此刻，她那教室大小的幻术空间内，只稳定地存在着两种元素：水与风。这是她为了降低精神负荷所做的取舍。就见幻术空间中，一片平静的水面是她精心构建的水之意象，而空间中流动的风则与现实中的海风相互呼应。在春野樱的持续优化下，水之意象已趋近真实，代表着她对水遁的高度握度。但风之意象却仍显粗糙，与现实中复杂多变的气流存在明显差异。
意识到这一点后，春野樱开始在幻术空间中引入更多影响气候的概念，例如温度、湿度与气压差等等。渐渐地，伴随着她的完善，幻术空间中浮现出云朵，风中开始携带湿润的水汽……伴随着这种精细的构建，春野樱对水遁与风遁的掌握同步提升，尤其在对风遁的理解上进步显著。
不知不觉间，半个多月的时间过去了。波之国大桥的修建工程稳步推进，而第七班成员的实力也在这段时间里取得了显著进步。
三人之中，佐助已初步掌握了雷切，尽管运用尚不纯熟，但已具备相当的实战能力。鸣人在风属性查克拉的开发上也有所突破，为此卡卡西特意传授了他一个C级风遁忍术，风遁大突破之术。虽然以鸣人当前对风属性的掌握程度，这招的威力还相当有限，但至少让他具备了远程作战的能力，不再像之前那样只能依靠螺旋丸进行近身战斗。
而三人中实力最强的春野樱，更是取得了令人瞩目的进步。
首先是在阴遁开发方面，通过持续不断地优化精神世界，她的幻术空间已从最初的一个教室大小，扩展到了约三个教室的规模。更令人惊叹的是，这个空间内的景象也愈发丰富真实：水面波光粼粼，气流与云朵交织变幻，甚至开始出现水汽凝结、风雪交加等复杂气象。她还尝试将水与风的意象结合，在精神世界中构筑出了小片冰山的雏形。
尽管这并未让她直接掌握冰遁血继限界，但在此过程中，她对水遁与风遁的理解与控制力都得到了巨大提升。此刻她对水遁的掌握程度，就连卡卡西也暗自赞叹；而在风遁上的造诣，也已不逊于正在专修此道的鸣人。当卡卡西教导鸣人风遁大突破之术的时候，旁观的春野樱甚至比鸣人更早掌握了这个术。当然，考虑到大突破之术对查克拉的消耗较大，而她的查克拉量远不如鸣人，春野樱在实战中仍会优先使用水断波之术。
除此之外，她在声音幻术的开发上也取得了突破性进展。在经过一段时间的铁片振动训练后，她开始尝试不借助道具，直接通过风属性查克拉震动空气来发声。经过一个星期的摸索，她已能通过风遁，在空气中稳定发出一种细微却的嗡嗡声。这声音虽不刺耳，但频率极高，足以让听到的人产生恶心，干呕等生理反应。
更令人惊叹的是，春野樱成功地将声音与幻术结合，开创性地实现了通过音波来施展奈落见之术。尽管这个新技术尚存许多不完善之处，但能够在不到一个月的时间内，将声音从纯粹的物理干扰提升至精神幻术的载体，已然证明了她在幻术领域的非凡天赋。
如今，春野樱的综合实力已然凌驾于同期同伴之上。甚至可以说，若非卡卡西对她知根知底，即便是他在与她的实战对练中，稍有不慎也可能在她层出不穷的新手段下吃个小亏。而作为看着春野樱不断摸索，不断进步的人。不管是卡卡西还是再不斩，都感慨于春野樱的天赋。
其实第七班中，鸣人和佐助已经足够优秀了。可因为有了春野樱的缘故，两人都觉得自己好像是普通人一样。
明明是一样的修行，可春野樱的修行速度就是比他们快，效率就是比他们高。同样的时间，鸣人和佐助只是进行了一种查克拉属性的开发，并掌握了一种对应的忍术。可春野樱不仅进行了风属性的开发，还进行了阴遁的开发，掌握了两种忍术，同时还开发出了令人惊叹的音波幻术。
修行速度快也就罢了，居然还能自己开发属于自己的招式，这还是人类吗？
看着春野樱在卡卡西面前展示着自创的音波幻术，一向觉得自己天赋不错的佐助也不得不承认，自己相比于真正的天才来说还是有着距离的。不过，也是因为春野樱的存在，鸣人和佐助有着比原著中更加巨大的压力。若非如此，两人也不会比原著中同时期的自己强那么多！
同时，也是在第七班三人的修行颇有成果的时候，照美冥暗中传信给众人：第四代水影矢仓已然抵达波之国了。
第16章 木叶的黑暗
接到照美冥的传信之后，众人当晚便来到卡多住所旁的树林中，见到了照美冥。就听照美冥一脸严肃道：
“作为完美人柱力，矢仓的实力即便是放在历代水影中也是顶尖的！想要对他进行暗杀，是一件非常困难的事情！”
说着，照美冥看向木叶的众人道：
“话说作为木叶的忍者，你们有什么特殊的刺杀手段吗？”
“我的雷切出其不意之下，能够斩杀矢仓吗？”卡卡西问道。
“大概率不能。”照美冥摇摇头道：
“雷切的速度很快，但动静太大了！有可能伤到矢仓，但斩杀对方的可能性不大。”
闻言，春野樱举手道：
“我刚刚创造出了一招声波幻术，说不定能够派上用场。”
“幻术对完美人柱力是无效的！”照美冥提醒道。
“我的幻术和一般的幻术不同，就算不借助阴遁扰动对手的查克拉，也能发挥作用。”
说着，春野樱双手结印，顿时一股高频次声波从她的手中散发出来。仅仅是片刻时间，在场众人便感到头晕目眩，浑身不舒服。眼见展示得差不多了，春野樱这才结束幻术。见此，照美冥点点头道：
“纯粹通过物理手段干扰对手的幻术吗？有点意思，但对完美人柱力的效果应该也很有限。”
眼见照美冥否定了一个又一个刺杀方法，鸣人有些不满道：
“真是的！一口一个完美人柱力，完美人柱力的！你口中的人柱力到底是什么，有那么厉害吗？”
见此，照美冥有些惊讶道：
“你们木叶的忍者，难道不知道什么是人柱力吗？这应该是学校课本上最基础的内容吧？”
对此，一旁作为暗部忍者的天藏道：
“有关人柱力的情报，在木叶村中属于机密！未经允许，任何知情忍者都不能向外透露。”
“真是搞不懂你们木叶在想什么。这种用作战略武器的手段，居然被当做机密……”照美冥无奈地摇摇头，随后看向鸣人道：
“小弟弟，记住，人柱力就是体内封印着尾兽的忍者！因为他们能够驾驭尾兽的力量，所以被视为村子的战略武器！”
“哦！”鸣人闻言点了点头，转而又问道：
“那尾兽是什么？”
“哈，你们木叶的忍者居然连尾兽是什么都不知道？”说着，照美冥看向卡卡西，然后卡卡西有些尴尬道：
“这也是机密！”
“不知所谓！”照美冥有些无语道：
“所谓尾兽，就是这世间最可怕的九只查克拉怪物。他们分别是砂隐村的一尾守鹤，云隐村的二尾猫又，封印在四代水影体内的三尾矶抚，岩隐村的四尾孙悟空与五尾穆王，我们雾隐村的六尾犀犬，泷隐村的七尾重明，云隐村的八尾牛鬼。最后，便是你们木叶的尾兽，九大尾兽中最强的九尾妖狐！”
什么？
听到九尾妖狐的名字，鸣人的身子就是一怔，刚刚还很活跃的他瞬间陷入了沉默。
一旁的佐助见此，有些疑惑道：
“鸣人，怎么了？”
“没，没什么……”
鸣人强撑着笑了笑，心中忽然明白了为什么有关尾兽和人柱力的情报，在木叶村中是机密了。
原来如此，我就是木叶的人柱力啊……村子的战略武器，我居然只是武器吗？
一旁的卡卡西见此，也是有些无奈得叹了口气。老实说，他并不希望鸣人这么快就知道这件事。但谁让马上他们就要面对四代水影了呢？既然如此，他也只能让鸣人从照美冥口中知道这件事了。现在，卡卡西只希望鸣人能足够坚强，能从这件事中走出来吧！
如此，众人便定下了针对四代水影的暗杀方针。由再不斩负责施展雾隐之术，卡卡西则借助雾气的遮掩，通过雷切向矢仓发起刺杀。同时，春野樱使用幻术干扰矢仓的行动。至于陪伴在矢仓身旁的照美冥，则主要负责接应众人的刺杀，并在关键时候动手。
“明天上午八点左右，矢仓便会带着我与四名雾隐暗部，前往大桥。作为水影，他要通过毁掉这大桥来震慑整个波之国。”
说罢，照美冥对众人道：
“诸位，接到我的暗号之后，大家便一起出手！”
“这一次，我们绝不能让矢仓活着离开波之国，更不能让他为了个人野心，挑起雾隐与木叶之间的战争！”
众人闻言也是下定了决心，然后便各自离开了。只是在回去的路上，所有人都注意到鸣人耷拉着脑袋，看上去心事重重的样子。在场众人中，除了雾隐村的再不斩和水无月白之外，其它木叶忍者之中，只有一个佐助不知道鸣人的人柱力身份。看到名人这般消沉，他虽然想要继续追问，但又担心自己不经意间的问话伤到鸣人。所以，佐助走到春野樱身旁道：
“小樱，鸣人这是怎么了？”
闻言，春野樱低声道：
“佐助，你忘了村子里的大家经常怎么称呼鸣人吗？”
“狐妖小鬼啊……难道！”
春野樱点点头道：
“我看，八成就是这样！想来也是这个原因，大家才会那么排斥他。毕竟，没有人喜欢和一个武器生活在一起吧！”
“原来如此，我们木叶的人柱力居然是……”佐助也是不解道：
“话说鸣人很早的时候，就被叫做狐妖小鬼了！难道说，村子从鸣人一出生开始，就将九尾封印到他的身上吗？该死，明明村子有那么多强大的忍者，为什么偏偏要选中还是孩子的鸣人呢！”
这般说着，佐助不由得想起了宇智波一族。如果此前他的猜测没错的话，那木叶的黑暗只怕比自己想象中还要多得多。
对此，春野樱也是耸耸肩道：
“我爸就是个普通中忍，你问我这个问题，我怎么知道？不过看村子各种隐瞒的态度，想来高层也是有苦衷的吧！毕竟是战略武器级别的尾兽，想来也不是什么普通人就能用来封印的。村子刻意隐瞒这方面的消息，也是希望鸣人能像个普通孩子一样成长吧！”
“是这样啊，带着善意的刻意隐瞒……”佐助若有所思道。
听到佐助说话的语气有些不对，春野樱又问道：
“怎么了，我看你也好像很消沉的样子啊！话说以你的脾气，知道明天要和水影战斗的话，不应该兴奋得睡不着觉吗？”
“没什么，只是觉得这个忍者世界有些太过复杂了！”
说罢，佐助便从春野樱身旁走开了。见此，春野樱暗暗嘀咕：
佐助他，不会是已经猜到灭族之夜的真相了吧！
如此，各怀心事的众人回到达兹纳家中。也许是即将面对水影的紧张，亦或者是对自身处境的困惑。总之，所有人在这一晚都保持了沉默。直到第二天清晨，众人做好准备后，卡卡西方才对所有人道：
“大家，准备上吧！”
也是在众人赶到大桥的同时，照美冥同样跟随着矢仓，与四名雾隐暗部忍者一起，朝着大桥的方向赶去。不久后，提前躲藏在大桥外的众人，就见矢仓与照美冥来到了大桥的周边。见到作为四代水影的矢仓是个有着灰绿色头发，身材矮小，脸蛋稚嫩，宛若少年一般的忍者。鸣人不禁吐槽道：
“这就是四代水影吗？怎么看上去和我差不多大的样子！”
闻言，一旁的卡卡西却道：
“鸣人，人不可貌相啊！别看他长得和你差不多大，可实际上他比我还大十几岁呢！我听说，他儿子也已经从忍者学校毕业，成为下忍了！想来他儿子的年纪，都应该和你也差不多大吧！”
“啊，居然连儿子都有了，还真是看不不出来啊！”鸣人惊讶道。
“好了，不要再说了！现在所有人都做好准备，等到照美冥的动作。一旦照美冥做出暗号手势，我们立刻出手！”
就在木叶众人与再不斩两人潜伏在暗中，等待着刺杀讯号的时候，矢仓却带着照美冥走上了大桥。看着脚下的大桥，矢仓道：
“阿冥，你知道是谁提供资金，让波之国有钱修建大桥的吗？”
照美冥摇了摇头道：
“水影大人，根据我这些天搜集到的情报，似乎是田之国的财团向达兹纳提供了资金。不过这个所谓的财团，背后的股东似乎与火之国有关。想来，应该是木叶方面通过这种手段间接向波之国提供资金，想要借此从经济上掌控这个国家。”
“没错，就是木叶村。”矢仓点点头道：
“其实木叶对波之国这个国家早就垂涎三尺了，可三代火影那家伙很无耻。他既想得到波之国，又不想直接干预波之国内部局势，引起其它国家的忌惮。所以他才拐弯抹角地扶持达兹纳，让他和卡多打擂台。用一种貌似波之国主动投靠木叶的方式，逼着波之国站在木叶这边。”
“不愧是忍雄啊！猿飞日斩的手段，果然高明！”照美冥真心诚意道。
“高明是高明，但却很阴损！”矢仓又道。
“水影大人，这样的手段虽然充满了算计，但似乎说不上阴损吧！”照美冥疑惑道。
“那你知道卡多哪儿来的胆气，敢掌控波之国这个国家吗？”矢仓冷笑道：
“要知道，卡多也就是个商人，而波之国大小是个国家！真要是将波之国逼急了，让波之国大名在国际上哭诉一番，卡多区区一个商人，能挡得住这样的国际压力吗？尤其是波之国还是战略要地，关系到火之国的海防安全。怕是波之国大名主动哭诉的第二天，木叶便会以大义名分，向波之国出兵了吧！”
闻言，照美冥只觉得更加疑惑了：
“既然如此，卡多哪儿来的胆气掌控波之国？至少，我们雾隐村此前没有扶持过他呀？”
“这个答案很简单。”矢仓双眼微眯道：
“因为唆使卡多掌控波之国的，同样是木叶的忍者，就是团藏的根部！”
什么？
“不然，你以为波之国大名失去了国家权力，为什么不向国际求援？真以为这个国家的人都是傻子吗？”矢仓道：
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