“原来真的是蜗牛。”他丢下石头，随意地抽出纸巾擦擦手，露出释然的笑容：“我还以为……这些是什么可怕的东西呢！”
“先生……您的热狗好了。”摊主小心翼翼地喊道，看着年轻人的眼神仿佛在注视一个未来的连环杀人犯。
年轻人接过热狗，张大嘴巴咬了一口，同时含糊地说道：“别害怕，你对我没有价值，所以我对你也是无害的。”
摊主没有听清楚，礼貌地笑了笑，目光望向街道，期待着下一个客人快点过来。
年轻人狼吞虎咽地吃完了自己的早餐，发出舒服地喟叹，目光转向那些在墙角或者窗台下爬行的蜗牛，忽然说：
“你能想象吗？假如这些看起来寻常的生物，其实都受到某个人操纵，他们是他的眼睛，也是他的耳朵，还能随时化身为杀手，夺走任何人的性命……”
第887章 黑狗
年轻人话还没有说完，就看到了摊主撇过来的眼神。
那神色，带着一种看到疯子的嫌恶，混杂着“这人脑子肯定不太正常”的笃定和鄙夷，仿佛在看什么影响城市整洁程度的垃圾。
年轻人的话语戛然而止。
他扯了扯嘴角的肌肉，露出一个没有任何温度的笑容，随后意兴阑珊地垂下眼皮，再也没有说话的兴致。
这个世界上愚蠢的人那么多，就算把血淋淋的真相摊开给他们看，他们也只会露出一种满是“傻子优越感”的表情。
人啊！永远都无法理解自己认知以外的世界。
年轻人的神色里没有厌恶，也没有愤怒，反而浮起一丝居高临下的怜悯。
他瞥了一眼满脑子只有今天能赚几块钱的摊主，转身离开。
身后隐约传来摊主和顾客的声音：
“刚才那怪人嘀嘀咕咕在说什么呢？”
“谁知道？一个神经病！”
……
“叮铃铃……”
走出去没几步，年轻人的手机忽然响了。
他在皱巴巴的格子衫上擦了擦手，接通电话，就听到里面传来一个火急火燎的声音：
“达尼斯博士，会议马上就要开始了，您出发了吗？该不会昨晚又熬夜忘了时间吧？需要我去接你吗？”
布莱恩达尼斯把手机拿远了些，揉揉耳朵，说：“出门了，没有，不用。”
“真的吗？”电话那头的女人怀疑地说：“那你给我一个具体的时间，你到底需要多久才能到？”
“唔……”达尼斯看着街上泥泞的路面，正在估算需要耗费的时间，忽然听到有人大声说道：
“千真万确！当时水那么急，我根本站不住！眼看就要被卷进下水道了，忽然一只那么大的黑狗……”
达尼斯的脚步骤然停顿，他猛地转头，顺着声音传来的方向看去。
一个满头白色卷发的老人伸开双臂，激动地比划着，唾沫横飞地说：“不知道从哪儿窜出来，叼着我的衣服就往路边拖！”
老人的同伴呵呵笑道：“我看你是做梦了吧？还那么大的黑狗跑去洪水里救你，你家连一根狗毛都没有！”
“哎，真的！”老人连忙说：“我做梦都梦不到那样的生物！它虽然是一只狗，但是它看我的眼神……它的眼神……比我那个废物儿子都更像一个人！”
达尼斯脸上的傲慢和疏离彻底消失了，取而代之的是一种极度的专注和惊疑。
“越说越离谱了！”老人的同伴根本不信，催促道：“别编故事了，快点走吧！今天鸡蛋肯定会涨价，还不知道能买几个回去呢！”
“达尼斯博士！达尼斯博士！你还在听吗？”女助理连连催问：“布莱恩达尼斯！你该不会又把手机扔在洗手台上了吧？你等着，我现在就去找你！”
达尼斯根本没听她说了什么，直接把喋喋不休的电话挂断，大步走向那个白色卷发的老人。
老人咕哝着“我说的都是真的”，忽然胳膊被人拉住，转头就看到一个年轻人死死地盯着他，说：“详细说说你刚才提到的那只狗！”
“喂！你想干什么？快放开他！”老人的同伴立刻过来，要将两人分开。
达尼斯灵机一动，果断道：“一百个鸡蛋！”
“什么？”两个老头同时愣住。
“我给你们一百个鸡蛋！新鲜的！”达尼斯果断道：“跟我说说那只狗！”
卷发老人迟疑片刻，终于还是在鸡蛋的诱惑下开口道：“就是一只很大的黑狗，个头估计都快要到我的胸口了，体重至少有八十公斤……”
“我要听的不是这个！”达尼斯不耐烦地打断他，问：“它的眼睛看上去是什么样子？关节是不是不够灵活？跑起来动作流畅吗？身上有没有人造的痕迹？”
卷发老人：“……”
他满脸写满了不可理喻，但看得出来，他很想得到达尼斯许诺的一百个鸡蛋，于是绞尽脑汁地回忆。
但是记忆这种东西，越是执着地去回想，反而溜走得越快。
半晌后，卷发老人无奈地垂下肩膀，说：“我、我不记得了……”
他的同伴在旁边急得如同热锅上的蚂蚁，拳头紧了又松，恨不得撬开他的嘴巴跳进去替他说话不记得了你就编两句呀！
但是对面的达尼斯却并没有因此失望，他露出意料之内的神色，继续问道：“那么口水呢？”
“什么？”老人不解。
“你不说那只狗曾经叼着你的衣服吗？那它的口水肯定也会粘在你的衣服上。”
达尼斯眼神锐利、语速飞快地说：“那种粘稠的液体，就算被雨水冲过，也肯定会有残留……你没有印象吗？”
卷发老人愣住了。
他眼神迷茫地、呆呆地伸出手，捂住自己肩膀的位置。
片刻后，才仿佛自言自语地说：“我记得……在它松开我以后，我担心肩膀被它咬伤，所以也这么摸了一下……但是、但是……”
他抬起手，看看自己的手掌，又重新捂住肩膀，神色愈发迷惑。
“哈！我猜就是这样！”
达尼斯像个获胜的孩子似的，狠狠地挥了下拳头，自信而笃定地笑了起来：
“你当时并没有摸到那种粘稠的、可以拉成细丝的液体；也没有闻到狗嘴里的腥味，对吗？”
卷发老人惊讶地说：“你、你怎么知道？”
“布莱恩达尼斯！”就在这时，街道另一边传来一个愤怒的尖叫声。
女助理踩着高跟鞋飞奔过来，脸上带着压抑的怒气：“博士！你竟然在这里跟人聊天？其他人都到齐了，全都等着你开会呢！”
达尼斯仿佛没有听到她的质问，眼神空洞地望着虚空，喃喃道：“是这样啊……果然是这样……我猜得一点都没错……就是他来了……”
“谁来了？”女助理道：“他们都问你为什么还不来！我一直低声下气地跟人道歉！你……”
“贝琪，给他们一百个鸡蛋！”达尼斯忽然转头说。
助理简直不敢相信自己的耳朵：“什么？鸡蛋？这是什么代号吗？”
“鸡蛋，就是普通的鸡蛋。”达尼斯重复道：“现在就给，我去开会。”
他转头就走，被晾在原地的助理不知所措地扭头看向旁边两个普通的老人。
对方冲着她露出一个憨厚的笑容。
另一个老头斜着眼睛说：“你们那个博士答应的，你该不会反悔吧？”
助理被气笑了，她飞快地签下一张支票，递给他们说：“给！这足够你们买一千个鸡蛋了！”
说完后，她小跑着朝达尼斯追去，高声喊道：“等等，我跟你一起去！免得你半路又跑丢了！”
第888章 盗火者密会
杂乱无章、堆满书籍和电子元件的房间内，布莱恩达尼斯坐在唯一干净的椅子上，随手往脸上扣了一张兔子面具，然后在键盘上一敲。
电脑上方的摄像头似乎隐隐有红光闪烁，女助理贝琪在达尼斯手边放了一杯咖啡，随后轻手轻脚地退出了房间。
几秒后，陆陆续续有视频窗口弹出，每个视频里的人都戴着面具，有金色鹰头、盾牌、颅骨、蝴蝶翅膀、枫叶、金币、紫色花等等。
视频的分辨率不高，屏幕被切割成十几块以后，每个人的形象更是显得模糊不清。
但是对于众人来说，这种“模糊”反而是他们所需要的。
蝴蝶翅膀率先用经过处理的电子音说：“你迟到了，达尼斯！”
“是啊，因为发生了这么大的事，我没有像你们一样坐在这里开会，而是去调查了。”达尼斯毫不客气地说：“能跳过这种无用的废话，直接开始正题了吗？”
盾牌面具道：“我想大家应该都已经收到消息了，虽然政府没有公布，但是哈灵顿一家、布莱克斯特、肖、罗兹……一夜之间，我们的人被杀了十几个！”
“勒布朗也失联了。”金币面具声音低沉地道：“可惜了，他替我解决了不少棘手的家伙。”
“他也死了。”盾牌冷冷地道：“尸体在皇后区的安全屋被发现。那些无能的警察，调查结果竟然是勒布朗酗酒导致了猝死！”
“毫无疑问，这肯定是那帮巫师的报复，他们发现我们了！”
紫色花面具略带惊慌地说：“或许我们现在应该做的不是开会，而是各自隐藏起来！幸好我们很早就为这一天做了准备，就算是彼此之间知道身份的也不多……”
“冷静！”金色鹰头道：“我们现在需要的是情报和分析，不是恐慌。博士，你最后上线，有什么发现？”
他知道，倘若不是有什么线索，达尼斯也不会理直气壮地说那句话。
“当然有！”达尼斯身体前倾，目光仿佛能穿透摄像头，直视金色鹰头的眼睛：“我有两条关键的线索。”
“第一，纽约街头突然蜗牛泛滥。”
“第二，在暴雨导致某些地区被淹没的时候，有人被行为超乎寻常的黑狗主动营救下来了。”
视频背后，众人沉默了一会儿。
不是震惊，而是都在思考这两条“线索”能说明什么？纽约市的人与动物很和谐？
好在达尼斯也没有卖关子的打算，他缓缓道：“我很怀疑，趁着飓风给我们造成巨大损失的，不是美国的魔法国会，也不是摧毁了我们不少据点的巫粹党，而是更危险的敌人维德格雷！”
众人再次沉默。
片刻后，蝴蝶翅膀率先开口：“不是……你的逻辑呢？你发现的生物现象是怎么过渡到那个霍格沃茨的学生身上的？还更危险的敌人……我手底下的那帮小报记者都不敢像你这样乱编！”
达尼斯深深地吸气，忍耐，然后道：“我怀疑……那些泛滥的蜗牛是维德格雷散布的魔偶监视器；而黑狗也是他派去营救普通人的魔偶！”
冷场。
每一次达尼斯开口，都会引起短暂的冷场。
片刻后，颅骨面具缓缓道：“不是我不愿意相信你，博士……但是狗这种生物救人的新闻并不罕见。而且暴雨之后，地面积水过多，蜗牛为了呼吸而爬向高处，这都是很正常的现象！”
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