通道出口处，三位气息强横的老者已发现突兀出现的空间通道，谨慎戒备着。为首者身着素色丹袍，面容温润，正是丹塔三巨头之首玄空子；左侧女子身着红衣，气质飒爽，眉眼间带着几分锐利，乃是玄衣；右侧老者身形魁梧，周身萦绕着雷电斗气，正是性情刚直的天雷子。
药老的灵魂体刚一现身，玄衣便目光骤凝，身形一闪上前，语气满是激动与难以置信：“药尘？！真的是你？你怎么会只剩灵魂体？当年你不辞而别，到底发生了什么？”
她语气急切，眼中藏着难以掩饰的关切，周遭的斗气都微微紊乱。
药老身形一僵，脸上闪过一丝尴尬，避开玄衣的目光，轻咳一声：“玄衣，多年不见，别来无恙。此事说来话长。”他当年不告而别，对玄衣有愧，如今这般狼狈现身，更是难以启齿。
玄空子上前一步，抬手示意玄衣稍安勿躁，目光温和地看向药老：“药尘老友，既然现身，便慢慢说，丹塔便是你的后盾。”
天雷子也沉声道：“是啊，当年你我四人并肩论丹，何等风光，你怎会落得这般境地？”
药老轻叹一声，缓缓道出过往：“当年我偶然获得焚诀，本欲潜心修炼，却不料被我那孽徒韩枫觊觎，他勾结魂殿护法，暗中设计背叛我，将我重伤致死，万幸灵魂得以逃脱，寄宿在纳戒之中。”
“后来机缘巧合，我收萧炎为徒，助他成长，此次在加玛帝国云岚宗，再次遭遇魂殿追杀，多亏杨平安大人出手相救，我们才得以脱身，此番也是跟随杨大人，一同前来中州。”
“韩枫！魂殿！”天雷子勃然大怒，周身雷电斗气暴涨，语气凌厉，“好个狼心狗肺的东西！竟敢背叛恩师，勾结魂殿，老夫这就去寻他，将他碎尸万段，为你报仇！”
玄衣也眼神冰冷，咬牙道：“药尘，我陪你去找韩枫，定要让他付出代价！”
萧炎上前一步，躬身说道：“玄衣前辈，天雷子前辈，多谢二位好意。韩枫是我老师的叛徒，也是我的仇人，亲手解决他，为老师报仇，是我分内之事，还请二位前辈成全。”
药老也摆了摆手，眼中闪过一丝厉色：“多谢二位老友，韩枫是我一手教出来的，他欠我的，我要亲手讨回来。”
说罢，他侧身让出位置，目光恭敬地看向杨平安与东方淮竹，“三位老友，我为你们介绍，这位是杨平安大人，这位是他的妻子东方淮竹大人。此次我能活命，全靠杨大人出手相助，二位大人的实力，深不可测。”
三人早已将目光落在杨平安夫妻身上，玄空子心中尤为震惊若非二人就站在眼前，他竟完全感知不到丝毫气息，仿佛二人与天地融为一体。
他暗中探查东方淮竹的实力，只觉其体内力量磅礴炽热，竟不弱于九转斗尊，这般实力，已然是中州顶尖水准，可想而知，作为她丈夫的杨平安，实力必然更为恐怖。
恰逢药尘暗中传音，告知他杨平安实力远超中阶斗圣，玄空子三人神色凝重，连忙躬身行礼，语气恭敬至极。
“玄空子（玄衣/天雷子），见过杨大人，见过东方姑娘！”玄空子率先开口，语气恭谨，“多谢大人出手救下药尘老友，大恩大德，丹塔没齿难忘。二位大人驾临丹塔，真是我丹塔的荣幸。”
杨平安淡淡颔首，语气和平道：“举手之劳，不必多礼。听闻丹塔是大陆炼丹圣地，我二人恰好对此界炼丹体系颇为好奇，前来一看。”
玄空子闻言，眼中闪过一丝欣喜，连忙说道：“大人巧合了！我丹塔附属家族五年一届的考核正在进行，其中炼药环节最为精彩，皆是各家族年轻一辈的佼佼者比拼炼丹术。恳请二位大人与药尘老友、萧炎小友一同观赛，也让我等有机会略尽地主之谊。”
杨平安意动，看到东方淮竹也对此起了兴致，他微微点头：“也好，便去看看。”
萧炎眼中满是跃跃欲试，在迦南学院和西北大陆的炼药师对决中他未尝一败，想要在试一试丹塔这个炼药师圣地的水平。
第158章 炼药比赛，异火现！
一旁的萧炎眼中满是跃跃欲试，他修炼焚诀，对炼丹术颇有天赋，又得药老指点，早已想与中州的年轻炼药师较量一番。
药老看在眼里，笑着对玄空子说道：“玄空子，我这徒弟萧炎，也懂些炼丹之术，不如让他也参与此次炼药比赛，也好历练一番。”
玄衣当即点头，语气爽快：“既然是药尘你的徒弟，又有杨大人在侧，何须走那些繁琐流程！我这就安排，让萧炎直接跳过测魂、控珠、魂攻三轮考核，直接参与炼药环节，与各家族佼佼者同台竞技。”
萧炎心中大喜，连忙躬身道谢：“多谢玄衣前辈！”
玄空子笑着引路：“二位大人，药尘老友，萧炎小友，请随我来，考核场地就在丹塔后侧的丹广场，此刻正进行测魂环节，我们边走边说。”
杨平安牵着东方淮竹，药老与萧炎紧随其后，一行七人朝着丹广场走去，沿途丹塔弟子纷纷躬身行礼，神色敬畏，无人敢有半分逾矩。
丹广场上，人声鼎沸，各附属家族的年轻弟子有序排队，参与考核，空气中弥漫着淡淡的药香与斗气波动。杨平安目光扫过广场，神识悄然扩散，瞬间便将所有考核弟子的炼丹天赋、斗气实力尽收眼底，对斗气大陆的炼丹体系，多了几分初步的认知。
广场中央，早已划分出十余个独立的炼药台，台面铺着耐高温的寒玉，每台配备齐全的炼药工具。
萧炎谢过玄衣，快步走入赛场，选了一处靠边的炼药台落座，指尖轻挥，纳戒光芒一闪，将备好的药材、药鼎尽数取出。药老为他准备的兽火鼎，虽非顶尖，却足够支撑六品丹药炼制，各类药材按序摆放，整齐有序。
另一侧，玄空子引着杨平安、东方淮竹、药老三人落座主席台，主席台位于丹广场最高处，视野开阔，可将赛场全貌尽收眼底。
玄衣与天雷子分列两侧，玄空子笑着抬手，周身斗气微微涌动，声音透过斗气传遍整个丹广场，压过了场上的喧嚣：“诸位安静！本次丹塔附属家族五年一度考核，最终炼药环节，现在正式开始！”
话音落下，广场上瞬间安静下来，五个附属家族（丹、曹、白、邱、叶）的参赛弟子纷纷起身，神色激动。谁也没想到，丹塔三巨头之首的玄空子，竟会亲自主持这场考核，这无疑是对他们的极大认可。
五家族的年轻一辈皆是各家族的佼佼者，年纪不过二十出头，却已具备五品炼药师的水准，年长的甚至能够炼制六品丹药。
此刻纷纷各显手段，指尖光芒闪烁，各色火焰接连浮现：丹家弟子祭出淡红色的兽火，曹家族人催动着炽热的青焰，白、邱、叶三族也不甘示弱，兽火、三色兽火轮番显现，火焰灼烧空气，发出“嗤嗤”轻响。
众人迅速取出各自的药鼎与药材，药鼎落地发出沉闷的声响，炼药手法娴熟利落，指尖斗气精准操控火焰，开始快速提纯药材。
赛场下，各家族的长老们端坐观礼席，看着自家子弟有条不紊的动作，脸上露出满意的笑容，频频点头；可当目光扫过其他家族弟子的炼药手法时，眉头又纷纷蹙起，神色多了几分紧张。
这场考核的排名，直接决定了五大家族未来五年能从丹塔获得的灵材配额、炼丹资源以及丹塔庇护，容不得半点马虎。
萧炎坐在炼药台前，目光扫过其他参赛者的火焰与手法，沉吟片刻，心中已有定计：“就炼斗灵丹！六品丹药，斗王专用，既能彰显实力，又契合自身现阶段修为能炼制的最高品阶丹药，更能让各家族看清差距。”
他不再犹豫，指尖轻凝，一缕异火缓缓浮现青翠色的火焰跳动间，尾端萦绕着淡淡的无形焰气，正是青莲地心火与陨落心炎相融后的形态，火焰刚一出现，便散发出磅礴的炽热气息，瞬间席卷整个赛场。
下一秒，震撼的一幕发生了：赛场上所有参赛弟子祭出的兽火、三色兽火，竟像是见到了君王一般，纷纷挣脱主人的控制，朝着萧炎手中的异火方向微微倾斜，火焰跳动的幅度变得温顺，甚至有几簇弱小的兽火，直接熄灭，化作一缕烟气消散这便是异火的威压，群火拜服！
“噗嗤”“轰隆！”
突如其来的变故，让不少参赛弟子心神大乱，斗气操控失控，火焰骤然暴涨，瞬间焚毁了手中的药材，甚至有几人的药鼎因火焰失控，直接炸裂，药汁飞溅，赛场之上顿时响起一片材料焚毁的嗤嗤声与药鼎炸裂的轰鸣声。
广场上瞬间陷入喧嚣，观礼席上的各家族长老、丹塔弟子纷纷起身，神色震惊，议论声此起彼伏：“群火拜服？！那小子手里的是异火？！”
“不可能吧！异火何等罕见，这小子看着不过二十出头，怎么会拥有异火？”
“看这火焰颜色，有点像异火榜上的青莲地心火，可又带着一丝无形焰气，难道是两种异火相融？”
“没见过这种颜色的异火，异火榜上根本没有记载！”
主席台上，玄空子也坐直了身形，眼中闪过一丝惊色，指尖轻抚胡须，沉声说道：“竟是异火！而且看这异象，绝非普通异火，难道是两种异火相融？”
天雷子也眼中发亮，语气急切：“玄衣，你见多识广，看看这是什么异火？”
玄衣目光紧紧锁定萧炎手中的异火，眉头微蹙，沉吟道：“看青翠色的本体，确实像青莲地心火，但尾端的无形焰气，却像是陨落心炎的气息，可两种异火怎么可能相融？这根本不符合常理！”
三人议论间，药老嘴角噙着一抹笑意，不发一言。杨平安靠在座椅上，神识扫描此火，顿时这道火焰的构成了然于心。
杨平安指尖轻轻敲击扶手，笑着开口：“他手中的异火确非异火榜上寻常的火焰。”
第159章 取药
杨平安笑着道：“他手中的异火，以青莲地心火为基，陨落心炎为引，融入了几缕低阶兽火中和气息，两种异火相互交融，虽未完全归一，却也形成了独特的异火形态，故而有这般群火拜服的异象。”
药老闻言，笑着点头，眼中满是赞许：“杨大人所言极是。萧炎修炼焚诀，恰好能容纳多种异火，这正是青莲地心火与陨落心炎相融后的模样，也是焚诀的玄妙之处。”
萧炎神色平静，丝毫未受外界影响，指尖操控着异火，将火焰温度精准控制在炼药所需的范围。他率先拿起三株血色的血蟒枝，这是斗灵丹的核心主材，异火轻轻包裹住血蟒枝，火焰温度温和却霸道，瞬间剥离枝干上的杂质，只留下纯净的血色药汁，汇入药鼎之中。
紧接着，青焰草、黑天麻等六种辅药依次投入，异火精准拆分每种药材的药性，青焰草的炽热、黑天麻的醇厚、地心乳的温润、紫灵花的灵动、寒月草的寒凉、五阶土魔核的厚重，六种药性在异火的催动下，缓缓融合，互不冲突。
药鼎内，药汁翻滚，斗气与异火交织，萧炎眼神专注，指尖不断变幻印诀，操控着药汁凝聚丹坯。
他的炼药手法娴熟，药老传授的精妙技巧，又融入了自己对异火的独特掌控，行云流水，没有丝毫拖沓，每一个动作都精准至极，尽显大师风范。
随着时间推移，药鼎内渐渐散发出浓郁的药香，碧绿色的丹光从药鼎缝隙中溢出，越来越盛。萧炎眼中闪过一丝笃定，指尖异火暴涨，猛地催动印诀：“凝丹！”
“嗡”
药鼎震动，四道碧绿色的丹影从药鼎中飞出，悬浮在萧炎身前，丹身之上，三道清晰的金色丹纹缠绕，熠熠生辉，浓郁的药香瞬间弥漫整个丹广场三纹斗灵丹！而且一炉四颗，皆是上品！
广场上再次陷入死寂，片刻后，爆发出更为剧烈的喧嚣，各家族长老们满脸震惊，死死盯着萧炎身前的四颗三纹斗灵丹，眼中满是难以置信。
参赛弟子们更是面色惨白，神色绝望。他们拼尽全力，最多只能炼制出一纹或两纹的六品丹药，甚至有人因紧张连丹坯都无法圆满凝聚，而萧炎竟然一炉炼出四颗三纹斗灵丹，差距之大，令他们望尘莫及。
主席台上，玄空子眼中满是赞叹，抚须大笑：“好！好一个萧炎！年纪轻轻，竟有如此炼丹造诣，一炉四颗三纹斗灵丹，就算是丹塔的核心弟子，也未必能做到！”
玄衣也满脸赞许：“药尘，你教出了一个好徒弟！”药老脸上露出欣慰的笑容，看向萧炎的目光，满是骄傲。
杨平安看着场中众态纷呈，萧炎的水平在众参赛者中算是独一档的拔剑水准，也出声赞道：“水准尚可，火候把握得不错。”
东方淮竹不懂炼丹，但看着行云流水的动作和众人夸赞，知道萧炎这小子水平不差，也跟着颔首赞扬。
药尘脸上的笑容兜不住，徒弟得到众人夸赞，他自然与有荣焉。
广场上的喧嚣持续许久，待众人情绪稍稍平复，玄空子起身，声音传遍全场：“本次炼药考核，萧炎小友一炉四颗三纹斗灵丹，技压群雄，拔得头筹！丹家次之，曹家第三，邱、白、叶三族依次排名！”
话音落下，全场掌声雷动，各家族长老虽有不甘，却也不得不服。萧炎的炼丹造诣，已然远超同龄炼药师，甚至碾压了不少家族的核心长辈。
萧炎收起斗灵丹，对着主席台躬身行礼，目光掠过药老与杨平安，经此一战他更加自信。药老笑着点头，神色欣慰；杨平安淡淡颔首，神色从容。
考核结束后，玄空子亲自上前，热情邀请道：“杨大人、东方姑娘，药尘老友，萧炎小友，丹塔备有上等客房，恳请诸位在丹塔歇脚几日，也好让我等尽尽地主之谊，与药尘老友叙叙旧，也让萧炎小友熟悉熟悉丹塔环境。”
杨平安略一沉吟，点头应下：“也好，正好借此机会，了解一下大陆的炼药体系。玄空子，可否给我安排一间炼药室？我想亲自尝试一番。”
玄空子闻言，眼中闪过一丝欣喜，连忙笑道：“当然可以！大人客气了！我这就安排丹塔最顶级的炼药室，里面丹炉、工具一应俱全，若是大人需要什么基础药材，我也立刻让人送来！”
在他看来，杨平安实力深不可测，甚至可能是隐藏的顶尖炼药师，想要尝试炼药，再正常不过，能有这样一位强者在丹塔炼药，对丹塔而言，也是一份机缘。
一旁的东方淮竹眼中闪过一丝好奇，拉了拉杨平安的衣袖，轻声道：“平安，我也想看看炼丹，说不定也能学一学。”
杨平安捏了捏她的手心，语气温柔：“好，等我取些合用的材料回来，陪你一起研究。我去去就回，你在炼药室等我一会儿。”
说罢，他又看向药老，叮嘱道：“麻烦你照看一下淮竹。”
药老连忙躬身应道：“大人放心，吾等定当护好东方大人，避免外人冲撞。”
交代完毕，杨平安身形一闪，便出了丹塔，立于中州上空。他心神一动，神识再次外放，如同一张无形的大网，瞬间覆盖整个中州。此前他便已探查过中州大致地形，此刻只需精准锁定无人踏足的山脉秘境，寻找珍稀药材。
神识扫过之处，连绵的山脉、深邃的峡谷、隐秘的洞穴尽收眼底，凡有灵气浓郁、隐有宝光之处，皆被他一一标记。
片刻后，杨平安锁定第一处秘境。位于中州西部的黑风山脉深处，此处人迹罕至，瘴气弥漫，却藏着大片罕见的炼药灵植。他指尖轻挥，撕裂空间，一步踏出，便已出现在黑风山脉秘境之中。
秘境之内，古木参天，藤蔓缠绕，空气中弥漫着浓郁的灵气与淡淡的药香，地上随处可见各色灵植，有千年份的青冥草、万年份的紫河车藤，还有几株罕见的六品灵材玄冰莲，叶片晶莹剔透，泛着淡淡的寒气。
第160章 探索半圣洞府
杨平安没有耽搁，抬手一挥，一股柔和的灵力席卷而出，将秘境中所有珍稀灵植尽数包裹，收入此前炼制的储物戒指之中。
期间，几头守护灵植的六阶妖兽闻声赶来，张牙舞爪地扑向他，眼神凶戾。这些妖兽凭借灵植的灵气修炼多年，早已将此处视为领地。
杨平安神色未变，指尖轻轻一点，几道金光射出，瞬间洞穿妖兽头颅，妖兽连惨叫都来不及发出，便倒在地上没了气息。他随手收起妖兽体内的魔核，这些魔核品质极高，皆是六阶巅峰，无论是炼丹还是炼器，都是上好的材料。
解决完黑风山脉的灵植与妖兽，杨平安再次撕裂空间，前往下一处秘境。
中州南部的炎火山谷。此处火山喷发频繁，温度极高，却生长着许多耐高温的珍稀灵植，其中不乏七品灵材火焰花、焚心草。
谷中守护灵植的是一头七阶火属性妖兽炎魔狮，周身燃烧着炽热的火焰，见杨平安闯入，怒吼一声，便扑了上来，火焰掌印狠狠拍向他。
杨平安身形未动，周身自动浮现出一道金光屏障，火焰掌印拍在屏障上，瞬间消散殆尽。他抬手一吸，便将炎魔狮吸入掌心，轻轻一捏，炎魔狮便化为一滩血水，只留下一枚七阶巅峰的火属性魔核，被他随手收入储物戒指。随后，他依旧如法炮制，将谷中所有耐高温灵植尽数搜刮干净。
就这样，杨平安凭借空间穿梭之能，在中州各大无人秘境中快速穿梭，从东部的林海秘境，到北部的寒渊峡谷，凡是神识锁定的灵植聚集地，皆被他搜刮一空。
一路上，遇到不少守护天材地宝的妖兽，从六阶到八阶不等，皆是中州秘境中的霸主，却在杨平安面前不堪一击，尽数被解决，收获了一大批高质量的魔核，储物戒指之中，灵植与魔核堆积如山，各类珍稀药材应有尽有。
穿梭了半个时辰，杨平安终于抵达此次的重点目的地，位于中州中部的半圣洞府。这处洞府隐藏在一座万丈高山的山腹之中，被强大的阵法遮蔽，寻常强者即便路过，也难以察觉，唯有杨平安的神识，才能穿透阵法，察觉到洞府内的磅礴灵气与本源之力。
这里，藏着他此次最想获取的天材地宝，龙凰本源果。
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