“你想过没有，为何要是‘仔细呼吸’？”
凯希摇了摇头。
“高原上空气稀薄，若是不仔细呼吸每一口空气，高原的子民很容易缺氧晕倒。”
“乔德师傅说，这是高原反应。”
“是的，大人，”贝卡斯颔首，“成功就像是空气，也许过分稀薄，以至于你感觉不到它，但它一直离你不远，仔细呼吸，仔细感受自己，你终会发现自己的独特力量。”
凯希将信将疑地点点头，用袖子将泪痕和鼻涕擦干净。
他进行了一次仔细的呼吸，这仿佛让他变得坚强。
凯希向贝卡斯保证：“贝卡斯，我会更加努力的！”
“你已经足够努力了，大人，你只需要保持耐心。”
“但如果我能更聪明一点，应该能让你和雷吉伯爵的计划更早施行，而不是只能等待……”凯希垂下眉毛，“贝卡斯，你……现在的胡子全白了。”
“如冰霜般的胡子，正是我强大的证明，”贝卡斯拍了拍凯希的肩膀，“大人，你知道我所掌握的力量。”
“嗯……但，你们肯定是这样希望的。”
“我们的确期望你变得更优秀，但从来没有觉得你不好，你的品质令我和雷吉爵士十分欣慰。”
凯希点头，望着脚下冰冷坚硬的土地，他的脑海忽然涌现一个问题：
“贝卡斯，我的母亲，她聪明吗？”
“她很聪明！”
“如果我更聪明一点，会让她喜欢我吗？”
“你已经足够讨人喜欢了，孩子！”
贝卡斯伸出手，摸着凯希的脑袋。
“我好想见她，贝卡斯，如果我成了公爵，我是说，成了真正的公爵，她会回来看我吗？”
“她一定会，大人，她肯定想见你。”
“真的？”凯希感觉自己的心里舒服了不少，“那她也没有给我留什么约定，或者，让你转告我的什么话？”
凯希看到贝卡斯浑身一僵，随后整张脸阴沉下去，嘴里蹦出一个词语：
“没有。”
凯希很少看到贝卡斯露出这样的表情，他想追问……
但这时，有人找到了他们：
“伯恩爵士，伯爵有请。”
凯希转头，是一名仆从。
“我这就去，”贝卡斯站直腰。
“还有凯希少爷，”仆从说，“大人说，让你们一并前往。”
贝卡斯牵着凯希的手，前往主堡。
凯希感叹他的手非常粗糙，且很冷。
他们在雷吉的书房见到了他，这位胖胖的领主立即驱散了房间里的其他人员。
门合上，雷吉对着凯希行了一个屈膝礼：
“凯希公爵大人。”
“雷吉爵士……”
“戴维斯伯爵，你找我过来，甚至还叫上了凯希大人，是有什么重要的事情吗？”贝卡斯问。
“那是自然，”雷吉点了点头，“但首先我需要确认一下，咱们的公爵大人，现在已经成长得怎么样了。”
凯希听完，心中有些胆怯，但还是说：
“我有练习剑术和射箭，今天试着骑马，虽然不太成功，乔德师傅教我的纹章学知识，我也学会了很多，还有许多关于历史的东西。”
“那么政治和权谋呢？”雷吉问，“大人，你晓得如何排兵布阵，领军打仗吗？”
凯希摇了摇头。
“嗯，那么需要学习的东西还很多，”雷吉说，“但这些方面，乔德算不上一个一流的老师，更不要指望这位年迈的骑士，不过，大人，属下却稍微有些心得，那么由我亲自指导你如何？”
雷吉有时候很强势，因此凯希有点害怕他。
但他知道，男子汉不该畏惧，于是点了点头。
“好孩子，”雷吉点头，“但那也是之后的事情了，远水不解近渴，不过眼下我对你的要求并不高，大人，若是我给你一篇文章，你能保证背下来，并流利朗诵吗？”
凯希没有自信，但贝卡斯告诉过他，不要轻易暴露自己的弱点：
“嗯，我可以！”
“那暂时就够了，”雷吉高兴地拍了拍凯希的肩膀。
此时皱眉站在一旁的贝卡斯终于失去了耐心，他急忙问：
“戴维斯伯爵，你到底想说什么？”
雷吉笑着走向前，一把抱住贝卡斯：
“时机到了！贝卡斯！”
贝卡斯的脸，瞬间僵住，愣了许久，他才开口：
“大人……你是说，咱们复兴莱恩斯家……”
“没错，老弟，是时候了！”
贝卡斯闭上眼，眼角流出眼泪。
凯希很惊讶，这是他第一次看到贝卡斯流泪，没想到如此强大的贝卡斯，竟然也会哭！
贝卡斯说：“上主保佑，终于等到了……大人，你可记得，我投奔你多少年了？”
“你带着凯希公爵找到我的时候，他还只是几个月大的婴儿，”
雷吉说着，望向凯希，
“但他现在已经是个健康的男孩，我记错的话，已经快十岁了吧？所以至少九年！”
“是啊，九年……”贝卡斯感慨，“那时我还是正值壮年的汉子，而眼下，却成了年过五十的老头。”
“爵士，还难战否？”
“有的是杀人的力气！”贝卡斯拍了拍腰间的剑，“不过，大人，计划是什么？”
“咱们坐下说，”雷吉走向书桌，“凯希大人，你也一起来听，这将是给你上的第一堂战略课程。”
贝卡斯帮凯希将椅子垫高，然后将他抱了上去。
桌面上摆着一张地图，上面描绘的莱恩斯高原的详细地形，并标记了各个城池要塞所在的位置。
“这儿是我的白林城，”
雷吉敲了敲地图的左下角，接着又指向中央，
“这儿则是高林堡，大人，如果我们要攻打这座古老的城堡，你觉得最大的隐患是什么？”
凯希盯着地图，仔细观察两处地点中间的区域。
他发现在一片平地当中，夹着一座城池。
虽然也不知道为什么，但凯希指向那个地方。
雷吉笑了起来：
“没错，大人，这儿是灰域城，那附近地势平坦，一目千里，只要我的部队向东北进发，不可能逃过他们的眼睛。而灰域城的佐克家族，正是莱恩斯家族陨落的受益者之一，他们必然不会眼睁睁看着，我助莱恩斯家族夺回高林堡。”
贝卡斯也点头：“嗯，这的确是阻碍，而且佐克家的领地，人口充足，兵力充沛，他们能够轻易阻挠我们的行军路线。”
“所以说，这是天赐良机！”雷吉激动地说。
“发生了什么，大人？”
“佐克城抓了一个魔人，他没有杀死魔人，而是将他关在地牢里，并派出家族聘请的巫师，企图奴役这个魔人，掌握这股邪恶之力。”
贝卡斯蹙起眉：“若是能够掌控魔物，那必然是种无与伦比的强大力量。但这种行为无异于虎口拔牙，稍有不甚，必然损伤自身！”
“就是这样，”雷吉的表情变得非常愉悦，“魔化的力量，趁机又污染了四个人，其中两个还是巫师！他们家瞬间就被杀了近百名战士。佐克男爵唯有摧毁了地牢的出入口，但却没有杀死那五名魔人。而那些魔物，正在日夜不停地攻打出口！”
“我明白了，”贝卡斯忽然起身，“他必须派重兵守在城内，否则后果不堪设想！”
“就是这样，”雷吉说，“如果我们现在出兵，就算被他们家发现，也基本不会遇到太多阻挠！”
“但就算如此，要攻下高林堡也不容易，”
贝卡斯脸上的表情平淡了不少，重新坐到了椅子上，
“何况，卡佩罗家，也定会出兵支援。”
“这我一点也不担心，”雷吉说，“我至少有三点理由。”
“哪三点？”
“森林距离高原太远，等消息抵达森林，他们派兵过来，高原的成败必然早成定局，这是其一。
“第二点，鲍勃卡佩罗失踪多年，生死未卜，若是还抱有他还活着幻想，未免过于天真。而凯希身上同样拥有卡佩罗家血统，对于森林来说，这说不定是他们愿意看到的局面。
“至于最后一个原因嘛……罗宾卡佩罗年事已高，希望他至少还能清晰地吐字。”
罗宾卡佩罗……凯希想……他是我的外公，还是太姥爷？
他看到贝卡斯低头沉默许久后，方才重新说道：
“如此一来，只需攻下高林堡了……”
“事实就是如此，”雷吉说，“而届时我们只需公布凯希的身份，相信必然有不少爵士会扛着莱恩斯家的浅灰高原旗而来。至于那些投机者，我不指望他们会响应号召，只要不捣乱即可。”
“嗯，只要攻下高林堡，这座高原的枢纽城市，后续若想获取剩余家族的膝盖和宣誓，便不会太难。”
“甚至不需攻打，伯恩骑士，”雷吉脸上浮现神秘的笑容。
贝卡斯面露疑惑：“何出此言？”
“鲍勃失踪后，高林堡中掌权的，乃是佐克家的人，因此他们必然会抵抗，”
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