他，正是萨博。
“这里……就是香波地群岛吗？”一个稍小些的女孩拉了拉萨博的衣角，小声地问道，眼中充满了不安与胆怯。
“是......是的吧......”萨博有些迟疑的回答道。
虽然之前朗吉尔苏收徒仪式的时候，萨博曾经跟随革命家多拉贡来过一次香波地群岛，几个月前，就在这片码头，他还跟随领袖龙前来参加那场惊天动地的收徒仪式。
收徒仪式结束之后，萨博也跟着多拉贡逛了逛香波地群岛，虽因“血皇帝”的崛起初现秩序，但那个时候的秩序也仅限于朗吉尔苏统治的几个岛屿，其余的岛屿依旧是那个混乱而喧嚣的灰色地带
赏金猎人们的吆喝声混杂着不法之徒的低语，空气里充斥着海水的咸腥、劣质酒精的酸臭以及永远无法完全消除的、一丝若有若无的血腥。
眼前的一切，彻底颠覆了萨博记忆中关于海贼巢穴的一切认知。
但是短短几个月的时间，香波地群岛已经发生了翻天覆地的变化
原本狭窄、坑洼、泥泞或拥挤不堪的景象荡然无存。
取而代之的是足以让数辆马车并行的宽阔大道，路面不再是泥土或碎石，而是某种打磨光滑、呈现暗灰色纹理的硬化材质，异常平整洁净，反射着头顶泡泡流转下来的七色光晕。
街道两旁不再是破败的棚户或垃圾堆，而是排列着整洁的店铺、绿化带修剪得当的露天咖啡馆、以及挂有各式招牌的商场和交易所。
行人川流不息，着装得体的商人们步履匆匆却神态自若，背着竹篓采购的当地居民脸上带着恬淡的笑容，衣着光鲜的游客们好奇地四处张望，甚至……穿着各异的海贼也堂而皇之地走在街上！
这些过去将悬赏令视为荣耀徽章、走起路来横冲直撞的家伙们，此刻不仅收敛了嚣张的气焰，脸上竟然也罕见地流露出一种……安心的神色？
是的，不是被高压管制的麻木，更像是一种“在此地无需时刻枕戈待旦”的松弛感。这在伟大航路上任何一个由海贼统治或失控的区域，都是难以想象的奇景！
这种难以置信的秩序感，其最直观、最有力的象征，便是街道两旁那无声却无处不在的身影朗吉尔苏麾下的治安巡逻队。
他们身着统一的制服，以固定的路线、稳定的节奏行进，动作整齐划一，腰间悬挂着统一制式的武器，步伐坚定而有力。
每一位队员都神情肃穆，目光锐利如鹰，并非漫无目的地扫视，而是精准地覆盖自己所负责的每个角落。
这哪里像是一个海贼皇帝的巢穴？分明是一个比许多王国都城还要繁华、还要有序的超级都市！
“这怎么可能……”萨博身边一位和他差不多大的男孩忍不住低声惊叹，声音里充满了难以理解的困惑，“这简直是……天堂？这里比我家都要豪华啊！”
萨博身边的这个男孩叫佩德罗弗格森，是北海一个名为帕帕古雅王国的大贵族家的长子，但是可惜自己的亲生母亲在他年幼的时候去世，他的后妈为了让自己的孩子继承爵位，偷偷把他卖给了奴隶贩子，后来捕奴船遭遇革命军袭击，他也顺利加入了革命军。
萨博没有立刻回答，他缓缓吸了口气，空气中确实带着海水的咸味，但更多的是浓郁的红树树脂清香、远处传来烘焙的麦香以及阳光晒暖地面的干净气味。
年幼的萨博第一次感受到了什么是权力。
这座香波地群岛就权力，它是权力的具象化，是朗吉尔苏以其无上意志与铁腕塑造出的、一个名为“秩序”的艺术品。
而这样的艺术品，其根基，必然是绝对的力量与绝对的掌控。
萨博的目光扫过那些巡逻队员暗红色镶边的制服，如同凝视着阳光下华丽幕布边缘渗出的、永不干涸的血渍。
“好……好厉害……”佩德罗弗格森忍不住发出了惊叹，“我听说统治这里的是‘血皇帝’，我还以为会是一个很可怕、到处都是血和尸体的地方。”
“是啊，这里的人看起来都过得很好。”孩子们七嘴八舌地议论起来，脸上的拘谨和紧张，渐渐被眼前这片繁华与新奇所带来的震撼与向往所取代。
萨博没有说话，他只是默默地看着这一切，他的内心远比同伴们要复杂得多。他记得朗吉尔苏，那个在哥亚王国风车镇，给了他最初启蒙和教导的男人。
那个时候的朗吉尔苏，虽然强大而神秘，但更多的是一种慵懒与随性。
可如今，他成了世人闻之色变的“血皇帝”，一个与白胡子、凯多齐名的海上霸主。
这巨大的反差，让萨博感到一阵恍惚。
他不知道，那个曾经教导他“力量是为了守护”的男人，在经历了这么多事情之后，是否还和从前一样。
第599章 暴君的嘱托
“欢迎你们的到来，来自远方的客人们。”就在孩子们还在为眼前的景象惊叹时，一个温柔的声音在他们面前响起。
众人闻声望去，只见一位身穿深色紧身牛仔裤、气质优雅知性的黑发女子，正带着温和的微笑站在他们面前。
正是朗吉尔苏的元老级船员，妮可罗宾。
在她身后.......还站着另外几位妮可罗宾！
“您好，我们是……”护送孩子们前来的革命军干部正要上前进行交接。
罗宾却微笑着摆了摆手，目光柔和地扫过每一个孩子，最后落在了萨博的身上，似乎多停留了一瞬。
“不必紧张，我们已经接到了通知。”罗宾的声音如同春风拂面，安抚着孩子们紧张的情绪，“我是妮可罗宾，是这里的负责人之一。从今天起，这里就是你们的新家了。”
“新家？”孩子们面面相觑，脸上露出迷茫的表情。
“是的，新家。”妮可罗宾点了点头，脸上的笑容更深了，“船长已经为你们安排好了一切。在这里，你们不仅可以学习战斗的技巧，还能学习航海术、历史、政治、科学……你们可以学习任何你们想学的知识，成为任何你们想成为的人。”
“在这里，没有贵族与平民之分，也没有奴隶与主人之别。唯一的规则，就是努力学习，不断变强，以及……遵守这里的秩序。”她顿了顿，继续说道。
罗宾的话语，像一颗石子投入了平静的湖面，在所有孩子的心中都激起了层层涟漪。
学习知识？成为任何想成为的人？这对于出身底层的他们来说，是何等奢侈的梦想。
萨博的心头也是一震。
罗宾所描述的这个地方，与他一直以来所追求的那个自由、平等的世界，何其相似！
难道，朗吉尔苏建立这样一个地方，并不仅仅是为了称霸大海？
“那……朗吉尔苏先生呢？”萨博终于忍不住开口问道，他的声音带着一丝不易察觉的期待与紧张。
“船长目前正在进行非常重要的闭关修炼，暂时无法与大家见面。不过他已经知道了你们的到来，并且非常欢迎你们。”罗宾的目光再次转向他，微笑着回答。
听到朗吉尔苏在闭关，萨博的眼中闪过一丝失望，但很快又被坚定所取代。
在罗宾的带领下，萨博和同伴们走下了舷梯，第一次，踏上了这片名为香波地群岛，实为“血皇帝”朗吉尔苏所实控的土地。
妮可罗宾带着孩子们乘坐着由泡泡驱动的奇特载具“泡泡车”，穿梭在由巨大红树根茎构成的街道上。
沿途的景象让孩子们目不暇接，不说一些本身就平民出身或者从有记忆开始就生活在白土之岛的小孩，就是一些贵族出身的小孩，也没到见过这么繁华的地方，惊叹声此起彼伏。
造型各异的商店琳琅满目，橱窗里摆放着来自世界各地的奇珍异宝；空气中飘荡着烤肉、甜点和树脂混合的奇妙香气，街上行人的种族也千奇百怪，身材高大的巨人，长着鱼鳍的鱼人但他们都和谐地共存在这片土地上，彼此之间似乎并没有因为种族的不同而产生隔阂。
“这里……真的好自由。”一个曾经是奴隶的女孩看着街上一个鱼人小孩和一个人类小孩正开心地追逐着泡泡，忍不住喃喃自语。
她的声音很轻，却清晰地传入了每个孩子的心里。
自由。
这个词对他们而言，曾是那么遥远而奢侈。
罗宾听到了女孩的低语，回过头，微笑着说：“是的，在这里，自由是船长赐予所有人的第一份礼物。但你们也要记住，自由并非无序，它建立在对规则的尊重和对自身力量的约束之上。”
说话间，泡泡车队已经驶入了一片相对安静的区域。
这里的建筑不再是喧闹的商铺，而是一栋栋规划整齐的宿舍楼和教学楼，甚至还有一个规模宏大的图书馆和数个宽阔的演武场。
“这里就是你们未来生活和学习的地方‘朗吉尔苏学院’。”罗宾指着眼前的建筑群介绍道，“你们会和之前被船长解救出来的孩子们，以及岛上居民的孩子们一起生活，一起上课。”
“原本学院是放在朗吉尔苏船长所在的一号岛屿，但是随着入学人数的增加，一号岛屿占地已经过于拥挤，所以我们把所有的学生宿舍都到了这里，13号岛屿。”妮可罗宾解释道，“宿舍已经为你们安排好了，两人一间。日常的课程表会发到你们手上，除了固定的基础课程外，你们可以根据自己的兴趣选择专精的方向。”
她将孩子们交给自己的几个分身，让她们带领孩子们去熟悉环境、安放行李。
在人群即将散去时，罗宾的目光落在了萨博身上。
“萨博君，请留一下。”萨博的脚步顿了一下，他看向妮可罗宾，似乎已经猜到了妮可罗宾把他叫住的意图，点了点头，从队伍中走了出来。
“船长虽然在闭关，但他特意嘱咐过，想和你单独谈一谈。”妮可罗宾笑着说道。
“朗吉尔苏大哥！？”萨博的眼中瞬间燃起了光芒，激动与紧张交织在一起，“他……他要见我？”
“走吧小萨博。”妮可罗宾笑了笑。
萨博压下心头的翻涌，深吸了一口香波地群岛那混合着红树树脂清香与海风咸润的空气，他没有犹豫，兴奋的紧跟在罗宾身后。
眼前的繁华与秩序依然在运转，街角巡逻的士兵目不斜视，游人兴致盎然。
他们穿行于人来人往的宽阔街道，目标明确地朝着一个特定的、被巨大红树根茎所包围的次级港口走去。
这里的气氛与主港的热闹商业区截然不同。
港口外围有穿着暗红镶边制服、目光如鹰隼般锐利的岗哨，没有喧嚣的揽客声，没有杂乱的货物堆砌，只有一个简洁的向下的楼梯，楼梯固定在红树巨大的树根上。
一个看似是队长的士兵见到罗宾，立刻挺直腰板，右手快速在胸口握拳行了一个萨博未曾见过的、简洁却充满力量的军礼。
罗宾略一颔首，算是打了声招呼，然后带着萨博沿铺设在巨大树根上的台阶向下走去。
很快他们就抵达了一个狭小的甲板上，甲板旁边只有停泊着几艘线条流畅、结构坚固的动力巡逻艇，旁边还有两个穿着同样制服的守卫。
妮可罗宾冲那两个守卫点了点头示意，对方便迅速示意，一艘纯黑色、船体低矮、尾部安装着高效螺旋桨的小型快艇被迅速从泊位上解除缆绳，推到近岸处。
第600章 荆棘与新芽
“来。”罗宾率先轻盈地踏上船头甲板。萨博紧随其后，靴子踩在冰冷的合金甲板上，发出轻微的闷响。
这艘艇极小，只够四五个人容身，通体漆黑哑光，仿佛能吸收周围的光线，只有舷侧一个用暗红色线条勾勒出的编号6。
“这是我们海贼团的内部通道。”罗宾的声音在寂静的码头边缘显得格外清晰，她没有急着启动，而是用下巴点了点眼前这片被巨大红树根茎自然围拢、光线相对暗淡的水域深处。
“由汤姆师傅设计改造，利用香波地群岛盘根错节的亚尔其蔓红树主根空隙和部分地下暗河构筑而成。”妮可罗宾继续介绍道，“这些船的形状和独特的推进系统，让它们能在那些巨大根须间的‘天然隧道’中穿行无阻，速度远超地面交通。”
妮可罗宾话音刚落，引擎发出一阵低沉、稳定的启动嗡鸣，动力感十足，却并没有太大的噪音。
随着快艇的启动，眼前骤然变暗，巨大的亚尔其蔓红树气生根如同古神扭曲的肋骨犬牙交错，相互挤压又分离，在浑浊的水体和幽暗的光线中形成无数蜿蜒曲折的通道。
仅有几缕微光透过根茎缝隙射入水面，在黑暗中投下晃动的、幽绿色的光斑。
空气瞬间变得阴凉潮湿，混杂着浓重的红树根特有木质腥气、苔藓的气息以及一种来自深水层的、难以言喻的阴冷土腥味。
小艇仿佛有生命般在黑暗中灵巧穿行。
仅仅过了约莫五分钟，快艇的速度开始显著减缓。前方豁然开朗，一束明亮的自然光线刺破黑暗。小艇无声地滑进一个隐藏在山体般粗壮主根内部的、小型人工码头坞位。这里灯光昏暗但足够照亮，水质清澈了许多，显然有良好的循环系统。码头上矗立着几根嵌入根茎的石柱，用以稳固船只。
“到了。”罗宾的声音打破了引擎停转后的瞬间寂静。
两人踏上码头坚实的金属地面，顺着旁边凿壁而成的螺旋阶梯向上走去。阶梯回旋向上，同样是金属材质，镶嵌在粗砺的红木根茎中，阶梯外侧还保留着一些打磨过的原生根须纹理。
走了大概几十级阶梯，推开一扇沉重的、覆盖着伪装藤蔓的铁门，一片明亮的光线涌入视野
他们已然站在了香波地群岛“地上”区域。
映入萨博眼帘的，正是那片由旧人口拍卖场改造而来的宏伟建筑群。
昔日象征着奴隶贸易罪恶的象征，如今被赋予了截然不同的威慑。原本开阔的广场被改造成了结构严谨的多层堡垒式入口，冰冷厚重的合金大门在一个多月前取代了脆弱的雕花木门。
“船长，萨博我给你带来了。”妮可罗宾带着萨博来到了拍卖场的三楼，然后轻轻敲了敲朗吉尔苏闭关室的大门。
“朗吉尔苏大哥！我来啦！”萨博激动的说道。
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