千道流闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出比比东来找他时的情景。
比比东罕见地主动来到供奉殿找他。
她穿着正式的教皇长袍，手持权杖，面上挂着无可挑剔的礼仪性微笑，但那双紫眸深处，却是千道流熟悉的、冰冷的算计。
“大供奉，本座想和你做个交易。”她开门见山，甚至没有寒暄。
千道流屏退了左右，只留下他们二人在空旷的神殿中。
“说。”他言简意赅。
比比东向前走了两步，权杖在光洁的地面上敲出清脆的回响。“关于…千仞雪。”
千道流的眼神骤然锐利起来。
“本座知道，这些年……本座对她确实不够好。”
比比东的语调平静得像在陈述别人的事，“但血脉终究是血脉。她是我的女儿，这一点不会改变。”
她顿了顿，抬眼直视千道流。
“本座可以改变对她的态度。可以试着……以母亲的身份对待她。”
千道流的心脏重重一跳。
这些话，是他这些年来一直想从比比东口中听到的。
雪儿那孩子，表面坚强，内心却一直渴望母亲的认可和关爱。
每一次被比比东冷眼相对，每一都在她心上划下深深的伤口。
如果比比东真的能改变……
“条件呢？”他沉声问。
天下没有免费的午餐。
比比东的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“姜白。”
两个字，轻飘飘的，却让千道流瞬间明白了全部。
千道流沉默了。
瞳孔在光线下微微收缩，内心进行着激烈的挣扎。
许久，久到殿内的光影又偏移了一寸，千道流才缓缓开口，声音干涩:
“……你打算怎么做？”
他没有直接说“同意”，但这句话，已经等同于默许。
比比东笑了。那笑容美丽、冰冷，像淬了毒的冰花。
“本座自有安排。”
她转身离开。
千道流站在原地，看着她消失在殿门外的光明中，忽然感到一阵彻骨的寒意。
思绪回转，千道流睁开眼。
窗外的暴雨已经小了些，但淅淅沥沥的雨声仍在持续。
姜白…确实是个好孩子。
天赋异禀，心智成熟，对雪儿也有真心。如果雪儿只是个普通女孩，他会乐见其成。
但雪儿不是。
雪儿将来会是天使神的继承人，是注定要登临神界、永恒不朽的存在。
而姜白…即便潜力惊人，终究只是个辅助系魂师。他的寿命最多百年，他的成就不过魂圣，最多封号斗罗。
百年之后，当雪儿还是青春模样，他已经化作黄土。
这样的感情，对雪儿来说不是幸福，是诅咒。
长痛不如短痛。
“雪儿……”他低声叹息，声音消散在雨声中，“总有一天你会明白，爷爷是为了你好。”
“也总有一天……你会原谅爷爷。”
千道流用力摇头，试图驱散心中软弱的念头。
他双手合十，强迫自己继续祷告。
但这一次，无论他怎么努力，心神都无法真正安定下来。
……
翌日，雨后初晴。
千仞雪按照惯例早早来到后山。
往常这个时候，姜白已经在那里热身了，看到她来，会笑着招手，叫一声“雪儿姐”。
但今天，这里空无一人。
千仞雪皱了皱眉，没有太在意。
也许是昨晚花灯会玩得太晚，睡过头了？
她自己练了一套剑法，又等了约莫一刻钟，依然不见姜白的身影。
心底隐隐升起一丝不安。
她收起剑，快步向学院宿舍区走去。
姜白的宿舍在精英学员区，她很少直接去那里，但此刻顾不上了。
敲响房门，无人应答。
“姜白？你在吗？”她提高声音，又敲了几下。
依旧寂静。
千仞雪的心跳开始加速。她犹豫了一下，伸手推了推门门没锁，应声而开。
房间里整洁得过分。
床铺叠得整整齐齐，书桌上的笔墨纸砚摆放有序。
她退出房间，站在走廊里，一时间有些茫然。
接着，她去了姜白的班级，但教室里没有他的身影。
她又去了图书馆，去了训练场，甚至去了他们常去的几个地方。
都没有。
那个总是准时出现、总是对她微笑的少年，像是人间蒸发了一样，消失得无影无踪。
恐慌像冰冷的藤蔓，顺着脊背一点点爬上来，缠绕住心脏。
千仞雪强迫自己冷静，派人在学院里四处打听。
结果都说今天没见到他；又问了几位老师，同样没有消息。
最后，是一个在学院里以“夜猫子”出名的学员提供了线索。
“昨晚？”那学员揉着惺忪的睡眼，努力回忆，“哦对，大概子时左右吧，我看到姜白往后山方向去了。脚步挺急的，我还奇怪这么晚去后山干嘛……”
后山？这么晚了，去后山干嘛？
千仞雪的心沉了下去。
她立刻派人将整片后山区域翻了个底朝天。
森林、空地、溪流……什么都没有。
就好像姜白昨晚走到后山，然后凭空消失了一样。
不可能……这不可能……
千仞雪落在瀑布边的空地上，双腿一软，几乎站立不稳。
这种毫无痕迹的消失，只意味着一种可能。
有实力远超姜白的人出手了。
而且出手干净利落，连一丝线索都没留下。
一个名字像闪电般劈进脑海。
比比东。
千仞雪的呼吸骤然停止，瞳孔急剧收缩。
如果真的是比比东……
不……不会的……她再怎么恨我，也不至于对姜白下手……吧？
但心底另一个声音冷酷地反驳:为什么不会？她连自己的女儿都可以漠视、可以利用、可以伤害，对一个无关紧要的外人，又有什么下不了手的？
千仞雪攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝也浑然不觉。
她强迫自己站起来，踉踉跄跄地往学院外走。
脑子里一片混乱，恐惧、愤怒、担忧、绝望交织在一起，几乎要将她撕裂。
她要去找比比东问清楚。
一定要问清楚。
……
教皇殿。
空旷、冰冷、华丽而压抑。
千仞雪踩着高跟鞋，一步一步走进大殿。
鞋跟敲击大理石地面的声音在空旷的殿堂里回荡。
她走到大殿中央，停下脚步，抬头看向教皇宝座。
比比东坐在那里，闭目养神，一只手撑着头，另一只手搭在扶手上，指尖有一下没一下地敲击着。
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