回想起来，那句话是契机。在那之后，两人一直以搭档的身分走到现在。这应该可以说是一种命中注定吧……
（慢着，不对！若要说命中注定……如果要交往，那就非得结婚才行啊？）
对于艾莉莎来说，没展望未来的交往和儿戏没有两样。艾莉莎理想中的淑女不会做这种事。
如果自己和某人交往，当然应该以结婚为前提……
（能够结婚吗？和政近同学？）
像是要对自己的热情泼冷水，刻意加重语气询问自己。
没错，虽然现在多少变得正经，但政近原本是怠惰又嫌麻烦的男人。要是和那种男人结婚，肯定每天都充满压力烦到不行。整天好吃懒做，反正早上应该也会赖床到最后一秒，所以艾莉莎每天早上都必须叫他起床吧。而且那个傲慢又胡闹的男人，肯定会笑嘻嘻说出「没有早安的亲亲就不想起来了」这种蠢话。嗯，还不错。
（错很大吧！）
艾莉莎对自己的想法吐槽，在椅子上苦恼。
「啊啊啊啊～～真是的！」
来回于否定与肯定之间而陷入无限回圈的思绪，艾莉莎发出声音斩断。像这样一度重设大脑，放松力气深深坐在椅子上之后，一片空白的脑中点滴冒出自嘲。
（我在做什么啊……）
真滑稽。没能率直面对，拼命否定自己的恋心，告诫自己说政近不是理想的对象。不愿接受「政近不是理想对象」这个想法，再度自行否定。
唱独角戏也要有个限度。明明愈是编出更多的借口……只会愈是凸显出自己被政近吸引的事实。
不是理想对象？不是命中注定？那又怎么样？这份心意没有轻到能以这种无聊的借口否定。
『无聊的借口？明明一直钻研理想的自己活到现在，却说这种生活方式很无聊予以否定？』
脑中发出这样的声音。八成是自己冷静的那一面。
『该不会是被初恋冲昏头吧？从今以后的人生，明明可能找到更接近理想的对象。认识的男人还没有几个，却在这么早的阶段就决定人生伴侣，简直是疯了。』
这个声音说的内容肯定是对的。现在的自己也知道这是在说中肯至极的道理。要说简直是疯了也没错吧。若说恋爱令人疯狂，或许就是如此吧。
然而，不禁觉得即使如此也无妨。
「（真的，简直是疯了。）」
至今艾莉莎每次看到和烂男人交往而后悔的女性，都会在内心瞧不起，觉得原因在于没有好好挑选对象，觉得至少应该在交往之前就知道对方是个烂男人。不过，啊啊，原来那种想法是错的。是不懂恋爱的小女生在胡说八道。
一旦真心喜欢上就没救了。即使看见对方的缺点，也会想要全部装作没看见。
「喜欢……」
暗自呢喃。慎重地、小心翼翼地，像是确认般呢喃。
「我喜欢政近同学……」
注入实感塑造成形的话语，经由自己的耳朵渗入脑中。光是这样，内心就被幸福的感觉填满。害臊又开心，彷佛想要打滚或是跳舞，只能形容为乐不可支的这种情感流窜全身。
「唔呵呵♡」
自然笑到差点变形的脸颊，艾莉莎以双手按住，双腿在椅子上摆动。啊啊，这种情感是要如何抗拒？面对这份幸福感，逻辑或理性都完全无力。居然以这种东西否定这份恋心，光是想像就觉得难过。
就在这个时候……
『抱歉在午休时间打扰各位。这是手机失物招领的广播。有一个绑着红色猫咪吊饰──』
突然传来的这段广播，引得艾莉莎迅速从椅背起身，确认教室的时钟。
「咦，已经是这种时间了？」
不知道到底在这里待了多久。必须赶快吃饭才行，不然下午的竞赛会迟到。
「糟糕……！」
艾莉莎匆忙走出教室，不经意看向映在窗户玻璃的自己脸庞。
「！」
艾莉莎拍打脸颊一次，收敛表情。胸口依然洋溢着浮躁喜悦的心情。但是如果显露在言表，姊姊与母亲显然会纠缠追问。
「嗯，好！」
艾莉莎装出正经表情一次，然后重新走向操场。就这样，姗姗来迟的艾莉莎被姊姊与父母担心询问时随口搪塞，在午休时间即将结束的时候吃完午餐。
「那么艾莉，我有事要去那边帮忙。」
「我也去吧？」
「不用了，没关系～～谢谢你。」
艾莉莎和露出软绵绵笑容摇头的姊姊道别，独自走向学生会使用的帐棚。然后，视线捕捉到单独待在帐棚的政近……心脏用力跳了一下。
暂时压抑的幸福感再度从胸口深处涌现，艾莉莎朝眉心使力绷紧表情，就这样装作若无其事进入帐棚。
「辛苦了。」
「嗯……已经没事了吗？」
听到政近这么问，艾莉莎瞬间真的不知道他在说什么。愣住片刻之后，终于察觉他是在说出马战败北的那件事。
「啊，嗯，已经没事了。抱歉害你担心。」
「别在意。」
政近随口说完耸了耸肩。这份不经意的温柔，对于现在的艾莉莎来说非常窝心。她忍不住差点笑逐颜开，像是要掩饰般匆忙坐在折叠椅。
「那个，下午开始的竞赛，你有参加哪一种吗？」
「我直到跳舞都没特别参加。艾莉你也是吧？」
「是的。」
一如往常的闲聊。总觉得连这样都很快乐，艾莉莎朝政近露出笑容。
「这么说来──」
然后她至此才察觉政近的样子怪怪的。看起来一如往常的表情有点空虚，双眼目不转睛注视着某处。
「？」
循着这双视线……看见视线前方的人物，艾莉莎感觉被泼了一盆冷水。
（有希……同学……）
位于该处的是正在和执行委员说话的有希身影。
定睛注视有希身影的政近眼中，蕴含非常复杂的神色……喜欢的人未必和自己怀抱相同的情感。这种理所当然的事实沉痛刻在艾莉莎的胸口。
（啊……）
思念着某人演奏钢琴的政近身影在脑海复苏。源源不绝从内心涌现的幸福感在瞬间冰冷冻结。
（啊，不行，要哭了──）
暴露在剧烈的情感怒涛，内心的防波堤还来不及下定决心就快被冲垮。在强烈危机感的煽动之下，艾莉莎迅速起身。
「我去帮忙大家一下……」
艾莉莎在死命压抑情感，勉强这么告知之后，立刻转过身去。
「嗯？喔喔……」
政近只稍微发出疑惑的声音，没有叫住或是去追艾莉莎。
这也再度在情感激起涟漪，艾莉莎快步离开现场。
「……这是怎样？到底是怎样？」
明明直到刚才都那么幸福，一切都好开心好快乐。现在却连这世界的一切都觉得讨厌。
「这是……怎样……？」
艾莉莎紧咬嘴唇，政近静静注视有希的这时候，对此毫不知情的广播响起，宣告下午的赛程开始。
第八卷 第2话 谎言
「对不起，我没什么时间能去看你的英姿……」
「不，这无所谓啦……」
运动会顺利结束，回到自家的政近，和久违见面的父亲恭太郎一起吃晚餐。
政近朝着充满歉意般的父亲轻轻耸肩，低头看向手边的晚餐。
「但我个人更想吐槽晚餐居然是英国伴手礼的炸鱼薯条。」
「为什么？不好吃吗？」
「先不计较味道，因为放得太久所以薯条都软了，炸鱼也变得油腻腻的。」
「这不是也很好吗？」
「我无法理解……」
这位父亲挑选伴手礼的品味很差，这不是现在才开始的事，但在伴手礼是食品的时候格外显著。虽然从以前就听父亲说过，国外的任何料理相对来说都比较美味……但政近暗中怀疑父亲应该不是味觉的守备范围很广，单纯只是舌头不灵光。
（不能只用微波炉加热，应该用烤箱稍微烤过吗……）
看着吃剩一半左右的炸鱼薯条，政近事到如今才后悔。看见儿子不甚满意的表情，恭太郎眉角下垂。
「在日本都说英国的食物难吃，但是没这回事喔……我想让你也品尝一下道地的口味。」
「如果这被说成道地的口味，就算是英国人八成也会生气喔。」
为什么不挑选久放也不会变难吃的料理呢……即使嘴里抱怨，但因为是父亲的伴手礼，所以政近确实吃光光，然后以同样是英国伴手礼的红茶去除口腔的油腻，轻轻吐了口气。
「嗯，这个没问题，很好喝。」
难得有伴手礼归类为合格，政近满意地这么说，恭太郎也一边享受红茶的香气一边开口。
「听说这是皇室也会采购的茶叶。」
「是喔？这真厉害。」
听到这种情报就愈来愈觉得是贵重的茶叶，政近将鼻子凑向茶杯闻香味。这么做的时候，他回想起喜欢红茶的母亲面容。
（……也有送同样的伴手礼给那里吗？）
回想起在保健室听到的两人声音，政近忽然思考这种事。然后他立刻一如往常要中止思考的时候……打消了这个念头。
「──妈她……」
「？」
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