“我现在最需要的就是奇迹。”
凡妮莎从话语中听出了疏离和责备，没去争辩，她没这个力气。
这很合理，她知道这种心情。
其他机动队调过来的临时帮手还好端端活着，而朝夕相处的战友却死伤惨重，这一点也不公平。
任何鼓励和劝慰在这种时候都只剩下讽刺的意味，于是两人都不再讲话，躲避着卵囊发出的星芒，埋头前进。
奇迹，奇迹......
如果世界上真的有奇迹，就该在这时候空降永恒的超级士兵，如战神般砍瓜切菜解决一切怪物，最后一手抓着危害项目，一手牵着绝望的他们回到地面，还能帮忙扛一下3号的担架。
死兆在凡妮莎胸口盘踞，那股预感更强烈了。
那个不可见的却紧紧跟着她的庞大存在正在盯着她，等待她放松警惕，就要将她杀死......
她不该在这儿，她不该沦落到如此境地。
她不想放弃。
她不想死。
黑暗中回荡着他们单调的脚步，像是在渡过传说中的死者疆域，前往冥河和往生之地。
两名机动队成员都筋疲力尽，因此直到靠近到十米内，才听到斜前传来的响动。
他们匆忙提起枪支，对准黑暗中靠近的微光。
“4号？6号？”
“天哪，真是你们？”
也许他们早已经摔死了，因为虚空中传来队长和凯尔的声音。
很快，两位阔别已久的队友走入光中。
N4-4：“你们看上去像是被车撞了。”
凯尔：“你们像是被鼻涕虫吞了。”
相遇后，是短暂的欣喜的情报交流，什么泥头车已经知道底下的情况，情报传回去了，支援就在路上之类的。
凯尔替队长说完能说的内容，就不免轮到了4号和凡妮莎这边。
N4-4：“我们失去了本杰明，3号......我们只能把他留在原地。”
队长发出一声漫长而疲惫的叹息，“我们得继续任务，或者找个能建立防御阵地的地方。”
有一个主心骨在此时比什么都有效，交流完珍贵的情报，重新集结的残兵败将挑了个方向，继续他们向死亡的远征。
脚下无穷的黑石中出现浅色斑点时，他们以为这是个好兆头，这代表他们正在接近出口，就连必须靠在凯尔身上才能走路的队长也加快了动作。
可浅色的斑点迅速扩大成裂痕般的纹路，从四面八方向前汇聚，在它们的尽头，洞穴深处隐隐浮现一个漂浮在空中的巨大光体。
经过目镜的调色，光体上密集的黑色脉络清晰可见，好像一颗被封印在地底和他们一起等死的太阳。
它的光辉让人无法直视，照亮了这深邃的洞窟，让他们重见光明，却带来更深的绝望。
除凯尔以外的三人全都踉跄地停下脚步。
视觉防护还有用的套装自启动了程序，在防护启动前的片刻，纵使隔着这么远的距离，他们也因那光辉头晕目眩，神智昏沉。
但凯尔不受影响。
是队长停步让他意识到这件事的霍莉垂下头躲避光芒时，用手指的微动提醒他当心。
凯尔的右手手背在光下发痒，连忙攥紧绷带，把手藏到身后，低头假装自己也晕。
那不是出口。
他忽然明白了。
那是这地方的核心，飞蛾的来源。
“你现在打算说了吗，队长？”在霍莉和凯尔出现后，凡妮莎头一回发言，语调冷漠，“你要把秘密带进坟墓吗？”
N4-4：“你在说什么胡话？”
4号侧身看来，明显在等队长训斥这种僭越，但霍莉似乎因伤痛变得脆弱，低着头一言不发。
凯尔能感觉到她的呼吸突然异常沉重。
“那才是我在这儿的理由，对吧？”凡妮莎指着那肉眼无法直视的，被目镜上黑框遮住的光体。
凯尔迷茫地来回看她们，“什么，你们在说什么？”
“我之前也不敢相信，但我现在清楚了，看看那边的洞穴结构，它有个脆弱的穹顶。这里的地质不稳定，特别适合爆破他们早就知道这地方有些什么。”
霍莉努力昂起头：“他们不知道。”
“那就回答我：为什么我会在这儿，为什么我会被调进一支探洞的队伍，来地下搞特种爆破？”
第78章 生命与使命
独立于冲突之外的凯尔和4号都安静下来。
他们在等一句反驳，等一个逻辑上的错漏，可队长的沉默却已经揭示了答案。
凯尔：“局里早就知道这底下......这底下有......”
“他们不知道怪物的事。”
霍莉终于开口了。
她用还好的那只手拍了拍凯尔，让他把自己放在一块石头上，勉强坐稳，背对着光体，把面庞藏在阴影中。
“十几天前基地建立的时候，他们派了一组工程员，对地底做深度扫描。
“他们扫出了这里复杂的地下结构，还发现了这个洞窟天然的大型洞穴，核心区域有处古代的人工井直通下来，顶部连着一栋楼的地下室。于是N0队伍从那里出发，开始垂降，地面上的工程队则继续给他们提供远程指挥。
“他们花了几分钟就到了竖井中段，然后，N0队和在地面上观测溶洞结构的人都......报告上只有‘数据删除’。
“大规模的观测和直接垂降被确定会引发严重后果，没有别的办法，必须有一支小队从外围，顺着复杂的通道向下推进，探索出能让收容队伍安全抵达底层的方法。这支队伍规模要小，需要精湛的探洞经验，再来一名能执行专业爆破的专家，来测试上方岩层的稳定性，如果能让岩石垮塌，干扰异常源头”
凡妮莎：“所以你带我们来送死。”
“我想带你们所有人回家！”霍莉情不自禁提高声音，药效有些衰退，她不得不捂着左肋才能继续讲话，“我们和前三支队伍都是测试，测试小队能否顺利推进，测试实体对人类和前受害者的兴趣程度，判断它的智能水平......我们在‘前厅’，理应顺利撤离，出去重组的。”
“是啊，让这个关系户撤出去，我再跟你们的人下来实地检测那些东西的刀快不快。明明有一条直通那个超级认知危害的通道，却不肯先扔点核弹温压弹把底下清扫干净”
“叛徒，我们的第一任务是收容！”4号直接把枪口对准了凡妮莎，“你已经被外部组织招募了吗？你终于演不下去了，打算在这种时候破坏任务？”
“就因为我不想送死我就成叛徒了是吗，好啊，反正我受够了！”凡妮莎不闪不避。
凯尔：“住手，别”
“本杰明都毙了数百个，有足够的子弹老子一个人就能把它们杀完，你居心何在？”
霍莉：“放下枪，伊戈尔！”
凡妮莎直接向前一步，用食指对准了自己眉心，“那你就去杀啊！来，对准这儿，来啊！看看谁才是破坏任务的那个？”
凯尔冲到他们当中，拿自己的脑袋堵在了4号的枪口前。
他两手张开，轻松将两人各自推到一旁。
这比他想象中更容易，因为两名机动队精英都筋疲力尽，根本没力气和他较劲。
“我真怀疑你们都疯了，明明我才是这儿最不稳定的那个看这儿，看，支援已经在路上了，他们调动了‘战锤’，半个营都来了，就在路上！”
凯尔把通讯器在他们眼前晃过，速度很快，一闪而逝。
他不敢让他们看到指挥部发来的【继续执行任务，建立据点接应支援部队】，还有泥头车下达的【搜集更多情报】的指令，这无情却合理的命令现在只会导致火并。
凡妮莎想绕开凯尔，但快不过他转身的速度，终于不讲话了。
她累了，那几嗓子把发怒的力气都用完了。
4号放低枪口，让它避开凯尔，用一种灰暗却坚定的口吻说：“就算我们是来送死，这也是我们的使命。我们死，更多人活。”
凯尔：“终于......”
感谢上苍，他们吵的动静这么大，居然没有引来怪物。这地方明明是疑似它们核心和母巢的地方，方圆数百米竟一个卵囊都没有，只有那让人头晕目眩，让他手背发痒的辉光。
好不容易稳住局面，旁边冷不丁响起霍莉的声音。
“我们继续推进。”
凯尔魂都快吓出来了，难以置信地望着她的方向。
半残的队长竟然撑着石头，在认知防护损坏的情况下，靠自己站了起来。
没等凡妮莎和4号各自发难，继续争吵，她就继续开口了。
“我很想把你不打算做的危险工作做了，但我这幅样子，只会把情况搞砸。6号，你和4号去设置炸药，完成任务之后，我们就去找一个地方防守，等支援到达，就当是......我的请求。我们已经走到了这里，有人为之而死，但我们的任务还没结束。我能感觉到我们错漏了某些关键信息，我们还没掌握它的真正规律......在支援下来之前，我们必须再做点什么。”
“......你觉得打感情牌对我有用吗，我又不是你们队的。”
“用实体引线，然后我来引爆。”霍莉说，“我知道，那里有很严重的认知危害，但凯尔能帮上忙。”
这话让另外两人都看向凯尔。
头盔下，霍莉正平静地望着他，“凯尔，你可以做到吗？”
凯尔的右手手背痒得更厉害了，他壮着胆子眯眼注视那颗光球，确认自己真的毫不受影响。
“我可以。我有......我身上有位大人物给的援助装备，没错，就是‘泥头车’，他给了我不在清单上的超常装备，让我能抵抗认知危害。”
是啊，之前飞蛾的红眼睛也没干扰他。
他是不是异常眼中的“自己人”？他变成了打入异常阵营的内应？
“我一定能完成使命，队长！”
“泥头车”的名号很好用，但这种事情听上去仍然十分可疑。不仅凡妮莎，连4号都有些怀疑行动之前还是他帮凯尔调整的维生套装，他身上哪有什么特殊装备？
但谁会在这种时候说谎逞强呢？
N4-4：“我也没问题。”
压力终于来到了凡妮莎这里。
在三人或是恳求或是冷漠或是不安的注视下，她松开背包的一处肩带，把里面装着的外壳破损的炸药和各种相关设备排列出来，摆地摊似的摊开，扔掉已经破损或严重变形的，抹开残留的粘液仔细清点。
“我需要那里的详细结构图。”
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