「尊敬的莱温特教授」开头，落款是「贝拉特里克斯莱斯特兰奇的妹妹，纳西莎马尔福」
苍老的家养小精灵盯着落款看了许久，将邀请函递回去，看向年轻教授，有心询问他是否怀着什么不可告人的目的，或是企图谋划莱斯特兰奇家族的财富，但最终也没能问出口。
家族传承已经断绝，仅剩的血脉在阿兹卡班终身监禁，不管有什么恶意，都无所谓了。而且年轻教授已经知晓宅邸位置，如果真的不怀好意，完全可以粗暴破解那些防护魔法。
斯克里奇伸出苍老修长的手指，颤抖着对空地一点。
仿佛墨水落进水面，又仿佛记忆落进冥想盆里，草地上方的空间微微荡漾，一座庞大的庄园显露出来。
高耸的铁栅门上有暗红锈迹，雕铸的藤蔓纹饰已经模糊。开门时，老旧的铜制活页不堪重负，发出令人牙酸的嘎吱声。
通往花园的直道两边，橡树葱郁，绿篱泛滥，玫瑰花的枝条侵占主干道，喷泉已经干涸，里面有神奇动物石雕，似乎是狮鹫和鸡冠蛇，又像是渡鸦与鸟蛇，爬满绿植，看不出曾经的狰狞和神气。
再往里走就是城堡了，外墙粗犷而坚固，不对称的塔楼和尖顶，装饰有铸铁栏杆和排水口兽，窗口镶嵌着彩色玻璃描绘家族历史，明显是维多利亚时代的风格。
打开橡木门，内部带有霉味的陈腐空气扑面而来。
映入眼帘的是门厅墙上的挂毯和画像，都是莱斯特兰奇家的先祖，当年制作画像的巫师技艺精湛，画像仍然残留有魔力，不过常年没人打理，表层油蜡泛黄老化，有些画像已经开裂，还蒙了一层灰，对外界没有什么反应。
挂毯上是莱斯特兰奇家的徽印，一只渡鸦。
旁边是拉丁文勾勒的祖训：「乌鸦不会啄另一只乌鸦的眼睛」
“呜……”
斯克里奇突如其来的抽泣声在城堡内回荡，撕心裂肺的悲伤倾泻而出：“乌鸦的孩子已经没有了，巢穴里只有杜鹃鸟！”
“……”
可惜梅尔文没有丝毫动容，只觉得吵闹，他这只杜鹃今天就要掏乌鸦的鸟窝。
“按照彼得打探出的情报，金库钥匙放在二楼。”
梅尔文一边打量画像，一边走进门厅，这种城堡的构造相差不多，很快就在角落里找到楼梯，踩着落满灰尘的大理石楼梯往上走，偶尔能听见阴影里有响动。
可能是狐媚子，可能是寄居蝠，反正是些无关紧要的神奇动物。
二楼好几个房间，弥漫陈腐羊皮纸味的书房，散落着魔药瓶的药剂屋，瓶中液体已干涸成黑色的残渣，还有一间阴森的卧室，四柱床上挂着褪色的丝绸帷幔，蜘蛛的丝线代替了曾经的羊毛线……一切都覆盖着厚厚的灰尘。
梅尔文没有翻弄那些藏书的想法，莱斯特兰奇家族历史再悠久，还能有霍格沃茨久吗？这里的藏书再丰富，难道比得过学校图书馆吗？
完全没必要在这里浪费时间。
多比跟在身旁，不知道从哪儿淘弄出一盏油灯，居然还能点亮，举在手里给梅尔文照明：
“主人，你从马尔福那里换我花了多少加隆？我为您点灯又值多少？什么时候能换回自由？”
“首先，你可以直接称呼我的名字，梅尔文莱温特，也可以叫我教授，先生……”梅尔文四处寻找陈列柜或者保险柜类似的柜子，一边说道，“多比，你要知道，不是所有东西都像商店里的面包和土豆，都有一个确定的价格，我付出的东西，以及你提供的服务，这些事物难以估价。”
多比睁大眼睛：“那我怎么知道什么时候攒够了？”
梅尔文停下脚步，低头和那双突出的精灵眼睛对视，笑着轻声说道：“攒够了你就知道了。”
年轻教授虽然眉眼带笑，但多比觉得这位教授非常严肃，他没有将自己视作奴隶，而是一位独立平等的个体，他确信教授的言行里藏着深意，但不明白这些话到底代表什么。
“攒够了就知道了，知道了就攒够了……”
家养小精灵嘀咕念叨时，梅尔文已经来到走廊尽头的房间门前，稍微用力推门，竟然没有推开。
仔细查看，门上还有反开锁咒。
梅尔文心情愉悦，他预感已经找对地方了，曲指敲门，变形术作用在房门上，桐油覆盖的橡木立即消融，仿佛冰雪化冻，敞露里面的房间，以及房间里的东西。
他看见了一座柜子，一座落灰的奢华古董柜，在油灯照耀泛着古老的黑灰色，水晶雕刻的柜门，里面的东西被精心保藏。
一座铸铁的乌鸦雕像，莱斯特兰奇的标识。
一张看上去非常陈旧的挂毯，颜色黯淡，但上面的金线和银丝依然闪闪发亮，那是枝枝蔓蔓的家谱图，从中世纪开始发源，三支血脉分列有序，直到最近的罗道夫斯三人。
部分姓名旁边标注了生卒年，相比其他几十上百的年岁，其中一位科沃斯五世莱斯特兰奇格外显眼
生于1901，死于1901。
要知道巫师不会难产，婴儿也很少有先天疾病，没有战争动乱的年代，巫师孩子夭折的情况非常罕见。
看着梅尔文盯着那个名字，多比似乎看出他的疑惑，主动讲道：“我听女主……以前的女主人提到过这个名字，当时他们家的小精灵护送他乘船前往美国，遇上海难，家养小精灵逃难时将他和另一位孩子弄混了，直到1927年才发现真相。”
梅尔文露出若有所思的眼神，转头看向旁边的托盘
一枚金钥匙静静躺在那里。
第187章 做戏做全套
走出房间再次踏上走廊，四周的陈设仍然阴森昏暗，不过梅尔文已经拿到想要的东西，不再那么紧迫，脚步也因此稍微放慢，沿路打量两侧的装潢。
这座城堡或许还藏着许多秘密，但沉重的霉腐味和黑暗中狐媚子的动静，让他没有继续探索的想法，梅尔文慢步走向楼梯。
“先生，我刚才看见柜子里还有其它宝贝，那柄银质匕首锋刃发紫发乌，一看就淬了剧毒，那些盒子和瓶子里的粘稠液体看起来确实恶心，但肯定是好东西，还有托盘里毒牙和利爪，虽然不知道是什么动物身上的，不过能放在柜子里珍藏，肯定很值钱。”
多比举着油灯从楼梯上下来，走在梅尔文前面，谨记自己的职责，“马尔福庄园也有这样的东西，每次魔法部清查的时候就卖到博金博克店，等到风波平息，他们又会再买回来。”
“都是些恶毒残忍的黑魔法制品，常年没人养护，里面不剩什么魔力了，卖出去也不值钱。”
梅尔文随口说道，他低头打量手里的金钥匙。
上面有莱斯特兰奇家族的乌鸦徽印，也有古灵阁的标志，种种迹象表明这就是地下金库的钥匙。
梅尔文收好那支金钥匙，目光转向门厅：“斯克里奇，我们要离开了，你要留在这里吗？”
那只老迈的家养小精灵仍然杵在门厅，浑浊的眼睛直直盯着油画肖像，眼泪淌过皱巴巴的脸颊，一颗一颗砸在地毯上，脸上满是忏悔和愧疚。
斯克里奇沉浸在自己的世界里，完全没有听见梅尔文的问话。
“非常感谢你的帮助，斯克里奇，如果你想继续待在这里缅怀过去，想待多久都行，我会替你向邓布利多校长请假的。”
梅尔文走过昏暗的大厅，来到门厅过道，顺着斯克里奇的视线打量墙上的油画，灰尘和氧化的蜡油模糊了细节，但依然能看清明显的外貌特征。
主位正中的画作是科沃斯四世，那位夭折亡婴的父亲。
和其他莱斯特兰奇家族后裔差不多，都是棕黑卷发，眼眶深陷，眼珠带着淡淡的蓝色，胡须茂盛。
“真是在霍格沃茨厨房待太久了，完全忘记了礼仪，身为家养小精灵竟然忽视巫师的提问。”
多比低声嘟哝，他站在斯克里奇旁边，几乎正对着他耳朵。
“斯克里奇可能是触景生情，想起了他在这里生活的岁月，这说明他对莱斯特兰奇家族情谊深厚，这种忠诚令人敬佩，就让他留在这里缅怀吧。”梅尔文收回目光，“走吧多比，我们还有事要做。”
“来了，先生。”
“……”
离开那座宅邸，外面依然飘着细雨，雨丝被微风吹拂，飘向赶路的巫师和家养小精灵，但还没靠近，就被一层无形的泡膜阻隔，改变轨迹滑落地面。
多比走在年轻教授旁边，一双短腿倒腾地很快，其实没有看路，目光恍惚。
他还在想梅尔文刚才的话，想不明白怎么做才能换取自由，想不明白为什么无法估价，这答案大概不是没读过书的小精灵能想出来的，短时间里可能没有自由了。
不过多比还挺开心的，就当换了个主人。
和马尔福先生不同，莱温特教授不会抽他鞭子，不会用开水烫他手脚，短暂相处的这几个小时，完全没有动辄打骂要他去死的迹象，用魔法遮雨还会带上他，正如哈利波特所说，莱温特教授显然是位温和的巫师。
“可是……”
多比悄悄看了眼年轻教授。
这位教授曾经跟马尔福在博金博克店交易，他们密谋了不可告人的计划，疑似要在学校掀起动乱，差点波及哈利波特。今天又潜入莱斯特兰奇的宅邸，拿走了金库钥匙。
似乎不是常规意义上的好巫师。
“我到莱斯特兰奇家找金钥匙，不是为了图谋他们家的财宝，只是想要一件特别的东西。”
梅尔文走在山谷小路上，对旁边的多比说，“赫奇帕奇的金杯，不知道你听说过没有，霍格沃茨创始人的遗物，因为一些原因落在贝拉特里克斯莱斯特兰奇手上，封存在金库里。”
“我明白了！”
多比睁大眼睛说道，“哈利波特说过，教授是好巫师，肯定不会图谋别人的家产，您只拿回属于学校的东西！这叫物归原主！”
“……”
梅尔文没有承认，也没有反驳：“莱斯特兰奇家族的金库位于地底最深处，古灵阁的查验程序会比较严格，所以我需要你配合我做一些准备工作。”
“多比听从您的吩咐！”家养小精灵坚定地说。
……
等到年轻的教授和家养小精灵走远，黑暗重新笼罩城堡房间，斯克里奇许久才回过神来，点燃墙壁上遗留的烛台，照出地毯上一连串清晰的脚印。
不清楚是出于什么样的心思，斯克里奇顺着脚印走上楼梯，登上二楼，沿着他们刚才走过的路径，来到走廊尽头的房间。
柜子里的藏品基本保持原样，各种黑魔法物品，乌鸦雕像，以及家谱图挂毯，这些东西虽然老旧，但原材料名贵，做工精细，拿出去倒卖或许卖不出高价，但赚肯定是赚的。
斯克里奇表情复杂，看向存放金钥匙的托盘。
由于长年放在柜子里，表面虽然落灰，但只有薄薄的一层，钥匙被人取走后留下一个形状规则的空缺，像是某种印记，却又不像钥匙，倒像是个古怪的圆环。
斯克里奇凑近了才看清楚，那不是圆环，是一条衔尾蛇。
……
翻倒巷，13B号，博金-博克古董商店。
店里的装潢陈设没有任何变化，橱窗玻璃上面仍然糊着不明成分的污垢，店门后面挂着生锈铜铃，中空的鸟骨，架子上摆放着看起来吓人，实际效果也只能吓人的黑魔法物品。
明明是白天，橱窗里却挂上了歇业的木牌。
店里灯光昏暗，里屋有明亮的烛光，只见家养小精灵伸出瘦削细长的手指，对着桌上的布料划动，在布匹上裁剪出合适的尺寸，然后拿出针线，牵引几下缝制在一起，再根据身量调整，做袖口腋下的细节处理。
捏着领口一抖，就做出一件粗糙的小衣服。
马尔福庄园几乎没有缝制衣服的家务，又或者多比不是负责这块业务的小精灵，做出的衣物只能说不算难看，款式也没什么讲究。
博金静静站在旁边，眼睛里有微光闪烁，狡黠又油滑。
梅尔文在打量货柜上的东西，随口问道：“博金，你知道莱斯特兰奇家当年的事吗？关于那位夭折的婴儿。”
“科沃斯五世？这就要从他的人渣父亲，科沃斯四世说起……”
博金躬腰驼背，头发油光发亮，“当年他迷恋上卡玛爵士的麻瓜夫人劳瑞娜，趁着夜色潜进别人家里，用夺魂咒将她掳走，胁迫劳瑞娜跟自己成婚，并生下女儿，莉塔莱斯特兰奇。”
“曾经跟斯卡曼德关系密切的那位莉塔？”梅尔文听到熟悉的名字。
“是的，是的……”博金稍微有点亢奋，“劳瑞娜是麻瓜，诞下孩子后失血过多身亡，科沃斯四世只是贪图她的美色，没有任何悲伤难过，很快有了新的妻子，并生下小科沃斯。”
“夭折的科沃斯五世。”
“是的，在小科沃斯出生后不久，卡玛爵士发现了真相，在临终前让自己和劳瑞娜儿子尤瑟夫立下誓言，一定要杀死小科沃斯，向莱斯特兰奇复仇，因为小科沃斯是他唯一爱过的人。”
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