“没什么大事，就是萧炎那小子托药老转来的信。这小子倒是在中州游历时，有了些新鲜见闻，写来跟我念叨念叨罢了。”
说到这里，萧凌话语稍顿，指尖在石栏上轻轻一顿，眼底漫开几分兴味：“不过这小子的运气倒是真不错。此番传讯的事由，竟与异火有关，据药老提过，萧炎也已经成功收服了一朵异火。”
“寻常炼药师终其一生都难见一面的异火，他来中州不过数年，竟已得手一朵。”他摇了摇头，语气里带着几分感慨，“这运气若是让其他炼药师知道了，怕是要被羡慕得眼热。”
“说的好像你的运气就差了似的。”小医仙闻言轻笑，素白的指尖捻起一片飘落的松针，银发散落在肩头，语气带着几分揶揄，“这些年来，你手上收服的异火还少吗？”
她话锋一转，目光落在萧凌身上，晚风拂动她的裙摆，轻声问道：“不过异火对你修炼《焚诀》至关重要，既然是相关的消息，想必对你大有裨益。你这是打算回星陨阁一趟？”
萧凌颔首应道：“确实，异火于我修炼的《焚诀》修炼而言，的确是不可或缺的助力。既有消息传来，自然要去看看究竟。”
说着，他侧过头，将探寻的目光投向小医仙，夕阳的余晖落在他眼底，温声问道：“之后我便准备回星陨阁，你是打算继续留在古龙岛，还是……与我一同回去？”
面对萧凌的询问，小医仙修长的指尖轻点着下巴，作思索状，随即轻轻摇头：“我此次来古龙岛，才离开星陨阁没多久，本就存着出来逛逛的心思。你离开星陨阁已有些时日，回去一趟确实应当。我刚离开不久，便不与你同路了。”
她话锋微转，眼底漾起一抹浅笑：“不过你倒是可以问问青鳞，看看那丫头愿不愿意跟你一同回去。”
听闻小医仙的回答，萧凌点了点头：“倒也是。正好紫妍近日在古龙岛要处理的事务繁多，有你留下相助，也能替她分担些负担，帮上不少忙。”
他望向庭院深处青鳞常去的那片竹林，继续道：“之后我便去跟紫妍说一声这边的事，顺道问问青鳞那丫头要不要同去星陨阁。不过想来，那丫头的心思，大概和你也是差不多的想法吧……”
……
和萧凌猜想的不差，当他找到青鳞提起回程的事时，那丫头虽揪着衣角犹豫了片刻，最终还是摇了摇头：“萧凌少爷，我才跟仙儿姐姐一起来古龙岛没多久，岛上好多地方还没逛够呢，暂时不想这么早回星陨阁啦。”
萧凌本就存着让两女留在古龙岛，帮紫妍分担事务的心思，见状也未多劝，只揉了揉她的发顶笑道：“那你便留在这里好好陪仙儿，也多帮帮紫妍吧。”
随后，萧凌便转身前往龙殿，此时龙殿的书房内，紫妍正埋首于堆积如山的卷宗中，指尖划过泛黄的古籍，眉头微蹙。
听闻萧凌推门而入，她抬眸看来，眼底的疲惫在见到他的瞬间淡去几分，却在听清他要返回星陨阁的缘由后，那抹刚舒展的柔和又染上了几分不舍。
她放下手中的狼毫笔，指尖无意识地摩挲着卷宗边缘的龙纹，轻声道：“太虚古龙族这才刚安稳几日，你又要走了吗？”语气里藏不住的挽留，连尾音都带着些微的轻颤。
话未说完，却见紫妍垂下眼帘，似是怕流露太多情绪，只低声道，“不过，既然是与异火有关，对你修炼的《焚诀》至关重要，耽误不得，你还是尽快前去一趟吧，不过，眼下古龙族还有许多事情需要我来亲自处理，就不能与你一同前去了。”
可那双望向他的眼眸里，分明盛着未说尽的眷恋，像晚风拂过湖面时，悄然漾开的涟漪。
“哎呀，我只是离开一段时间，又不是再也不见。”萧凌见她眼底藏不住的眷恋，伸手将人揽入怀中，指尖轻轻揉着她柔顺的紫发，声音温柔得像晚风，“再者说，以你现在的实力，凭着留在我体内的龙印，要降临在我身边还不是轻轻松松？你若想我了，随时来寻我便是，有什么好为难的？”
“切，谁、谁会想你？自作多情的家伙。”紫妍在他怀里嘟了嘟嘴，伸手拍了拍他的胳膊，摆出一副傲娇模样，“本小姐可是太虚古龙族的当代龙皇，你别把我瞧扁了。”话虽如此，她眼底那抹不舍却已悄然散去，染上了几分暖意。
她稍稍挣开些，仰头望着萧凌，语气忽然认真起来，尾音却还带着点未褪的娇憨：“不过你要是遇到危险，需要帮忙的话，一定要催动我留在你体内的龙印。我感应到了，定会第一时间赶去帮你。谁若敢动你一根头发，本皇必将其挫骨扬灰！”
萧凌低头看着她明明关心却偏要嘴硬的模样，忍不住失笑，抬手刮了刮她的鼻尖：“放心，真遇到危险，我自然会找你帮忙。你这位龙皇陛下的大粗腿，我可还想抱紧些呢。”
“油嘴滑舌！”紫妍被他逗得脸颊微红，伸手捶了他一下，却顺势往他怀里靠得更紧了些。
……
两人又在书房里温存片刻，指尖相触的暖意与低声的絮语，将离别的那几分怅然渐渐驱散。
虽不能同路，但紫妍还是起身走到殿中，抬手结出繁复的龙纹印诀。
随着她指尖空间之力流转，一道泛着淡紫金芒的空间裂缝在殿中缓缓展开，边缘萦绕着古龙一族特有的空间波动。
“这是直接连通古龙岛与星陨阁的空间通道，”紫妍收回手，指尖还残留着空间之力的余温，“有了它，你回去能省不少功夫，不必再长途跋涉地跨越虚空赶路。”
她望着那道稳定的通道，继而又补充道，“往后你若想从星陨阁回来，也只需耗费些空间之力催动印记，通道自会为你展开，比从前方便多了。”
萧凌走上前，握住她尚有余温的手，眼底笑意温和：“有你这龙皇亲自开路，看来我这趟回程可是享了天大的福分。”
紫妍嗔了他一眼，却没抽回手，只轻声道：“快走吧，可别耽误了正事。”
萧凌凑近一步，在紫妍脸颊上轻轻一吻，带着温热的触感拂过她的肌肤。
他松开了牵着紫妍的手，后退半步，朝着她挥了挥手，眼底笑意明亮：“那我便先走了，等我回来。”
话音落定，他转身一跃，身影便没入了那道泛着紫金光芒的空间通道之中。
紫妍站在原地，望着他的身影彻底消失在通道深处，方才还稳定流转的空间裂缝渐渐收敛，边缘的金光一点点淡去，最终悄无声息地隐入虚空，仿佛从未出现过。
她抬手轻触方才被亲吻的脸颊，指尖还残留着一丝暖意，忍不住摇了摇头，可嘴角那抹温柔的笑意，却怎么也掩饰不住，在微光中悄然漾开……
……
中州南域，天星山脉，层峦叠嶂如卧虎，漫山遍野的古木遮天蔽日，枝叶间漏下的光斑在林间跳跃，偶有野兽的嘶吼从深谷传来，混着山风穿过林叶的沙沙声，织成一片苍莽的生机。
山脉上空，虚空忽然泛起一阵细微的涟漪，紧接着一道泛着淡紫金芒的空间通道缓缓浮现，边缘的能量纹路在半空轻轻旋转。
通道之中，一道修长挺拔的身影跃然而出，衣袂被气流拂得微微扬起，正是刚从古龙岛通过空间通道赶来的萧凌。
待他足尖落在半空，身后的空间通道便如潮水般缓缓收敛，银光渐散，最终隐入虚空，只余下几缕残留的能量气息被山风卷走。
萧凌稳稳落在一处视野开阔的山头上，青衫在山风中轻展。他抬眼环视四周，熟悉的山林气息涌入鼻尖，远处天星山脉的轮廓在云雾中若隐若现。
他望着这片阔别已久的地域，不禁微微感慨，声音带着几分喃喃自语：“天星山脉……总算是回来了。这一趟离开，竟也有好些时日了。”
就在萧凌身形刚站定不久，他似有所感，目光忽然向着天际远眺而去。
只见天星山脉深处的方向，一道细长的黑影正撕裂云层破空而来，带着呼啸的风声，以极快的速度朝他飞掠而至。
感受到那道熟悉的气息，萧凌唇边不由自主漾开一抹会心的笑容，眼底泛起温和的暖意。
片刻之间，那道黑色身影便已抵达山头上空，近千丈的身躯在半空盘旋舒展，鳞甲在阳光下泛着幽光，威势逼人。
然而下一刻，它却缓缓低下硕大的头颅，亲昵地凑到萧凌近前，姿态温顺得全然不见方才的凌厉，满是久别重逢的依恋。
“你这家伙，倒是越来越壮实了。”萧凌抬手轻拍着裂空座光滑的鳞片，声音里带着熟稔的笑意，“看来这些年在天星山脉，过得还算滋润。”
裂空座发出一声低低的龙吟，像是在回应萧凌的调侃，身躯又往他身边靠了靠，将这片山头，都给笼罩在了一片阴凉之中。
第684章 火山石焰
天星山脉上空，一道细长的黑色身影如离弦之箭般划破云层，鳞甲在日光下泛着幽冷的光泽，带着呼啸的气流朝着山脉深处疾驰而去。
萧凌一袭青衫立于裂空座宽阔的头顶，衣袂被狂风拂得猎猎作响，目光稳稳锁定着前方星陨阁所在的方向。
不过片刻功夫，熟悉的空域轮廓已在视野中渐渐清晰。
萧凌轻拍裂空座的鳞片，裂空座似是明白了他的示意，庞大的身躯微微一沉，疾驰的速度缓缓放缓。
待身形稳定，萧凌足尖轻点鳞甲，身影如轻羽般跃离裂空座头顶，稳稳立于虚空之中。
他抬手抚过裂空座光滑的颈侧鳞甲，眼底带着笑意：“好了，你这家伙回去自己快活吧，这边就无需你再护送了。”
裂空座低低地吟啸一声，硕大的头颅亲昵地蹭了蹭他的手臂，随即身形猛地仰天一扭，长尾在半空划出一道优美的弧线，转身便朝着天星山脉深处疾掠而去，黑色身影转瞬便融入层层叠叠的山峦云雾之中。
望着裂空座的身影彻底消失，萧凌这才收回目光，转而投向眼前这片空旷的空域。
星陨阁的结界波动已在感知中若隐若现，周遭的空气里似乎都弥漫着熟悉的草木清香与空间波动。
萧凌手掌缓缓探出，心念微动间，淡银色的空间之力便自掌心悄然涌出，如水流般在身前弥漫开来，朝着前方的虚空缓缓扩散。
随着能量涌动，一道无形的透明结界在他眼前浮现，边缘隐约有微光流转，正是星陨阁外围的防护屏障。
他指尖轻旋，更多空间之力注入结界之上。刹那间，屏障表面泛起细密的涟漪，无数银色的空间纹路如活物般迅速爬满结界，在他的操控下有序排列、交织。
不过片刻功夫，那些纹路便汇聚成一道古朴的空间门扉，门扉边缘萦绕着淡淡的能量光晕，正随着空间波动徐徐在萧凌面前洞开，露出门后熟悉的星陨阁景象。
空间门扉洞开之后，萧凌未作丝毫耽搁，身形轻跃如燕，瞬间便踏入了门扉之中。
随着他的身影完全消失在门内，那道由空间纹路构成的门扉失去了能量支撑，边缘的光晕迅速黯淡下去，细密的纹路如潮水般褪去，最终在虚空之中缓缓变淡、消散，仿佛从未出现过。
穿过空间门扉，萧凌稳稳落在星陨阁的青石路径上。
守在结界入口处的几位星陨阁弟子见他现身，先是一愣，随即反应过来，齐齐躬身行礼，神色激动道：“见过萧凌大师！”
萧凌对着几人微微颔首，淡笑道：“不必多礼。”
简单打过招呼后，他便不再耽搁，足尖一点地面，身形化作一道青影，顺着蜿蜒的路径朝着星陨阁主殿的方向疾掠而去，衣袂翻飞间，很快便消失在层层叠叠的殿宇飞檐之中。
……
与此同时，星陨阁后山的层层山峦之间，一座云雾缭绕的山峰顶端，一道青年身影正盘膝而坐。
而在青年身前的石台上，一尊古朴的青铜药鼎稳稳矗立，鼎身铭刻的火焰纹路在光线下流转着暗沉的光泽。
药鼎之中，一簇暗红色的火焰正熊熊燃烧，火焰高度随青年的操控时高时低，却始终稳定不熄，将鼎内药材烘烤得微微泛出药香。
青年双目微闭，指尖不断变幻着繁复的炼药印诀，每一次手印翻转，鼎中的火焰便随之剧烈翻腾，如活物般卷过药材，精准地催化着药性的交融。
他周身萦绕着淡淡的药香与灵力波动，神情专注而沉静，全然沉浸在炼药的节奏之中，连山间的风声都仿佛成了此刻炼药韵律的背景。
而在不远处另一座山头的观景台上，两道身影正并肩而立，目光遥遥投向那座山峰上的炼药场景。
左侧那名老者一袭青衫，发丝微白却精神矍铄，负手而立时神态悠然，正是星陨阁现任阁主风尊者风闲。
站在风闲身侧的，是一位身着月白长袍的静逸男子，面容清癯，眉宇间透着几分淡然出尘的气质，正是药尘。
他望着青年操控火焰的手法，眼底带着几分赞许的笑意。
“这萧炎虽说比不上他族兄萧凌那般惊艳绝尘，不过这炼药天赋倒是实打实的出类拔萃。”
药尘指尖轻抚着下巴，目光落在远处专注炼药的青年身上，看着鼎中火焰随其印诀灵动翻腾的模样，不禁轻笑一声开口道，
“若是从小便有丰厚资源支撑，又有高阶炼药师在旁言传身，他如今的成就，可未必会比丹塔那两位绝世天骄差上半分。”
风闲在旁闻言，也是赞同地点了点头：“确实难得。这般年纪便有如此掌控力，如今炼制八品丹药，也有三四成的概率，假以时日，这小子定也能在炼药一道上走出很远。”
“想当年，这小子刚踏上炼药一途时，还是老夫特意嘱咐萧凌，将我年轻时的炼药手札转交给他参悟。”药尘捋着胡须，语气里带着几分自得，轻笑一声道，“正是那手札帮他打下了扎实根基，这才有今日这般火候。”
见老友又在自夸，风闲没好气地翻了个白眼，吐槽道：“行了行了，就你功劳大，没了你这位药圣的指导，恐怕这小子都不一定会踏上这炼药一道了。”
吐槽归吐槽，他话锋一转，目光重新投向那鼎中跳动的火焰，眉头微挑道：
“不过话说回来，萧炎鼎中这火焰，想来便是异火吧？其色暗红如燃石，焰形凝炼不散，依我看，应当是异火榜上排名第十七的火山石焰吧。”
“你这老家伙倒是还有点眼光，没错，这异火正是异火榜排名第十七的火山石焰。”
药尘笑着点头，语气里带着几分感慨，“这小子才来中州没多久，便能收服一朵异火，当真是运气匪浅。”
他望着远处鼎中跃动的暗红火焰，补充道：
“听说这异火是这小子在那处焰穹古域之中寻到的。想当初老夫年轻时也曾去那地方仔细搜寻过一番，愣是没寻到半点异火踪迹，这小子倒是能有所收获，当真是福缘深厚。”
话里虽有几分对萧炎运气的赞叹，眼底却也藏着几分对后辈成长的欣慰。
不过以药尘如今的身份与眼界，早已过了执着于异火多寡的阶段。
他自身曾炼化过骨灵冷火，更见证过萧凌收服的数种顶尖异火，如今见萧炎能得火山石焰，心中更多的是对后辈机缘的认可与欣慰，自然不会有半分羡慕之意。
况且他如今自身所收服的那朵异火，本就是由萧凌以自身融合的多种异火本源孕育而出的“伪异火”。
这火焰虽未入异火榜，却凝聚了数种顶尖异火的精髓，其纯粹度与威力，可不见得就比萧炎这异火榜排名第十七的火山石焰差上半分，甚至在异火特性，以及炼化操控的契合度上，相比之下还要更胜一筹。
而就在两人这般闲谈之际，药尘眉心微不可察地一动，像是感应到了某种熟悉的空间波动，目光陡然转向天际一侧眺望而去。
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