「你选择和我一起参选……我会努力证明这个选择是对的。希望在不久的将来，可以获得谷山同学的认同。」
这段真挚的话语，这份积极的想法，令政近羡慕不已。不同于只是被罪恶感压得低头的自己，光明正大抬头努力前进的艾莉莎，对于政近来说耀眼到胸口发疼。
即使如此，政近还是很感谢艾莉莎的想法如此积极。因为他察觉了。现在低著头也无济于事。有这种闲工夫的话应该努力前进。
「……说得也是。为了让谷山能够接受……我也会好好努力，让她明年想投票给我们。」
「是啊。」
政近与艾莉莎相视点头，重新下定决心。
这已经不是只有他们两人的战斗。既然伤害了沙也加，还将她当成垫脚石，就不能允许自己在选战输得落花流水。
（结果我再度被那家伙的泪水推了一把。）
两年前他也看过沙也加哭泣的脸庞。政近回想起这段往事，露出苦笑。
对于这样的政近，艾莉莎有点犹豫般地开口：
「……，我可以问一件事吗？」
「嗯？」
政近中断思考看向艾莉莎，艾莉莎却只是看著前方露出苦恼表情，迟迟没说下去。
不过，经过短暂的沉默之后，她终于看向政近发问：
「……为什么你不是选择有希同学，而是选择和我搭档参选？」
「……」
对于这个问题，政近缓缓眨眼，然后视线忽然朝上。这次是艾莉莎静静等待政近开口。
「……当年，我和有希一起带领学生会……是因为没能断然拒绝那家伙的请求。」
最后轻声脱口而出的是称不上回答，如同独白的话语。
不过，艾莉莎默默聆听。政近也没在意她的反应，继续说明。
「想支援那个家伙达到目标……这种想法也是原因之一。不过最主要的原因……果然是愧疚吧。」
「愧疚……？」
「……」
听到这个令人在意的词，艾莉莎忍不住反问，但是政近就这么看著前方，完全不多做解释。
看见政近这副模样，艾莉莎理解到他正在面对内心的另一面，所以将自己的疑问吞回肚子里，重新面向前方。
「所以……我总是隐约觉得喘不过气。相较于身边为了梦想或目标而拚命努力的人，我的原动力真的很不像话。我总是思考这种自虐的事。」
成为征岭学园的学生会长。这原本肯定是要交付给政近的课题。
政近把这个课题塞给妹妹了。正因为这种罪恶感，所以政近无法拒绝有希的请求。正因为这份愧疚，所以做任何事都没有成就感。
将所有理由与责任塞给妹妹，暗自在背地里俐落周旋，政近只觉得这样的自己卑鄙无比。
「说成『暗中的副会长』听起来也挺帅气的……不过到头来，我只是不想站到台前罢了。只是没有下定决心光明正大挺胸做好副会长的工作，所以坚持躲在幕后。」
政近像是在数落自己的这段发言，紧紧勒住艾莉莎的心。
没那回事。不必这么鄙视自己。即使艾莉莎想这么说，但她对于当时的政近一无所知，感觉不管说什么都很肤浅。
如果是有希，或许就能安慰他的心。
如果是玛利亚，或许就能温柔包覆他的心。
如果是统也，是茅，是绫乃……这种想法接连浮现，无力感压得胸口轧轧作响。
为什么我会这样？
为什么我无法成为别人心灵的避风港？
若是能稍微减轻面前少年内心的负担，我明明什么都愿意做，但是身体动不了，话语说不出口。
只能默默听他诉苦。
不知道是否明白艾莉莎的苦恼，政近从看向远方般的表情，转为露出有点害臊的表情。
「但是……这次不一样。」
「……？」
「这次我是以自己的意愿决定竞选副会长……和你一起努力。」
艾莉莎至此终于想起自己刚才问的问题。为什么不是选择有希，而是选择我？她察觉政近正在回答这个问题。
「所以，总之……和有希没什么好比较的。我是以自己的意愿决定和你搭档参选……该怎么说，我是第一次以自己的意愿决定这种事，没什么好比较的……哎，那个，怎么说……就是这种感觉。」
政近移开视线搔抓脑袋，说话突然结巴，艾莉莎不禁失笑。
同时，她察觉自己的存在成为政近内心积极向前的助力，喜悦与安心……以及无法言喻的娇羞情感在内心扩散开来。
「可是我希望这部分可以说得更清楚一点耶？」
全身发痒的幸福感觉使得艾莉莎洋溢笑容，像是恶作剧般地这么说。政近随即明显撇过头，冷漠回应：
「少烦。我会不好意思啦。你应该大致明白吧？」
「对不起，我不太清楚。可以说得更浅显易懂吗？」
「笑什么笑，我不会说的。而且啊，你自己又如何？」
「什么事？」
艾莉莎露骨露出坏心眼的笑容接近过来，政近连忙反击。
「你为什么答应和我搭档参选？你会以浅显易懂的方式告诉我吧？」
「哎呀，这很简单喔。」
遭到政近逼不得已地这么反问，艾莉莎老神在在地露出微笑，理所当然般地断言。
（插图016）
确实浅显易懂的这句简洁回答，使得政近拚命忍著不让脸颊抽动。
「唔，这是怎样？」
政近克制慌张心情，勉强挤出来的这句话，艾莉莎大概以为是政近听到她以俄语回答而做出的反应吧。
艾莉莎露出洋洋得意的笑容，将肩头的头发拨到身后，从座位起身。
「差不多了，我们回去吧。」
「……是是是。」
政近同样站起来，装出若无其事的表情用力伸懒腰，以免被艾莉莎察觉他内心的慌张。
（惨了，这可能比谷山的泪水有效得多。）
看来终于非得认真起来了……如此心想的政近，对于自己的单纯露出苦笑。
（哎，但是……这样也不错吧。）
至少比起昔日只以罪恶感作为原动力行动的状况好太多了。
政近如此心想，隐约怀著舒畅的心情，跟在走向入口的艾莉莎身后。
「这么说来……」
「嗯？」
此时，走在前面的艾莉莎忽然停下脚步，挂著冰冷表情转过身来。
「久世同学……那件事是怎么回事？」
「『那件事』？」
听不懂意思的政近歪过脑袋，艾莉莎在稍微脸红的同时，视线变得严厉。
「就是那件事啊……我的胸部大小什么的……」
「唔！那……那件事啊……」
听到艾莉莎这么说，政近想起自己在讨论会之前做出的事，视线游移不定。
「啊啊～～没有啦，那个，我认识的女生之前提到这件事……你放心，我没有对别人说，而且那家伙也只是乱猜的。」
「……」
「慢著，真的只是随口聊到啦！那个……动画出现胸部是E罩杯的角色，我说『现实的E罩杯应该没这么大吧』，然后那家伙说，实际上的E罩杯大概是艾莉那么大……」
笨拙辩解的政近愈说愈小声，艾莉莎以绝对零度的视线注视他……最后轻哼一声，重新面向前方。
政近以为勉强得到原谅而松一口气时，传来一句小小的呢喃：
【勉强猜对。】
政近顿时来不及理解，但是察觉到这句话是在回答讨论会前那个问题的瞬间，他一口气达到混乱的顶点。
（勉强？她说的勉强是哪一种？往上？往下？是偏F的E？还是偏D的E？唔喔喔喔──是哪一种啊？）
艾莉莎突然揭露不能当作没听到的这个情报，引爆政近的青春期心态。艾莉莎无视于这样的政近，耳朵尖端变红，像是要藏起自己的表情般地快步走出讲堂。入口的门响亮关上，鸦雀无声的寂静占据室内。
然后──
「是哪一种啊啊啊啊────！」
青春期男生的喊，响遍空荡荡的讲堂。
第二卷 后记
大约半年没见，我是灿灿SUN。多亏各位的声援，才能顺利像这样推出第二集了。真的非常谢谢各位。
回想出版第一集的当初，「如果卖不好，就将这段美丽的回忆小心翼翼收藏在内心深处，回到心爱的网路小说连载世界吧。然后在这个世界的一角低调创造短篇，偶尔偷偷拿出收在箱子里的艾莉同学，回忆当时确实发生过那种事吧」……
虽然曾经冒出上述这种抒情的想法，不过实际一看才发现竟然获得远超过预料的回响。ももこ老师的神插图以及副总编大人认真起来的执行手腕果然了不起。感觉自己像是等级一的勇者被过度溺爱的国王派遣等级超过九十几的队员同行，不过等一下，这是在说什么？
（思考时间五分十七秒。）
唔，搞不懂自己想表达什么，总之算了。反正几乎没人会认真看后记吧。反过来说，认真看后记的人肯定看得出我想表达什么。
说到解读作者的意图，就会想起学生时代的现代国文考试。在那种题目，作者的意图明明必须问作者本人才知道，出题者擅自决定的正确答案真的可以称为正确答案吗？请全国的每一位国高中生在现代国文课向老师提出这个疑问。老师肯定会露出非常厌烦的表情。说真的，我才想问自己到底在说什么。写下这篇文章的意图？连我自己都不知道喔，恳请全国的每一位现代国文老师解读我的意图。
好～～随便写些文章之后大致填满篇幅了。如何？我完全没提及第二集的内容就成功写完后记了。
感觉至今依然只透过网路视讯见过面的编辑大人正在远方扶额，肯定是我想太多了。
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