维德笑了笑，说：“当然是……联赛之前。”
下一刻……
“砰！”
一声轻微的、空气被强行排开的闷响在巷子里回荡。
两人的身影瞬间从小巷里消失。
……
“砰！”
一声沉闷的爆响后，莱拉与冯塔纳的身影踉跄着出现在一片林间空地的边缘。
他们脚下是松软的落叶，空气清冷，带着山间特有的潮湿草木气息。
远处，格雷洛克山巍峨的轮廓在云雾中若隐若现，而在那缭绕的云层与山峰之间，隐约可见一座巍峨的城堡尖顶那是伊法魔尼魔法学校。
莱拉迅速稳住身形，第一时间挥动魔杖，解除了冯塔纳身上的束缚咒。
终于获得自由的冯塔纳跌坐在地上，剧烈地咳嗽了几声，脸上没有劫后余生的庆幸，只有一片死寂的灰败与深深的疲惫，仿佛被抽走了所有精气神。
曾经，他作为伊法魔尼校长的威严与自信都消失了，此刻只剩下被击垮后的颓然。
莱拉看着他，眉头紧锁。
她理了理有些凌乱的头发和破损的袍袖，尽管脸色苍白，眼中却燃烧着不甘的火焰。
“听着，先生，我们不会就这么结束！”
莱拉咬牙说道：“我选择离开，不是认输，而是要开启第二阶段的博弈！”
冯塔纳抬起浑浊的眼睛看了她一眼，没什么反应。
莱拉的眼中闪烁着不服输的光芒：“只要我没有被正式逮捕定罪，我的身份就依然能吸引那些同样害怕被清算的人！”
她蹲下身，平视着冯塔纳，似乎试图让自己眼中的火焰也能点亮他。
“我手里还掌握着国会内部几十年的秘密，各部门的弱点、见不得光的交易、无数人的把柄……这些都是我未来最有力的筹码。”
“等到暂时安顿下来，我就会立刻联系我们在国内残存的势力，还有国际上那些一直试图介入美国魔法界的‘朋友们’。”
“我们不是孤身一人，先生，有很多人会成为我们隐形的力量。”
莱拉稍微放缓语气说：“暂时我们只要隐藏起来，活下去！然后就想办法动用一切渠道，收集更多对手的黑材料。还可以选择性地泄露一些机密，攻击我离开之后政权的合法性。”
“而且民众都是善忘的。用不了多久，当他们发现后继者根本解决不了目前的诸多问题，魔法界反而陷入了持续的混乱和丑闻……到那时候，他们就会怀念我们了！”
“振作点，先生！我们要以被阴谋迫害的前任领袖身份等待时机……只要还活着，就一定有希望！”
莱拉说着说着，只觉得自己都快要被自己给说服了，神色也变得乐观起来。
但冯塔纳的反应依旧冷淡。他枯瘦的手抓了一把地上的湿土，又任由它们从指缝间滑落。
“先生！”莱拉急道。
她倒不是真的跟冯塔纳有多么密不可分的深厚情谊，只是在她绝境求生的计划里，冯塔纳的力量是必须的。
“说完了？”冯塔纳声音干涩地说：“你真的觉得……我们现在还能做到这些？”
“为什么不能？”
莱拉有些焦躁地说：“凡是我经手的工作，我都留下了一些只有我自己才知道的后手，短期内国会总部的工作一定会陷入混乱！他们没办法那么快就找出能顶替我的人！”
“最重要的是，一直到离开，我们都没有认罪。只要没有认罪，就还有翻案的可能性！”
“而且你知道有多少人是我的支持者吗？整个美国被绑在我们这辆车上的人多得数不胜数！就算是为了他们自己的利益，他们也得支持我们重新掌握权力！”
“只要所有人都犯罪，那就所有人都无罪！到时候，嚷嚷着要追究这些事的人，才是真正的罪人！”
“你放心吧，今天是事发突然，过不了多久，一定会有为我们说话的声音！等会儿我就写几封信……”
她心里盘算着自己掌握了哪些人的秘密，能迫使他们无可选择地站在自己这一边。
冯塔纳抬头看着语气激昂、神色自信的莱拉。片刻后，苦笑了一声，眼神里充满了悲哀，还有一种洞悉结局的无力。
“不，他们一定会追究，莱拉……”
冯塔纳颓废地说道：
“不存在法不责众。不管被牵连的人有多少……他们都只会嫌弃太少，不会害怕被送进监狱的人太多。”
“为什么你会这么认为？”莱拉皱眉道：“国会的人又不是疯子当然，有几个家伙的确是但他们那么做，是想要摧毁美国吗？”
冯塔纳缓缓问道：“你知道……刚才我为什么无法挣脱绳索吗？”
不等莱拉回答，他便自问自答地说：“因为我做不到。”
“哪怕魔杖脱手，我的无声无杖咒也足以轻易粉碎或者扭曲一根铁索，但我却弄不断那一根看起来普普通通的麻绳。”
他转过头，目光游移地在草地上寻找着。
只不过，那根捆住他的绳子虽然看起来是实物，实际上却是魔法变出来的。被莱拉解开咒语之后，就消失了。
片刻后，神色恍惚的冯塔纳抬眼看着莱拉，无力地问：“你觉得，全世界有几个巫师的禁锢咒能做到这一点？”
莱拉脸色一白，嘴唇微微颤抖地说：“……邓布利多？”
她抱着一丝隐约的希望，盼着那个人一定要是邓布利多。
然而
“不。”冯塔纳摇了摇头，说：“邓布利多最近一直在英国，甚至没怎么离开过霍格沃茨……暗中对我下手的人一定是格林德沃……是巫粹党，莱拉！”
他身躯微微颤抖，捂住脸，痛苦地说：
“我们让国会上层出现了大面积的权力真空，我们会让数不清的政府职员被扫地出门，大量的岗位被空出来……然后换成他们的人。”
“你以为他们会适可而止、甚至为了国会的稳定把你再迎接回去吗？不，不会！追责的名单只会越来越长！”
“我们所留下的罪名就像是悬在所有人头上的达摩克利斯之剑，只要有人不愿意服从他们，那把剑就会斩下来！”
“到最后，巫粹党的人就会像霉菌一样，顺着我们凿开的裂缝，爬满整面墙！整个美国魔法界都会沦为格林德沃的掌中之物。”
“莱拉……七十年前被你姑妈所阻拦的那个恶魔，如今被我们亲手放进来了……而我们……我们不是逃亡者，不是博弈者，更不是还有机会的‘前领袖’。”
他一字一顿地说：
“我们是罪人，莱拉！”
第980章 崩塌
莱拉呆呆地看着冯塔纳的嘴巴一张一合，好像忽然间听不懂英语似的。
【我们是罪人】。
这句话就像是烧红的铁钉，炽热而尖锐地扎破了一个名为“希望”的气球。
她脸上所有的表情不甘、算计、焦躁、振奋都在瞬间凝固、消失，只剩下一种空白而茫然的呆滞。
如果巫粹党真的介入了这场美国魔法界的剧变，如果他们与曾经的大张旗鼓不同，而是悄无声息地渗透到国会的政治博弈当中……
莱拉的身体开始不受控制地颤抖，起初只是指尖微微战栗，然后迅速蔓延到手臂、肩膀，乃至于整个身体，仿佛有种寒意从灵魂深处泛起，让一直支撑着她的某种东西都迅速崩塌了。
她一直笃信的那些东西权利规则、利益交换、舆论操控等等，在巫粹党那种纯粹、阴狠、暴力的威胁下，显得如此可笑和脆弱。
恍惚间，莱拉忽然想起一件事。
……
“布洛林打算把那段视频宣传成巫粹党的阴谋。”
雷克斯格里姆站在莱拉家的书房里，轻轻放下乌鸦面具，嘲讽地说：
“类似于巫粹党是在故意制造混乱，意图渗透进魔法国会内部之类的，把焦点从肃清者身上引开。”
“他打算利用巫粹党？”莱拉笑起来：“找死吗？格林德沃就算做事风格比以前温和了很多，但他可不是那么好脾气的人！”
雷克斯格里姆低声说：“布洛林认为，如果巫粹党真的露面了，需要绞尽脑汁对付他们的也是霍索恩和邓布利多。”
“他觉得自己藏在暗处，不会成为第一个被针对的目标。”
莱拉想了想，笑道：“那跟他们比起来，我们不是更隐蔽吗？”
“是。”格里姆问：“需要干涉吗？如果巫粹党真的派人来到美国，局势或许会变得更加混乱。”
“混乱不是正好？”莱拉往椅背上一靠，轻轻笑起来：“如果格林德沃也能在纽约放上一把火，那么霍索恩作为国会的最高首领，必然要被赶下台了！”
“否则的话……一直等待时机，要等到什么时候去？我实在是不想再看着那个小丑站在台上发号施令了！”
……
回忆的画面戛然而止，莱拉听到远处隐约的鸟鸣声，还听到自己的牙齿轻轻磕碰的细微声响。
原来巫粹党早就来了……原来他们渗透的，比布洛林编造的谣言还要深入……
就在这时，附近的树林里传来一阵急促的脚步，树叶和枯枝被踩得发出“沙沙”的声音，间或还能听到尖锐而清脆的“咔嚓”断裂声。
莱拉还没有反应过来，就感到头顶忽然一凉，紧接着就感觉有冰凉的液体顺着脑袋往下流淌，仿佛有人在她的头上打了一个生鸡蛋似的。
这是冯塔纳反应迅速地给两人各自施加了一个幻身咒。
他们的靴子刚从地面上消失，下一秒，两个穿着普通长袍的巫师就绕过树木，快步朝这个方向走过来。
看着两人的神色，冯塔纳心中一动，手掌轻轻挥了一下。
其中一个巫师忽然道：“有点累了，我们休息一会儿吧？也不急于这么一时半刻的。”
“好吧。”
另一个人没有反对，随便找了截凸出地面的树根坐下来，还从口袋里拿出水壶递给同伴。
“……真没想到，冯塔纳校长居然是那样的人！”其中那个棕色长发的女性巫师喝了几口水，厌恶地说：“就算是麻种，但也是孩子啊！他怎么能下得了手！”
冯塔纳身体一震，魔杖差点脱手掉下去。
他不记得今晚的宾客中，有这么两个穿着普通的人……难道是因为丽塔斯基特的报道？
但冯塔纳又觉得不太对。
仅仅是因为一个三流记者的指控，这些巫师就毫不犹豫地相信了？一点儿也不怀疑？
他在美国魔法界的根基，还没有脆弱到这个地步吧？
“不管怎么说，幸好有流镜直播。”
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