埃里克踩了一脚，这些滋生之物的触感很像是从不死者身上掉下来的烂肉，一踩就塌。
“还给您。”
费尔迪南将从那具已经不成人形的躯体的嘴巴里抠出来的纯净生命之心，还给埃里克。
他盯着看了两眼，还是没伸手，“你们留着做研究吧。”
“是。费雷德！”
费尔迪南叫来学徒，两人将那具身体以及生长其上的触手都搬到一个推车上，然后让学徒拖走了。
“要运去哪里？”埃里克问。
“地下大洞。”费尔迪南回答，“直接扔进去当培养纯净生命之心的养料。”
埃里克点点头，又听他聊了一会儿当下研究的总体进度，问道：“所以，你们在灵魂方面还是没有一点突破？”
费尔迪南点了点头，每一下都很沉重，“研究灵魂的学者实在太少了，除了鲁斯狄，几乎找不到第二个稍微有点名气的人。”
埃里克看着他，“这一年来，鲁斯狄依然毫无音讯？”
“是的。”
“最近几个月也是？”
费尔迪南看了看他，还是点头，“我们一直没有放弃寻找他的踪迹，埃里克先生，您是不是听说了什么？”
“不如说，我这次就是为了他来的卡斯特费尔。”
“鲁斯狄现身了？”费尔迪南激动。
“没呢。只是有了点线索，还没确认。”埃里克也就顺势问了一句，“对了，你知道巴多小屋在哪里吗？”
“巴多小屋……巴多。”费尔迪南念了两遍，“我总觉得在哪里听说过这个名字。”
“这个名字跟曾经的帝国大祭司辛玛古，以及鲁斯狄，应该都有些关系。”埃里克提醒。
“辛玛古？我知道在哪里找了……我去翻几本书。”
跟着费尔迪南，埃里克离开实验室，往法师塔另一边走去，途中经过门口，他看见娜塔莉亚和卡夏站在外面，后者正轻轻拍着前者的后背。
他停下来，过去看了看娜塔莉亚的情况。
“娜塔莉亚？”
她回过头，手上拿着一张扯开的卷轴，地上是一大滩清水，脸上还沾着一点清洗的痕迹。
“抱歉，我说了不该说的话。”
娜塔莉亚摇头，取出手帕擦了擦嘴，“是我失态了。”
她打定决心不去想那些诡异到恶心的存在，只是问他还要在这里停留多久。
“费尔迪南可能有巴多小屋的线索，现在去查了。”埃里克说道。
娜塔莉亚点点头，“我在外面等着。”
埃里克没有多说，又进去了。
等找到费尔迪南，他面前放着几本书，而他正在手上的一本书里仔细检索着。
“找到了。这本书记着一些有名气的法师以及跟他们相关的人的生平，不过都以道听途说为主，不一定准确就是了。”
费尔迪南将书摊在桌上，“巴多，卡斯特费尔的一个没什么名气的法师和炼金术士，不过在几十年前，他收养了流浪的辛玛古，并且经常跟另一位名叫纳尔森的炼金术士混在一起。纳尔森先生名气就大得多了，除了在炼金术上卓有贡献，他还是鲁斯狄的老师。”
那就是莫莉的师爷……
埃里克心想。
“不过没几年他们就分道扬镳了……唔，按这本书上的说法，巴多三十多年前就死了，那位大祭司也是因此被教堂神父收养，加入教会的。”费尔迪南说道，将书推过来。
埃里克看了看，书上记的基本都已经被他念出来了。
也就是说，这个巴多就是辛玛古走上法师道路的起点？
“不过这里还是没说巴多小屋可能在哪。”埃里克说道。
“我再找找……”费尔迪南又翻起另外几本书。
埃里克想了一下，“这个巴多小屋，应该是他跟那位叫纳尔森的炼金术士混在一起时住的屋子，从纳尔森的轨迹来寻找，应该更容易些。”
“您说得对。”费尔迪南有了思路，换个名字检索起来，过了一会儿便得到结果。
“找到了，‘695年到699年，纳尔森在卡斯特费尔的麦菲堡停留，与友人一同研究炼金术，并在此收养学徒鲁斯狄’……您是说，鲁斯狄现在在这个地方？”
麦菲堡，埃里克记住这个名字，“只是有可能。麦菲堡在哪里？”
“星原学宫北边，不算远，骑马过去大概都不要一天。”费尔迪南回答道。
埃里克点点头，“好，我明天就过去看看。”
费尔迪南欲言又止。
“你想让我把他带回来？”埃里克看出了他的意思。
“我不敢奢求。”费尔迪南低下头，“但您如果确认鲁斯狄就在那里的话，请务必告诉我，我会亲自过去见鲁斯狄的。”
埃里克答应下来，即便他实际上不会允许鲁斯狄继续留在卡斯特费尔。
“回去了。等我的消息吧。”
“您现在就要离开？”费尔迪南惊讶，“天已经黑了。”
“我住在这边的修道院里，骑马十几分钟就到了。”埃里克说道。
炼金术士们目送三人离开，并期待他能带回期盼已久的好消息。
在卡斯特费尔走夜路是件危险的事情，但也因为谨记这一点点人太多了，能带来危险的人反而失去了目标，除了某些主要道路，其他路上基本不会有强盗蹲守。
埃里克三人骑马一路奔回修道院，路上一个鬼影都没瞧见。
“殿下找到线索了吗？”回到修道院，娜塔莉亚脸色也恢复了不少，询问他与费尔迪南单独交谈时的收获。
埃里克告诉她自己得到的情报，并告诉她明天的打算。
“因为魔族可能已经先一步找过去，所以我就不带你们了。”
娜塔莉亚表示理解，接着告诉埃里克自己的打算。
“我要再去星原学宫看看，着手招募法师和炼金术士的安排。”
“一切都要当心。”埃里克提醒。
娜塔莉亚点头，“我明白。”
“我派两个最精锐的骑士跟着你。”埃里克又说道。
“殿下自己呢？”
“我会带一些人过去。不过就跟之前说的一样，人多目标大，在没弄清楚这边的情况之前，我得尽可能地隐蔽自己的存在。”
娜塔莉亚看着他，用他的话作出提醒，“一切都要当心。”
埃里克笑，“我明白。”
卡夏当然也得留下来，至于是待在修道院，还是跟娜塔莉亚一起行动，则随她自己的意。
次日一早，向教会的人问清前往麦菲堡的路线后，埃里克带着五名骑士出发了。
经过差不多一天的奔波，他们来到星原学宫北面一个规模并不算小的城镇。
这里以城镇中的一座古堡为名，不过早已荒废，并不存在领主，城镇内的治安也就比野外好那么一点。
埃里克在路边的一间酒馆停下，向老板打听巴多小屋的存在。
“我当然知道。你打听那里干什么？”酒馆老板反问。
埃里克掏出几枚金币，在桌面上一字排开，脸上的笑容和金币一样耀眼，“一个老朋友写信让我过来的。”
第269章 鲁斯狄
一整天没吃没喝，从面前的深紫色晶体上移开视线时，鲁斯狄感觉有点头晕。
他站起身，舒展了一下酸痛乏力的身体，目光落在旁边那些已经冷了的食物上。
这是附近一间酒馆送来的，他不想把时间浪费在来回走路上，因此在这里定居后，就让酒馆老板每天中午和晚上各送一次食物过来。
虽然他经常会忘了吃饭，尤其是辛玛古送来那个迷人的小玩意儿之后……
不行。
鲁斯狄艰难移开注视桌上那块晶体的视线，再沉迷下去，他的身体就要垮了。
晚上的份还没送来吗？
鲁斯狄看了眼窗外，已是黄昏时分。
天还没完全黑，可能还得等一会儿，可一天没吃没喝，他的肚子已经等不住了。
食物虽然冷了，但也不是不能吃，更何况他还是个法师。
鲁斯狄张开手心，一团火焰腾地升起，稳定地跳动着。
他拿起一块烤羊排，在火上烘烤。
就在这时，外面传来一声通报。
“鲁斯狄大师，晚餐来了。”
鲁斯狄立即放弃了自己二次加工的想法，“进来。”
一小会儿后，一个带着兜帽、皮肤灰暗的人影，提着食盒走进小屋，将晚餐放到他面前。
目光扫过桌上悬立的深紫色晶体，那人脸上闪过一抹畏惧，下意识地拉开一点距离。
“鲁斯狄大师，你盯着这块魂灵碎晶已经看了一个多月了。”
他再次说起已经提了不知道多少遍的建议，“现在就跟我们返回魔域，辛玛古大师那里早就准备好了无数的碎晶供你研究。”
“贪多嚼不烂，你们魔族能理解这句话的意思吗？”
鲁斯狄看着面前伪装成暗精灵的魔族咒术师，“这么一小块晶体我还没研究明白，给我再多有什么用？”
魔族脸色冷了下来，“如果不是辛玛古要求我们不能对你使用诅咒，恐怕你压根不敢用刚才那种语气跟我说话，念头都不敢有。”
“别说得你们对我有多客气似的。”
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