“高屋宗介！你这是趁火打劫！”黄土怒拍桌子。
“随你怎么说。这是做生意的规矩。”
尽管过程历经几次扯皮，最终，岩隐和云隐代表，还是同意了木叶的条件。
会议后，宗介立即去信大名府。
一周后。
火影大楼，会议室。
奈良鹿久捏着一份来自大名府的公文，眉头紧锁。
大蛇丸不在，他去了地下实验室研究那些血继样本。
会议室里只有鹿久和宗介。
宗介拿着一根黄瓜，咬得嘎嘣作响。
天气太热了，他需要这种清脆多汁的东西来降温。
“大名怎么说？”宗介咽下黄瓜，问道。
鹿久叹了口气。
“拒绝了。”
“大名在信里大发雷霆。他说，火之国的货币汇率，是国策。绝不可能因为两个战败国的抗议就随便更改。”
“而且，大名强调……”
“离宫的修建，事关火之国的国运，无论如何不能停止。如果不维持当前的汇率，国库的钱，根本无法保障离宫的工程进度。”
“他甚至斥责我们木叶办事不利，没有彻底把岩隐和云隐打服，才导致他们敢提出这种非分的要求。”
宗介听完，又咬了一口黄瓜。
“真是……站着说话不腰疼啊。”
宗介抽出手帕擦了擦手。
“那现在怎么办？”
鹿久揉着太阳穴。
“岩隐和云隐的使团还在驿馆里等着。如果我们不能促成汇率下调，那黄土和土台绝不会签和平协议。战争又要重燃。”
“我去一趟大名府。”
宗介站起身。
“这件事，在木叶是谈不拢的。必须当面和大名算算账。”
“你亲自去？”鹿久有些担忧。
大名府现在可是龙潭虎穴，内部的守护忍十二士激进派一直对木叶虎视眈眈。
“我不去，谁去？你去跟大名谈钱吗？”
宗介笑了笑。
“放心，我会带上最好的护卫。”
……
火之国都城。
街道上的青石板被太阳晒得滚烫。
一辆挂着高屋商会徽记的马车，缓缓驶入这座火之国最繁华的城市。
宗介坐在车厢里，伸手揉了揉后腰。
“都城的路虽然平，但马车的减震真是不敢恭维。”
他抱怨了一句。
对面，宇智波美琴端坐着。她穿着素色的常服，双手交叠在膝盖上。
自从踏入大名府的地界，她的身体就一直处于紧绷状态。
“美琴大人，放松点。请放心，我不会忘记过答应您的事情。”
“但这里是火之国的政治中心，各种结界和守护忍十二士都在。如果要动手，必须确保一击必中。”
美琴深吸了一口气。
“抱歉，宗介先生。我一想到鼬可能就在这附近，我就……”
“我明白。但越是这个时候，越要沉住气。”
大名府外城。
马车在官方驿馆前停下。
负责接待的，是右大臣九条兼实手下的一名官员。
“高屋大人，一路辛苦。”
官员满脸堆笑。
“大名殿下近日偶感风寒，正在离宫静养。加上国事繁忙，可能要过几日才能召见您。”
“请您先在驿馆歇息。有什么需要，尽管吩咐。”
晾晾他。政治上最常见的冷暴力。
木叶之前跳过大名选了火影，最近又在边境打退了联军。大名故意把他们晾在一边，消磨耐心和锐气，等谈判的时候好占据心理优势。
“有劳了。”
宗介没有生气。
他从袖子里摸出一叠钞票，轻飘飘地塞进了那个官员的袖口。
“这几日还要麻烦大人多多关照。”
官员愣了一下，捏了捏袖子里的厚度，脸上笑容更浓了。
“好说，好说。驿馆的厨子手艺不错，高屋大人好好休息。”
官员走了。
宗介带着美琴和日向胜，走进了分配给他们的庭院。
庭院很大，景色不错。
进入房间，宗介关闭了门窗。
“胜，开始吧。寻找鼬的下落。”
“是。”
日向胜眼角周围，经络暴起。
那双纯净到了极致的眼瞳，散发出幽幽的白光。
庞大的瞳力，以驿馆为中心，向着四面八方扩散。
穿透墙壁，穿透泥土，穿透人群。
一公里。十公里。五十公里。
整个都城的地下水网、天守阁的密室、贵族府邸的夹层，全都在他的眼睛里无所遁形。
宗介拿着一把折扇，慢慢地扇着风。
美琴站在一旁，连呼吸都不敢太用力，生怕打扰了日向胜的感知。
十分钟后。
日向胜眼角的青筋缓缓平复。
“怎么样？”
美琴立刻问。
日向胜摇了摇头。
“没有。”
“一百公里内，没有找到。”
“我仔细排查了所有带有阴遁性质的查克拉源，没有符合宇智波婴儿特征的。”
“不在……怎么会不在？”
美琴喃喃自语。
“他们把鼬……藏去哪里了？”
“不要慌。”
宗介安慰道。
“大名府的人不是傻子。他们知道你开启了万花筒，也知道白眼有多强。”
“鼬是他们用来牵制木叶的武器。他们不可能把这么重要的筹码，大摇大摆地放在国都里让我们找。”
“有两种可能。”
宗介竖起两根手指。
“第一，鼬被藏在了一个布置了高级隔绝结界的地方。这种结界连白眼都能屏蔽。”
“第二，鼬根本就不在国都周边。他被送到了更远的地方。”
无论是哪种可能，都意味着，他们无法在短时间内把人抢回来。
“不用担心。这说明，大名府非常重视鼬。他们把他当成了未来的杀器在培养。”
宗介宽慰道。
“既然是杀器，在没有铸造完成之前，就不会有生命危险。他现在的待遇，不会差的。”
美琴闭上眼睛，深吸了一口气。
“我明白了，宗介先生。”
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