绕着菜地转了几圈，小心翼翼退后。
“！！”
尾巴忽然碰到一团温热的东西，赫然就是一只大猫。
小天狼星浑身一颤，差点叫出声来。
身后站着一只姜黄色猫，毛发浓密蓬松，尾巴长得像个瓶刷子，那张柿饼脸仿佛被撞扁了似的，一双眼睛明晃晃的，看起来就脾气暴躁，一对弓形的罗圈腿微微曲起，蓄势待发。
“嘶……”
它身上有哈利那位女同学的气味，应该是女生养的宠物。
小天狼星倒吸一口凉气，强行冷静下来，悄悄后退撤离，尽量不惹怒这只猫。
“唔……”
克鲁克山喉咙里发出警告的哈气声，眼睛死死盯着黑狗，显然已经看穿他的伪装，知道他不是狗。
“……”
不好，是只猫狸子血统的宠物，可以看穿伪装！
原本在这里嗅到古怪巫师的气味就够吓人了，靠着阿兹卡班牢狱生活养出的耐心才能勉强镇定，现在发觉这只猫看破了自己伪装，身怀猫狸子血统，小天狼星感觉糟糕极了。
此时心里顾不得复仇计划，狗脑子里为数不多的智慧已经抛开，只想着扭头就跑。
伸出爪子，拱起脊背，呲牙咧嘴。
小天狼星已经做好肉搏一场的准备。
“唔……”
克鲁克山也随时准备迎战。
“！”
小天狼星看着那双明晃晃的猫眼，脑海里闪过一道灵光，忽然愣在原地，脸上迸发出强烈的喜悦。
如果这只猫可以看穿阿尼马格斯，那它是不是也看穿虫尾巴的伪装了！
作为哈利同学的宠物，它比自己更有机会把斑斑带出来！
“汪！汪！”
“唔？”
“汪！”
“……”
一猫一狗开始漫长的交流尝试。
而后面不远处，幼蛇和猎犬不慌不忙的藏在树后，原地坐了下来，用一种新奇的目光盯着猫狗交流，偶尔还凑近低语几句，都用的狗语。
……
禁林小屋里安静起来。
海格和罗恩倚靠在一起，睡得正沉，赫敏捧着课本低声嘟囔，念书的声音断断续续。
哈利把毛毯盖在身上，蜷缩在铺了软垫的沙发上，他不清楚自己什么时候睡着的，只记得意识渐渐昏沉，隐约听见壁炉里的噼啪声。
噼啪声不时响起，似乎来自很远的客房，哈利闭着眼睛胡思乱想，想到黑夜里的戈德里克山谷，想到母亲和父亲躺在地上的影子，想到莱温特教授在门厅台阶下问他真相，卢平教授站在廊桥下面缅怀过往，他们的脸隐藏在明暗不定的光影里，还有不祥的黑狗出没。
窗外是秋日厚重的云层，身披斗篷的身影在云层里穿梭，晦暗的兜帽下面，是伏地魔那张蛇脸。
哈利猛地一惊，不知道为什么会看见这些，梦境混乱扭曲，仿佛多个场景拼凑出来的。
“噼啪！”
木柴崩裂的声音把哈利惊醒了。
罗恩正捂着胸口躲在海格身后，克鲁克山就站在他们面前，板着那张柿子脸直勾勾的盯着他，或者说盯着他胸口衣领里那只耗子。
对峙半分钟以后，赫敏过来抱起克鲁克山，一边捋它的尾巴一边小声安抚。
壁炉前面，牙牙和尤尔姆仍然趴在地毯上，眼皮有气无力的掀开一条缝，淡淡扫了他们一眼，又漫不经心的闭上。
可能是没睡醒的缘故，哈利恍惚间产生一种错觉，狗蛇组合的眼神很像老巫师，一眼把所有人都看透。
“宠物嘛，打打闹闹是正常的。”
海格拍了拍罗恩的肩膀劝慰，捡了几块岩皮饼塞进他们口袋，粗声粗气的声音在屋子里回荡，“回去吧，天快黑了，晚餐时间也快到了。”
牙牙和尤尔姆接着打盹，巫师没有想睡就睡的特权，推门离开，外面冷风一吹，皮肤上泛起鸡皮疙瘩，哆哆嗦嗦的，缩着脖子匆匆忙忙往城堡走去。
哈利打了个寒噤，灌木丛后面有道黑影闪过去，像是黑色大狗。
“我又看见它了……那个不祥的征兆。”他闷声闷气的说。
“是心理暗示而已，那可能只是枯枝和树叶，又或者是路过的野兔。”赫敏安慰道。
哈利小心翼翼的转头仔细去看，冷风吹动草丛摇晃，枝叶簌簌晃动，露出后面蹦跳的动物，当他看清野兔的耳朵，紧绷的神经才放松下来。
海格把他们送到岔路口，拍拍几人的肩膀，扭头回小屋，脚步迈得砰砰响。
“你们还记得莱温特教授让我调查的真相吗？”哈利把衣领竖起来，遮挡往领口灌的冷风，“如果卢平教授都不清楚那晚的细节，我还能问谁呢？”
“还能有谁，邓布利多教授？”罗恩嘟哝。
“邓布利多不一定会告诉我们，如果他认为现在还不是合适的时候。”赫敏搂着克鲁克山，走在另外一侧，“晚上再问问莱温特教授吧，今年的补习班还没上过课呢，教授也太会偷懒了……”
哈利赞同的点头。
罗恩还没来得及说话，就感觉怀里一阵颤动，斑斑似乎还没从惊吓中缓过来，瑟瑟发抖。
……
月色藏在厚重的云层里，黯淡月光斜照进窗户。
麻瓜研究课教授的办公室里，梅尔文给自己倒上一杯热南瓜汁，腾起的热气用来款待对面16岁的汤姆里德尔，那枚古朴的戒指放在玻璃皿里，里面盛着银白的记忆显影药剂。
里德尔身上还穿着霍格沃茨的校服长袍，白色的衬衣，蛇形胸徽边缘嵌着银色的斯莱特林字样，袖口、领带、和衣袖上的中线都是墨绿色的。
回到这座城堡，看见熟悉的教授办公室，里德尔忽然觉得自己又回到了学生时代，尽管他的记忆就停留在七年级。
“汤姆，我觉得我们彼此可以更坦诚一些。”梅尔文抬起头来，他背靠书架，后面刚好是一套关于基础黑魔法的书册，以前向里德尔请教问题时的参考资料。
书脊上用黑红墨水印制的书名，黑暗和鲜血的颜色，任谁都能看出是黑魔法书，里德尔的视线在上面微微停留，觉得这位合作伙伴迟早被邓布利多送进监狱。
他摇摇头问：“什么意思？”
“你毫无保留的教给我操控摄魂怪的办法，虽然因为一些现实原因，我不能立刻袭击阿兹卡班，解救你那些可怜的仆人，不过我愿意在另外的方面展示诚意。”
梅尔文稍作停顿，看着里德尔，“今晚我可以让你近距离观察那位男孩。”
“那位……大难不死的波特？”里德尔愣了一下。
“他选修了我的麻瓜研究课，周六晚上会来我这里补习，你可以藏起来暗中观察。”梅尔文一边说着，一边低头打量那枚戒指。
暗金色的戒环，戒心镶嵌古老神秘黑色宝石，黑曜石般的质地，表面浅浅一层白痕是死亡圣器的刻印。
伏地魔的灵魂碎片附着在戒环上面，魂器坚不可摧，要想把复活石从上面剜下来，最好让魂器主动配合，还需要一些利器的帮助，格兰芬多宝剑什么的。
……
晚上九点，哈利和赫敏准时来到麻瓜研究教授办公室。
敲门进屋，两人下意识看向墙边的置物架，原来放置赫奇帕奇金杯的地方已经空出来，摆了一只透明的玻璃皿，盛放着浅浅一层银白液体，里面还有一枚黑乎乎的东西。
巫师制作的香薰蜡烛吗？
赫敏脑袋里浮现出无厘头的想法，她其实想问教授，赫奇帕奇金杯到底有什么魔力，是否跟治愈隆巴顿夫妇有关，可她没能问出口。
和去年的补习课一样，梅尔文坐在单人沙发上，隔着小矮桌，哈利和赫敏并排坐在长条沙发上。
“上次补习课还是暑假前，快四个月了吧，先来测一下你们的魔力强度。”
梅尔文目光在哈利身上稍作停留，随后不经意扫过置物架上的戒指，“用魔杖全力释放照明咒，我会通过魔咒效果判断魔力增长，来吧，试试看……”
先后闪过两道耀眼的光辉。
一道赤红，一道银白。
哈利和赫敏闭着眼睛，眼泪都快流出来了，他们施法时只记得教授叮嘱的全力施法，没有做防护，两次闪光差点把眼睛都闪瞎了。
梅尔文则是静静回忆上次补习课，比较两人的魔力增长。
未成年小巫师的魔力每年都会自然增长，两人的增长幅度明显超出同龄人，这与情绪起伏和经历变动有关。
赫敏的巴黎之旅，结识巴斯蒂安，又和家人经历生死，灵魂激荡导致魔力快速增长。哈利是因为和德思礼家的矛盾爆发，离家出走后心态由迷茫逐渐稳定，又陡然得知父母当年遇害的旧事。
同年级里经历这种魔力增长的还有纳威，父母痊愈，家庭美满，增长幅度比不上他们两个。
第272章 旁听补习课
经过简单查验，确认两人的魔力都有一定幅度的增长，哈利接近成年巫师的水准，稍弱一些的赫敏也足以比肩毕业生，这并不意味着他们可以直面成年巫师和毕业生。
巫师决斗能力是综合魔力强弱、魔法技巧和决斗经验的多方面的累积，魔力只是其中影响力最弱的维度。
魔力增长的收益更多体现在魔法学习方面。
现在两人学习魔法的效率有了显著增长。
在刚进霍格沃茨的时候，两人的魔力强度和其他新生差不多，一年级的初级魔咒和变形术，一节课反复练习也只能稍见成效，火柴变针尖，操纵漂浮咒什么的。
升入三年级以来，不管是魔咒课上的标准咒语，还是变形术上的静物变动物，都能在一节课里初步掌握，远远超过其他人的进度。
此外两人的决斗技巧也远超同龄人，决斗俱乐部的分组练习里，两人如果全力发挥，都能在五分钟内解决对手，鉴于他们的表现，梅尔文不打算在补习课上继续决斗训练，转为教导一些进阶魔咒。
哈利和赫敏眼睛还有点眩光，不过不影响他们对此充满期待。
梅尔文看了眼窗外云层，浓厚夜色隐约还能看见摄魂怪巡游的身影，他已经做出决定：
“最开始我给哈利推荐守护神咒的资料书，其实想让哈利去麻烦卢平教授或者弗立维教授，这本来就是黑魔法防御课和魔咒课教授的职责，不过到现在好像都没什么进展，干脆就在补习课上学了吧。”
“守护神咒？”赫敏眼睛晶亮。
“守护神咒（Expecto Patronum），源于拉丁语，语意是「我期待守护者降临」。这个咒语主要用于抵御摄魂怪及伏地蝠，被视为巫师界最古老且最强大的防御魔法之一……”
梅尔文稍作停顿，看向坐在矮桌对面的哈利，“这些都是资料里面的基础知识，哈利，你来讲。”
“！！”
不是在讲课吗？怎么突然就抽问了！
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