斯特林问，但没等娜塔莉亚或埃里克开口，他自己就想到了答案，“唔……孟非斯，埃德加，奥斯汀以及丹弗斯，恐怕他们都作出了同一种选择。”
“虽然不完全一样，但方向上差不多。”因为他提到了叔叔，埃里克开口解释了一句。
斯特林缓缓点头，随后看向娜塔莉亚，“那请殿下为我说明一下他们选择的方向吧。”
这件事解释起来相当简单，就是让总督们如实履行他们对帝国中央应尽的责任与义务而已。
而在说明作为交换所得到的利益时，娜塔莉亚没提孟非斯要让古拉迪亚独立出去，而是着重强调了几位总督能够得到的家族永久治理权，以提醒斯特林未来站在帝国中央一边的力量会强大到什么程度。
“这就相当于，我们这些人得到了名正言顺的总督权力，并且这股权力能够像贵族的爵位一般，随着血脉传承下去？”
斯特林看着书桌另一边的大长公主，在她点头后吸了口气。
“这样的交换，确实让人无法拒绝……”
他这样说着，脸上却闪过一抹遮掩不住的犹豫。
埃里克皱了下眉。
他看向娜塔莉亚，她还在继续劝说，话术跟之前说服雷恩塔尼以及库斯两位总督时没太大差别。
“……一个强大的帝国中央，不会让魔族南下入侵这样的事情发生第三次……我知道斯特林总督更在意的还有南方边境的安危，可面对再度强大的帝国，阿尔沙真的还敢再动什么意思吗？”
“殿下真是……说到我心坎里了。”
像是为了砸碎心底的某种念头，斯特林在手心用力敲了一下，看着娜塔莉亚，“既然如此，我还有什么拒绝的理由呢？”
娜塔莉亚露出笑容，第一时间便看向埃里克，他迟疑了一下，才露出同样的笑容。
“未来，沿着英雄大道南下的帝国中央军，转眼便能出现在科加诺，就和五百多年前英雄王在位时一样。”
埃里克看着斯特林，“或许到那时候，阿尔沙不但不会成为科加诺的隐患，反而会重新成为帝国在南方的边境。”
斯特林目光发直，有些恍惚，“阿尔沙回归……那一天真的会到来吗。”
“路要一步步走，只要方向是正确的，那样的未来只是时间问题。”埃里克说道。
娜塔莉亚视线在埃里克脸上停留了一会儿，很难不在意他刚才的那抹迟疑，而他随后的话术更让她感到诧异。
帝国的中央军转瞬之间便会出现在科加诺……这是恐吓阿尔沙人，还是在恐吓斯特林呢？
良久后，斯特林深吸一口气，说道：“既然殿下这样说，那我便开始期待那样的未来了。”
埃里克笑了笑，“共同努力吧。”
从斯特林的书房离开，娜塔莉亚一直沉默着，直到返回房间才将自己的疑虑问出口。
“斯特林的反应有点奇怪，所以我有些在意。”
埃里克解释，“殿下向他展示的前景，显然跟他原本的计划不在同一个方向上，所以他犹豫了。”
娜塔莉亚皱眉，与他对望一眼，“他原本的计划，难道就是孟非斯所担心的那种情况？”
“趁机占据古拉迪亚吗……”
埃里克慢慢吸了口气，“斯特林知道孟非斯会跟他拼命，应该没那么大胆，我估计他的计划是抢一波就走。别忘了，帝国最大的几个粮仓就在那里，斯特林随便搬空其中一两个，接下来几十年都不用担心粮食的问题了。而孟非斯对于这种程度的损失应该还能接受，不会彻底跟他拼命。”
娜塔莉亚沉默了一会儿，“这只是殿下的猜测，对吧？”
埃里克耸肩，“我要是有真凭实据，刚才就直接捅死斯特林了。”
“……”
娜塔莉亚紧抿着唇，“可殿下既然这样说了，我也无法不去怀疑斯特林的真实用意。”
“防着吧。斯特林怎么想的不重要，重要的是他怎么做。”
埃里克看着她，“而且他刚才显然已经被殿下提供的另一种可能打动了，我们要做的，就是在各个方面把他继续往我们想要的方向上推。”
娜塔莉亚一屁股坐到他的椅子上，双手捂脸，哀嚎一声。
“烦死了”
埃里克有些想笑，但更多还是无奈。
他记得《荆棘魂冠》里没有斯特林偷袭古拉迪亚相关的剧情，可这个世界改变的事情太多了，就比如游戏里本应一直待在卢蒂亚前线的娜塔莉亚，现在却跟着他出现在南方、一边跺脚一边喊着烦死了，他也无法保证斯特林绝对是个好人。
“写信吧……再给卢蒂亚写几封信，提醒孟非斯当心这种可能。”
第263章 分工
因为怀疑总督斯特林的动机，埃里克和娜塔莉亚不得不在白马城多待了几天，旁敲侧击，又通过各种暗示，来提醒他最好按照他自己所说的方式来行动。
另一方面，两人与卢蒂亚的联系也更加频繁，在埃里克给埃德加的私信中，直接坦白了自己的疑虑。后者回信则表示，孟非斯从未减少过对斯特林的怀疑。
“孟非斯会盯紧他的。”埃里克对娜塔莉亚说道。
“希望这几天的行动能起到一些警戒作用。”娜塔莉亚叹了口气，“更希望只是我们多心了。”
“相信他的理智吧，毕竟怎么看都是我们许诺的利益更多。”
埃里克将叔叔的信跟其他信收到一起，目光投向外面昏黄的天空，“明明在白马城也没见几个贵族，却耽误了同样的时间。我们该离开了。”
除非接下来跟随斯特林一起行动，甚至跟科加诺的大军一起前往古拉迪亚，否则他们已经没有继续停留的必要。
娜塔莉亚没有意见，“晚宴的时候，跟斯特林告别吧。”
“嗯。”
第二天早上，圣女与大长公主的队伍从总督府离开，在两人要求下，城里没有盛大的送行，不过总督斯特林亲自将他们送到了城外。
“就到这里吧。”埃里克勒马回望，在马上对斯特林微微低头，“感谢斯特林总督这些天的招待，我会永远铭记。”
斯特林也对他和娜塔莉亚行了一礼，“两位殿下路上小心。”
“我们在南方诸国的游历访问少说也会持续几个月，希望我们在南方的时候，能听到总督从古拉迪亚传回来的好消息。”娜塔莉亚看着他说道，“科加诺未来的繁荣昌盛，就掌握在斯特林总督自己手中。”
斯特林神情凛然，“我必将全力以赴，驱逐魔族，不负殿下与女皇陛下的期待。”
再度道别后，扩充后二十来人的队伍从白马城的东城门出发，朝着科加诺与阿尔沙王国边境的方向奔行而去。
埃里克再回头时，还能看见白马城的城墙，而城门外的光景，已经看不清了。
“殿下？”见他长时间回头凝望，娜塔莉亚问了一句。
埃里克收回视线，“我在想，斯特林应该已经有了决定。”
娜塔莉亚看着他：“是我们期望的那种吗？”
“我觉得是。”埃里克说。
娜塔莉亚应了一声。
又奔行了好一会儿，她忽然问道：“殿下这样说，其实是想让我安心？”
“什么？……哦，殿下才反应过来吗。”埃里克笑了笑。
娜塔莉亚望着前方的道路，“因为我一直在回想刚才送别时的情况，想不到殿下到底是从哪里得到的判断。”
埃里克也看着前方，想了想，说道：“非要说的话，大概可以解释为一种直觉。”
娜塔莉亚扭头看他，过了会儿自己移开了视线。
“殿下的直觉通常都比较灵验……希望这次也是如此。”
“那殿下现在可以安心一点了吗。”
娜塔莉亚笑了一声。
“还是更加实际的东西能让我安心，比如孟非斯应对的准备。”
二十多匹马一同奔行，马蹄声在杂乱中透着一股齐整。
埃里克回头看了看跟在身后的教会骑士，心想孟非斯派回基兰城的武装力量，可能也正奔行在卢蒂亚通往古拉迪亚的英雄大道上，而数量绝不止之前所说的十几人的军事顾问而已。
“我也这样觉得。”
在帝国九大行省中，科加诺面积算是最小的，从首府白马城到与阿尔沙王国交界的边境，也就两天不到的行程。
出发后的第二天下午，他们离边境就已经没多远了，埃里克对斯特林的忧惧有了更加真实的体会阿尔沙王国的军队一旦突破边境，转眼就会出现在白马城外。
边境另一边的情况尚不明朗，而奔行一天，一行人马都比较疲倦，埃里克和娜塔莉亚决定晚上在境内休息，第二天再过去。
在大道旁的最后一个服务区，一行人停下来过夜，结果差点住不下。
“边境虽然剑拔弩张，但这些商人似乎一点没受影响。”娜塔莉亚看着面前又一家爆满的酒馆说道。
“可能对他们来说，货烂在手里才是最大的风险。”
埃里克扫了一眼，确定没有位置，又带着她和卡夏走向下一家酒馆。
如此找了几家，一直走到相当深处的位置，三人才找到一家还有一张空桌的酒馆，埃里克去点单，娜塔莉亚和卡夏赶紧将位置占住了。
“真够热闹的。”
埃里克扫了眼菜单，按三人各自的口味点了几样肉食，然后各要了一杯果酒。
“边境不是要打仗了吗，这些商人都不怕吗？”
酒馆老板摇头，“打不起来的，客人，老国王是个没卵子的怂货，小国王也一样，这样的事情我们见得多了，你不用担心。多来几杯吧，一觉到天亮，明天稳妥上路。”
埃里克笑着拒绝了，接着说道：“上面的大人物似乎不这么想，军队不都拉到边境来了吗。”
“我听消息灵通的人说，总督的军队派到这边是在训练呢，听说之后还要派去古拉迪亚。”酒馆老板接着说道。
埃里克点点头，没有多问，也没有多要食物酒水，回到餐桌旁。
“我点了杯果酒。”
“一杯的话……应该没有问题。”娜塔莉亚扫了眼其他餐桌上的酒杯大小。
“这是我们今年在帝国境内的最后一顿晚餐了。”埃里克又说道。
娜塔莉亚怔了一下，“这样一说的话，是不是太简单了些。”
“明天不赶路的话，我可以再要几杯酒。”埃里克说道。
她还是拒绝了，“又不是回不来了。”
埃里克还想说什么，看见卡夏耳朵动了一下，然后望向酒馆门口。
他也望过去，没过一会儿，一个翼人走了进来，大概是刚从天空中落下来的。
“新闻联播要开始了……”埃里克嘀咕。
娜塔莉亚看了他一眼，忍住了没问新闻联播是什么，又看向那名翼人。
上一篇：综漫：通灵万界，每天一个能力
下一篇：综穿：男主总是不对劲