『潜藏在世间，超越人智的存在。他们身上发生的毛骨悚然灵异现象……今晚，邀请您进入恐怖的世界吧……』
随着背脊发凉的BGM，萤幕播放混有杂讯的诡异影像。
吃晚餐时凑巧打开电视一看，毕竟现在刚好是夏天，灵异特辑节目开播了。
怕鬼的玛利亚在这个时间点早早就将晚餐收拾干净回房……不过艾莉莎在不服输的个性推动之下，露出「真是的，玛夏真容易受惊吓……我？我完全不怕啊？」的表情慢慢吃晚餐，维持「哎，结果没什么大不了的」的平静态度回到房间，然后照例般到了深夜开始害怕。害怕到面对漆黑走廊只能站着不动的程度。
（会……会不会有哪里冒出惨白的脸孔啊……）
刚才在电视看见的灵异影像在脑中重播，艾莉莎连一步都不敢踏出房间。
不过，事到如今艾莉莎不可能丢脸跑去哀求家人。百般苦恼之后，艾莉莎为了中和恐惧，明知这个时间有违常理还是打电话给政近。念书备考之类的说词，只不过是当场想到的借口。
某处的某人害羞心想这是「心心相印」，其实完全不是这种原因。世间终究是这么回事。
「没事的……嗯，好！」
艾莉莎鼓舞自己，把直到刚才和政近通话的手机当成护身符般抱在怀里，蹑手蹑脚跑向阴暗的走廊。
避免看向周围的黑暗，笔直只看着前方快步穿过走廊来到客厅，在流理台仰头灌下一杯水，再度迅速回到自己房间。
「呼～～……」
回到明亮的房内，艾莉莎安心吐出长长的一口气。
恐惧逐渐淡化之后，涌上心头的是不满的心情。若问是对什么事情不满，她对于政近没主动告知生日感到不满。
「什么嘛……如果有跟我说，我好歹会祝贺他一下。」
如果政近在场，他应该会回答「不，要是主动告知生日，不就像是在催促『祝贺我吧，给我礼物吧』这样吗……」不过这也没办法。因为这无疑是文化上的差异。
在日本普遍是由朋友或家人庆生，不过艾莉莎出生的俄罗斯不一样。在俄罗斯，迎接生日的寿星一般来说会主办庆生会，邀请亲朋好友前来祝贺。真的是以「今天是我的生日！尽情吃喝，庆祝我的生日吧！」这种感觉来举办。
换句话说，艾莉莎内心成立了「没告知生日」＝「没受邀参加庆生会」＝「只当成这种程度的对象」这样的公式。
「明明说过是朋友……」
若要这么说，艾莉莎自己在去年生日也没邀请政近。不过这是两回事。不，老实说并不是没有想邀请他的心情……但是只邀请政近的话明显会被家人说风凉话，就算这么说也没有其他可以邀请的朋友，所以作罢。
……并没有哭。并没有和玛利亚的热闹庆生会做比较而感到难过。绝对没有。玛利亚的生日和平安夜同一天，所以在所难免。并没有安慰自己说彼此气氛的差距来自这个原因！绝对没有！
「……哼。不理你了。」
艾莉莎不满般轻声说完，像是宣泄烦躁心情般扑到床上，用力将枕头抱在胸前，把嘴角埋进去。然后她轻轻放松力气，噘嘴低语：
「……久世同学是笨蛋。」
第三卷 第4话 这……这就是文化的差异吗……
「结束啦～～！」
克服长达一周的期末考，政近基于成就感伸了一个大懒腰。
环视教室，明明还有班会要开，但教室各处都看得见沉浸在解放感或是讨论放学后续行程的学生。
说到政近，他今天打算一口气消化考试期间预录累积的动画，没有特别和朋友出游的行程。虽然没有……但他非常在意一件事。那就是……
「艾莉也辛苦了。」
「嗯，辛苦了。」
……他隐约觉得，真的只是隐约觉得艾莉莎的态度有点冷淡，应该说不太理人。
虽然从星期一就一直觉得怪怪的，不过考试期间为了专心应考，也因为单纯可能只是自己多心，所以政近扔着没处理。然而如果没解决这股突兀感就这么开始放假，心情会非常不好受。
「那个……艾莉放学之后有什么行程吗？」
「不，没什么特别的行程。」
「这样啊。那么，放学途中要不要一起走？我也想说一些结业典礼相关的事。」
「……好啊。」
「OK，那么晚点见。」
「嗯。」
这段对话本身很普通。艾莉莎的态度看起来也和平常没什么两样。不过确实存在着一种突兀感。那就是……
（她没用俄语遮羞……我不知道原因就是了。）
是的。艾莉莎这五天完全没说半句俄语。不，这件事本身对于政近来说是好事。突然传入耳中的遮羞俄语对于政近来说很伤心脏，而且当事人艾莉莎说完之后大多会偷窥反应，政近的颜面表情肌得以充分锻炼。所以现在这样真要说的话是好事……但还是令他在意。而且一旦在意，就觉得艾莉莎的态度着实变得冷淡。
（唔唔～～……哎，如果是我多心就好了……）
下周六有结业典礼的致词在等着两人，这是选战过程中的重要活动。扰乱搭档默契的因素，政近想趁现在赶快去除。此外就是……
（我做了什么惹她讨厌的事吗？）
即使心里没底也还是很在意，政近有着这种细腻的男人心。
◇
开完班会，政近与艾莉莎依照约定一起离开教室。两人并肩走在一起，就感觉到比以前吸引更多人的注目。艾莉莎原本就因为各方面美丽脱俗的容貌而难免吸引众人视线，但如今视线也集中在政近这边。看来经过上周的讨论会，许多学生认知到这两人的组合是参选正副会长的搭档。
「……所以？是要讨论结业典礼致词的事吗？」
「嗯，是没错啦……」
艾莉莎一如往常，把众人投向她的视线当作不存在，若无其事地搭话。对此，政近稍微犹豫之后率直发问：
「在这之前……我说艾莉，发生了什么事？」
「什么意思？」
「没有啦，我一直很在意……从星期一开始，你的态度好像就和平常不一样？」
听到政近这么问，艾莉莎顿时停下脚步，然后露出倍感意外般的表情，目不转睛看向政近。
「看你这个反应……果然发生了什么事吗？」
「……」
政近带着苦笑说完，艾莉莎猛然重新面向前方，再度踏出脚步。然后她装出不知情的表情回应。
「……是你多心吧。」
「不，你这样搪塞挺牵强的吧？」
「……」
艾莉莎坚持现在这种态度，政近刻意将视线维持在前方，不看艾莉莎直接搭话。
「我有做错什么吗？有的话希望你告诉我。」
「……我不想说。」
「唔～～这样啊……」
「呼……我会尽量不显露在脸上，到了下周就会回复原状……这样不行吗？」
艾莉莎轻轻叹气，然后扬起视线瞥过来这么说。像是孩童般有点不安的表情，可爱得令人忍不住想说「不，完全不会不行哦～～？」摸摸她的头，但政近屏除杂念，露出正经表情歪过脑袋。
「唔～～虽然你这么说……但你已经五天都是这个样子了吧？如果你真的可以回复原状就算了，可是……」
「……这么容易看出来吗？」
「算是吧……」
「这样啊……我自以为没表露出来就是了。」
总之，她几乎没有表露出来。只不过，她连俄语都不说了。当事人好像没察觉就是了。
「哎，实际上你几乎没表露在态度上，你这份认知是对的。但是我察觉了。」
「是……是喔～～？」
政近耸肩说完，艾莉莎稍微扬起眉角，玩起头发。
「换句话说，你就是这么在意我？明明是考试期间？」
艾莉莎说得有点挑衅，政近一脸正经回应。
「当然在意吧？因为你是重要的搭档。」
「是……是喔～～」
因为你是重要的搭档。因为你是重要的搭档。因为你是重要的搭档……政近这句话在艾莉莎脑中反覆播放。艾莉莎玩弄头发的动作加速。加速到发梢可能会就这么变卷的程度。
不过，艾莉的手指突然停止动作，表情不悦地变得严厉。
「既然这样，为什么……」
「嗯？」
「……」
政近歪过脑袋，艾莉莎默默将头撇到另一侧。面对她明显在闹别扭的这份态度，政近一边思考该怎么做一边换鞋。然后两人并肩朝正门踏出脚步……经过一段时间之后，艾莉莎终于轻声开口：
「……生日。」
「咦？」
「生日派对，为什么没找我去？」
艾莉莎就这么看着另一侧不满发问。不过……政近搞不懂是怎么回事。
「生日派对？你在说什么？」
「居然问我在说什么……」
大概是以为政近在装傻，艾莉莎猛然转过来不悦蹙眉。但她即使露出这种表情，不知道的事情就是不知道。
「咦？生日派对？我的？」
「……没错。」
「……不对，我没办过这种东西……这是哪里的情报？」
「没办过？怎么可能……」
「没……没有啦，我真的没办啦！说起来又不是小学生，不会这么积极举办生日派对吧？」
「咦……？」
此时，艾莉莎似乎终于自觉某些认知不太一样，就这么皱眉歪过脑袋。同时政近也猜到端倪了。
「咦，啊，啊啊～～啊～～……难道说，在俄罗斯普遍都会在生日举办派对？」
上一篇：火影：我，春野樱，最强幻术使
下一篇：斗罗：武魂黄金龙，气死玉小刚