‘自己的妹妹就自己照顾啊！’
希蒂内心喃喃着，然后看着正和姬泽露她们玩的开心的前王女萝莉。
这位魔法使大人又露出了复杂、忐忑的目光。
“……自己的妹妹……自己照顾……吗？”小声嘀咕了一句，希蒂握紧了小拳头。
……
在一般人类的心目中，国王是一个国家最至高无上的存在，掌握着最大的权柄。
然而
在异世界的不少国家中，一些教会的教皇地位，甚至要远远高于君主。
曾经的“教国”，就是一个教皇权力至高无上的国家。
作为教皇的那位教宗大人，可以废除君主、任何人都不得冒犯他。
然而人类对于权力、野心的追求步伐，是永远不会停止的。
正是隆冬季节，终年积雪的阿尔特贝斯山，也显得比往日更加寒冷。
刺骨的寒风在高空呼啸着，鹅毛般的雪花纷乱地飘落在坚硬的冰地上。
在这连野兽也不愿出来觅食的日子里，却有几十骑马的人，在艰难地翻越这座高耸的山脉。
那些魔兽混血的马儿都长大了鼻孔，马蹄铁上沾满来白沫和冰雪，两肋不停地起伏着。
显然，它们已经行走了很长的路程。
骑在一匹高大的白色骏马上的，是一个四十多岁的中年人，常年的修炼让他的身体外貌还保持在二十几岁的英俊青年状态。
看上去就如同某国王子，正带着随从出行一般。
尽管天气有些恶劣，他还是任凭风雪朝自己脸上袭来，带着队伍在雪天中前行着。
“陛下，这样要冻伤你的鼻子和耳朵的。”
一边的随从对男人劝阻道，提议先扎营休息，等风雪停了再继续赶路。
索特格罗四世，那张冰冷的英俊面孔没有露出任何多余的情绪，他摇了摇头沉声开口：
“不用在多说了。以我第六阶梯的实力，还不至于被普通的风雪冻伤。
比那更重要的是，得到那位教宗陛下的谅解和支持。亚特兰经受不起一场十字军东征。
如果我的亲自拜访能让那位教宗大人满意的话……
哪怕让我在翡翠冷的教廷门前的风雪中站一年也可以！”
想起教宗的那份回信中，至今仍让他不敢相信的无耻言语。
哪怕他内心在痛苦、不甘心，也不得不督促自己快速前行
一切都为了这个国家！
“是……陛下。”随行的侍从都露出了有些不忍的色彩，但没在说什么。
他们继续前行，直到翻阅高山，来到了邻国的北方教国首都翡翠冷。
国王带着人一路来到教廷门前，直接赤着脚站在雪地中忏悔。
然而教宗却并不愿意见这位亚特兰的国王陛下。
一天、两天、三天过去了。
许多教士都被这位国王的真诚忏悔所感动，一再为他向教宗祈求，最终教宗才勉强召见了他。
当教宗面见到这位身份、地位上，理应不逊于自己的国王时，出现在他眼前的却不是风度翩翩的王者，而是一个无比狼狈、落魄的青年身姿。
那身华贵的长袍、服饰，早已被风雪打湿、变皱。
英俊的面孔，现在也被披散的头发遮盖，显得如同街边的流浪汉一般。
唯独能让人看出他国王身份的，大概是那一身与生俱来般、无法掩盖的高贵气质了吧。
然而
教宗：“以神的名义，我已经剥夺了你的国王权力，你还又什么脸来见我？异教的国王哦！”
教宗的意思是，不会承认他作为异教徒的国王身份。
而他将代替亚特兰，重新选举一位新的、信仰他们教会的国王。
这是非常霸道、不讲理的事情。
然而索特格罗四世那干枯的嘴唇动了动，却没有反驳，而是默默低下头。
“伟大的教宗陛下，我已经认识到我的罪行，这次特来亲自向您忏悔，祈求您对我的宽恕和慈爱。”
“教宗？你不是写信给我，说我现在不是教宗，而只是个恶魔、刽子手、深渊最卑贱的产物吗？你不是命令我滚出你的国家，接受万古的咒骂吗？索特格罗四世，你对我的恨意，这么快就忘却了吗？”
这样说着，银色面具下教宗的脸上露出了有些失望的表情。
他淡漠地看着下首跪伏的国王，缓缓到来。
那眼神仿佛不是在看一位国王，而是在看路边随处可见的垃圾。
即使这位前几天，还因为自己烧死了一位信奉太阳神的大主教，而痛斥、咒骂自己，发誓要抗争到底的国王，现在正跪伏在自己身前、卑微祈求原谅。
然而教宗却感受不到丝毫成就感
他捏紧了拳头。
只要想起锡兰城，教会遭遇到的疑似机凯种和天翼种的个体，那骄傲的心就刺骨地疼。
‘只是让国王拜倒在自己身下……算不得任何值得夸耀的事情！’
‘人类，太过渺小、脆弱了啊！’
想到在机凯种手中，一回合都没走过，就被打成肉沫的黑色神父，教宗内心更冷了。
第四百七十三章 被作成人偶的国王！
教宗：“让四世写一分忏悔书，在以神的名义，立下一份忠于我主的誓词。”
接着他又叫来了一位大主教，命其将今天索特格罗四世向自己祈求原谅、虔诚忏悔、改信女神大人的经历，着墨美化、书写了一遍。
“完成后，将今天的传闻，给周边的人类各国国王都发一份文件过去。记住……不要直接传递给他们，要让他们意外得到‘这份消息’！”
教宗接着补充命令道。
在忙完这一切后，教宗一个人独自在大殿中。
“还会说我是错的吗？女神啊！”沉声喃喃着，教宗揭下了自己的面具看向窗外的飞雪有些出神。
他的脑海里，全是亚特兰失去了神明庇护后，那污秽、肮脏的模样。
恶心到他甚至想要亲手毁掉那个国家
片刻后，心情恢复平静的教宗重新带上了面具。
“失去了神灵庇护的亚特兰人，除了将精神继续寄托在那虚无缥缈的日神上，又做了什么、
卑微的人类、不思进取的人类，将希望永远放在神的身上的人类。您就亲眼看着吧，女神大人……
这就是你所爱着的无能的人们！”
说着足以让任何教士神色大变，大逆不道的话语，教宗重新坐到了王座上。
静静等待计划的进行，等待亚特兰也成为教国新的一部分的那一天。
……
“信仰争夺的战争吗？”亚特兰的一座主城中，焰看着一边机凯种投影出来的‘记忆画面’。
那正是这个国家的大主教被处以火刑的那天场景。
当时这个机凯种就混在人群中，注目着那位大主教在大火中悲惨嘶喊的画面。
可惜
那位大主教不是妹子。
不然这就是活脱脱的中世纪教会审判异端魔女的场景了！
焰没见过真正的魔女……
亚特兰
这个国家不仅离教国很近，同样离锡兰的地域也不远。
原本焰派出去了一批工具人，准备引流附近几座城市的商人，将锡兰城的‘特产’卖出去。
亚特兰虽然不属于临多的国土，却也在焰的目标之中。
没想到会发现这种，焰也只在电影、书籍中听闻过的事情。
他的目标，是将锡兰城逐步建立成这个世界的交集中心。
未来无数的种族、国家，都会来往贸易的锡兰首都。
而亚特兰这个外域国度，还有多玛瑙河对面的精灵国度，就是焰最先想尝试的国家。
但是
焰想起自己一路走来，看到的场景。
这个国家的神死了……
又经历了一次北方教国的强势信仰入侵。
在那位大主教和支持他的教徒们都被教国解决后，现在整个国家的人们都宛若失去了灵魂一般。
街道上的行人脸色都十分苍白、难看，遇见陌生人也非常警惕、排斥。
哪怕是没有信仰、只相信金坷垃的商人们，愿意继续贸易……
焰怀疑……这个国家的人们，也没用心情去进行消费、尝试。
“人类失去信仰，同时也失去了安心。他们所信仰的神，并没有在关键时刻出现看来对这些虔诚的信徒们，打击很大呢！”
亚特兰整个国家的民众，都基本信仰太阳神
因此在精神信仰崩塌的时候，对这个国家产生的恶果，才会如此严重吧！
焰摇了摇头……
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