“哈哈哈哈！”镜爵放声大笑，仿佛听到了最高的赞美，“我才不会像你那样，被可笑的善良那些愚蠢的原则和所束缚！这么好用的手段，我有什么理由不用呢？”
“看啊，强大如你，不也一样会因为我这点小小的把戏，而变得束手束脚吗？”他摊开双手，姿态优雅地欣赏着寂影那副愤怒的样子。
“刚才的你，可不是现在这副狼狈的模样啊，那副高高在上的面孔到哪里去了？”
话音落下的瞬间，镜爵轻轻地打了一个响指。
“啪。”
伴随着清脆的响声，他身旁那几块残存的巨大镜面再次泛起了涟漪。
在寂影那愈发凝重的目光注视下，又有三个穿着颜色各异战斗服的身影，缓缓地从中浮现，悬浮在镜爵的身边，且无一例外散发着纯粹的魔力波动。
她们每一个人的脸上都带着与月汐如出一辙、毫无生气的木然表情，眼神空洞，如同被抽离了灵魂、精心打扮过的人偶。
晓星、紫秋、飞萤……正是剩下那三个失踪已久的新月级魔法少女！
镜爵张开双臂，如同一个在介绍自己最完美作品的艺术家，用一种充满了病态狂热的语气，向寂影发出了那恶毒至极的邀请：
“来吧，我亲爱的‘同类’，让我们来玩一个有趣的小游戏。”
“猜猜看，眼前这四位美丽的魔法少女，究竟是我用‘镜之权柄’完美复制出来的镜像，还是……被我用特殊手段彻底控制了的本体呢？”
“如果猜错了一个，那么，你就会亲手杀死自己那所谓的‘同伴’哦。”
“还是说……”他的声音突然变得无比阴森，“你打算就这样放弃所有反抗，被她们四个……活生生地围攻到死呢？”
“你！”
寂影的拳头在身侧死死握紧，狰狞的漆黑头盔之下，那双暗红色的眼眸中燃烧着前所未有的怒火。
然而，她还没来得及做出任何回应，在镜爵的操纵下，那四个难以分辨真假的魔法少女镜像，已经联手发动了对她的攻击。
一时间，璀璨的月华、耀眼的飞星、炙热的火球、以及呼啸的烈风……四种截然不同却又同样强大的魔力术式，从不同方向同时袭来，瞬间将寂影的身形彻底淹没。
面对这堪称绝境的围攻，寂影陷入了前所未有的劣势。
正如镜爵所说的那样，这四名“魔法少女”身上散发出的真实魔力波动，以及她们所用出的那些独属于本人的术式，让寂影根本无法分辨出她们到底是真正的同伴，还是镜爵制造出来的镜像。
他完全不敢出手反击，因为一旦猜错，一旦自己的攻击落在真正的同伴身上，那份亲手杀死她们的罪孽，将会成为他永生永世都无法摆脱的梦魇。
但是，镜爵又极其警惕和狡猾地躲在很远的地方，让寂影无法直接攻击到本体。
他只能不断地狼狈躲闪，利用重甲形态强大的防御力和“阴影跳跃”的诡异机动性，在密不透风的攻击中艰难地穿梭。
更重要的是，随着时间的流逝，寂影能清晰地感觉到，自己体内剩余虚能的储量，已经因为长时间维持这个重甲形态，而来到了一个极其危险的地步。
如果继续这样被动地拖延下去，不仅无法救出被囚禁的星弦，甚至连自己都有可能会因为虚能耗尽……而无法顺利脱身。
必须要立刻做出决断！
但是……
寂影的内心进行着无比激烈的挣扎和抉择，她无法做到，也绝对不可能做到，去冒着杀死真正同伴的风险，对眼前这四个“魔法少女”出手。
就在寂影的处境越发艰难之时，镜爵却突然做了一个手势。
那四个“魔法少女”的攻势骤然停止，静静地悬浮在半空之中，用她们那空洞的眼眸，漠然地注视着微微喘息的寂影。
寂影看向远处的镜爵，目光微凝，不明白这个狡猾的家伙此刻的用意。
“呵呵……看来，你已经到极限了呢？”镜爵高高在上地俯视着寂影，摆出了胜利者的从容姿态，看上去想要向寂影这个“败者”施舍些什么。
“怎么样，要不要再考虑一下我之前提出的那个‘交易’？它现在……依然有效哦。”
“说出你摆脱誓言束缚的方式，”镜爵的声音中充满了不加掩饰的渴望，“作为交换，我可以大发慈悲地……让你活着离开这里。”
寂影闻言，发出了一声冰冷的嗤笑：“这个条件，和刚才的好像有点不太一样啊。”
“情况已经发生了变化，不是吗？”镜爵得意地摊开双手，“现在，是我在主宰着你的一切，不和我达成这个交易，你早晚会被我可爱的傀儡们拖死在这里。”
“能让你活着离开，已经是我能给出的最大仁慈了。”
随即，他微微摇了摇头，发出一声仿佛在惋惜的“啧啧”声：
“说实话，我真的觉得很可惜，你所掌握的‘权柄’相当强大，如果我们能联手的话，肯定能做出一番惊天动地的事业。”
“可惜啊……你实在是太软弱了，也太迂腐了，”镜爵的语气中充满了鄙夷，“即使被逼入现在这种绝境，都不愿意果断出手，为自己换来一线生路，反而还在这里畏首畏尾，生怕伤害了我的这些‘傀儡’们。”
“和你这样的家伙合作……哼，我早晚会被你那可笑的善良给拖累到死吧！”
“这种假设根本就没有任何意义，”寂影的声音平静而冷漠，“我本来就不可能，也永远不会，成为你的伙伴。”
“这一点，我当然也已经很清楚地明白了，”镜爵回答道，“你只会是我的敌人，不过是……依然觉得有些惋惜而已。”
“摆脱誓言的束缚，对你来说就真的那么重要吗？”寂影沉声问道，“重要到……让你宁愿把我这个未来必然会成为你敌人的存在，就这样轻易放走？”
“当然！”镜爵的回答几乎是脱口而出，声音中带着近乎偏执的狂热，“获得‘自由’，比任何事情都重要，包括放走你，也包括……完成这个该死的狗屁任务！”
“我不指望你这种被虚伪的‘羁绊’和‘正义’所束缚的家伙能够理解，”他死死地盯着寂影，“你只需要做出选择要，还是不要，用那种方式，来换你自己的这条命？！”
寂影没有立刻回答这个问题，他的目光微微闪烁，仿佛在进行着最后的思考。
片刻之后，他若有所思地开口说道：“你从刚才起，就不止一次地提到了‘权柄’这个词。”
“所以，你所掌握的‘权柄’，就是可以完美地复制魔法少女们的能力，对吗？之前你想方设法地留下星弦，也是打算在之后对她所掌握的能力进行复制？”
“哦？被看穿了吗？”镜爵对于寂影能洞察到这一点，似乎并不意外，反而伸手指向那四个静静侍立的“魔法少女”，更加得意地介绍起来。
“没错，我的‘镜之权柄’，可以完美地复制这世间的一切！不仅仅是她们那美丽的外表和身体，即使是与她们灵魂深度关联、独属于她们的‘法则之力’，我也一样可以完美地复制出来！”
“但是……”他话锋一转，语气中充满了嘲弄，“就算知道了这一点，对你现在的处境也没有任何帮助。”
“你依然做不到分辨她们的真假，只要不肯放弃那可笑的道德底线对她们出手，那么……你的落败，就是已经注定了的结局，不是吗？”
寂影微微摇了摇头，声音平静地说道：“这一点，我并不否认，我不可能冒着哪怕万分之一的风险，去亲手杀死真正的同伴。”
镜爵闻言，脸上的笑意更甚，他开始不耐烦地催促道：“既然如此，那就快点做出你的选择吧，我的耐心……可是很有限的。”
这一次，寂影陷入了更加长久的沉默。
在远处的镜爵看来，那个高大的漆黑骑士正静静地矗立在原地，仿佛真的在认真权衡着交易的利弊，思考着是否要为了活命而放弃自己的原则。
他好整以暇地悬浮在半空，享受着最后这这充满愉悦感的折磨，等待着这个“同类”最终屈服于对死亡的恐惧，向自己妥协。
然而，他并不知道。
此刻的寂影，看似是在思考与他交易的可能性，实则……他的意识已经完全沉入了自己灵魂的最深处，在进行着一场关乎自身力量本质的深度思考。
“权柄……”
寂影在心中默念着这个词。
从镜爵之前的话语来判断，虚界使徒所拥有的这份被称之为“权柄”的力量，显然是被他们所效忠的某个“伟大存在”所赋予的，而他们也因此会受到誓言和命令的绝对束缚。
但是……自己的情况显然完全不一样。
他是特殊的。
最初的力量，来自于镜爵制造的那个独立镜像被击毁后所留下的“虚源”，此后他也一直是依靠着吸收虚兽的能量核来补充和强化这份力量。
没有任何所谓的“伟大存在”赋予过他任何东西。
他也很确信，自己从始至终，都是在遵循着自己的意志，去做出每一个选择。
那么……
这样的自己，能否像其他的虚界使徒那样，掌握某一种“权柄”吗？
还是说，“权柄”这种东西，本身就是那些虚界使徒在被赋予力量时，一并得到的某种“赠品”？
系统之前的那句提示，骤然浮现在寂影的脑海之中
【之所以无法解除变身，是因为这份力量，正在与您的灵魂，进行更深层次的融合】
灵魂……融合……原来如此！
寂影的内心猛然一震，一个清晰的感悟瞬间涌上心头。
“权柄”，或许并非是单纯的外来赋予，而是……虚能与拥有者的灵魂在进行深度融合之后，所诞生出的对某种现象或概念独一无二的“绝对掌控力”。
那些虚界使徒之所以会受到束缚，是因为他们的力量和灵魂，在被赋予力量的瞬间，就已经被那个所谓的“伟大存在”，刻下了无法磨灭的“从属”印记，他们可以使用的的“权柄”，从诞生之初就是不自由的。
而我的力量是“夺取”和“吸收”而来，我的灵魂是自由的，那么在我的身上所诞生出的“权柄”，也必然是……完全属于我自己的。
这份明悟如同钥匙般，瞬间打开了寂影灵魂深处某扇尘封已久的大门。
在这一刻，他的意识仿佛脱离了现实世界，沉入了一片无尽而深邃的黑暗之中。
没有光，没有声音，没有任何可以被感官所捕捉到的实体，这里是比最深沉的梦境还要寂静、比最纯粹的虚无还要空洞的世界。
但是，在这里，寂影却能清晰地“看”见这里的一切，感受到这里的“喧闹”。
他“看”见了自己，看见了那个身着漆黑重甲、属于“寂影”的自己。
也“看”见了……那个与自己相伴相生的……影子。
它似乎在由于某种原因而躁动着，没有固定的形态，时而拉长，时而扭曲，时而凝聚成与“林澈”一模一样的轮廓，时而又展现出那个娇小少女“小影”的模样。
你属于我。
寂影在心中，向着那个影子，发出了最直接的宣告。
你的力量，将为我所用。
你的形态，将由我定义。
仿佛是为了回应寂影的意志，那片原本躁动不安的、深不见底的阴影，在这一瞬间……彻底归于平静。
第195章 终结与宣告
外界，在镜爵那略显不耐烦的注视下，那个一直沉默着的漆黑重甲骑士，周身的气息……似乎发生了某种难以言喻的变化。
镜爵并没有察觉到寂影内心那场关乎灵魂与力量本质的顿悟，但却凭借着虚界使徒的敏锐直觉清晰地感觉到，对方似乎……变得和之前有些不一样了。
他身上散发出的虚能波动虽然没有在总量上变得更强，但其“质感”却发生了根本性的变化，变得更加内敛、纯粹，也更加……令人畏惧。
就好像一柄原本锋芒毕露的利刃，被重新收回了鞘中，虽然不再刺眼，但那份隐藏在鞘下的锐利，却反而更具威胁性。
环绕在寂影周围的那些阴影仿佛活了过来，变得更加深邃、散发着一种令人心悸、仿佛能吞噬一切的恐怖气息。
一股强烈的不安感瞬间涌上镜爵的心头，他下意识地后退了半步，同时控制那四个魔法少女的镜像挡在了自己的面前，做出了防御的姿态。
而也就在此时，寂影缓缓地抬起了头，狰狞头盔缝隙中透出的红光骤然亮起。
此刻的他，已经褪去了所有的挣扎与迷茫，只剩下洞察一切的平静，以及……绝对的自信。
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