「你这家伙……抗压能力也太强了吧……」
「该怎么说呢……有点令人敬佩。」
从客观角度来看，沙也加的回答绝非令人满意。『没想过』可以理解为『完全没把你当异性看待』，『不是零』也可以解读为『只是委婉说法，本质上还是拒绝』。能为此高兴成这样……在这两人看来，毅的乐观精神实在强大。
不过，和毅一样持积极态度的，倒也并非只有他一人。
「哇~太好了呢~丸山君~」
「太好了……？」
玛利亚天真地拍手祝贺，而艾莉莎则露出了怀疑的表情。
「……总觉得被轻轻带过了呢。」
「统也当初不也是公开的……要说突然，比丸山君更甚吧。」
「唔……」
还有一个人，似乎也被勾起了些许黑历史的回忆。
◇
「你是真的厉害，真的……」
在那之后，政近一边走向校门，一边称赞着连约会约定都顺利谈妥、此刻正兴高采烈的毅。
「真的……从那种乱来的局面，居然能发展到约定约会……」
「不，没你说得那么夸张啦。」
「不，搞砸了就是搞砸了。公开告白什么的，很多人是真心讨厌这种方式的……幸好沙也加没有因此生气，真的。」
「哈哈，这个嘛，我也稍微反省一下……」
三个男生热烈地讨论着毅的告白壮举，艾莉莎则跟在他们身后几步远的地方。
注意到时间已晚，等话题告一段落后，众人便依次解散……有希和绫乃在周防家派来的车旁等候；沙也加在谷山家的车旁等候，乃乃亚陪着她；统也和茅似乎对自己不负责任地煽动毅爆料感到些许责任；玛利亚在关照了这两人之后便一同回去了；而艾莉莎则决定先和三位一年级男生同行一段。另外，毅本想和沙也加一起回去，但被政近和光抓住手腕劝说道：「你先冷静一下。」
「嗯，只要结果是好的……就行了吧？」
「最后能约到会……不是挺好吗？」
「是~是~，哎呀，我也终于要有生以来第一次约会啦~！真是感慨万千啊。」
「人生第一次约会，比起紧张，更多的是期待和喜悦，真厉害……」
「我先确认一下，毅，你有适合约会的衣服吗？」
「哎？」
「咦？」
政近有些担心地看向平时不常插话、此刻却沉浸在男生对话中的艾莉莎。不过，这对现在的艾莉莎来说正好。因为她自己也完全被刚才毅的告白大戏占据了心神。
（没想到他会这么突然地告白……）
虽然是被偶然卷入的，但对于一直关注着毅恋爱进展的艾莉莎来说，那个告白还是带来了不小的冲击。毕竟在艾莉莎的常识里，告白是需要经过一定阶段、慎重进行的事情。而这样一来，自然而然就会想到……
（我该在什么时候向政近君告白呢）
就是这个问题。
因为沉浸在初恋的兴奋中，一直没好好考虑过……但既然意识到了这份恋情，就无法回避「告白」这个环节。
（倒也不是说，非要和政近君成为恋人不可……也不是想做什么特别的事。）
说起来，约会的话现在也偶尔在做。至于成为恋人之后才能做的事……她并不想接吻，也不想做这个做那个。或者说，根本还没想到那一步。
（这样就好吧？昨天我好像有点失控，居然对政近说可以摸我的胸部……那只是在捉弄政近而已。我并没有真的想让他碰我。）
没错，绝对没有这么想过。虽然身体深处确实涌起过一阵莫名的战栗，但那只是因为看到政近慌张的样子很有趣，刺激了自己的施虐心而已。另外，胸口附近那种痒痒的感觉，那只是……激起了作为女性的认同欲求罢了。绝对没有不正当的感情。绝对。
（是啊。我难道没有那种欲望吗？既然政近说想摸的话……啊，不是这个意思！……我也不是想做那种事……）
她想起了政近昨天和有希说话时的样子。
虽然对妹妹的行为感到惊讶，应对得也有些粗鲁……但他的眼神里充满了温柔、深情和包容。
（我也……想被他用那样的眼神注视。想成为政近君重要的人。）
希望他也能将这份温柔、这份爱意，倾注在自己身上。然后，
（我对政近君……也希望政近君能喜欢上我……）
她热切地凝视着走在前面的政近的侧脸，同时冷静地思考着：「那么，该什么时候告白呢……」
（问题是……要怎么做才能得到周防爷爷的认可呢……）
是的，艾莉莎冷静地、并且盛大地上演了『超前部署』。她自然而然地跳过了和父母打招呼的步骤，直接考虑到最关键的环节。但对于只打算以结婚为前提进行认真交往的艾莉莎来说，这是个非常现实的问题。
她原本以为两人之间不存在家世差距。但事实上，政近是连征岭学园都另眼相看的周防家嫡子。而自己则出身于普通的中产阶级家庭，而且还有一半外国血统。
（实际情况究竟如何呢……会不会有『不许异国血统玷污我家正统！』这样的规矩？好像……不太可能吧？就昨天短暂的接触来看，并没有感觉到那种歧视的视线……）
然而，想再多也无济于事，她停止了这方面的思考。自己身上流淌的血脉无论如何也无法改变。在此基础上，该考虑的是如何获得认可。
（当然，必须展现出相应的能力。说起来，政近的父亲也是中产阶级家庭出身，是入赘周防家的，所以可能性也并非为零……）
不过，那恐怕也是因为政近的父亲成为了外交官的缘故吧。那么，自己也应该成为外交官……？
（嗯，那个位置应该是政近君的吧？我还没决定好未来的职业，但为了异性而决定职业，总觉得不太对劲……这样的话，目标应该是……）
答案已经很明确了。那就是清晰地证明自己的能力，获得当下自己所能企及的最高头衔。
（成为学生会长。然后，加入来光会。这就是起点。）
兜兜转转，最终目标与之前并无二致。这依然是她一直以来所追求的东西。但此刻，她再次坚定了决心。
（我要在选举战中获胜，成为无愧于任何人的自己，然后向政近君告白！）
那个时候，一定不，毫无疑问，那将是最佳的时机。
未来还需要花费更多时间，加深彼此的羁绊……在两人共同赢得胜利之后，再进行爱的告白。完美。这完美的情节几乎可以直接搬进电视剧剧本。
（就这么决定了。）
面对自己构思出的完美计划，艾莉莎若无其事地将一缕发丝拢到耳后。接着，她将略带慵懒的视线投向已开始弥漫初冬气息的街道。
（没错，这终究是冷静且合理的判断……仅仅是选择了对自己而言胜算最高的时机罢了。）
仅此而已。这与刚才听到沙也加说出『不行』时心头猛地一紧无关，也与想象政近对自己说出同样话语时胃部几乎绞紧的感觉无关。绝对没有关系。
（我绝不是因为害怕被拒绝才拖延告白。也完全没有侥幸地想过，说不定政近君会主动向我……之类的。）
她不知在对谁辩解着，一边在脑中寻找着借口，一边无意识地拨弄着耳边的头发。就在这时，很久以前姐姐对她说的话，忽然浮现在脑海中。
「但是，喜欢的话还是早点说出来比较好哦~？要是被谁抢走了可就晚了。」
这句话让她猛然回神，停下了手上的动作。在自己拖延告白的这段时间里，政近有可能被其他女生抢走……脑海中迅速掠过围绕在政近身边的女生们的身影，艾莉莎摇了摇头。
（……不，应该没有吧。可能性最大的有希是妹妹，绫乃是女仆。依礼奈学姐和堇学姐……乃乃亚倒是有点……乃乃亚？）
她想起了在游乐园里，乃乃亚对政近积极（？）展开攻势的身影。不知她有几分认真，但政近当时明确拒绝了她，而且自那以后乃乃亚也再未主动接近政近，自己几乎都快忘了这回事……
（没事的……对吧？政近似乎对乃乃亚没什么特别的好感……我敢断言，他并没有感受到她作为女性的魅力。）
想到这里，艾莉莎恢复了自信。
（没错。至少政近确实在我身上感受到了女性的魅力。在这一点上，我绝不会输给乃乃亚。）
回想起昨天政近盯着自己胸口看的样子，艾莉莎不禁有些得意地轻哼起来。与此同时
「～～～～！！」
她也因回忆起自己当时的大胆行为而倍感羞耻，喉咙深处发出一声不成调的哀鸣，轻轻地跺了跺脚。紧接着，她意识到自己做出了过于明显的可疑举动，慌忙看向走在前面的政近。
「可是要怎么走呢？距离很远，从附近的车站过去也要花很长时间吧？」
「呵呵呵，这可是有秘诀的……直接坐游轮。」
「哈？」
「该不会是要在河里移动吧？」
「原来如此！之前在电视上看过……一边移动一边观光，真是太棒了！？」
「诶~？但是第一次约会，这种难度不会太高了吗？」
然而，政近似乎并未注意到她的异常，依然和男生们聊得热火朝天。艾莉莎松了口气……却又对他完全没留意到自己感到有些生气。于是，她露出一丝恶作剧般的笑容，将手凑到嘴边，用俄语低声说道：
【太放任不管的话……我会从背后抱住你哦？】
政近果然因为背后的动静而身体一颤，转过头来。
「艾莉莎，你刚才说什么了？」
「没什么？我只是表示赞同而已。」
一如往常的对话。看着政近若无其事地蒙混过去、对此一无所知的样子，她微微一笑。若是平时，对话大概就到此为止了……
「看吧！艾莉莎果然也是这么想的！」
「不不不，谁也没说赞同你！你是站在我这边的吧？」
「什么？」
看来是说话的时机，以及『表示赞同』这种含糊其辞的说法出了问题。和政近一同回过头来的光和毅向她寻求认同，完全没听到他们之前对话内容的艾莉莎眨了眨眼。又不能老实承认『我没在听』，艾莉莎内心暗自焦急。幸好，光对毅苦笑道：
「不，怎么可能坐船呢？又没有河。而且这个季节坐船会很冷吧。」
「多穿点就没问题了。」
（皮、穿着……？）[ps：「皮」かわ，和「川」同音。]
根据光和毅的对话，艾莉莎凭借清晰的头脑迅速推理出话题内容。然后，不到三秒便得出了答案。
（……啊，是皮革？皮夹克之类的？刚才是在讨论约会的穿着吧。）
嗯……她的回答完全偏离了实际话题。没有察觉到这个偏差，艾莉莎想象着毅身穿皮夹克的样子，回答道：
「也没什么不好吧？」
「什么？」
「你看吧！连艾莉莎都这么说了！这说明女生是可以接受的！」
面对突然得意起来的毅，艾莉莎报以微微的苦笑。为了保险起见，她补充道：
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