「……」
政近隐约知道有希在说谎，也知道有希不希望他提及这件事。
（妈妈果然……）
然而假设是这样没错，政近又做得了什么？
何况政近依然憎恨优美，不想为优美做任何事。
正因为有希也知道这点，她什么都没说，并且不是向政近，而是向恭太郎求助。
（没错……爸爸已经过去了，所以我能做的事情连一件都没有吧？）
明明什么都做不到也不想做，却以自己的好奇心为优先去询问有希，这么做真的对吗？
如果有希想要隐瞒，就应该尊重她的意愿吧？政近现在应该做的事情，是尽心尽力让有希度过快乐的时光……
「……这借口简直像是狗屎。」
政近轻声只扔下这句话，咬碎自己的真心话，粗鲁搔抓浏海之后起身。
然后他移动到附近的镜子前面，调整脸上因为自嘲与自我厌恶而扭曲的表情。起码要让妹妹心无碍享受购物的乐趣，所以得装出一如往常嘻皮笑脸的松懈笑容。
「唉……总之，这样就行吧。」
政近轻声叹口气，准备坐回椅子的时候──收银台旁边旋转式的吊挂陈列台上，某个商品吸引他的目光。
「……真的假的？」
政近不由得发出声音，然后就这么像是被吸引般走过去，伸手拿起这个商品仔细端详。
接着政近瞥向有希进入的试衣间……判断她还不会出来，然后快步走向收银台。
另一方面……
（啊～～吓死我了。墨镜帮了大忙……不，刚才那样应该穿帮了。）
进入试衣间的有希，因为刚才没能巧妙回应哥哥冷不防的询问而忿恨扭曲嘴角。
政近的推测是对的。运动会结束之后，优美白天发呆的次数增加，注意力变得极度涣散。在有希眼中也觉得最好去看一次医生……但是优美没有这份自觉，坚称自己只是在想心事，所以非常棘手。
（我也一样……不想认为母亲大人生病了，可是……）
即使如此，只要看见最近的优美，内心就充斥着不安。然而不能向政近发泄这份不安。要是这么做，政近肯定会担心，并且陷入自我厌恶与后悔之中。
（希望哥哥……可以常保笑容。）
这是有希的心愿。自始至终从未改变，现在的有希的原点。
「唉……」
有希以外面听不到的音量轻声叹气，决定先换衣服。因为既然以试穿为名目进入试衣间，就不能老是在里面拖拖拉拉。
取下帽子与墨镜，脱掉外衣，脱掉上衣，脱掉裤子。
接着映在镜子里的，是整体来说又瘦又小的单薄身体。幸好胸部与臀部发育为正常水准，所以不到干瘪的程度。不过像这样脱掉衣服一看，无论如何都无法拭去瘦巴巴的印象。
（看家人就觉得以基因来说肯定会发育得更好……果然是小时候卧病在床造成的影响吗？）
有希对自己的体型并不感到自卑。但是看着不管经过多久都迟迟都没什么成长的身体，就会对家人的担心感到歉意。尤其是怀胎十月生下她的母亲，似乎为了有希的身体非常伤神。
「……」
有希露出忿恨不平的表情，轻轻抚摸扁平的下腹部。
（好想……赶快成为大人。）
希望可以早点让家人安心。
有希一直这么祈求。然而这身体就像是嘲笑这个想法，一直不肯长大成人。而且被这身体束缚的心，也有一部分依然是纯真的孩童。
对于亲生父母不曾抱持青春期特有的逃避感或是羞耻心。对于异性不曾抱持恋爱情感。说起来甚至不曾冒出性欲。
「……！」
有希咬牙切齿，一时冲动想要殴打自己的下腹部……在最后关头用力忍住，放下拳头。
「嘶……呼～～……」
做个深呼吸，压抑内心的涟漪。
再怎么痛恨自己的身体，与生俱来的东西也不会改变。这身体、这颗心，以及有希是政近妹妹的这个现实，都绝对不会改变。
「！」
面对不如意的现实，有希将额头轻轻抵在镜子上，然后瞪着映在镜子里的自己轻声呢喃。
「没问题……我……我可以的……」
紧闭双眼，整理心情。为了不让哥哥担心，必须一如往常面带笑容，彻底扮演傻妹妹的角色。
「呼──……！」
深深吐一口气，用力扬起嘴角之后，有希轻声说出魔法的话语。
「（妹妹模式，发♡动）」
细语声经过耳朵传达到大脑，意识发出「喀」的声音完全切换。脸颊自然露出恶作剧般无惧一切的笑容，不再在意鸡毛蒜皮的小事。
「嗯，好。」
看着自己映在镜子里的表情，有希满意点头，然后换穿刚才拿进来的淡蓝色洋装，头发也整理成大小姐的感觉。
「呵……我居然这么可爱捏。」
就这样，有希在镜子前面暂时露出无惧一切的笑容，然后充满活力冲出试衣间。
「当当～～！这件怎样！」
有希得意洋洋摆姿势，政近也以一如往常的笑容回应。
「不错喔，很像是幼稚园的戏剧发表会。」
「哈哈哈，小心我拔你鼻子喔。」
「拔我鼻子？」
正如彼此许下的心愿，兄妹俩度过一如往常的快乐时光。
（插图008）
◇
「受不了，真是伤脑筋……居然在一周前才联络……」
另一方面，不同于政近与有希所在的另一间大型商场里，沙也加就像这样轻声发牢骚。她的身边是乃乃亚，不远处还有看起来不太自在的毅与光。
身为在校庆一起组乐团的朋友，四人一起受邀参加艾莉莎的庆生会……但是毅发出「我不知道要送女生什么礼物所以恳请指导！」这句真假各半的求助讯息，所以四人一起来买礼物。其中当然包括毅「想和沙也加同学共度假日！」的想法，光与乃乃亚也明白这一点。但乃乃亚并不是理解隐情之后就积极协助的类型，当事人沙也加也完全没察觉。结果就是……
「这边也有准备工作要做……何况我们不清楚艾莉莎同学的喜好，在这种状况也无法准备满意的礼物。」
「哎～～是啊～～」
嘀咕抱怨的沙也加以及充满敷衍气息附和的乃乃亚，所在的场所当然是女用商品的楼层。除了毅与光当然还有其他男性顾客，不过大多带着女伴，所以无法介入沙也加与乃乃亚对话的两人实在是无处容身。
「哎，就算抱怨也无济于事……这个颜色和任何衣服都很好搭，应该不错吧。」
「嗯嗯，总之别买十四万圆的包包哦～～？阿哩莎一定会吓到。」
看见社长千金随手拿起不适合高中生的名牌包包，乃乃亚如此吐槽之后，慢慢走向毅与光。
「总觉得很抱歉耶～～沙也亲每次买东西都会买很久～～」
「啊啊，不……」
「嗯……总之，女生好像很多人都会这样。」
「算是吧～～？不过，终究会觉得无聊吧？」
「不会啦，毕竟沙也加同学似乎很愉快……」
看着明明板着脸但其实兴高采烈的沙也加，毅轻声一笑。看着他这张表情的乃乃亚稍微歪过脑袋。
「喜欢的对象似乎很愉快，说这种话的你光是旁观就这么开心吗～～？」
「咦，啊～～……不过，希望喜欢的对象常保笑容……应该是很正常的心愿吧？不过沙也加同学没露出笑容就是了……」
毅腼腆搔了搔脸颊说出这种话，使得乃乃亚扬起单边眉毛。
「是吗？不过如果是我，我会想看看心上人各种不同的表情耶～～」
听到乃乃亚这么说，毅稍微眨了眨眼睛，然后像是发抖般点头。
「原……原来如此……正因为是心上人，所以希望对方连哭泣或生气的表情都毫不隐瞒完全展露……好成熟的想法……」
「听到乃乃亚同学这么说，总觉得分量就是不一样耶……」
毅与光大感佩服般深深点头。乃乃亚没有出言回应，定睛观察正在和店员交谈的沙也加。
（没错，想看看各种不同的表情……）
毅与光直到最后都没有察觉。
没察觉乃乃亚这双视线的含意，也没察觉自己的解释基本上是大错特错。
第八卷 第3话 纯粹
「总觉得几乎是第一次来这里吧……？」
午休时间。被简讯软体叫来这里的政近，在社办大楼二楼走廊的尽头，推开通往室外阶梯的门。莫名沉重的金属门发出叽叽声开启，带点寒意的秋风迎面而来。政近眯细双眼走到室外阶梯之后，通往一楼的阶梯平台响起松懈的声音。
「喔，来了来了。哟嘶～～」
「喔喔……哟嘶～～？」
总之政近回应这句莫名其妙的问候，走下阶梯。
「久等了……话说，为什么约在这里？」
政近看着找他过来的乃乃亚发问。金属制的逃生梯过于通风，在这季节有点冷。要谈事情的话，找一间空教室不就好了……听到政近这么暗示，乃乃亚扬起单边眉毛。
「问我为什么……因为如果有人来，听声音就可以马上知道？」
乃乃亚说着将视线移向上方，瞬间静止之后送政近一个秋波。
「而且啊，我自认姑且有顾虑到阿世的处境哦～～？要是被看见和我待在空教室，伤脑筋的会是你吧？」
能以各种方式解释的这个问题，使得政近不禁语塞。率直来想应该是「你和国中时代做过各种事的我单独待在空教室，应该会招致不必要的误解吧」的意思。不过……虽然很可能是胡思乱想，不过以政近的立场，也可以解释为「要是被艾莉或玛夏知道会很麻烦吧？」的意思。
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