狄克觉得霍尼师傅的话过于直白露骨，但……
“我明白了，感谢你的建议，霍尼师傅。”
“嗯，”霍尼苍老的脸上浮现笑容，“好好干，狄克爵士，接下来一段时间，将会很忙……”
霍尼说得没错，忙碌很快就找上了狄克。
离开谒见大厅后，狄克跟随佩纳和霍尼，去大马厩接管兵权。
在霍尼的建议下，佩纳竟然让狄克接管三分之一的兵力。
剩下的三分之二，一半由兰道夫掌控，一半则由佩纳直接控制。
霍尼对佩纳说：“直接管理军队必将耗费你的精力，但这是非常时期，还请大人忍耐。”
佩纳答应了。
到目前为止，佩纳至少对霍尼言听计从。
善于纳谏，算是狄克发现的关于自己新主人的第一个才能。
狄克也理解霍尼如此安排的用意。
不能让某一个人管理全部军队，否则政变将变得易如反掌。
但如果全部自己亲自管理，佩纳肯定忙不过来。
所以，分权加上亲自管理少部分兵权，乃是基于佩纳的能力而给出的最恰当的建议。
等所有要事全部安排妥当之后，狄克才被要求，将那天晚上，发生在哭泣峡海上的事情，全部跟佩纳和霍尼讲了一遍。
佩纳听得涕泗横流，嘴中连连惋惜父亲的牺牲。
并打赌领航者一定是耍诈，否则他的父亲不可能会输！
佩纳给出的理由很简单，狄克打不过忠犬，而领航者却死在了狄克的手里，所以领航者的实力必然在他的父亲之下。
虽然狄克赞同佩纳的结论，但却不认同他的推理过程。
战士之间的排序，可不单单是比大小。
狄克的确杀了领航者，但如果不是被过度消耗、少了半条胳膊的领航者，狄克估计自己大概率不是领航者的对手。
而且，从休伯特大人对领航者的警惕态度来看，他显然是认可领航者的实力的。
能被忠犬警惕的人，实力必然不可能太次。
等佩纳的情绪平复之后，他们所谈论的话题，又回到了忠犬留给狄克的那三封文书。
佩纳说：“骑士爵位我自然愿意毫不犹豫地赐予给你，你是经过我父亲调教过的侍从，你具备成为骑士的条件。
“领地的赏赐需要谨慎，但也不是不行，毕竟土地只有经营才有价值，相信你能给我上供一大笔税收。
“可唯独最后一点，我的妹妹……哪个少女不是渴望与帅气的王子成亲？
“狄克爵士，你虽然不难看，但也达不到美男的标准，而你的身份，更是与高贵无缘……你说，我该怎么和他提及这门婚事？”
狄克被问的哑口无言，因为直到现在，他也没有想好该如何面对这门婚事。
他明明已经对一名女子一见倾心，现在却必须娶另外一个女人。
狄克的内心，甚至有点期盼佩纳毁约，这样一来，他就不必面对这份职责。
尽管他明白……对真正的骑士而言，逃避无疑是种耻辱。
但佩纳最终却说：“既然霍尼师傅确定这是父亲的遗命，那我就只能遵从。”
狄克的心中涌现一阵失落，这个心思让他感觉自己过于卑鄙。
霍尼说：“大人，你必须告诉佩姬小姐，我们都知道，她很爱她的父亲。”
“是啊，我知道，可正是因为我知道，我才不知该如何开口，”
佩纳连连摇头，叹气道，
“她刚刚才得知父亲的死讯，却发现自己要下嫁一个刚刚受封的骑士，而且正是这位骑士，将父亲的死讯带回了槽港。”
狄克闻言，深深埋下头：
“大人，抱歉……”
“我不是在责怪你，”佩纳说，“既然你是父亲安排给我的辅臣，我自然也需对你负责……这样吧，待会儿，你跟我一起去一趟。”
狄克闻言，内心产生一股退缩的情绪。
真正的骑士不该逃避。
但他已经逃避得够久了，若他还想成为一名真正的骑士，那他必须选择去直面。
他点头道：“是！”
又谈论一些政务之后，佩纳便带着狄克，前往佩姬佩顿的房间。
佩顿敲开了房门，一个哭红了双眼的女人，站在门框之后。
“哦！我的好妹妹，你怎么哭成这样……”
佩顿一脸心疼地，替妹妹拭去眼泪。
佩姬扑进佩纳的胸口：“哥，你告诉我，都是假的，父亲其实没死，他肯定没死，这只是你为了吓我，跟我开的玩笑。”
“妹妹，我怎么可能故意吓你呢。”
“可是父亲明明那么厉害，他怎么可能死呢……”佩姬嚎啕大哭起来，“父亲明明一直都很忙，他几乎都没有什么时间陪我，可……可现在……哥！哥！父亲没了！我的爸爸没了……”
“妹妹，我……”
佩纳终究没能说出更多安慰的话，只能抱住佩姬，轻轻抚摸她的脑袋。
这是他们的家事，因此狄克唯有站在一旁一言不发。
等佩姬终于哭够了，她才抹去眼泪，询问佩纳：
“哥，你找我有什么事？”
佩纳吞吞吐吐地说：
“父亲在升天前……给你安排了一门婚事……”
“婚事，什么婚事？他要我嫁给谁？”
佩纳没有说话，而是侧过身子，并望向狄克。
佩姬马上领会了哥哥的意思。
她的脸上还挂着泪珠，但却向后倒退，并摇晃着脑袋：
“不！不要！”
第240章 授职仪式
安妮早在前天就已经赶回了圣城。
而只要过了今天，等授职仪式结束之后，她就可以动身返回纹章学院了。
她本该专注于今天的仪式，但自从于烈阳城返回之后，她的心思总不免转向她在这些天的收获上。
安妮通过史料上的细枝末节，推测出猩红王子的妻子，是在他失踪后才怀孕生子的。
进而又猜测，盖娅夫人曾经出海寻找过自己丈夫。
而这个强悍的女人不单见到了自己的丈夫，也带回了对方的血脉，以及……
关于传说中落羽岛的海图。
那张海图，安妮看过一眼后，便将该图返还给了小城主卫维恩。
但安妮打小就有过目不忘的本领，只需一眼，她就能记住纸张和图画上的所有细节。
此刻安妮的面前的桌子上，就摆放着一张图纸。
那是安妮回来之后，根据自己的记忆，临摹出来的海图。
安妮写得一手漂亮的字，但绘画并非她的专长。
她不敢保证眼前的图绝对精确，但至少足以用来指示落羽岛的大致方位。
安妮盯着这幅海图，脑海中冒出种种思绪。
它的存在，证明了很多事情。
首先，落羽岛并非传说，而是真实存在的。
这又进一步说明，传闻中知识和智慧的化身石肤鹦鹉，可能也并非谣言。
另外，既然盖娅能带回落羽岛的位置，就说明费迪南的船也可能抵达了落羽岛。
这就能解释，为何盖娅是在费迪南失踪之后，才怀上的南斯。
安妮有个疑惑，既然盖娅成功返回了烈阳城，而费迪南为什么没有跟着回来呢？
要想弄清楚这个问题，就必须先知道，费迪南是因何出发的。
他的动机史书上有明确记载。
费迪南是为了找到石肤鹦鹉，才前往寻找落羽岛的。
可是，他又为何要寻找石肤鹦鹉？
安妮不认为费迪南有收集癖，而且从安妮这段时间查阅到的有关猩红王子的资料来看，这个传奇的人物向来目的明确，且总能保持专注。
从这个角度思考，安妮觉得似乎能够挖掘出真相。
石肤鹦鹉，相传是拥有世间一切知识的异禽。
若是有人向这只具有智慧的长寿鸟询问，对方必然能够给予明确的答案。
安妮认为，费迪南八成有什么疑惑，想要向石肤鹦鹉寻求解答。
但是，那个问题又是什么呢？
安妮继续苦思冥想，很快，她想到了一个可能有价值的线索。
蓝斯查士丁尼，并非盖娅唯一的孩子。
她还和费迪南还孕育一个女儿，只不过这位小公主，年仅十一岁就意外病故。
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