暮色四合，竹林的沙沙声从窗外传来，温泉的热气在廊下袅袅升腾。
房间内，泉川站在窗边，望着远处山谷间渐渐沉下去的落日。
从雪之国回来后，经过一周的休养，两个宇智波的状态逐渐稳定下来。
无论是止水还是无名，伤势和体力都已经恢复得差不多了。
止水左臂的刀伤已经结痂脱落，留下淡粉色的新肉。
右腿的毒素彻底清除，走路不再有丝毫跛态。
无名的气色也比刚出棺时好了许多，苍白的脸上有了血色，那双黑色的眼睛也不再空洞。
“是时候该离开这里了。”泉川转过身，看着面前众人。
叶仓正在收拾桌上的茶具，听到这句话，动作没有丝毫停顿。
她早就知道这里只是临时落脚点，不是终点。
无名靠在廊下的柱子上，赤足交叠，目光落在远处的竹林中，仿佛没有听见。
只有止水的手指微微动了一下，抬起头，看着泉川。
泉川的目光落在他身上：“选择吧！你是跟着我们，还是离开，又或者回到木叶。”
这句话他已经等了很久，止水低下头，看着自己搁在膝盖上的双手。
这些天来，他反复思考同一个问题，每一晚都在脑海中将三种选择翻来覆去地掂量。
回到木叶？
团藏不会放过他，三代火影保不住他，他回去只有死路一条。
离开这里独自流浪？
他能去哪，能做什么，连他自己都不知道。
如今的他，也才只是十几岁的少年，甚至还没有真正成年。
“跟你们！”止水的声音不高，但没有了之前的犹豫，“我想见见木叶外的世界，是否能够解答我心中的问题。”
他抬起头，那双曾经在暗部执行任务时总是带着温和笑意的眼睛，此刻变得深沉了许多。
身上那份曾经让人如沐春风的阳光气息，在这一周的休养中逐渐消退。
取而代之的是一种冷静的、带着距离感的淡漠。
人性，人心，他看不透，也不明白，那就继续看，看多了，也许就能懂了。
泉川轻轻颔首，没有再多说什么。他转过身。
神威裂隙无声地张开，紫色的幽光在昏暗的房间里亮起，将墙壁上的影子拉得忽长忽短。
他率先踏足其中，身影被裂隙吞没，叶仓将手中的茶杯放在桌上，跟在后面。
无名从廊下站起身，赤足踩进裂隙，素色的浴衣在光芒中一闪而逝。
止水站在裂隙前，目光落在那道旋转的空间漩涡上。
紫色的光芒映在他脸上，将他的表情照得明暗不定。
他踌蹰了片刻，抬起头，最后看了一眼窗外那片暮色中的竹林。
竹叶在晚风中沙沙作响，像是在告别，又像是在催促，他深吸一口气，迈步跨了进去。
裂隙在他身后缓缓愈合，房间内重归寂静，只剩桌上那几只空茶杯和一壶早已凉透的茶，证明着这里曾经有人住过。
……
山中旅馆上方，数千米的高空上，云层翻涌，阳光从云隙间漏下，将天空染成一片金黄。
一道空间裂隙在云层中张开，骸骨巨龙从中飞出，骨翼展开，在阳光下泛着冷白色的光泽。
它稳稳地滑翔在云海之上，朝着东南方向飞去，骨翼每一次振动都带起一阵凌厉的气流，将周围的云层吹散又合拢。
龙腹的房间里，简单的房间，中央桌子上，是查克拉构建的虚幻立体地图。
止水站在窗边，望着窗外那片壮阔的云海，目光中带着一丝感慨。
云层在下方翻滚，像一片白色的海洋，远处的天际线上，太阳正在缓缓西沉，将整片天空染成橙红色。
这种高度的飞行，普通忍者根本无法企及，更别说追踪了。
怪不得木叶查了那么久都摸不到这个人的行踪，拥有这种飞行能力，来去自如，毫无痕迹。
止水收回目光，转过头，看着靠在骨壁上闭目养神的泉川：“我们现在做什么？”
泉川没有睁眼，只是淡淡地吐出几个字：“水之国，土蜘蛛一族。”
止水的眉头微微动了一下，土蜘蛛一族，他隐约听说过。
那是水之国境内一个拥有特殊血继限界的小族群，据说掌握着某种与自然能量相关的秘术。
他没有追问泉川为什么要去找他们，以他现在的身份，问了也不会得到答案，或者得到答案也没有意义。
窗外，云层渐渐变得稀薄，下方隐约可见蔚蓝的海面。
骸骨巨龙调整方向，朝着水之国的海岸线滑翔而去。
龙腹中，叶仓坐在角落里翻看着一卷封印卷轴，无名靠在对面的骨壁上。
无名闭着眼睛，呼吸绵长，不知道是睡着了还是在假寐。
止水重新望向窗外，看着海面上的浪花在夕阳下闪着金色的碎光。
木叶的方向在身后很远很远的地方，他甚至不知道自己在想什么。
是鼬现在在做什么，是团藏有没有对宇智波采取下一步行动？
还是三代目看到那份通缉令时脸上是什么表情？
他不知道，也不想想。
他只知道，这条路是他自己选的。
有些答案，或许只有时间才能给出。
这时止水垂下的目光又抬起，他想到一件事：“鼬的血继病，是真的吗？”
此刻，他终于问出了那个压在心底很久的问题。
当初第一次见到泉川时，对方轻描淡写地提起过这件事，他那时不信，甚至觉得是挑拨离间。
如今他经历了这么多，那些曾经坚信不疑的东西已经碎了一地，他终于可以好好地问一句了。
“真的！”泉川睁开眼睛，看着他，目光平静，沉声道：“天才是有代价的。”
“无论是哪个血继家族，都有类似的问题，强大的血继显现，会让还未成长的天才们身体无法负担。”
他顿了顿，像是在回忆什么：“我是如此，还有同族的君麻吕也是如此。”
“另外鬼灯一族，鬼灯水月的哥哥，鬼灯满月也一样，天赋越高，身体垮得越快，这不是诅咒，是规律。”
止水没有说话，他想起鼬那张还带着稚气的脸，想起那个孩子握着苦无时专注的眼神。
鼬的天赋，他比任何人都清楚，如果连泉川都这么说……
泉川的嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“忍界的混乱，以及还未成年就出笼的下忍，不断执行任务进行战斗。”
“在这些种种原因之下，天才不断成长，血继不断开发，最终成为压垮自身的源头。”
他偏过头，看着止水：“你觉得忍村最初创立的目的是什么？”
止水愣了一瞬：“是什么？”
泉川微微嗤笑一声，讽刺的意味毫不掩饰：“怎么，你们三代目火影的火之意志没有提及吗？”
止水的嘴角动了一下，眼中闪过一丝尴尬。
三代目的火之意志里全是奉献为村子奉献，为同伴奉献，为火之意志奉献。
唯独没有说过，那些奉献的人，最后会变成什么样。
泉川没有再往对方心窝里捅刀，收回目光，幽幽地说了一句：“那就是为了没有战争，让孩子能够享受和平，安全成长。”
他顿了顿，目光落在止水脸上，轻轻摇头：“可惜……”
他没有说下去。答案已经显而易见了。
木叶没有做到，甚至在一定程度上，变得更加严重。
那些孩子，六岁上忍者学校，八岁毕业，十岁上战场。
他们还没来得及长大，就已经学会了杀人。
止水低下头，看着自己搁在膝盖上的手。
鼬今年才十一岁，已经要面对那些他本不该面对的东西。
他忽然觉得，自己问这个问题，不是在问鼬，是在问自己。
他以为自己在保护鼬，可他连自己都保护不了。
他以为木叶是鼬的归宿，可那个地方，正在一点一点地把鼬往深渊里推。
窗外，云层翻涌，暮色渐深。
骸骨巨龙在水之国的海岸线上空滑翔，海面上的浪花在月光下泛着银白色的碎光。
止水望着窗外，很久没有说话，有些人一直以为自己走在正确的路上。
走到尽头才发现，那条路从一开始就不是他该走的。
他只是不知道，鼬的那条路，还能走多久。
如今的他更是明白，族内一直渴望着能够进入木叶核心。
因为木叶的态度让他们不安，也让他们害怕，所以厌恶他的同时，又依靠着他。
如今他的离去，只会让族内其他人更加焦躁不安，甚至激发一些其他想法。
鼬会顶替上他的位置，曾经他抗下的那些东西，就会落在对方身上。
一想到这个，止水就攥紧了拳头，甚至心中有些愤怒。
明明他不想让鼬面对这些事情的，明明他想扛起一切，让鼬不用忧心这些，能够安稳成长的。
但一切都没有按照他们所预想的方向发展，反而越来越糟。
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