老人俯视着这个曾经的合作者、如今的阶下囚，眼神冷漠地说：
“魔法界？到如今，你又开始反过来期望，魔法界能给你报仇吗？”
他嘴角露出嘲讽的笑容，甚至都不屑再跟布洛林多说，只是挥了挥手道：
“给他打上麻醉剂，扔进我们给吸血鬼准备的笼子，别让他死了。”
布洛林还想说什么，但魔偶已经捂住了他的嘴，把他从会场拖了出去，在地板上留下一道长长的血痕。
钳制他的吸血鬼魔偶并没有刻意避开伤口，尖锐的疼痛中，布洛林已经完全无力挣扎了。
昏昏沉沉中，他隐约听到了后面威廉的话：
“联系莱拉皮奎利女士。告诉她，斯通菲尔德家族为她准备了一份特别的贺礼祝贺她即将成为魔法国会的新任主席。”
威廉爵士顿了顿，笑道：
“我想，一位漏网的肃清者首领、还是隐藏的吸血鬼……这份礼物，足够为她的新职位添上一份不容忽视的光彩了。”
保尔恭敬地欠身：“是，爵士。莱拉女士一定会非常感激，我们今后的合作也会更加顺利。”
克里斯看着布洛林消失的方向，又看了看周围那些重新恢复安静、仿佛什么都没发生过的魔偶们，心中那股因布洛林闯入而起的波动，渐渐平复。
就在这时，克里斯听到祖父的声音再度响起但这次，那沙哑的嗓音里渗出了一丝截然不同的、冰冷的重量：
“是的……她当然会感激。毕竟莱拉皮奎利是个聪明人，懂得等价交换的道理。”
威廉的轮椅缓缓转向，面向仍欠身站在一旁的马克保尔。
会场的光线从他侧后方打来，在老人深陷的眼窝和嶙峋的颧骨上投下浓重的阴影，让他的表情在那一瞬间模糊不清。
克里斯忽然发现，这一刻，对面的保尔跟老人的神情极为相似，相像到犹如复刻一般。
“不过马克……”
威廉的语调慢了下来，像钝刀缓缓割过皮革：
“你呢？”
克里斯的心脏猛地一缩，呼吸停滞。
他听到祖父缓缓问道：“你想要取我而代之吗？”
第961章 不能违反的契约
“爵士？”助理保尔愣了一下，愕然问道：“您怎么会……怎么会这么想呢？是我最近有哪里没有做好，让您产生了误会吗？”
他的反应太自然了，自然到克里斯都忍不住神情动摇，感觉是自己多疑又无情的祖父连他的心腹都开始怀疑。
但威廉只是静静地看着保尔，那双深陷在阴影里的灰蓝色眼睛冰冷无比。
“如果是在往日”
威廉面无表情地说：“即使我没有特意吩咐，你也应该知道在这种重要的日子里，绝不能让布洛林见到伊拉里。”
保尔的睫毛几不可察地颤动了一下，眼神无意识地飘移到侧面。
“他们两人的房间一个在东翼三层最深处，一个在西翼地下二层。”
威廉缓缓说道：“没有人引路，布洛林就算变成蝙蝠瞎撞，撞到明天早上也找不到伊拉里的实验室。”
他按着扶手，微微前倾身体，房间里还未彻底熄灭的火光照亮了他脸上每一条刻薄的皱纹：
“可他不仅‘恰好’找到了，还‘恰好’看到了伊拉里提取记忆的关键一幕我们找来的炼金术士，难道连‘做坏事的时候要关门’这么简单的道理都不明白？”
克里斯陡然一惊，这才意识到问题出在哪儿。
威廉继续道：“那场面，足以让布洛林意识到我们在做什么，也足以激怒一个本就感到被背叛的疯子。”
保尔张了张嘴，似乎想解释，但威廉没有给他机会。
“还有那些炼金炸弹。”
老人的手指在轮椅扶手上轻轻敲击，发出沉闷的“叩、叩”声。
“布洛林没有武器，而那种级别的危险品，即使是在伊拉里的实验室，也被妥善保管起来，会被一个贸然闯入的蠢货轻易拿到手吗？”
保尔垂下眼睛，不再为自己辩驳，嘴唇紧紧抿成一条线。
威廉的目光像钉子一样钉在保尔脸上：
“是你给了伊拉里暗示，让他用那种你惯用的、看起来很无辜的表演，让布洛林意识到那是个危险的玩意儿可以用来搞破坏。”
“还有在布洛林最后搏命一击的时候……”
威廉嘲讽地笑起来：
“魔偶们的包围圈恰到好处地出现了一个缝隙，把我和克里斯暴露出来如果不是我早就准备了防护屏障，现在坐在这里的，可就是两具焦尸了。”
“接下来，我是怎么替换那些宾客的，你就能用同样的方法替换我和克里斯。到最后……所有的一切都属于你，这个计划是不是很完美？”
大厅里死寂无声，克里斯能听到自己狂乱的心跳。
他这才知道，今天自己在鬼门关前面走了一个来回，原来并不是“意外”。
许久，保尔缓缓呼出一口气，不再伪装出忠诚和不解的模样。
他没有第一时间回应威廉，而是转向门口说：
“请进来吧，伊拉里先生我手里可没有炼金炸弹，不用担心你会被误伤。”
话音落下几秒后，一个瑟缩的身影果然从门边的阴影里磨蹭着挪了出来，肩背佝偻，头发乱糟糟的，衣服上面都是污渍。
伊拉里看着保尔，讪讪地挤出一个笑容。
“我不明白，”保尔叹了口气，说：“我是第一个接触你的人，也是我跟你达成了最初的契约……”
顿了顿后，他看着那双始终不敢抬起的眼睛，说：“我甚至承诺，等到事成之后，将会和你共享财富，享用仅次于我的地位和资源。”
“但是看样子……你却把我们的计划，全都透露给了爵士？”
“为什么？背叛是你的爱好吗？”
“爵士能给你的回报，难道会比我许诺给你的更多？”
他又转向威廉，问：“这么一个人，难道您真的能信任他？”
伊拉里头垂得更低了，讷讷地说不出话来，倒是威廉爵士发出了沙哑的笑声。
“为什么？你之前不是也说过吗？不能信任那些无法全部由自己掌控的东西我也一样。”
他看了一眼即使穿着华服、也依然看着十分寒酸的炼金术士，说：
“我知道自己永远都无法彻底掌控魔偶这种东西，所以从始至终，我选择掌控的，都是人！”
……
在伊拉里进入斯通菲尔德庄园的第一个晚上，威廉爵士就悄然见过他一面。
那时候，炼金术士刚刚跟着布洛林经历了一场逃亡，满心惶惶地来到了一个极为舒适的环境，周围的一切都那么合心意，庄园里的人都那么亲切。
麻烦的事自然会有布洛林去操心，伊拉里放下戒心，吃饱喝足，沉沉睡去。
不知过了多久，他陡然惊醒，两眼一睁，对上了黑洞洞的枪口。
肃清者混迹于魔法界与麻鸡社会的夹层之间，看似在两边都有关系，实际上是两边都有他们的敌人。
因此伊拉里对麻鸡武器的威力很清楚，当即浑身颤抖，牙齿格格作响，一个字也说不出来，甚至不敢伸手去拿放在枕头边的魔杖。
他知道自己的速度，绝不会比对方开枪的速度更快。
而他无声无杖咒的水平……炼金术士用得着无声无杖咒吗？使用魔杖才能保证魔法的精确度！
所以此刻，伊拉里面对威胁，毫无反击之力。
他唯一敢动的就只有眼珠，于是看到房间里除了拿着枪的五六个保镖，还有坐在轮椅上的威廉斯通菲尔德，以及一个浑身上下都被笼罩在黑色斗篷里的巫师。
在死亡的威胁下，伊拉里不得不哆哆嗦嗦地从床上爬起来，握住威廉爵士的手。
那只手是如此地冰冷，以至于伊拉里回想起了第一次熬制魔药时，被他切开的那只冷冰冰的蛤蟆。
神秘巫师用一种格外古怪、仿佛经过了某种变声的腔调说：
“亨特伊拉里，复述我的话”
“第一，你不得对斯通菲尔德家族的主掌之人即威廉斯通菲尔德爵士及其合法指定继承人说出任何有意的谎言，或隐瞒重大事实。”
“第二，你不得以任何直接或间接的方式，做出损害斯通菲尔德家族利益与安全的行为。”
“第三，你必须服从威廉斯通菲尔德爵士的指令。”
伊拉里眼睛瞪得极大，眼泪情不自禁地涌了出来，嘴唇无法控制地颤抖着，最终还是颤声将对方的话重复了一遍。
耀眼的火舌从魔杖里喷了出来，缠绕在他们相握的两只手上。
他立下了一个绝对不平等的牢不可破誓言。
……
“这样啊，那就没办法了。”保尔理解地笑了笑：“听说违背这个契约就会死，难怪你会背叛跟我的约定。”
“对、对不起。”伊拉里发出短促的抽气声：“他们威胁我，我也不想这样的……”
他过去的人生中只有研究和炼金术，哪能想到还有人会这么逼迫自己？
而且说实话，尽管相处的时间很短，但伊拉里对保尔的好感很高，也对他的许诺非常心动。
假如有选择，他是真的很想选保尔。
保尔和气地说：“没关系，我原谅你了，因为我也对你隐瞒了一件很重要的事……”
他话音未落，伊拉里正凝神听着，房间里忽然响起厚重的一声“噗！”。
像是有人在用力地捶打一本厚书。
伊拉里的身体陡然僵直，前胸绽开一朵深色、迅速扩大的暗红血团。
他能感觉到，一阵奇异的冰凉从那个小孔钻入身体，内脏仿佛都被一只无形的手粗暴地搅动、撕裂。
所有力量、空气、声音，都从那个破洞被猛地抽走。
伊拉里张了张嘴，却发不出任何声音，只有肺里的血沫在喉咙深处发出“嗬…嗬…”的嘶鸣。
他茫然地看着自己的胸口，耳边嗡嗡嗡地响着，却还能听到保尔带着歉意的声音：
“我同样不能容忍背叛哪怕是被迫的。”
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