“不，店址选在宇智波族地旁边。”
高屋次郎的笑容瞬间僵住了。
“哪儿？”
“宇智波族地。”宗介重复了一遍，“那条连接商业区和族地的必经之路，‘红扇街’。”
“这……”
高屋次郎擦了擦脑门上的冷汗。
“那里可是木叶的孤岛。除了宇智波的人，谁敢去那儿吃东西？”
“那里的治安官看到是外人开店，不收摊费都算他们心情好。”
宗介递给高屋次郎一张清单。
“治安的问题我已经搞定了，这是警备队宗司队长的意思。”
“我现在需要的是物资。”
高屋次郎接过清单，扫了一眼，眉头紧锁。
“顶级糯米粉，两百斤。”
“精制红豆，一百斤。”
“最关键的是……白糖，五十斤？”
高屋次郎抬起头，眼神为难。
“宗介，糯米和红豆都好说，商会仓库里就有。”
“但白糖……这玩意儿现在堪比金条。”
“糖业产地大半都在北方。现在雨隐村那块地方打成了浆糊，商路早就断了。”
“现在火之国的糖，大多是供应给医院做能量药剂的。”
“或者是那些大名府的贵族在享用。”
在这个生产力地下的时代，甜味是极其奢侈的感官体验。
战争一打，甜味就变成了禁忌。
“弄不到？”宗介问。
“贵得离谱。”高屋次郎比划了一个数字，“一斤白砂糖，黑市已经炒到了五千两。”
“而且还没货。”
五千两一斤。
五十斤就是二十五万两。
这还没算运费和打点的费用。
“我有钱。”宗介拍了拍桌上的金条。
“这不是钱的事儿。”高屋次郎压低声音，“现在战争不断，手里有糖的人，都不想卖。糖不仅能吃，还能处理外伤，防止感染。”
宗介沉默了两秒。
钱也有办不到的事情。
资源的分配，除了金钱以外，还受到战争、地缘和心理预期的博弈。
“去联络川之国的走私商。”
宗介冷静地分析。
“雨隐村虽然废了，但川之国的商道多得是。”
“我们用净水原液换他们的糖。一瓶原液，换五斤糖。”
高屋次郎眼睛一亮。
“以物易物？”
“对。净水比糖，更适合处理伤口。”
“好！我这就去办！”
第43章 甜品店（二）
高屋次郎风风火火地走了。
解决了原材料的问题，接下来是人手。
宗介不想招募普通的伙计。
宇智波一族对外人极其排斥，如果找普通人，恐怕第一天就会被那群红眼睛吓得尿裤子。
他想到了孤儿院。
傍晚，孤儿院。
孩子们正在吃晚饭。
有了宗介的资助，今天的伙食是浓稠的杂菜粥配上了一块咸鱼。
这对于孤儿们来说，已经是过节般的待遇。
野乃宇正在忙碌地分餐。
宗介把她叫到了院子的一角。
“我想请几个孩子帮我打理店铺。”
宗介说明了来意。
“宇智波族地旁边的甜品店，活儿不累，但需要心理素质好，话少，手脚利索。”
野乃宇扶了扶眼镜，有些犹豫。
“宇智波……那是很危险的地方吧？”
“我会负责安全。工钱是一个月八千两，管吃管住。”
八千两。
这在木叶是成年工人的价格。
野乃宇抿了口嘴唇。
孤儿院里有很多已经十岁左右的孩子，因为没有忍者天赋，无法入学，正面临着被社会淘汰的窘境。
如果能有一份稳定的工作，那是救命。
“千叶不行。”野乃宇第一反应是保护那个天才，“他得学医。”
“千叶当然不去。”宗介笑了笑，“我要的是那种存在感低的孩子。”
野乃宇叫来了六个孩子。
四个男孩，两个女孩。
年纪都在十岁到十二岁之间，这是最尴尬的年纪。
再大一点，如果还没表现出忍者天赋，就会被送去农场或者采石场干苦力。
再小一点，干活又不够利索。
宗介站在他们对面。
“这是宗介先生。”
野乃宇的声音很轻，带着安抚的力量。
“他需要几个帮手，去店里干活。每个月有工钱，还能留在村子里。”
孩子们没说话。
他们对宗介很熟了，但眼神里还是都透着一种木然。
在孤儿院待久了，他们知道“离开”往往意味着另一种形式的放逐。
宗介打量着他们。
“你，站出来。”
宗介指了指左边第一个男孩。
男孩很瘦，骨架却很大，指节上布满了细小的冻疮。
“叫什么？”
“仁。”男孩声音很细，像蚊子叫。
“手伸出来。”
仁伸出双手，手掌很厚，虎口有厚茧，这是常年拎重物留下的。
“以前干过什么？”
“在后厨劈柴，挑水。”
宗介点点头。
这种孩子力气大，话少，适合在后场揉面、搬运面粉。
他又看向中间的一个女孩。
女孩穿着一件洗得发白的旧和服，头发梳得很整齐，眼神比其他人要灵动一些。
“你呢？”
“我叫真希。我会算数。”
女孩壮着胆子抬起头。
“院长教过我简单的账目。我还会缝补。”
宗介盯着她的眼睛看了一会儿。
真希没有躲闪，眼神里有一种求生的迫切。
“行，你们两个先跟我走。”
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