“我可是连续把她抓紧监牢了两次，可惜教会的废物看不住，我也只能考虑改变策略了。”
听到这番话，周围的人纷纷目瞪口呆，惊讶得差点忘了呼吸。
几名年轻骑士面面相觑，其中一个忍不住低声咕哝：
“我的天……意思是米尔大人两次抓住了那个伊莎贝拉，现在还能和对方保持那么近的关系……”
“不愧是审判庭的二把手，难怪对魔族了如指掌。”
“所以没有第三次抓捕伊莎贝拉，不是抓不到，而是不想抓？”
乌塔死死攥紧了镰刀柄，没再说话，只是把头偏向了另一边。
卡特琳看了乌塔一眼，没有评论，只是把水晶又凑近了一些：
“米尔大人，我们这边的情况……”
“说。”
她环视了厅堂一周，压低声音：
“能行动的八十人左右。重伤五十多人，强行带走他们，只会死在路上。”
血誓接过话头，语气强硬，“我们根本没法行动，只能等外面战斗稍微平息一些，再做打算。”
水晶里那头传来一阵叹息，过了一瞬，米尔的声音又响起：
“等外面平息，你们就真的出不去了。”
“现在三万骑兵还没死光，城里还足够混乱，这是你们最后能行动的窗口。”
血誓张了张嘴，最终还是咬紧了牙关，没说出什么反驳的话。
卡特琳低头看着那点微弱的紫光，沉默了很久。
她知道米尔说的是对的。
抬起头，看向厅堂深处安置重伤员的方向，能看见一片躺着的身影，呼吸微弱而急促。
其中一名腹部被长枪贯穿的骑士，正用浑浊的眼睛望着这边。
那名骑士看见卡特琳的目光，勉强朝她摇了摇头。
卡特琳收回视线，低下了头，“伤员怎么办？”
水晶那头，用一种近乎事务性的语气，给出了一整套方案：
“第一，重伤员留在旧宅。”
“第二，用尸灰、尸油和厚布封住门窗，最大限度压制活人气息。”
“第三，乌塔离开前，在旧宅外围洒上少量自己的血，伪造低阶不死族巢穴的气味。”
“第四，留下几名轻伤骑士照看伤员。”
“最后，其余能行动的人组成小队，跟乌塔一起去找索菲娅。”
每一条命令都简洁冷静，像是在念一份早就写好的清单。
但这种置身事外的命令，不是每个人都能接受，厅堂里几名骑士的脸色逐渐变了。
乌塔在角落里冷冷地开口：
“我的血气残留维持不了多久。”
“所以你们动作要快。”米尔的语气没有任何变化。
那种平静里没有犹豫，也没有任何多余的怜悯。
听上去，甚至比刚才点评德拉乌姆斯坦，还要轻飘些。
血誓伸手按在自己胸前的告解布上，赤色的瞳孔在烛火里变得黯淡。
卡特琳低头沉默了片刻，做出了决定。
“……听见了？”抬起头，声音不大，在厅堂里激起微弱的回音。
“能骑马的，跟我和血誓、乌塔出发。”
“轻伤的，留下守宅，重伤的……”
她顿了一下，像是在挑选一个不会刺伤人的词，却最终放弃了。
“留在这里。”
“不许点火，不许开窗，不许诵祷。”
骑士们安静地听着，神色复杂，卡特琳的金色眸子环视一圈：
“一旦旧宅暴露……”
说着，咽了口唾沫，叹气道：
“留守的人，自行用圣水自尽。”
厅堂依旧保持着安静，却比刚刚的安静，显得更为窒息。
看着众人茫然的表情，卡特琳轻声补充了一句：
“别让自己变成不死族。”
语气听上去沉着冷静，但其实每说一句，内心的罪恶感都会更深一分。
她心里很清楚……
不怕死的，之前都已经牺牲了，活下来的人，都是想继续活下去的。
如今剩下的这两百人，有将近七成都是帕拉迪索的人，是米尔交给卡特琳的直属军队；
军事素养也并不强，不过是马尔科伯爵交给米尔练手的。
烛火被穿堂风吹得偏了又偏，似乎随时都要熄灭。
血誓沉沉地吐了口气，忽然站起身，把巨锤往肩上一扛；
她没说话，只是用冷漠的双眼，扫了一圈所有人，那目光本身就是一种命令。
水晶那头，米尔也沉默了很久，久到卡特琳几乎以为通讯已经断了。
然后，忽然开口补了一句：
“都别急着死……我还没允许你们死。”
留守的骑士们，忽然抬起头，怔怔地看着卡特琳手里的那一点紫光，眼眶有些发热。
有一名腹部被贯穿的骑士，甚至从喉咙里挤出一声轻笑，像是被这句话支撑住了。
“……米尔大人。”那名骑士低声说，“您放心……在您下达命令之前，我不会死。”
旁边几人也跟着点头。
话虽这样说，那些受伤的士兵，已经开始默默转交遗物了。
血誓别过头去，没让别人看见她的表情。
乌塔表情复杂……
她听得出来，米尔这句话和怜悯没有任何关系，在米尔嘴里，“别急着死”更接近“账目还没结清”。
可这些骑士，偏偏听成了别的意思。
卡特琳轻轻把那枚吊坠收进怀里，低声答应了一句，抬头看向众人：
“按照刚才的分配，所有人……准备行动吧。”
说完，转身朝着外面走去……
她背影笔直，高挑纤细的身影，带着几分精灵的特点，缓步走入黑暗，被烛光勾出一条很浅的轮廓。
血誓提起巨锤跟在她身后，众人也都纷纷起身，压着脚步跟上前去……
乌塔把镰刀斜抱回怀里，也跟了上去，经过留守骑士们身边时，突然被唤住。
“纠察助理大人。”
那名腹部被贯穿的骑士，抬头望着她，努力地咧了咧嘴：
“您也别死……一定要活着出去，还米尔大人一个清白。”
乌塔站在原地，红布下露出一抹自嘲般的苦笑。
“……嗯。”
低低应了一声，便迈步走向门外。
旧宅外的风更冷些……
夜色被死灵云压得极低，整座城似乎被一只无形的手掌按在地底。
远处偶尔传来几声号角，又被那片灰黑色的雾吞了下去，连回声都没有……
周围依旧有游荡的不死族、各种小型魔物，趴在栏杆上的食尸鬼，好奇地打量着公馆；六只眼睛的乌鸦，叼着腐肉低空飞过。
卡特琳走在最前面……
裹紧了披风，金色的眸子在黑暗里像两点极淡的烛火，耳朵微动，捕捉着远处死亡骑士，铁骑踏过街道的节奏。
身后的八十名骑士，已经重新披挂上甲，牵着马，用布裹住马蹄，沿着旧宅后侧悄悄前行。
乌塔走在最后……
她身周三尺之内的空气，被一层极薄的死气笼罩着；
黑色的烟雾像一条锁链，连接着队伍中每一个人的心脏。
队伍走出小巷大概一百步，乌塔忽然停下。
她抬起左手，手腕翻转，几滴暗红色的液体，顺着指缝滴在石缝里。
落地无声，在地面上慢慢晕开一圈极淡的灰雾。
卡特琳走过来低声问：“够吗？”
乌塔没回答，只是又走了几步，重复了一次同样的动作。
“或许……能撑一夜吧？”她自己也有些拿不准，语气不算乐观。
“天亮之前，旧宅外围会维持低阶不死族巢穴的气味。”
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