“何况，离腐化海域，尚且存在些距离。”
“邪恶力量的边界越来越难以琢磨，”班森道，“头儿，这点你应该比我清楚。”
是啊，我是更清楚，亨利想，我同样清楚我犯下了多大的罪过。
此时，他们已经走到一所木屋门口。
班森上前，替亨利开门。
亨利步入，屋内聚集着五六十人。
他们立即起立，朝着亨利致意。
亨利轻轻点头，领着班森上楼。
来到一间房内，亨利径直坐下。
而班森则替亨利倒了一杯红酒，随后又找了一只杯子并坐好，这才给自己倒酒。
亨利抓住杯沿，班森起身碰杯，两人便同时灌了一大口酒，润泽了干燥的口腔和喉咙。
停顿片刻，亨利又喝了一口，面向班森，询问道：
“唔，好久不见了，班森，至少有半年？”
“十个月，头儿，”班森笑着说，“我天天数着日子呢。”
“那么，你这么急着见我，有什么事情要跟我说吗？”
“是，”
班森点头，表情也逐渐严肃，
“我这次出航，将哭泣峡海、焰心海、无风海全走了一遭，也将其余的六位海盗首领，都见了一面。”
“他们怎么说？”
“无一例外，他们想要在绝望海发展势力。”
亨利耸耸肩：“他们想来，随时可以来，海洋没有主人。”
“但岛屿却有，”班森道，“现在前往新大陆一共有五条航路，其中两条是你开辟的，而另外三条则掌握在那些正派人手中。”
“所以他们的选择不是有很多吗？”
“军舰对海盗船零容忍，而剩下的两条航路，正是在小丑群岛交汇，”
班森用手指沾酒，在两人中间的小桌上画出线路，
“绝望海之所以令人绝望，不仅仅是因为遍布腐化海域，还因为航线实在太过漫长，若是打算一次航完整条路线，九成的船都将葬身海底，所以必须要中途休整。”
而小丑群岛，正是给海盗们提供喘息的绝佳林荫。
“他们想要借用群岛？”
“没错，”班森点头。
亨利轻笑一声：“当然可以……只需像其他海盗一样，缴纳入岛费用即可。”
“他们正是嫌费用太昂贵了，”班森说，“登一次岛所付出的代价，甚至能够占到一条海盗船收益的一半，而小丑群岛东西数千里格，却没有其他任何落脚点。”
那些贪婪的家伙没有其他的选择，却也不愿多花金子，因此才要求谈判：
“他们的具体要求呢？”
“免费，”班森说，“最多能容忍，咱们定价的两成。”
“容忍？”亨利不禁嗤笑出来，“那你觉得，我能容忍吗？”
“我自然拒绝，”班森说，“但他们说，若是如此，那几位海盗首领，近期将举行一场会面。”
如果连这是威胁也听不出来，亨利将妄称海盗首领。
六位海盗首领，将联合起来，抢夺航线？
亨利低下头，开始沉思。
屋子内变得异常安静，只有沉闷的喧嚣，从地板传上来。
班森忽然开口问：“头儿，怎么办。”
亨利闻言，抬起一只眼瞟向班森。
拿起酒杯，靠在椅背上，然后呷了一口。
“班森，群岛中有一座属于你，而你现在也是与我平起平坐的海盗首领，你也有做决策的权力。”
此话一出，班森应激起身，膝盖不小心撞倒了酒杯。
但他显然顾不上这些，他在亨利面前双膝跪下，双手撑在地面，深深埋下头颅：
“头儿！请不要再说这种话！我能有现在这样的地位，全部拜你所赐！我对你的忠心，深海可见！不管我在外面如何风光，我永远是你的虾米！”
亨利伸出手，抓住班森的手臂，将他扶起：
“我没有怪你意思，我只是问问你的意见。”
班森坐下，然后扶起了倾倒的杯子，他的手剧烈颤抖：
“我、我没有意见，头儿，无论你想怎么做，我都跟随。”
亨利拿起酒壶，替班森倒满酒，并示意碰杯。
“砰！”
“咕噜咕噜！”
亨利向后一仰，思考片刻，开口道：
“他们无非眼红我们的利益……而那些旧大陆附近，近年来海盗当得都不痛快，所以打算试着捏捏咱们，看我们的皮，到底硬不硬。”
“我也这么认为，”班森连连点头。
亨利忽然坐直，望向班森：
“他们有说，什么时候聚会吗？”
班森摇晃着脑袋：“只有雷蒙德和莱利，他们两个提到了这件事，我向其他首领求证时，他们都没有否认。”
“嘿！”亨利笑了出来，“那就对了！”
“嗯？”
“雷蒙德和莱利是最早组建海盗船团的人，他们最先掌握了船团的运营和谈判思路，若是那些文盲准备整什么幺蛾子，不是这两人主导，我才觉得奇怪哩，”
亨利裂开嘴，站了起来，
“我打赌，在你抵达灼心群岛前，他们根本没有将聚会一事定下来！”
“此事子虚乌有？是忽悠我的？”
亨利却摇头：“之前可能没有，但现在一定有了！而且，谈判地点应该就在灼心群岛！”
“那，头儿……”
“……他们想开会，那就让他们开去！”
“可是，这样一来，若是我们不同意他们的要求，我们可能将要和六大船团正面开战！”
“哈哈！”亨利笑了起来，“你错了，班森，我又没说，那是几位海盗首领的会议……”
班森睁大双眼：
“头儿，你是说……”
“没错！班森，这将是所有八大海盗首领的首次会晤！”
亨利站了起来，在班森的肩膀上拍一下，
“班森首领，跟我走一遭？”
班森起身，轻轻握住亨利的手：
“上刀山下火海啊头儿，但……求你别加那个词……”
……
晚上，几百名海盗在沙滩上举行篝火宴会。
海盗们畅饮正酣，亨利身旁的班森忽然站起来。
他用木棍敲响铁锅，示意所有人安静下来。
随后，端着酒杯，开始在众人的目光中踱步：
“大海滋养了所有海民，但也可能随时吞噬所有人，而我们却得以聚集在此，美酒美食，左拥右抱，我们，便已经是成功征服了海洋的胜者，虾米们，为我们的胜利欢呼吧！”
“海盗万岁！”
“掠夺万岁！”
“多嘴班森！”
“……”
聚会现场，瞬间山呼海啸起来。
却在这时，班森抬手示意众人再次安静。
他继续说：
“可能在你们眼中，多嘴班森是荣耀的化生，但在我的主人面前，我身上的光彩，将瞬间黯淡！
“他带领我击败过传说，带领我逃出超过百条长船的舰队围剿，更是带领我们发现航线，抵达新大陆，是他带来了大航海时代！
“海盗们，虾米们，能为他效忠，是我们的荣幸，而他就是引领所有海盗前进的巨人，领航者！亨利！”
“亨利！”
“领航者！”
“领航者亨利！”
刹那间，关于亨利的欢呼声，淹没了火花绽放，淹没了海水拍案，淹没一切声音。
亨利与他的外号，仿佛成了世界的永恒，与唯一绝唱。
所有呐喊者都热血上头，慷慨激昂。
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