“他叫做铜须。据说他以前是大城市的军工坊里退下来的。后来不知道为什么得罪了人，跑到了这里。他平时只接一些修补重型农具的活，从不给骑士打造武器。给多少钱都不干。”
“铜须？”宗介记下了这个名字。
“谢谢你的情报。这对我很有用。”
宗介捏了捏她的脸颊。站起身，拿起衬衫穿上。
“您这就走吗？”吉娜有些不舍。
“有点事要去办。”
宗介系好扣子。
“如果遇到什么解决不了的麻烦，就报我的名头。”
留下这句话，宗介走了出去。
吉娜看着他的背影，嘴角扬起一抹笑意。她想要的靠山，稳固了。
而她自己，也度过了一个极其愉悦的下午。
第473章 真实之眼，宗介的危机
灰岩镇西，贫民区。
宗介顺着泥泞的巷子，找到了那家没有招牌的铁匠铺。
铺子很破旧。里面乱七八糟地堆满了生锈的铁犁、马蹄铁和车轴。
一个身高只有一米二左右，但横向宽度却极其惊人的矮人，光着膀子，坐在一个巨大的木桶上。
他有着一部浓密的红色大胡子。拿着一个硕大的黑陶酒壶，正往嘴里猛灌。
这就是矮人大师，铜须。
听到脚步声，铜须头也不抬。
“修犁头十个铜币，打马蹄铁五个铜币。不打造兵器，不接急活。钱放在桌上，明天来取。”
矮人的声音极其洪亮。
宗介掏出一张羊皮纸。这是尼古拉画的那份后膛火枪的枪管剖面图和膛线设计图。
他走到桌子前，将图纸摊开。
“我不修农具。我要你打造这个。一根中空的、无缝的精钢管。内壁要刻出这几条螺旋状的凹槽。”
“我要求它的材质，必须能承受在极短时间内、内部发生剧烈爆炸时产生的极高压强，而不能有任何变形或炸裂。”
铜须不耐烦地打了个酒嗝。
“你耳朵聋了吗？老子说了不打造……”
他在那张图纸上扫了一眼。
然后，他的眼睛瞬间睁大，死死地盯住了图纸上的那些线条。
“这是什么鬼东西……”
铜须扔下酒壶，从木桶上跳下来。
他扑到桌子前，眼睛一眨不眨地研究着那个管内壁的螺旋线条。
“这种内部受力结构……爆炸的膨胀力被限制在一个狭小的通道里，然后顺着这些螺旋线条推出去……”
身为锻造大师，他一眼就看出了这东西对金属强度的变态要求。
“这简直是疯子的构想！这东西一旦引爆，里面的压力会瞬间撕碎任何普通的生铁！就算是掺了星纹钢的骑士剑，也承受不住这种瞬间的膛压！”
“所以，我来找你了。”
宗介看着这个激动的矮人。
“普通的铁匠做不到。你能做到吗？”
铜须抬起头，看了宗介一眼。
他没有再赶人。作为一名工匠，遇到一种能够挑战金属强度极限的新奇图纸，刻在骨子里的职业胜负欲被点燃了。
“很难。”
铜须抓了抓红色的胡子。
“要打造这种无缝的、且能承受极高压强的钢管。普通的锻打根本不行。”
“必须用‘冷锻法’。用极重的钻头，一点点将整块精钢从内部掏空。而且，钢材的配比必须极其严苛。要加入极少量的秘银来增加韧性。”
“这需要耗费大量的时间，而且材料贵得离谱。”
他看着宗介，眼中透着商人般的精明。
“小子。我不知道你造这种空心管子想干什么。但这东西的造价，可不是几个银币就能搞定的。”
宗介掏出一个沉甸甸的皮袋子，扔在铁砧上。袋口散开。金灿灿的金币滚落出来。
“这里是二十枚金币。定金。”
宗介语气平淡。
“材料你负责去弄。你需要什么设备自己买。只要你能把这东西造出来，并且达到我要求的强度标准。事成之后，我再给你十枚金币。”
铜须盯着那些金币，咽了一口唾沫。
三十枚金币！这是他几年的收入了！
但真正打动他的，不仅仅是钱，而是图纸上那个前所未见的挑战。
“成交！”
铜须一把将金币揽入怀中，生怕宗介反悔。
“给我半个月时间。我会打造出一根让你挑不出任何毛病的管子！”
“不过先说好。如果你要大量生产这种东西，我一个人可干不完。我只负责给你弄出最完美的模具和第一根样品。剩下的流水线，你得自己找那些没用的学徒去敲打。”
“没问题。”
宗介点头。只要尼古拉拿到了样品和合金配比的数据，凭他的头脑，搞出量产线只是时间问题。
“半个月后，我会派人来取货。”
交代完毕，宗介转身走出了铁匠铺。
……
接下来的两天。
宗介一直住在吉娜的宅邸。
布鲁诺极有眼色。他借口乡下的染料作坊出了点岔子，带着几个随从匆匆离开了灰岩镇。
别院里，很清静。
午后的阳光透过蔷薇花的藤蔓，洒在起居室的地毯上。
宗介靠在柔软的沙发上。拿着一本关于灰岩镇矿产分布的图册。
窗外，传来一阵轻快的哼歌声。
吉娜站在院子里的花圃旁，拿着一把小剪刀，修剪着蔷薇花的枯枝。
她今天穿了一件普通的浅蓝色棉布裙，长发用一根素色的发带绑在脑后。在家里，她似乎比较随意。
阳光落在她的脸上，她哼着不知名的乡间小调，眼神清澈而专注。少了些许往日的少妇风情，透着一种轻快娇俏的少女感。
宗介放下图册，走到了庭院里。
听到脚步声，吉娜停下了手里的动作。
“宗介大人，您看完了？”
她转过身，脸上扬起一个明媚的笑容，非常干净。
“休息一下。”
宗介在一旁的藤椅上坐下。
“你平时，很喜欢弄这些花草？”
“是啊。”吉娜放下剪刀，拍了拍手上的浮土。
她走到宗介对面的椅子上坐下，端起桌上的水壶，给自己和宗介各倒了一杯花茶。
“以前在乡下的时候，我就会在院子里种花。”
吉娜捧着茶杯，眼神有些怀念。
“后来嫁给了布鲁诺，搬到了灰岩镇。虽然不用再干农活了，但还是很喜欢种花。”
宗介看着她。倒是感觉很新奇。
“像你这样的贵妇，很少见到会亲自修剪花草。”
吉娜微微一愣，随即有些不好意思地笑了。她的脸颊微微泛红。
“让您见笑了，宗介大人。其实我就是一个没见过什么世面的乡下丫头，只是现在过上了富裕的生活罢了。”
“不，这很好。我的妻子，也很喜欢亲自摆弄花草。”
宗介想起了香织。脸上不禁浮现出笑容。
“您的妻子？她在黑石城吗？”
“不，她在很远的地方。”
“您的表情告诉我，您很爱她。”吉娜笑着说道。
宗介笑了笑。
“你和布鲁诺，感情似乎也不错。这在富人家很少见。”
虽然布鲁诺大腹便便。但在吉娜的眼里，却有着掩饰不住的温柔。
“嗯。”吉娜用力地点了点头。
“我十五岁那年，母亲生了重病。是布鲁诺拿出了他当时跑商攒下的所有积蓄，请了医生，救了我母亲的命。”
“别人都说他是个吝啬贪财的胖子。但对我来说，他是这个世界上最好的人。”
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