狄克没有忘记正事：“大人，根据诊断，佩姬小姐病情似乎并非突发，因此，我想起请问，小姐是否有过什么病史？”
佩纳闻言，开始回忆：
“我记得，佩姬小时候好像重病过一次，但我的印象不太深……不过，这件事情可以去问母亲……”
……
“你当然不记得！”法拉夫人听完后就是一顿臭骂，“那段时间你也没少因为女人的事情，给你父亲丢脸！”
佩纳的脸瞬间变得通红：“对于贵族而言，那种事情很平常。”
“是啊，可你的父亲却是忠犬，”法拉用饱含嘲讽的语气说，“他是贵族的模范，而你却是个什么玩意儿？妹妹的病，你竟一点也不知晓！”
佩纳似乎非常气氛，一股想要反驳的气势，但最后一句话也没说出来。
而狄克忍不住插话道：“夫人，究竟是什么情况？”
法拉夫人看了狄克一眼，情绪这才平稳下来：
“那是佩姬四岁的时候，她忽然大病了一场，而休伯特那时却又不在领地，我一度以为我要失去我的小女儿了。
“最终，还是我的哥哥，派来了许多能人异士，将佩姬的病压制住了，让佩姬保住了一条命。
“就在佩姬苏醒的当天，休伯特总算归家，佩姬因为很久没又看到父亲，而以灿烂的笑脸，面对休伯特。
“那天晚上，休伯特半夜就爬了起来，独自在窗边站了许久。而自那之后，他就很少离开领地了。”
狄克瞪大双眼：“夫人，你是说，休伯特大人这些年拒绝外出，实际是为了佩姬？”
“至少有很大一部分原因。女儿重病他没能在身边，他一直很自责，也很后悔，我能够感觉得到。
“因此，他也特别宠爱佩姬，每天都要专门花一些时间陪她。这是他第四次当父亲，却从来没有像对待佩姬一样，对待过其他的孩子。”
狄克点头：“所以佩姬究竟得的是什么病？”
法拉夫人摇晃着脑袋：“当时没有人说出具体的病名，只是预言，佩姬活不过十五岁，而她现在正好十四岁……”
说到此处，法拉夫人忽然抽泣起来。
佩纳马上上前安慰：“母亲……”
“我不需要你的安慰，你对自己的妹妹一点也不负责，这次若不是布坎南爵士刚好带走了佩姬，恐怕……”
“是，这是大功一件，咳咳，”
佩纳咳嗽了两声，扭身面向狄克，
“之前对你的惩罚全部撤销，后续我还会补给你奖赏。”
“多谢大人，”
但狄克不在乎这些，他望向法拉，
“夫人，佩姬小姐的病，要如何救治？”
法拉夫人沮丧地摇晃着脑袋：
“当时医生说，无法可医。但如果休伯特还在，一定会想什么办法吧。但他已经……
“唉，布坎南爵士，我该向你道歉，其实从我听说休伯特将佩姬许配给你的时候，我就明白他的意思。
“他是希望，你能拯救佩姬。所以我才没有果决否定这段婚事，抱歉，这件事上，我们欺骗了你，没有告诉你，佩姬活不了多久。”
狄克鞠躬：“无妨，夫人，我不在意。”
法拉夫人望向狄克：“爵士，要是我猜得没错，即使你知道佩姬活不了多久，也一定也愿意娶她？”
狄克点头。
“可惜，你出于的并非感情，”法拉摇了摇头。
没有感情也无妨。
狄克是个骑士，他牢记一切使命。
既然休伯特大人将佩姬托付给他，即使佩纳已经将婚约撕毁，即使他跟佩姬间已无瓜葛。
但使命犹在。
狄克誓要拯救佩姬！
第274章 契约代价
变故一个接着一个，令里奥甚至觉得恍惚。
先是在绿瞳人的部落中，被一群东方人抓住。
然后他使用了力量，让“但以理”制造了一声尖叫。
却不想尖叫吸引来的怪物，竟然如此恐怖。
接着他跟随那些东方人，一起坠落洞底。
里奥又在地下找到了一处洞穴，丹尼尔说洞穴里记载着足以震撼世人的信息。
眼下，里奥和克拉克再次被那些东方人抓住，并行走在森林当中。
里奥此刻无疑是提心吊胆的。
他不知道自己身处何处，亦不知这些人要将他带往哪里。
更令他不安的是，此刻他们没有坐骑。
如果那只三个脑袋的巨大怪物，再次找上他们，恐怕难以再如上次那般好运，能够死里逃生。
自从离开那个洞穴之后，丹尼尔变得一蹶不振。
直到此刻里奥才确定，丹尼尔此前对他的说的，并非谎言。
万事通会使用各种手段达成目的，却并非一个骗子。
而里奥也决不能再继续放任情况，继续崩坏下去。
他好不容走到这一步，他离成为香料大亨，也仅差一步之遥，他不能眼睁睁看着大好局面功亏一篑。
里奥对前方的两人说：“如果我们两个对你没有价值，你何不直接杀了我们？”
“我当然想要杀了你，”那个头发微卷的中年男人怒吼，“是你们用尖叫将那头怪物吸引而来的，而我的人也因你俩的愚蠢行为而死。”
“可你们却没有这么做，说明我们对你仍有价值，”里奥冷静地回答，“我不认为你们想要用我去勒索何人。
“既然如此，你们就是想从我们口中获取情报，所以，想问什么，你们就快问吧！”
“我已经问过了，”那人说，“将你知道的所有关于香料的情报，全部告诉我！”
“告诉你们后，你们会放过我们吗？”里奥问。
男人笑着说：“当然！”
“你撒谎！”
里奥说道，如果没有一点识破谎言的能力，他早就破产了，
“你们不会放过我们，也没有什么能够约束你们信守承诺，所以我不可能说。”
“那你就安分地跟着，”
说完，男人面向前方。
男人的态度说明，他有信心从里奥这里，获取到想要的东西。
他是打算拷问里奥和丹尼尔，或是使用某些特殊的力量？
里奥自己就能够与伟大存在签订契约，所以他确信这样的力量一定存在。
可不管是什么，跟着这个男人继续走下去，他定没有好下场。
里奥思考了片刻，作为商人，他最擅长的事情，无疑是谈判。
于是，他再次开口说道：
“来交易吧！”
男人回过头：“你想怎么交易？”
“你们还我们两人自由，我满足你的要求。”
“没问题！”男人笑着说，“而我想要关于香料的情报。”
里奥摇晃着脑袋：“我不可能将情报直接告诉你。”
“那就没什么好谈的。”
这样的对话里奥已经预想到了，他继续说：
“我”
“情报并非你最终的追求，你想要利用情报达成什么目的？告诉我，我愿意帮助你。”
这番话，让那个东方人沉默了许久。
最终，他停下了脚步，直勾勾地盯着里奥：
“你的确是个优秀的商人，直到现在，你都做出了冷静的判断。我想你应该是觉得，只要不用掉底牌，我们就不会杀你，对不对？
“而你也应该判断出，任何情报，只有利用起来，才具备价值，所以你才询问我想要利用情报做什么。
“极其敏锐的商人嗅觉，非常优秀的谈判技巧，为此我必须称赞你，若是其他人，可能就心动了，但在我这里，没有妥协。”
听到此人如此果决的拒绝，里奥心中满是疑惑：
“为什么？”
“有些时候，即使深陷绝境，也有不愿向人直接求助的时候。”
里奥立即懂了：“你的目的，不能告诉外人？”
“你既然理解了，就省省力气，闭嘴吧！”
听到这里，里奥已经明白，他和这两个东方人之间，不可能达成交易。
他也感受到，这个东方人的信念极其坚定。
这种人究竟会做出怎样的事情来，谁也无法预料。
里奥心中，愈发不安起来。
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