宗介转过头。
说话的是一个女人。
她站在旁边的柜台前，正背着一个巨大的背篓。
背篓里装满了最廉价的止咳草。
她穿着一身朴素的修女服，戴着一副圆圆的眼镜。
金色的头发梳成麻花辫，垂在脑后。
她的眼神很温柔，却带着掩饰不住的疲惫。
野乃宇。
药师野乃宇。
宗介心里微微一动。
他认出了这个人。
木叶孤儿院的院长，人称“行走的巫女”。
同时，也是“根”部最优秀的间谍之一。
一个游走在光与暗边缘的女人。
“白及？”宗介重复了一遍。
“是的。”野乃宇扶了扶眼镜，微笑着说，“白及收敛止血，消肿生肌。能中和铁桦树皮的燥性，还能让新长出来的皮肤更有弹性。”
她是行家。而且是顶级的医疗行家。
“多谢指点。”
宗介对着伙计说：“听她的。加三钱白及，还有甘草汁。”
伙计抓好了药。
一共三千两。宗介付了钱。
他看到野乃宇正在跟另一个伙计讨价还价。
“这一批止咳草能不能再便宜点？”野乃宇的声音有些窘迫，“孤儿院的孩子们最近生病的很多……”
“院长，这已经是成本价了。”伙计无奈地说，“最近打仗，药材都涨疯了。您这账单都赊了两个月了。”
野乃宇叹了口气。
她摸遍了全身的口袋，只凑出一把皱巴巴的零钱。
还差两千两。
“这……”野乃宇有些难堪，“能不能先拿一半？”
“这药是给孩子们救命的吧？”
宗介走了过去。
他把一张五千两的钞票放在柜台上。
“一起结了。”
野乃宇愣住了。
她转过身，看着这个手上缠满绷带的少年。
“这怎么好意思……”
“您刚才帮我改了方子。”宗介提起自己的药包，“那个方子的价值，远不止这三千两。这算是咨询费。”
“那就谢谢您了。”
野乃宇没有矫情，收下了药材。
“我叫野乃宇，是木叶孤儿院的院长。”
“宗介。是个开杂货铺的。”
宗介简单介绍了一下自己。
“宗介先生的手……”野乃宇看了一眼他的绷带，“是被极细的利器割伤的吧？而且是反复切割。”
“练习操具术。”宗介没有隐瞒。
在行家面前撒谎没有意义。
“刚才那个方子，虽然能用，但还是有些霸道。”
野乃宇犹豫了一下，从怀里掏出一个小本子。
她撕下一页纸，拿起柜台上的笔，飞快地写下了一行字。
“这是我自己调配的一种药膏方子，专门针对手部神经和皮肤护理的。您可以试试。”
她把纸条递给宗介。
“不过里面有一味‘龙胆草’很难买，最近断货了。”
宗介接过纸条。
上面字迹娟秀。
这不仅仅是一个方子。
这是一份人脉的敲门砖。
“多谢。”宗介郑重收好。
野乃宇背起沉重的背篓，对着宗介鞠了一躬，然后离开了药堂。
看着她的背影，宗介若有所思。
孤儿院。
那是木叶最缺钱的地方。
但也是最容易培养死士的地方。
团藏盯着那里，大蛇丸盯着那里。
宗介摸了摸下巴。
也许，他也可以盯着那里。
毕竟，他最不缺的就是钱。
而孤儿院缺的不仅是钱，还有能让人活下去的希望。
回到仓库。
宗介立刻开始熬药。
他在角落里架起一口铁锅。
按照野乃宇的建议，将铁桦树皮、地龙、蛇油、白及和甘草混合。
小火慢炖。
一股奇怪的味道弥漫开来。
既有草药的苦味，又有蛇油的腥味。
两个小时后。
锅里剩下了一滩黑乎乎的胶状物。
冷却后，变得像沥青一样粘稠。
宗介忍着痛，拆掉手上的绷带。
他将双手伸进那黑色的药膏里。
凉。
接着是热。
一种奇怪的酥麻感顺着毛孔钻进去。
就像是有无数双小手在按摩着受损的真皮层。
“有效。”
宗介眼神一亮。
野乃宇的建议是对的。
那种原本火辣辣的刺痛感消失了，取而代之的是一种紧绷感。
皮肤正在吸收药力，变得致密。
他把双手从药膏里抽出来，没有洗掉，而是就这样晾着。
黑色的药膏在他手上凝固，形成了一层像手套一样的黑壳。
第26章 绞杀的几何学
清晨。
宗介坐在桌前，看着自己的双手。
那层黑色药膏已经彻底凝固。
他试着活动手指。
咔嚓。黑色的壳裂开了。
细密的裂纹顺着指关节蔓延，一块块黑色的碎片剥落下来。
露出了里面的新皮肤。
那是一种暗沉的、带着角质光泽的灰白色。
粗糙，厚实，像是老旧的皮革。
宗介拿起一根钢针，试着在手掌心扎了一下。
没有痛感。
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