出一簇灼热的烈焰，收回的时间拖得很晚，比前面任何一次都晚，直到厉火蔓延接近失控边缘才收回。
激进的施法立即焚烧出一片空地，争取到了赫敏开启时间旅程的间隙。
哈利和罗恩最先握住链子的一寸，彼得舔着脸凑了过来，卢平和小天狼星也奋力挥出最后一击守护神，迅速伸手握住金链，斯内普稍晚一步。
赫敏迅速发动转换器，闭上眼睛，任由计时器发出滴答滴答的响声。
幸运女神此刻是否眷顾，命运将他们带往过去，还是不可知的未来？
哈利忽然戳了戳赫敏的胳膊，赫敏睁开眼睛，看见他正盯着时间转换器，一长一短两根指针已经恢复原状，罗恩和彼得神色惊恐，小天狼星和两位教授已经撒手。
赫敏环顾四周，露台依旧是那个露台，浓雾依旧是那片浓雾。
什么也没发生，时间转换器不起作用。
他们仍然身处这片失落之地，摄魂怪和博格特幻化的怪物们翘首以待，那片灰色的默默然雾气重新沉压下来，铺天盖地，恍如天倾。
逃无可逃，避无可避。
【厉火肆虐】
斯内普低吼着施法，火焰喷薄而出。
灰雾迫近，他原本指望烈火可以焚烧灰雾，为卢平和小天狼星争取时间，三人合力将局面拖回原来的局势，可惜身体已经筋疲力尽。
迸发的厉火似乎带着戾气，带着极致的高热迅速蔓延，等到想要收回的时候，斯内普发觉自己已经指挥不动那些火焰，橘黄的焰浪迅速失控，眨眼间就蔓延开来。
烈火毫无节制，灰雾触碰到就被点燃，火焰翻涌不休，光芒明亮晃眼，有各种猛兽自火焰中诞生，咆哮的狮虎，啼鸣的鹰鹫……
温差卷起对流风，吹得衣袍翻飞。
“失控了？”小天狼星呆住了。
“失控了。”斯内普默然。
“……”
卢平拖着疲惫的身体走过来，和他们围在一起，仍然握着魔杖，哈利三人也站到他们旁边，仰头望着上空肆虐的火兽，眼睛被火光映亮。
在场的巫师都看出情况明显不对，却仍然怀有一丝希望。
如果厉火可以把那些怪物都烧成灰烬，说不定还有一线生机。
但这一缕希望很快被掐断，他们看见了匪夷所思的场景，那团灰雾一点也不急躁，就像是聪明的麻瓜消防员，巧妙的把自己隔绝开来，一分为二。
一部分主动投入厉火，一部分升上更高的上空，中间留出隔离带，任由厉火焚烧。
漫无边际的失落之地，火光越来越盛，烧得灰雾不敢靠近，可厉火以外的区域，各种摄魂怪和博格特化成的小怪物满心期待。
斯内普已经力竭，灰雾就像耐心的猎手，一点也不着急，任由这几只鹿狼和狗蹦，等待厉火燃尽一切，再没有柴薪为继的时候，才慢条斯理的压下来享用猎物。
篝火已经熄灭，露台却越来越热，厉火正在散播最后的光热。
余晖还未散尽，厉火已经显露疲态，无法连成一片，火兽们分割在不同区域啸叫，灰雾已经从空隙里压过来。
【呼神护卫】
卢平和小天狼星施法，银色守护神奋不顾身的撞过去，撞得灰雾微微一颤，随即散成一缕缕的银辉。
【滑稽滑稽】
赫敏不服输的挥动魔杖，试图解决针对自己的博格特，她已经预想出灰雾的滑稽模样，让灰雾化作轻烟，不由自主的飘散。
可小巫师微不足道的魔力只是淹没在浓雾里，就连噼啪的鞭音都听不见。
沉重的乌云缓缓的下落，简直是半边天空压在头顶。
一行人站在原地，默默看着灰雾笼盖下来，有很多话想说，又好像没什么可说的，身心俱疲，死亡临身的时候，似乎没有预想得那么恐惧。
只有彼得失魂落魄，浑身的骨头变换，不由自主的想跪下来，最后捂着脸痛哭流涕。
“不……我不想死……”彼得发出近乎哀求的呻吟。
这时不远处有模糊的轮廓浮现，藏在散不开的雾霭后面，大约几秒钟后，随着那道身影靠近，他们才终于看清来人的真面目。
那无疑是他们期盼许久的莱温特教授，平整西装，年轻的脸，黑色眼眸，上下都是曾经无比熟悉的特征。
“彼得！冷静点，你的恐惧又泄露出去了！”小天狼星有气无力的唾骂，踹了他两脚。
死亡近在眼前，此刻他们已经没有心思好奇，为什么彼得的恐惧是莱温特教授了。
梅尔文看着他们，露出温和微笑：“圣诞快乐，各位。”
“你……你是真的？”罗恩呆住了。
不仅仅是罗恩，所有人都呆呆的盯着他，赫敏几乎要哭出来了，哪怕是始终冷脸的斯内普，此刻也有一丝动容，趴在地上的彼得更是大喜过望，连滚带爬就要凑过来。
临到近前又担心弄脏他的裤腿，悻悻然停在半路。
“待会儿再叙旧，先解决眼前这个麻烦吧。”
梅尔文抬头望着漫天灰雾，中间还有几团虚弱的厉火余温尚存，发狠的左右扑咬，可惜这灰雾狡猾的分隔开，让厉火无法触碰，只能一点点燃尽。
“厉火……”梅尔文轻唤一声。
这一刻，旋风从天而降，裹挟着那些余火，摧枯拉朽的点燃半空所有的灰雾。
哈利一行人仰着头，感受到一股难以想象的魔力凭空生出，灌注在那些失控的厉火里，那些凝成的火兽即刻凋亡，火焰凝聚的骨骼血肉寸寸凋落，发出柴薪崩裂的声音，仿佛献祭自身点燃更炽烈的火。
他们看见了此生最光辉灿烂的火烧云，那些散乱失控的厉火被另一股火焰吸收，更加庞大辉煌的力量，各种余晖被新的厉火吸纳，化为新的燃料。
仿佛熔岩在云里翻滚，光芒凝聚成实质。
是蛇怪，从滚滚的橘黄泛黑的火焰中孕育孵化。
开始只有小小一条，它深深的呼吸，仿佛要把整个空间的空气都纳进肺里，汲取火焰迅速生长，凝成实质。
它的身躯膨胀变形，锋利的骨刺突出皮肉，黑色的鳞片咔哒咔哒扣响，巨大的蛇口张开，刺眼的利齿朝着天空嘶吼。
随着轰然一声巨响，灰雾后面各种老鼠蜘蛛的碎片横扫半边天空，八眼巨蛛的残骸熊熊燃烧，空气中弥漫着带腥味的臭气，那是博格特被焚烧的臭味。
赫敏吸了吸鼻子，觉得这种气味似曾相识，巴黎博物馆的庭院里，也是这样焚烧的。
【呼神护卫】
又有银色长角水蛇无声无息的出现，身形和厉火蛇怪相当，像是世界树下屹立的尘世巨蟒，蛇躯盘起，微微低头，注视着渺小的巫师们。
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