“尽管那次期货行动中，我最终竟然还出乎意料地赚了二十多枚金币，但要想购买一条大船，这点钱似乎仍旧有些吃力。”
丹尼尔笑了笑：“万事通不会提出难以落地的建议，吉布森先生，既然我向你提起，必然是以你的财力，能够买得起的。”
不到一百枚金币就能到手的大船？里奥有些担心，那会不会是条易主多次的满是瑕疵的帆船？
不等里奥多想，他们抵达船坞。
两人开始观察待售区停泊的船，这里的船都有报价，只要能出得起钱，随时可以将船开走。
而这些船自然并非船坞所有，它们有各自的主人，船坞不过收取了一些场地费用。
里奥看中了一条轻型帆船，如果按照原先的设想，他将拥有这样一艘船，并依靠它开启自己的海商生涯。
可这样的小船无法横跨绝望河，为了掌握香料的贸易路线，里奥必须拥有一条更坚固也更大的船只。
然而，光刚才那条船的报价，就已经超过了八十金币。
之后船只每长一尺，售价也将迅速攀升。
仿佛打造船只的，并非轻飘飘的木头，而是闪闪发光的金银。
里奥说：“这些我可买不起。”
“我想给你介绍的，却不是这些船，”
说着，丹尼尔领着里奥继续深入。
很快，他们就来到了维修区。
进到这些舱位的船只，并非都已经损坏或者报废。
这些日子里奥也做过一点功课，船只若想服役更多年头，定期检修乃是不可或缺的操作。
然而，这些船都是大家伙，基本都是三桅帆船，甚至有一条四桅帆船。
丹尼尔说：“据说领航者发现新大陆时，驾驶的就是一条四桅帆船，而那是条黑色的船只，巨大无朋，就算到了眼下，估计也没有哪条船只在体型上比得过领航者的那条船的。”
对于一个海盗的传说，里奥并不关心，但只关心一点：
“不要说四桅帆船，就算是三桅帆船，我也买不起。”
丹尼尔笑了笑，说道：
“吉布森先生，我知道你是个优秀的商人，所以你必然清楚，当一件明明价值不菲的商品，突然开始降价时，意味着什么吧？”
里奥当然知道：“要么商品出现了问题，要么市场变动，要么就是卖家的资金链遇到了麻烦。”
“而我要给你，介绍的船，就是这样一件商品，”丹尼尔说，“你刚才提到了三个理由，那你猜那条船，是中了哪一条？”
像船只这样的大宗商品，价格的变动往往具有固定的趋势，很难大起大落。
而若说有谁刚好因为资金链短缺，因此低价售船，这种事情并非不可能，只是碰到的概率太低。
就算对方当真这么说，里奥也必然会认为其中有圈套。
里奥偏信第一个理由，天下没有免费的午餐，作为商人，他比其他人更清楚一分钱一分货的道理。
他眯起眼：“你要给我介绍一条有瑕疵的船。”
“是的，”丹尼尔点头。
里奥却皱眉：“克拉克先生，如果我当真成为了那群绿瞳人的新代理，我将横穿整片绝望海，对于那片公认的最危险的海域，你难道不知道‘瑕疵’一词有多么的致命？”
“我当然明白，”丹尼尔点头，“而我同样不会拿自己的命开玩笑，可瑕疵亦有千般，来吧，吉布森先生，就是眼前这条。”
丹尼尔站定，抬起左手，指向侧前方的那条长船。
那是条三维划桨帆船，造型较为臃肿，因此吃水很深。
不过可以想象，这条船即使遇上风暴，也能平稳行驶。
如果不考虑价格话，这绝对是条足够穿越绝望海的好船。
可是，虽然里奥对船只的了解有限，但他也清楚什么是撞角和加固挡板。
这两个零件，往往只为一种船只而建造战舰！
里奥瞪大双眼，满脸疑惑地问：
“这是战舰？”
丹尼尔夸赞：“商人的眼力果真不一般。”
“你疯了吗！”
里奥摊开手，露出不可置信的眼神，
“你让我购买战舰！建造战舰的无非两种人，军队或者海盗，而我又岂敢从这两种势力手中购买战军舰？”
而看而船只规整严肃的造型，里奥猜测这多半是正派人打造的舰船。
可军队的长船，为何会出现在民营的船坞当中？
这其中存在蹊跷，可能是大坑。
丹尼尔本就不是值得彻底信任之人，里奥必须要小心。
如果里奥因此招惹上不该招惹的人，那就不是赔钱这么简单，可能连命都丢了。
丹尼尔笑而不语，只是道：
“先看看船。”
说着，他带着里奥，登上甲板。
凭脚下回传的触感可知，船只选用的木材非常厚实，证明这绝非粗制滥造的战舰。
桅杆也笔直挺立，里奥无法从上面找到哪怕一丝缝隙。
帆面同样精致，无论怎样的大风，估计都无法将之吹破。
里奥走进船长室，海图桌上甚至还摆放着地图。
而这张地图上记载的，正是绝望海上的五条航线。
嗯？里奥锁紧眉心，莫非这条船来自绝望海？
最近里奥也听到传闻，鞋垫岛附近聚集大量战舰，似乎是正派上打算在绝望海上，展开某些行动。
可奇怪的是，新的信息已经很久没有传来，仿佛有人刻意封锁情报。
因此他更加怀疑，即将有一场能够载入史册的海战，即将爆发。
而船长室中其他陈设，都是一些常见的物品。
里奥忽然观察到，柜面上有很多闭合的痕迹，说明此前这里应该摆放着其他物品，随着灰尘的累积，而留下痕迹。
那些东西应该不久才被挪走，但那些是什么东西呢？
这些细节令里奥心生怀疑，仿佛有人在刻意隐瞒一些信息。
而就在这时，里奥注意到，在一幅挂画上面，书写着文字。
那或许是这幅画的名字，或者画师的姓名。
可是，里奥却不认识上面的字，那不是王国语。
事实上，世界上存在的文字并不少，但流传最广的，自然是王国语，其次则是冰语。
不过远东大陆的政权繁多，且臣属关系纠结复杂，故而直到现在仍旧没能统一文字和语言。
但对王国人来说，提起远东大陆的语言，应该只能想起一种，月语。
里奥无法区分，这到底是哪种语言所使用的文字。
可他至少能够肯定，这条船的前主人，必定是个外国人。
里奥警惕地询问丹尼尔：“这到底是艘什么船？”
丹尼尔说：“到船舱里，你就清楚了。”
接着，两人走出船长室，并从旁边的楼梯，下到船舱中。
船舱昏暗，只有一盏小小的蜡烛灯，挂在桅杆上卑微地燃烧。
而灯光也照出几张模糊的面孔，在里奥和丹尼尔走入船舱后，他们齐刷刷地望了过去。
里奥感觉得出，这些人身上散发着强烈的敌意。
不禁低声问：“这些是什么人？”
“这条船的主人。”
里奥感到意外，这样一条大船，主人竟然在这些萎靡的面孔当中？
他好奇询问：“哪个是船长？”
“没有船长，”丹尼尔摇头，“他们地位一致，是这条船共同的主人。”
里奥不解：“若没有船长，怎能带领船只航行？”
“所以它现在停泊在此，”丹尼尔耸耸肩，“一条船可不好拆分成多份，但金子却可以。”
听到这里，里奥懂了：
“这条船，来路不正！”
丹尼尔笑了：“而这，正是这条船唯一的瑕疵。我已经找船匠检查过的，船只上没有大故障。”
军舰，来自绝望海，外国文字……
里奥将这些线索汇聚在一起，推测出一个结果：
“这是他们偷的船。”
“不，”丹尼尔摇头，“是捡的。”
“捡的？”
丹尼尔点头：“我嘴皮子磨破了，才取得他们的信任，而我才得知那群人的身份，以及这条船的来历。”
“全部告诉我。”
然而丹尼尔却以提问开头：“你知道小丑群岛吗？”
“略有耳闻，听说是海盗的地盘。”
“准确来说，是领航者的地盘，”万事通说，“而领航者，现在却不在小丑群岛。”
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