“别急，它在适应环境，想把我们甩开。”星霜的声音传来，带着冷静的分析，“继续制造冰雾，加大浓度，压缩它的活动范围。”
“明白。”琉璃立刻应道，随即将更多的魔力注入冰雾，雾气变得更加浓稠，范围也随之扩大，将虚兽逼迫到更小的区域。
仓库中央的空间变得越来越小，隐匿虚兽的活动空间被压缩，它的行动轨迹在浓雾中变得更显眼了一些，甚至偶尔能看到模糊的形态一闪而过。
虚兽似乎感到了威胁，它的反击变得更加猛烈，一道无形的波纹带着凌厉的杀意，伴随着空气切割声，从雾中突然袭来，这不是试探，而是瞄准了琉璃的要害。
“琉璃，你的身后！”
星霜迅速发出警告，同时手中魔杖挥出，凝聚出护罩，挡在琉璃身侧。
砰！
充足准备下凝聚的护罩轻松挡下了对琉璃来说致命的斩击，没有丝毫波动，反而是发动进攻的虚兽因为护罩的反震身形明显迟滞了。
琉璃心中一凛，身体下意识绷紧，把手中魔杖化作冰刃，一个大胆的想法瞬间在她心中萌芽这个距离，虚兽正出于僵直状态，她并非没有反击的机会！如果能凭着直觉和速度，自己冲上去终结它呢？证明自己不是只能被保护！
然而，就在她心中闪过这个念头的瞬间，星霜的声音带着不容置疑的命令在她的耳边响起：“琉璃，后撤！”
这个指令如此及时，仿佛能读取她的想法，琉璃身体猛地一僵，内心深处那股冲动被硬生生遏制住，她没有犹豫，立刻听从了指令，身体迅速向后退去。
几乎就在她后撤的同时，虚兽迟滞的身形突然再次变得模糊，闪电般地从她刚才所在的位置掠过，扑了个空。
“做得好，琉璃。”星霜的声音带着赞许，同时也带着一丝警惕，“它比想象中更狡猾，知道诱敌。”
琉璃心头一阵后怕，如果刚才她真的冲了上去，后果不堪设想，但同时，她又感到一种难以言喻的触动。
在如此复杂的环境中，星霜前辈竟然能如此准确地判断出危险的时机并发出指令，而且没有一丝责备她刚才闪过攻击念头的意思，只有肯定。这份信任，让她弥补过错的决心更加坚定。
“继续制造冰雾。”星霜的声音再次响起，“它就快要没有躲藏的地方了。”
在接下来的几分钟，狩猎继续，隐匿型虚兽几次试图接近，都被星霜敏锐地捕捉到一丝痕迹，并提前发出指令让琉璃或银雪规避。
在冰雾的干扰下，虚兽的行动不再像之前那样来去无踪，每次都能被星霜精准捕捉到行动的轨迹。
每一次被捕捉，虚兽似乎都变得更加焦躁，它的速度虽然极快，但在冰雾中的移动轨迹变得相对可循，无法再进行完美的隐匿偷袭，这种被动局面显然让它非常不满。
终于，在又一次扑空后，那只虚兽似乎失去了耐心，或者说，它认为找到了一个无法避开的破绽，决定孤注一掷。
那道扭曲的黑影不再像之前那样迅速消失，而是短暂地在空中凝聚了一瞬，它的存在感在这一刻变得异常强烈，显然正在蓄力发动一次强力的攻击！
“就是现在！”星霜的声音在这一刻变得异常坚定，带着一往无前的气势。
琉璃和银雪几乎同时反应，琉璃看准时机，不顾一切地冲向虚兽刚才暴露的位置，她用尽全身魔力，让冰霜在空气中凝结成无数尖锐的冰锥和冰晶，试图限制虚兽的行动。
银雪也迅速用魔力制造出翠绿色的藤蔓，它们自虚空中浮现，如同活物般迅速生长，随即缠绕上虚兽被冰晶覆盖的肢体。
脆弱的魔力藤蔓在虚兽的力量下迅速绷断，冰晶也瞬间，化作漫天冰屑它们只能坚持不到一秒，甚至更短，但这一刻的限制，已经足够了！
“抓到你了。”不远处，星霜的嘴角露出了一丝胜券在握的微笑。
她手中魔杖轻点，尖端凝聚出来小小光球在瞬间膨胀成远大于虚兽的身形、散发出恐怖能量波动的魔力光球。
下一刻，巨大的粉金色光球呼啸而出，带着毁灭一切的气势，瞬间吞噬了那只被冰晶和藤蔓短暂限制住的隐匿型虚兽。
散射光线的能力在纯粹的力量面前毫无意义，虚兽的一切挣扎在这毁灭的一击下都微不足道，连同周围的空气、货架残骸一起，被恐怖的能量完全汽化，没有留下任何痕迹。
整个虚界气泡内部响起一声震耳欲聋的轰鸣，耀眼的光芒如同太阳爆发，将巨大的仓储区域照得亮如白昼，冲击波将剩余的冰雾和尘埃完全吹散。
当光芒散去，一切都归于平静，巨大的货架区域恢复了黑暗，只剩下空气中残留的焦灼气味和寂静，而那只恐怖的隐匿型虚兽已经消失得无影无踪，连一点残渣都没有留下。
在它刚才所在的位置，只有一枚深紫色的能量核，在空中微微闪烁着光芒，然后无声无息地向下坠落。
与此同时
砰！
伴随着如同玻璃炸裂般的清脆回响，笼罩着整个区域的虚界气泡轰然破碎，扭曲的景象迅速恢复正常，夜空中再次显现在三人的眼前。
夜风拂过，带走了一切残留的异样气息。
第51章 进展
虚界气泡破碎后，淡淡的腥臭味逐渐消散，取而代之的是夜空中清新的空气，巨大的货架区域恢复了寂静，就连空气中的焦灼气息也都全部归于无形。
银雪没有立即去理会那枚坠落的能量核，她快步上前，先是担忧地看向琉璃，确认她没有大碍后，又转头看向星霜，眼中带着显而易见的紧张。
“星霜前辈，你怎么样？背部的伤……”她急忙想要上前仔细检查。
“没事。”星霜轻轻摇头，背部的伤口在对方之前的治疗下已经基本愈合，此刻并不影响行动。
她把目光转向琉璃，眼前的少女低着头，冰蓝色的长发垂落，让人看不清她的表情，只有无意识攥紧的拳头和微微颤抖的肩膀，暴露了她此刻复杂到极点的心绪。
那是自责、是愧疚，也是害怕银雪会因为她这次的鲁莽而失望、进而疏远她的担忧。
琉璃深吸一口气，像是下了巨大的决心，她缓缓抬起头，冰蓝色的眼眸中闪过一丝挣扎，但最终还是直视着星霜，缓缓开口。
“……对不起。”她的声音很轻，带着显而易见的内疚和自责，与平日里的尖锐判若两人，“是我太冲动了，给你添麻烦了。”
这句诚恳的道歉让星霜心头微动，她走到琉璃面前，眼神温柔得仿佛能融化冰雪，她没有说什么“下次注意”、“不要鲁莽”之类的空话，只是伸出手，轻轻揉了揉少女的头顶。
琉璃身体几不可察地僵硬了一下，指尖微微颤抖，对于这种突如其来的亲昵触碰，本能地想要躲开。
但最终，那份来自星霜手掌的温暖和善意，以及对方眼神中传递出的包容和理解，让她罕见地没有抗拒，只是睫毛微颤，安静地接受了这次抚摸。
“做得很好，琉璃。”星霜轻声说道，声音带着赞许，“你成功用冰雾限制了它，为我们争取了时间。”她刻意强调了琉璃在战斗中的贡献，而不是她的鲁莽。
听到这份肯定，琉璃的肩膀肉眼可见地放松了一些，但脸颊却悄悄泛起一抹浅粉色，她咬了咬下唇，似乎还有什么想说。
“星霜……前辈。”终于，她用一种正式的、带着尊重和一丝难以言喻的别扭的语气，说出了这个称呼。
这个转变让星霜露出一个温暖的笑容，内心涌起一阵欣慰，从“矮子前辈”到如今的转变，对琉璃而言，是她内心世界对自己的重新定义，是对这份不求回报的守护的初步承认。
她收回手，目光看向不远处的银雪。
银雪此时正长舒一口气，如释重负的她脸上绽放出灿烂的笑容，她一个箭步冲到星霜面前，双臂张开
“星霜前辈！”她似乎想给星霜一个大大的拥抱，表达自己的感激和喜悦。
星霜脸上闪过一丝不易察觉的惊慌，身体向旁边微侧，这个下意识的避让，让银雪的拥抱落了空。
与此同时，一只手迅速伸出，一把抓住了银雪的手臂。
“喂！”琉璃的声音带着一丝恼怒和别扭，将银雪拉到自己身边。
“做什么呢？这么不分场合！”她没有直视星霜，但那份对银雪表现出的“亲近”的不满却毫不掩饰。
银雪愣住了，略显失望地看了星霜一眼，星霜则不自觉向后退了半步。
“可是……前辈救了我们，我只是想……”她试图辩解。
“想什么想！”琉璃瞪了银雪一眼，拉着她手臂的手悄悄收紧了些，将银雪半搂半拽地拉到自己身侧。
“你没事吧？”她低声问道，眼神中流露出明显的关心，手指轻抚银雪的战斗服，似乎在确认她有没有受伤。
“我没事，也没受伤。”银雪轻柔地回应，随即抱住了琉璃，“小璃也没事，太好了……”
琉璃立刻感到一股暖流涌遍全身，她看着银雪眼中那份独属于她们之间的关心，内心最深处的、对“失去”伙伴的恐惧，此刻在对方的回应和关心下正在慢慢消解。
即使有强大的星霜前辈出现，即使她刚才犯了错，银雪依然是那个会关心她、保护她的搭档。
“琉璃。”星霜的声音打破了两人之间的温情，她再次看向对方，语气变得认真而郑重，现在是时候触碰那个更深层的问题了。
琉璃立刻放开了银雪，身体再次紧绷起来，她知道星霜接下来要说的，或许是有关她鲁莽行为的教训，或者更让她抵触的某些事情。
“你这么辛苦地处理渗透，我也看到了。”星霜没有指责她，而是先表达了理解，“但你经常旷课……这不太好”
听到“旷课”两个字，琉璃的身体猛地一僵，她的冰蓝色眼眸闪过一丝惊讶，随即脸上涌现出一种复杂的表情那是被看穿私生活的惊愕，以及被关心的触动。
她不明白，为什么这个刚认识没多久的前辈，会知道她私下的行径。
“……有什么关系吗？”她强装镇定，声音却有些颤抖，试图用习惯的防御姿态来应对这种不适，“反正……没人会在意……”
“有人在意。”星霜平静地打断她，语气温和却坚定，“银雪不就会吗。”她故意没有提及自己，将关注者引向璃身边最亲近的人。
听到“银雪”两个字，琉璃冰蓝色眼眸瞬间微微眯起，锐利的目光如同两把冰刀，直直射向旁边的绿发少女。
银雪立刻慌了，她用力摆手，脸上露出一个心虚的笑容：“啊哈哈……那个……前辈一定是猜到的吧？你看……”
“好吧，不久前……我和星霜前辈通了个电话，把这些事告诉她了。”但最终，在琉璃锐利的目光下，她还是没有继续隐瞒，而是把真相说了出来。
“电话？！”琉璃彻底愣住了，她完全没想到银雪竟然和星霜交了联系方式，“你什么时候……”她看向对方，眼中带着显而易见的困惑和一丝被“排斥”在外的委屈。
“说起来，我还没有琉璃你的联系方式呢。”星霜趁机说道，语气温和，向琉璃伸出手，“如果不介意的话，可以告诉我吗？这样以后如果有需要帮忙的地方，你们能更方便地找到我。”
琉璃看着星霜伸出的手，又看了一眼银雪，内心极为挣扎，这是她第一次被一个“前辈”主动要求交换联系方式。
“你这么辛苦地处理渗透，是为了保护这座城市，这很好，你很勇敢。”星霜没有催促她，而是继续说道，语气依然温和，“但你不是一个人在战斗，你还有银雪，我也希望可以帮到你。”
她停顿了一下，小心翼翼地提出了另一个请求：“而且，你也要有属于自己的生活，试着去多交一些朋友，这样一些事情，也许不必总是你一个人去面对。”
琉璃的脸颊以肉眼可见的速度红了起来，她感觉星霜提出的这些要求不要旷课，去交朋友都像一把刀，精准地扎进了她内心最脆弱、最隐秘的地方，那些是她用厚厚的尖刺包裹起来，不愿让任何人触碰的伤口。
她不明白，这个人为什么能如此轻易地看穿她，又为何如此执着地想要帮助她，仿佛她的孤独和痛苦对对方来说是如此重要，这份突如其来的、超出预期的关心，让她感到无措和沉重。
“前辈……你提的要求……太多了。”她的声音低得几乎听不见，像只受伤的小动物在呜咽，这是她内心的脆弱在抗拒，也是她在表达这份善意给她带来的沉重感。
看到琉璃这副反应，星霜心中一疼，她意识到自己又操之过急了，对于这样一个缺乏安全感、习惯独自承受的孩子来说，这些要求可能过于沉重了。
“抱歉……”星霜轻声道歉，“我是不是太苛刻了？如果你觉得困难的话，也没关系，慢慢来……”
璃猛地抬头，冰蓝色的眼睛里闪烁着复杂的光芒，她看着星霜眼中真诚的歉意和温柔的体谅，那份不求回报的善意再次冲击着她，让她感到一种难以言喻的温暖和……相信，这个前辈，似乎真的不一样。
她咬了咬下唇，似乎还在犹豫，但最终，她还是伸出手，从“星之泪”中召唤出手机，解锁屏幕，递给了星霜。
第52章 疑云和决定
星霜略显惊讶地接过手机，看到屏幕上显示的号码，眼神柔和下来，这是琉璃向她打开的第一扇门。
“我……我会尽量做到的。”琉璃小声说道，声音里带着坚定，这是她第一次对一个“前辈”做出这样的承诺，承诺去尝试改变那些深植于骨血里的习惯和防备。
星霜露出了一个欣慰的笑容，知道这孩子在内心深处，已经愿意尝试着向她打开一点点心扉了，这第一步虽然艰难，但至少已经迈出去了。
“不要勉强，慢慢来就好。”星霜轻轻点头，“时间也不早了，我们尽快处理完这里的事情回去休息吧。”
她走向那枚坠落在地上的能量核，弯腰将其拾起，那枚深紫色的晶体在掌心散发出幽冷的光芒，触感冰凉，仿佛蕴含着某种不为人知的秘密。
“这东西……该怎么处理？”星霜的目光落在能量核上，眉头微微蹙起，她想起之前魔杖吸收能量核的未知情况，也想起琉璃提到的，普通人私藏能量核可能带来的麻烦。
她转头看向琉璃和银雪，眼中带着询问的神色：“按照规矩，这应该交给异情局去换取报酬吧？”她晃了晃手中的能量核，试图将它递过去。
“不！这当然是前辈的！”银雪立刻摆手，“你不仅救了我们，还击败了那只虚兽，这是你的战利品。”
“没错。”琉璃也点头，虽然语气不如银雪那么激动，但眼神同样坚定，“我们只是辅助，主要功劳是前辈你的。”
上一篇：航海：我有一个兄弟叫巴雷特
下一篇：全职猎人：从系统崩溃到世界至强