他冲魏蒙德点了点头，“统计好我们现在的人手了吗？”
魏蒙德清了清嗓子，展开手里的羊皮纸，上面密密麻麻的写满了数字。
“各位大人，我们现在已经集结了1800名兵士。包含600名弓箭手与弩兵，不到200名骑兵，其中有67人是涂抹过圣油的骑士...如果算上那些起义军，那我们就有2000多人。”
帐篷里安静了几秒。
李勒往地上又啐了一口，这次落在了桌腿边上。
“不管怎么样，两千人对抗一万五的大军？优势绝不在我们这。”
他勉强扯出一个笑容，“七层地狱，或许我们应该固守隘口，等待戴伦王子与瑞卡德爵士回援。”
“帕门加德地势险要，只要牢牢守住山堡，他们人数再翻一番也没用，我们可以撑到戴伦王子回来。”
“撑多久？”
戴佛斯苦笑一声，“各位爵士，我必须要提醒你们，他们可以通过洛恩河及支流源源不断得到补给，但是我们不行...”
“蒙特里已经指挥船队返回潮头岛了，他会为我们运送来下一批补给，但即便最快，也要过半个月才能返回。”
戴蒙补充道，戴佛斯站了起来，走到桌边，将双手撑在地图上。
他的手指按在地图上，“他们人数太过庞大，绝不可能选择翻越胡戈山脉或是天鹅绒山作为行军路线，只能沿着水路前进。”
“各位，一旦我们让出战士之路，那戴伦王子与瑞卡德爵士就没有任何撤退的路线了。”
众人都转向了他，安静的聆听着。
“我们必须主动出击。”
“主动出击？”李勒笑了起来，“戴佛斯爵士，我们现在可没有巨龙支援。”
戴佛斯的手指在地图上移动，划过一条直线；
“我们必须向伊希斯挺近，它北边是韦斯霍尔德的山丘，还有密林覆盖。南边是一条河流，中间只有一处狭长的平原，我们要将防线推进到这里。”
帐篷里再次安静下来，风吹动帐篷的门帘，灌进来一股潮湿的，带着泥土气味的气息。
“准备出发吧，各位。”
他沉默了阵，又补充了一句；
“只要我们支撑到戴伦王子，还有瑞卡德的骑兵们返回，一切都会好起来的。”
第62章 亲王的决意
伊利里欧密拉克斯站在窗前，俯视着下面的城区。东边的天际线已经泛起一抹亮色，像有人在黑布上割开了一道口子。街上空荡荡的，几个喝醉的水手歪在墙角蜷缩成一团，只有偶尔会抽动一下。
他已经在亲王宫殿的高处站了一整夜了。
那封信就放在身后的桌上，阿尔达雷奥的信。准确来说，那不是信，只是一张皱巴巴的羊皮纸，上面只有几行字，还是托人捎来的。
阿尔达雷奥本人连面都不敢露。
伊利里欧已经看了几十遍，每看一遍，那些字就像烧红的烙铁，熨烫着他的脑子。
“亲王殿下，我们遭遇了巨龙的伏击。士兵们来不及逃跑，还有一支骑兵突袭了我们。我带回来了五百多人，剩下的都留在森林里了。我不敢回潘托斯，我知道他们会怎么对我。我去泰洛西了，去投奔三城同盟会的人，请您多加保重。”
阿尔达雷奥背叛了他。
不，比背叛更严重，自己把足足三千人交给了那个杂种。这花了他多少钱？多少人情？结果那蠢货连战士之路都没走到，就在赫迪斯森林遭遇了袭击。自己倒是跑了，跑得比兔子还快，只留下五百多个残兵败将，和一地的烂摊子。
伊利里欧攥紧拳头，指甲掐进了肉里，那疼痛让他清醒了一点。
他知道，他知道赫迪斯森林的事已经传遍了全城。那些长舌妇和闲汉们肯定已经在议论了，很快就会传到贵族耳朵里，传到那些议院里的那些老家伙耳中。那些早就看他不顺眼的，那些垂涎亲王位置的，那些觉得他太年轻、太软弱，不配坐这把椅子的...
他们会聚在一起，关起门来，点着烛灯，压低着声音说话。他们会说，伊利里欧把城邦的军队送进了火坑...
伊利里欧见过前任亲王是怎么下台的。
那人被绑在木桩上，周围堆满柴火，火从脚开始烧起，一点一点往上。他哭喊着求饶，伊利里欧就站在高台上看着，看着他被烧成焦炭...
他们将自己选举为新的亲王，帕尔梅洛死时三十二岁，伊利里欧如今三十三了。
伊利里欧转过身，走回桌边坐下。
他抓起鹅毛笔，蘸墨水的时候手抖得太厉害，墨水滴在桌上，溅开一小团黑渍。
伊利里欧写得很急，鹅毛笔在纸上刮出沙沙的声音。
维拉尼亚叔叔：
不对。
他划掉了这段话，重新写下。
敬爱的维拉尼亚叔叔：
阿尔达雷奥率领的新军，在中途遭遇了伏击，他们被迫暂时撤回城内了。
伊利里欧停下笔，盯着这几个字。
谎言，彻头彻尾的谎言。
但他必须这么写，他不能让维拉尼亚知道真相....至少不能全知道。维拉尼亚是老将，是一条老狐狸。如果他知道阿尔达雷奥的军队，被龙焰烧成了灰烬，三千人只剩不到一千人逃了回来的话...
他会不会害怕？会不会犹豫？会不会找借口不出兵？
不。
不能让他知道。
伊利里欧继续写着。
但叔叔，您还有一支上万人的大军，足够应付那个私生子的军队了。
您必须出击，必须。他只有千人不到，您有上万人。请您主动找到他，包围他，用人数的优势击败他。
是的，他有一条龙，但龙可以被杀死。那些洛伊拿人就曾做到过，他们不是杀死了龙王的一名妾室吗？
他想起那段历史，一百年前，那些西渡的洛伊拿人，用巨大的弩箭射杀了一条白龙。自此再也没人看见过那个龙骑士，有人说她被洛伊拿人关进了地牢里，那条巨龙的头骨被砍下，送还给了那位龙王...
是的，龙也会死。
叔叔，只要您赢了，您就是潘托斯的英雄。您的女儿，您的孙子，都会因为您的胜利感到荣耀。
但如果你输了
如果你输了，我们都得死。我，你，还有你的儿子。他们会把我们绑在木桩上，活活烧死，被充作祭品献祭给诸神。
伊利里欧的手抖得更厉害，鹅毛笔在纸上划出一道歪歪扭扭的线，他不得不停下来，深吸了一口气，重新蘸墨。
所以我恳求您，您必须取得胜利，必须。
他写完最后一句，把笔扔回桌上。他的手还在抖，指缝里沾满了墨渍。他抓起信纸，吹干墨迹，折好，盖上了印章。
“来人！”
“送出去，立刻，用最快的马。”
进来的仆人接过信，小跑着出去，脚步声在走廊里逐渐消失。
伊利里欧坐在椅子上，盯着门口。晨光从窗户照了进来，他听见外面有鸟在叫，叽叽喳喳的，像是在庆祝什么。
维拉尼亚站在一块隆起的土坡上，俯瞰着山脚下那片密密麻麻的帐篷。一夜之间，山谷里长满了这些灰白色的蘑菇，炊烟从各个角落升起，被晨风吹散，在低空织成一层薄薄的雾。
他身后站着二十几个军官，没有人说话。
维拉尼亚把手里的信折好，塞进怀里。
他转过身，面对那些军官。他们有的年轻、有的苍老、有的精明，有的木讷。
“亲王已经下了命令。”
维拉尼亚的声音坚定，“我们要继续向西进军。”
话音刚落，一个站在后排的军官往前站了一步。那是个四十来岁的中年人，脸上有一道伤疤，是不久前在安达尔人的箭矢里留下的。
维拉尼亚记得他，他叫泰瑞欧。
“大人...”
泰瑞欧犹豫了一下，“我有疑问，阿尔达雷奥大人的援军呢？他们不是应当与我们汇合吗？”
“阿尔达雷奥遭遇了伏击，他们被迫退回亲王区了。”
泰瑞欧的眉头动了一下。
维拉尼亚叹了口气，他能猜到真相是什么...
但他不能述之于口。
“不管怎样。”
维拉尼亚抬起手来，指向远处那些帐篷；
“我们已经剿灭了安达尔人的起义军，那些泥腿子们，拿起了干草叉，就胆敢对抗城邦。现在他们的尸体，已经被我们挂在树上喂乌鸦了，我们已经没有后顾之忧了！”
他顿了顿，目光从每个人脸上扫过。
“看看你们身后的军帐，潘托斯的同胞们。”
他的声音提高了一点，“你们可曾见过如此强大的军队？”
有几个军官下意识地回过头，看向那片帐篷组成的海洋。
“一万两千人。”
“我从军三十多年，从没见过厄斯索斯集结过这么多军队。密尔人没有，泰洛西人没有，里斯人也没有。只有我们可以做到。”
泰瑞欧的眉头松开了，他同样盯向了那片帐篷。
“我们已经在这休整了一周了。”
“士兵们已经吃饱了，睡足了。各位勇士，打完这一场仗，城邦就会迎来和平，我们就可以回家了。”
“那个私生子叫什么来着？”
一个年轻的军官突然开口问道，他叫米利欧，才二十出头，脸上的绒毛还没长齐，眼睛里带着一种年轻人特有的狂热。
“戴伦坦格利安。”有人回答道。
“对，就他。”
米利欧接着说着，“听说他是私生子？他老子是哪个？”
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