“佩恩……”
“啊，任务失败了。”黑暗之中，佩恩正与一名戴着螺旋面具的神秘男子交谈着。
“是吗。”面具男似乎对佩恩所说的失败，也并没有太大的意外，像是早就已经知道结果了似的，然而也没有再说什么，一度沉默了下来。
“……”佩恩目光定定地注视着后者，心中不由得猜测，“这家伙……看来是利用绝的力量在暗中监视我了。哼，对我不信任吗？真是巧了，我对你的存在表示严重的怀疑。”
黑暗之中，两个人就在这样静静地站着，相互之间也没有再说什么。
忽然，两个人微微一动。
“噗噗”空气中细微的噗哒声音。
随即从黑暗的深处，飘来了一只只细小的纸鹤，纸鹤自动拆解，变成一张张细小的白纸，随即又聚拢在了一起，最后幻化成了一道女子的身影。
“小南么……”面具人开口问道，“辛苦了，那个日向桐人，现在往哪里去了。”
面对面具人的询问，小南只是淡漠地瞥了后者一眼，也没有说话，目光则是看向了佩恩。
“……”然而面对小南的无视，面具人也没有生气，只是那漩涡面具上唯一的口子上，可以看到一只异常猩红的写轮眼。
佩恩顿了顿，随即轻声道，“说吧，小南。”
“嗯……”闻言，小南点了点头，随即如实道，“日向桐人……他回到了木叶。”
“果然如此。”佩恩眉头皱了皱，随即也没有再说什么。
倒是一旁的面具人又再次开口来了，“日向桐人……暂时不用理他，他的实力，也不要轻易去招惹他。”
“宇智波斑……先生，也不敢去招惹吗？”忽然，小南一双锐利的目光紧紧地盯着面具人，冷声道。
“……”面具人也是将目光转向了小南，那透过面具口上露出来的一只写轮眼上，残忍的凶光一闪而过。
“嚯”这时，佩恩不经意间脚步往前站了一步，身影刚好挡在了面具人与小南中间的视线，随即那双如波纹一般扩展的轮回眼，却是毫不退让地直视着面具人那杀意腾腾的写轮眼。
“佩恩……”面具人发出了一声略带沙哑的声音，随即语气一改，淡淡地道，“算了，你我之间，不过是志同道合的合作关系，最终的目的都是为了改变这个世界，实现和平的目标，没有必要在此过多争吵。”
佩恩不为所动，目不转睛地看着后者，好一会之后，也没有对前者所说的话作出任何的回应，仿佛是在表达，这个话题到此为止似的。佩恩转移了话题，向小南询问道，“小南，晓跟岩忍村的合作谈得怎么样了？”
小南沉默了一下，也是眉头皱了皱，“我们晓与岩忍村这几年来都有着不错的合作，通过岩忍村的委托，我们晓也是在很短的时间内，获得了大量的活动资金以及丰富的情报资源。这一次的合作……也一如既往地在正常进行着，只是……”
“只是什么？”佩恩眼睛微眯。
顿了顿，小南缓缓呼出了一口气，用着略带意味深长的语气道，“岩忍村的高层，提出要与我们晓正面接触的邀请……”
“不行。”佩恩还没说话，面具人此时却是猛地来了这么一句，而且语气中带着一种绝对不容置疑的强硬态度。
小南撇了撇嘴，没有理会面具人的强烈反应，只是一双眼眸定定地注视着眼前的佩恩，等待这对方的判断。
“拒绝。”想了好一会之后，佩恩也是表示了与面具人的相同意见，虽然他至今为止都还是无法完全相信眼前这个形迹可疑的男人，不过在某些观点上，他还是不得不与后者站在同一个阵线上的。
“毫无疑问，以忍界当下的局面，我们晓还不便太过张扬。正式登场行动，至少也是在两年以后。岩忍那边……跟他们中断来往了吧。资金的问题，角都他们的行动出奇的效率高，还有岩忍已经动了想要窥探我们的心思，跟他们深入接触，只会增加组织情报泄露的可能性，到此为止吧。”
“是，我明白了。”对于佩恩的判断，小南毫不犹豫地表示相信了。随即像是想起了什么，轻声问道，“不过在此之前，岩忍那边，加上上一次的军事委托，还有很大一笔账务没有结算。”
“那就在结算过后，立即断绝与岩忍的一切来往吧。”佩恩淡淡地道。
……
火之国，木叶忍村。
此时，桐人已经重返了木叶。曾经名不经传的他，在云忍一行之后，日向桐人的名字，也是在整个忍界上，变成了几乎人尽皆知的名人。身为木叶的人们，更是是对这个传说中的人物表示十分的崇敬。老一辈的人，或多或少知道桐人大闹木叶的事情，因此对于后者这次搅得云忍天翻地覆，也是能够接受。木叶年轻一辈的忍者，则是将桐人视为是不得了的英雄任务，因为在此之前云忍向木叶施压，军事压逼，陈兵边境，几乎让爆发恐怖的战争，然而桐人却是以一己之力，前往云忍，并且解决了战争，这不是英雄那是什么？
然而，在木叶当中，反应最大的一群人，就莫过于日向一族的人了。桐人所做的一切，前所未有地震撼了日向家的所有人，曾经他们为了个人的利益，昧着良心将他们的大小姐推了出去，作为挽救木叶挽救日向的牺牲品，然而桐人，虽然已经被剥夺了宗家“守护者”的身份，但是他却做了日向家历代“守护者”没有人能做到过的事情。竟然是将送去了云忍的日向宗家大小姐安全地送了回来。此等天大的功劳，那是无论如何也无法掩盖的，这时，那些曾经对桐人有所轻视，或是在当年那次家族会议上，言辞提议要将桐人逐出日向家门的人，此时都是无可掩饰的羞耻，堂堂木叶第一世家的日向家，自己家的大小姐竟然还要让逐出家门的弃子去拯救，这简直连恼羞成怒多难以做到。只有道不尽的羞耻！
第一百九十八章日向的反应
桐人在返回木叶之后，也是感觉到了这时木叶的高层，对他可谓是态度一百八十度大转变，在他踏入木叶大门的那一刻，不但是五代目亲自相迎就连那两个老不死的转寝小春和水户门炎都是笑脸相迎，颇有几分讨好的意思。
无须怀疑眼前的一切，自桐人大闹云忍，并且安然离开之后，桐人的名声大震，木叶当局也是立即改变了对桐人的策略。木叶之所以要这么做，也是因为桐人本身并非是木叶登记在册的忍者，忍界上各个忍村势力，想必都了解到这个情报，因此也是不由得蠢蠢欲动了起来，毕竟一个完全不隶属任何势力的人，却拥有改变决定战争大局实力的人物，没有任何一个势力不会看重这等人物。
木叶当然也不是例外，在高层会议上，一致同意拉拢桐人的决定。而事实上，桐人也确实有着让木叶全力拉拢的实力。因为事实就摆在了眼前，桐人在云忍将雷影、八尾二尾人柱力相继一一打败，并且全身而退，毫无疑问。
对于木叶所展现出来的热情，桐人并没有感到庆喜，也没有表示反感排斥。总而言之，在他看来，无论木叶对他是怎么样的态度，都没有所谓。因此，对于木叶高层所表示的热情，以及暗示明示地向他抛出的橄榄枝，桐人都是以含糊的态度应对了。
甩开了木叶一行人，随即桐人便是往着日向家所在走去，虽说自袖白雪返回之后，便是确定了雏田已经安全回到家中，不过他还是要去亲自见上一面。
然而，让桐人没有想到的是，一来到日向家的大门，却是眼前这气势蓬勃的这一幕。
只见日向一族几乎所有有资历的长辈，包括大小长老以及家主在内，都齐聚在了日向家的大门前，严阵以待，族中一众年轻子弟列队在两边，这放眼整个日向家的历史，即便是迎接大名，也没有摆出这般隆重的架势来。
“恭迎日向桐人先生！”
“额……”
眼下这一群人的异口同声欢迎，桐人也是看得听得头皮发麻，忍不住吐槽道，“看来来得不是时候啊……”
桐人就个人性格所言，他可不喜欢眼下这种过于热闹的地方。特别是看着眼下这一伙人，特别是日向家中年轻的那一辈，那一双双狂热的目光，他是看着很不舒服，淡淡地道，“叫我桐人就可以了……还有，我只不过是来找雏田，你们不必摆出那么大的架势来……”
“是这样啊……”听到桐人自称自己“桐人”，而没有将“日向”二字挂上，日向家中那些老一辈的长老们都不由得相视一眼，都能看出对方眼中的失望。曾经他们还在家族会议上进行着一系列关于“是否驱逐日向桐人”一事上的激烈辩论。现在回想起来，那是多么的滑稽可笑！
事实上在木叶崩溃计划之前，桐人所稍微露出的一手实力，已经足以引起日向家的注意了，曾经还有人提出是否应该接回桐人重返日向，不过刻板保守的日向长老们大多表示反对，毕竟决定将人家赶出家门的是他们，现在还要他们开口迎回来，那让他们的老脸往哪里搁呢？不过，倒是没有人反对桐人返回日向，然而他们最希望的是，桐人能够主动向日向提出返回的申请，然后他们再经过一番“激烈的讨论”之后再“勉强”同意，这样的话，那就完美了。十分遗憾，桐人由始至终都没有向日向表示有返回的意向。因此，日向家的人也有些慌了，如此天才人物，竟然将之拒于家门之外，那简直是天大的笑话，再经过一番思想争斗后，日向家的人方才决定明确向桐人表示了愿意接纳后者返回日向的意图。然而同样遗憾的是，无论日向当局是隐喻还是明确公开，桐人都没有要返回日向的意思。
“桐人君”随着一道呼声，在前面的长老自动让开道路，一名少女正牵着一个身材娇小的女孩前来，这个称呼，少女毫无疑问便是雏田，而雏田所牵着的那个女孩，则是她的妹妹日向花火。
此时的日向花火，倒是显得有些兴致冲冲，只见她瞪大着一双银白色的可爱眼眸子，一手指向了桐人，吃吃地道，“真……是真的……看来那夸张的传闻是真的了……”
“花火大人……注意啊，很多长辈都在这里看着呢……”在另一边，走出了一名身着女仆服饰的年轻女子，是花火的贴身女侍日向绫子。
“雏田。”桐人随即对显得有些慌张走来的绫子也是微笑道，“绫子也在啊，嗯……还有花火。”
桐人这称呼的顺序，在其他人的看来，倒是显得有些奇怪，毕竟按照身份地位来算的话，应该是雏田、花火最后才是绫子。特别是雏田与花火都是宗家嫡系，而绫子则是属于日向分家，花火一脉的“守卫者”。
年轻的一辈人，倒是少有注意到这些小节的，年纪8岁的花火也没有注意到这些，因此对于桐人将她的名字排在最后，也表示不满。只是显得有些不敢相信地，走到了桐人的跟前，小丫头踮起脚来，用手要去捏桐人的脸蛋，眉头皱了皱，“是真的啊，不可能的吧？喂喂，你真的是那个桐人吗？”
花火不是第一次见桐人，相反因为绫子的关系，花火在日向家中为数不多的是见过桐人多次的人。在她这小丫头看来，那昔日在日向家的时候，为人低调，对于那些冷言冷语完全无动于衷，也从不见有生气发怒过，现在却告诉她那大闹云忍，把她最亲爱的姐姐救回来的就是印象中的同一个人，实在有些难以置信。
第一百九十九章雏田吃醋了
“真是奇怪……”花火歪着脑袋怎么能想也想不明白，随后在身后传来一声熟悉严厉的喝声，顿时吓了她一大跳。
“花火，不得无礼！”来者正是日向当家主日向日足。
“额……父亲大人……”花火与雏田都是向其行了一下礼，原本来说，按照辈分桐人更是需要向其行大礼的，日向家的家规礼仪相当严格，桐人最不喜欢的便是这些麻烦的东西，因此这也是他拒绝重返日向家的原因，况且都已经出来了，回去的话可不是他的性格。
日向日足点了点头，对于桐人没有按分家身份行礼，仿佛一点察觉都没有，看了桐人一眼，身子让开了一些，轻声道，“宁次，好好向桐人先生表示感谢吧！”
从其身后走出的少年，赫然正是日向宁次，只见他一见桐人，便是恭恭敬敬地向他鞠了一个深躬，“桐人先生，十分感谢您为家父出头。”
面对日向宁次突如其来的九十度深鞠躬，桐人也是不由得一愣，随即便是恍然，回想起了在云忍的时候，雏田提到过一些关于宁次父亲日向日差的事情，十年前日向日差为了保护木叶保护日向的族人，甘愿前往云忍赴死，因此事家族宗家分家裂痕深刻，分家之中以宁次为首，甚至极度仇视宗家，日向内部矛盾沉淀已久。不过此事因为雏田在云忍的举动，不惧强权以及武力威逼，可以说是在无形之中狠狠地扇了云忍一个巴掌，给日向分家一脉出了一口恶气。在中忍考试之后，日向日足将事情的真相告知了宁次，随后又得知雏田在云忍的举动，宁次不再憎恨宗家。当然，雏田在云忍所作的抗争，这一切都是基于桐人建立起的绝对武力支持。因此宁次也是打心里面是感激着桐人。
原来如此。桐人大概明白了宁次此时的心情，顿时也没有阻止对方的行大礼，虽然这并非他有心而为，不过事实上他确实是给予了宁次一个很大的人情。
“好吧，你的感谢，接受了。”桐人淡淡地道。
日向众人眼见桐人接受了他们感激，不由得都是松了一口气，这么看来，至少桐人也是留了一点面子给他们嘛？虽然没能回归家族，那是颇为遗憾，但至少没有对日向家的怨恨，那也算是好事了。毕竟在这些世家族人看来，没有什么比被逐出家门再大的屈辱了。相反，桐人对于自己离开日向，那是一点遗憾都没有。桐人注意到了日向众人的神色变化，大概都知道他们的心中所想，他也没有开口辩驳，总之也没什么好议论了，各自的思维方式有异。
“竟然如此，桐人先生，不如……”日向一位长老，准备是打蛇随棍上，试图邀请桐人参加日向一族的家宴。
“不必了。”桐人一口回绝了对方的邀请。吃饭什么的，桐人倒是不排斥，但这家宴，特别是日向家这种繁文琐节多多的，麻烦死了。
“我是来找雏田的，就先失陪了。”眼见对方张了张嘴，视乎还想说些什么，桐人直接是抓住雏田的手，大摇大摆地在众人的注目下往日向的后山走去。
“呜”雏田被众目睽睽之下牵着手，特别是在族人一双双瞪大惊愕的目光底下，显得有些害羞，小脸微微染红。
停住。桐人似乎想起了什么，随即转过头来，向着不远处的绫子也是招了招手，“绫子，你跟着过来吧。”
“额？！”绫子用手指了指自己，不解之色充满了脸上，“我……我吗？”
日向众人此时则是纷纷投以好奇的目光，不明白今非昔比的桐人，跟日向家分家一个小小的守护者，有什么交集的地方。
日向日足则是目光定定地看着绫子，好一会之后，似乎回想起了什么，眉头微微一皱，不过还是开口道，“去吧，绫子。你与桐人……也算是青梅竹马的好友，去叙叙旧吧”
“喔”日向日足亲自开口，绫子不敢不从，不过话说她也是很想跟桐人聊聊天，日向日足说得不错，他们确实也是童年儿时的好友嘛。之前还估计着身份的问题，现在有了家主的亲自命令，绫子不由得怀着欣喜的心情跟上了桐人与雏田的脚步。
“走吧，雏田、绫子，我有些东西要送给你们……”桐人微微一笑，便是带着二人离开了众人的视线。毕竟也是居住过日向家中，因此对于这里的环境也算熟悉，穿过小道庭院，桐人便是带着二人来到了眼下这一个周围空旷安静的草坪上。
“嗯好久没有这样好好聊过了呢……”桐人没有立即拿出什么要送给二女的东西，而是发起话题聊起了天来。
“是啊……”雏田两眼默默地注视着桐人，随即微微一笑，“桐人君，变得很强很强了啊”
绫子也是眨巴着眼睛，嘟囔道，“虽然没有亲眼见过，但桐人这段时间的传闻真是越来越吓人啦！”
就这样三人仿佛是回到了儿时，畅快地聊着天。
就这样完全像是叙旧一样，没有固定的话题，挑着过去的琐碎往事回忆。也不知聊了多久，只见绫子的表情显得有些不自然，眼睛瞪大地紧盯着桐人，嘴巴不时张开，然后又一副不好意思欲言又止的样子。
“呵呵”桐人像是知道后者心中的所想，随即也没有再拐弯抹角，“绫子，你是不是想问我要送你们什么东西？”
绫子先是一愣，随后小脸变得气鼓鼓的，显得有些恼羞地道，“哦！既然知道了，就不要再吊人胃口了，桐人这笨蛋，讨厌！”
桐人微微一笑，然后将目光转向了一旁的雏田，好奇地道，“雏田不想知道我要送你什么东西吗？”
雏田先是看了一眼显得羞羞答答的绫子，眼前那大她几岁，已是十七八岁妙龄少女的绫子，或许是因为长期久居日向家中，不像她作为班队下忍，经常有外出的机会，也正是这样，才让得看似大姐姐的绫子，所呈现出来的心理年龄，甚至不如少女的她，或许只能算是女孩。想到这里，雏田十分罕见地，瞪了桐人一眼，嘟着小嘴，一副不太高兴的样子，忍不住责备道，“桐人君要送女孩子礼物的话……也不要当着面一起送呐……”
毫无疑问的，即使是温柔文静的雏田，此时也是难免对桐人的不解风情而感到吃醋了
第二百章六品丹药王极丹！
不解风情？
开什么玩笑……又不是后宫漫的男主角，桐人又怎么会迟钝到那种地步？当然了，按照攻略女孩子的策略，送礼物，这种可以增进男女感情的方法，但是若是同时向两个女孩并且是当着面一起送的话，这可是很有可能会适得其反的哦。
但是，尽管如此，桐人也要这么做。他不愿意对自己所喜欢的女孩有任何的欺骗，所以他从一开始就将自己的一切情感，完完本本地呈现给对方。因此，像今天把礼物送给一个女孩，微笑地说出只爱你一个之类的甜蜜哄骗，转过头又跟另一个女孩子说着相同的话。
或许，他这么做纯粹就是庸人自扰，自寻麻烦，画蛇添足，但是，为了贯彻自己至真至诚的信念，哪怕是明知道是一条弯路，他也会走下去。因为，他始终相信，不管路线怎么样，到最终等待他的终点只有一个，不同的只是路途的路程长短而已。还有，即便自己一直所走下去的路，并没有达到理想的终点，那也没什么遗憾……哈！说没有遗憾那是耍帅骗人的！遗憾当然会，而且……大不了哭呗嗯，是有点装13啊。
但这13，桐人要装下去。
“接下来，请二位接受我的礼物”桐人微笑地道。
“……”雏田定定地看着桐人的笑脸，心中有着说不出的复杂，她是很清楚地明白桐人的心意，她也可以确定自己的心情，但是作为一名对爱情怀有美好憧憬的少女，对于桐人的这个“喜欢她们”的超前思想，一时之间还是难以接受得了。
注意到了雏田的心理变化，桐人也是倍感纠结，话说像雏田这种笨笨的女生，要骗的话，那是一点难度都没有，或者说，桐人只要说一句违心的话，雏田便会心甘情愿毫不犹豫地相信，然后他就可以不费吹灰之力抱得美人归，真的。
不过嘛，这种事，既然决定了，他就不会回头。嗯嗯，慢慢来吧。