他急忙转身，这才发现忠犬已经来到侧边，并近身横向挥舞着那把令人胆寒的巨剑。
狄克唯有赶忙提剑格挡，可实在过于匆忙。
攻击虽然勉强挡下，但他的剑也被弹飞。
狄克失去了武器，胜负已分。
这只是切磋，忠犬理应停手……
然而，忠犬却追身上前，继续舞剑。
狄克发现，剑刃的走向，精确地对准着他的头颅。
也就是说，这是足以致命攻击！
狄克来不及宣布投降，身体却为了活命，本能地开始躲闪。
巨剑的挥舞的速度终究不算太快，狄克侥幸躲过这次攻击。
但忠犬依旧没有停下来的意思，他继续追击，而狄克的步法，却已经失序。
这一击，狄克无法躲避。
望着那厚重的巨剑，狄克断定，自己的这身盔甲，在这把剑面前，薄得就跟一张纸一样。
如果被其击中，盔甲绝对不足以抗下攻击。
狄克可以预见，要是不做些什么的话，自己很可能在这一击上，丢掉小命……
他急忙左手掐诀……
火龙鳞！
狄克的侧胸，立即覆盖一层力量，使得他如同被龙鳞包裹一般。
霎时间，忠犬的巨剑已经击中了他的胸甲。
厚重铁剑轻松压扁他的胸甲，并向着深处蔓延。
最终，完全穿透甲片，并砍中他临时强化的皮肤。
他感受到一股强烈的冲击，随即整个人被击飞。
狄克重重倒地，并在砖石上滑行数尺，方才停下。
他的脑袋异常昏沉，但胸口的疼痛更叫他惊慌。
并急忙仔细感受被铁片遮盖的伤口……应该不深，没有伤到骨头和内脏。
甚至，没有完全破开皮肉。
但也足以让他惊讶，因为这一个奥义，是狄克从那本《驯龙大师乌利尔的健身秘籍》学到的能力中，最熟练的一个。
而即使是这个招式，也无法彻底挡下忠犬的攻击。
忠犬这次没有追击，狄克终于得到喘息。
他双手撑起，坐在地板上，抱怨道：
“大人，你似乎忘记这只是切磋了，在我的武器脱手的一瞬间，你就应该停手的。”
“我没忘，”休伯特伯爵道，“否则你已经是个死人了。”
“攻击手无寸铁之人，并非武者之举，”狄克反驳。
“但你并非从开始就不曾执掌武器的，”忠犬毫不退让，“抓不稳兵器，那是你自己的过失。”
对此，狄克无法狡辩，他只能找其他的方向论述：
“可是，这样太过危险，如果被你攻击的不是我，或者我不曾学习那些奥义，你现在已经误杀一名友军。”
“真正的强者，可不会让‘如果’发生，”忠犬将剑插入剑鞘，“而危险无处不在，若是因为这是切磋，而放弃去感知危险，这才是真正的危险。保持警惕，布坎南！”
听到教训，狄克马上起身，冲着伯爵低头鞠躬：
“受教了，大人。”
忠犬摘下他那有些掉漆的橄榄色头盔，眯起眼，仔细打量狄克：
“受伤了？”
“皮肉伤，”狄克点头道，“不打紧。”
“一旦发炎也可能是大伤，”
忠犬转身开始迈步，并捡起狄克掉落的剑，
“待会儿去找城堡的医生检查一下，让他给你处理伤口。”
“是。”
休伯特伯爵将剑递给狄克：“不过，布坎南，最近你的身手似乎有所长进。”
狄克接过剑，并归入剑鞘当中：
“是，毕竟大战在即，作为司令官的侍从，也得备战才是，因此进行了大量训练。”
休伯特赞许肯首：“但要记住，战斗永远不是一名骑士的全部，尽管你还只是名侍从，也必须将此牢记心中。”
“我明白了，大人。”
“可我还是想说……”休伯特道，“你从那本书中所掌握的力量，当真不简单，最后那一击，我可一点也没有留手。”
毕竟这是安妮给我的力量！
狄克胸口涌现一股异样的情绪，但他并不知道那是什么。
“我也感觉到了。”
“而你的战斗方式，却似乎浪费了那些能力的优势。”
忠犬的这番发言，让狄克为之一愣：
“大人，何出此言？”
“那些能力能够大幅提升你的身体技能，你本该利用这些优势，尽可能多地，取得战斗的主导权，而你却局限在你过往的战斗经验中，布坎南，思维定式并不可取。”
狄克的神情恢复严肃：“大人，请明示！”
“你的盔甲完全防不住我的斩击，而你的皮肉却可以，这说明了，你所使用的奥义，完全能够代替盔甲的作用。
“这样一来，盔甲对你提供的保护，聊胜于无，甚至会妨碍你的行动和视野。
“还没发现吗，布坎南，你这次切磋的失礼，源自你丢失了我的位置，而如果你没有佩带头盔，我无法这么快将你击倒。”
与忠犬交手以来，无论狄克如何努力，使用怎样的手段，可他从未取得过哪怕一次胜利。
如果他每次都总结狄克失败的原因，恐怕狄克早已被批判得一无是处。
但只要是主人的指教，侍从必当虚心倾听：
“大人，你的意思是，让我放弃佩带防具？”
“至少在小规模的决斗中，绝对能对你有所提升，当然，若是在战场上，盔甲的作用依旧无法替代，”
忠犬开始走动，狄克也跟上，
“这样能提升速度，扩展视野，并节约体力，但你的防御能力却几乎没有损失，如此一来，你的实力将得到全方位的加强。”
听到伯爵的分析，狄克觉得言之有理。
休伯特很少指导狄克的武艺，他既然这么说了，也必然是肺腑之言。
至于大人是否正确，狄克没有办法轻易判断，但他觉得可以尝试。
如果当真可行，他就可以开始构建新的战斗习惯。
“是，大人。”
忠犬不再说话，离开校场，走向城堡。
自从那次会议之后，众人得知了休伯特伯爵的身份。
大名鼎鼎的忠犬，竟然也参加这次行动，足以震惊在场的所有爵士和权贵。
在王室的纹章主官，琼纳斯师傅的提议下，忠犬休伯特佩顿，被推举为这次联军的司令官。
而让司令官阁下睡在旅馆，显然有些不合时宜。
因此那天晚上，休伯特和狄克，就已经搬入了城堡。
现在大人变得非常繁忙，他必须每日处理各种军务。
情报收集，兵船统计，舰队集训，阵法设计，军队管理……
而身为侍从的狄克，也同样变得忙碌。
虽然他的工作只是打下手，却也觉得整日都没有喘息时间。
休伯特伯爵的工作强度，也就可想而知了。
但五十多岁的伯爵大人，却没有说过一句怨言，只是兢兢业业地，认真对待每一件事情。
狄克深刻体会到，不是每一个人，都能成为忠犬。
琼纳斯师傅似乎还会在鞋垫岛逗留一阵，尽管狄克已经多次听到他抱怨，岛上没有售卖护须油的店铺。
不过，他也明确地说过：
“我巴不得现在就离开这片弹丸之地，我的胡须已经开叉了！但直到正式开战前，我还不能走。佩顿伯爵，你毕竟不是主流贵族，没有我代表的王室，留在这里给你支持，可能三天两头就会有人跳出来，质疑你的司令职位。”
所以狄克知道，当休伯特伯爵发船离港的那天，也将是琼纳斯师傅启航返回白金堡之日。
而狄克好奇，城堡因此空出的房间，将会腾给谁？
两人走入城堡，没有任何士兵阻拦。
休伯特大人打算前往临时布置的作战大厅，却对狄克说：
“你先前将伤口处理了。”
狄克没有逞强，马上去找医生。
当医生用钳子剪开盔甲后，才发现狄克的伤口，并不像他以为的那么轻。
但更惊讶的却是医生：“头一次见盔甲坏成这样，伤口却只能这么浅的。”
他用谷酿酒替狄克消毒，然后仔细清除狄克伤口中脏东西，并用小刀将伤口切割平整。
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