哐哐哐......
“沃德，起床了，这都十点了！”
瓦尔达一阵猛敲，屋里却也没动静，她将头侧贴上门板，增生出更灵敏的耳朵细听，捕捉到有人在床铺上翻身的响动。
“我就等你五分钟，不然我的面都要泡发了！”
可话音刚落，她便听到了屋里传来细小的呼救声，瓦尔达的立即推门闯进屋里。
没过几秒，住宿区便传来她的尖叫声。
“队长，指挥官，沃德要死掉了！”
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十分钟后，凯尔脖子上挂着吸汗用的毛巾从医疗区赶到现场，远远看到卢克蕾西亚站在门口。虽然这位指挥官兼研究学者极力表现出焦虑，但凯尔还是从她脸上读到了那种不顾一切的求知欲。
“情况怎么样？”
“他还能讲话，就是无法动弹，测不出脉搏，呼吸非常急促。”卢克蕾西亚将一张表给他看，指了指前阵子沃德体检时的少量数据，又指指刚才测出的那些空白记录，“不确定是不是他的异常效应恶化了，还是肺部或其他部位的病变一些人形项目出现突变型癌症和肿瘤也不是罕见情况。但鉴于他的异常效应会影响各种扫描，无法确认。”
“触诊也不行？”
“都摸不到脉搏了，没办法。”
凯尔用脖子上的毛巾擦了擦汗，将它放在一旁，敲门进屋，一眼便看到聚集在此的其他战斗小队成员，以及瓦尔达摆在沃德床边的那圈......贡品。
他不是很了解黑月教派的那些奇怪习俗，但对于这圈围绕着沃德床铺的枝条和树叶，他实在想不到其他可能。
两名机器人列在左边，瓦尔达抱着一个长花的藤蔓环站在右边，哪怕看不见床上躺着的那个人，凯尔也觉得这房间越来越像个灵堂，就差往沃德身上盖块布了。
“我通知了逆模因部派个专家过来，看看能不能解决沃德的麻烦，他们应该很快就到。”
“逆模因部？”卢克蕾西亚问着，低头按起通讯器去找答案了。
“我也是头一回听说还有这个部门。大家都先散了吧，给病人点清新空气瓦尔达你也把这堆东西收了，省的人家对我们机动队的风格有误解。”
“可这是祈福仪式的一部分。”瓦尔达扁着嘴辩解道。
“如果专家也解决不了，你再摆回来。”
费了一番口舌，凯尔可算是把两名在旁边进行专家会诊的机器人连着瓦尔达劝走。
待房间终于清净了，沃德吃力挤出的那点声音也终于能听到了。
“队长，你说，我还有救吗？”
“如果你想听实话的话，我觉得这可能只是小问题。”凯尔拉过一张椅子坐在床边，拍了拍这位隐形队员肩膀的大概位置，那附近传来厚实的手感，但这种触感相当微妙，“其他异常变异的时候总是引发各种问题，而你只是气喘，然后发展到动不了这么一说倒也像是某种疾病恶化......”
“队长，要不你还是别说了......”
凯尔抱起双臂，没有再给沃德更多打击。
等待专家到来还要好一阵，他便抬起自己全新的右手看了看。
这只新手皮肤苍白，指甲还长得很快，除了在与手臂的衔接处有色差外，功能上没什么差别。作为副作用，那改造手术台附赠了凯尔一套全身骨骼重构，据说是种良性改造，他的体重轻了五斤，但骨骼强度远超以往。
他倒是以全新的姿态回到小队了，结果沃德又出问题......
真是好事多磨啊。
专家们在一个多小时后抵达，透过外头喷气式发动机的噪声，凯尔判断专家组是乘飞机过来的，看来他们对这件事非常重视。
逆模因部的专家是个生面孔（虽然凯尔也没指望能见到熟人，他在局里的人脉基本都是当外勤特工那会儿积累的，当初的朋友都没怎么联系了），还带着两名助手，以及一位随行的......飞行员？
当专家们走进沃德的卧室兼病房，凯尔难以抑制自己的好奇，走到门边同那位令他意外的来客攀谈起来。
“女巫团还负责接送专家？”
“又不是只有‘东风快递’能送人不过飞机不是我开的，我只是陪同他们。”Eta-2机动队曾跟他在医疗中心有过一面之缘的那位代号“新人”的G级人员讲道，她如今装上了义眼和义肢，整个人看上去自然许多。
她说话的时候一直盯着屋里的情况，对沃德的好奇甚于凯尔。
意识到对方不想搭话，凯尔便知趣地没有再说些什么。
其实凯尔还有很多问题，比如为什么身为机动队成员，这位新人不去申请使用那个改造手术台也许是对方主动选择了使用义肢而非接受改造，每个人都有属于自己的理由。
他站在门边，看着那些专家拿医疗仪器重做一遍设施医生对沃德的检测，好奇这些逆模因学者能拿出什么新的结果。
当那位领头的博士将手按向沃德的胸口后，对方似乎是发现了什么，从那形似工具箱的大皮包里取出一个激光测距仪，开始对房间各处进行测量。这番奇怪的举动持续了一阵，那博士转向凯尔。
“与这位队员长期接触的物品全都会‘消失’，进入一种无法确定存在与否的状态，对吧？”
“没错，他的碗筷、卧室和个人物品都得定期更换，周期大概在一周左右。”凯尔不太明白这和沃德的怪病有什么关系。
“根据我的判断，凯尔队长，你的这位队员......并没有患任何疾病，可能只是他的异常效应在不知不觉间增强了，加速了这个过程。”
“加速让物品消失为什么会导致他动弹不得？”卢克蕾西亚在旁边提出了凯尔想问的问题，但紧接着，她就低低地惊呼一声，似乎领悟了什么，“原来如此！”
凯尔没能跟上这群异常专家的思路，还好逆模因部的那位博士给他做了个演示对方居然直接走上沃德的床，抬脚要从沃德身上跨过去。凯尔眼睁睁看着那博士将脚从与步行无异的高度不断抬高，最后变成高抬腿，带着博士本人大跨过沃德的方位，好像躲过了一个巨大的障碍物。
“我没这么胖......”病床上的透明人发出抗议。
凯尔讶异地将手伸向沃德胸口的方位，但不管他怎么看，自己的手都放在一个人胸腔大概的高度位置。紧接着，他似有明悟，跟着踩上床铺，也做出跨步举动。
当他回过神来的时候，发现自己也呈大跨步来到了床铺另一边。
无论他怎么试着降低自己从沃德身上跨过时的抬腿高度，腿总是会提到将近半米高，好像努力避开某个他已经注意到，却怎么也看不到的巨大障碍。
“沃德身上存在一个我们察觉不到的障碍物？”
“正是如此。”
第401章 无法窥见的答案
一个存在，却无法看到的障碍物。
这个概念相当抽象，凯尔所能想到的类比，就是一道栏杆。
人们靠近栏杆的时候为了不撞上去，就必须要绕开它。可诡异的地方在于，它是无法被看见，却又切实存在的。当靠近这根栏杆的时候，身体会自发做出反应，就像是在很熟悉的房间里闭眼走路，大概会知道该在什么地方转弯。
这种情况如今发生在了沃德身上他身上有个巨大的障碍物，阻挡了凯尔和那位博士的跨步，令他们下意识将脚抬到夸张的幅度才能跨过他身上。
可除了这种直接的互动外，不管如何触摸、测量，都判断不出这些东西的所在。
......就像是从主观感知里隐形了一样。
“你有注意过自己最近是否发出了体味吗？这房间里有股汗味和潮湿的水汽，或许就是从你身上来的。”那专家站在沃德身边问道。
“我经常洗澡的......”隐形人有气无力地回答。
“没错了，影响你移动的正是你的衣物，没准还有其他作战装备。”专家做出判断，“你的异常效应在不知觉的时候增强，将它们逆模因化，变成了无法被直接察觉的物体，紧接着也从你的感知里消失了。你在这种情况下继续穿戴衣物，层层叠加，虽然看不到它们，但它们的重量依然存在，也会吸收水分和汗液，制造这些不明来源的气味。”
这个答案令卢克蕾西亚和凯尔尤为惊讶，前者作为研究员，很快便领会了这个概念。
“我们的主观屏蔽了它们的存在，但潜意识是能看到的？”
“多加观察、仔细判断是揭发这些秘密的最好办法，如果想要更快一点，就使用记忆强化剂，但我不建议你们用它，副作用很大。”专家俯身从大皮包里取出一把剪刀，仿佛在进行某种表演似的，伸手在空中裁剪起来，“我现在也感觉不到有阻力传来，但如果我的判断没错，这样多来几趟，应该能把它们从你身上拆下去。”
“那残余的部分怎么办？”凯尔问。
“往房间里洒满碎屑，然后拿一些大铲子把地上的所有东西都推走，送去焚烧，运气好话能把那些东西连带着清走，这是我能想到最好的办法。要么就任由它们腐烂，什么时候异味消失了，就证明腐朽殆尽了。”
“所以这就是逆模因，你们的研究方向。”卢克蕾西亚感叹着，“这种异常真是太诡异了，如果不是预先知道，谁能察觉到它们的存在？”
“所以才需要逆模因部。有时候那些东西就藏在眼前，答案都凑到了鼻尖上，但我们就是看不见。”
那把大剪刀在空中咔嚓开合，忙了好一阵，沃德咕哝了一声，“好像轻松点了。”
“那就证明有效果，之后就交给你们吧，我还得去看下一个疑似逆模因的项目另外，两位。”专家将大剪刀收起来，转向机动队的两名领导，“以后注意观察，万一他的效应扩展到身边人身上就麻烦了，我们上午刚给一屋子的逆模因尸体做了鉴定，那地方的真实场面肯定跟地狱似的......有情况随时联系我们。”
凯尔将逆模因部的几位专家送到了小队驻扎区的门口，目送他们和那位“新人”飞行员一同离去。
他发现自己正在脑中推演要怎么对付可能存在的敌对逆模因，然而他根本想不到应对之法，只能徒增焦虑。
回到住宿区的时候，凯尔远远便看到瓦尔达在房间外等自己，
“队长，刚才指挥官拿了把剪刀进去，沃德有救了吗？”
“小问题，他不会死的。你也来帮忙吧，我们需要把一些隐形的衣服从他身上切下来，这方面你应该是专家。”
凯尔领着这名队员进屋，前去拯救那位快被层叠衣服压死的隐形人，心里仍旧推算着逆模因的事情，怀疑起自己生活中是否有它们的存在。
这种概念真像个诅咒，一旦你意识到它，就再也摆脱不掉了。
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同一时间，第九区，异乡人部队驻扎据点。
“不，这样不行我是同意参与到袭击管理局设施的行动中，但这个计划不行。”
石让向通讯装置对面强调着。
“或许我们能靠着结社的情报占得先机，抢到一段时间去摧毁收容物，但以我的经验，最多也就争取到十分钟。十分钟能干什么？有些比较大的设施走一圈都不止十分钟了！
“十分钟一过，就会陷入交火，很可能最终全军覆没就算撤出来了又怎么样，后续就是无穷尽的追杀。
“归根结底还是那个问题，你们这是让我和我的人当敢死队。”
和联盟的人商谈并不那么容易。
联盟哪怕有袭击管理局设施的野心，考虑到人员投送和撤离方面的困难，他们做不到像石让和升格会一样靠着传送来去自如，更不会在这个节骨眼上派出正规军行动。
因此，这场会谈到了最后，又变成了联盟要求异乡人部队作为主力去干活。
“其实还有另一个方法，是我们上次结束谈话之后物理部门内部商量出来的办法。”联络员说。
“说来听听。”
“为了防止发生严重的收容失效，导致危害周边居民区致使面纱破碎，管理局在大部分设施都部署了核弹头。管理局或许在异常领域领先，但这些核储备全都来自各区政府的支持，以及我们核领域专家的支援换言之，我们可以篡改这些核弹头的控制权，让它们被远程引爆。”
石让被这个极为激进的想法震惊了。
他立即连入意识体，前往总站确认这个说法，发现确有其事。
根据一份设施委员会发布的“设施安全演习须知”可知，每个设施的系统都内置“E-4”紧急状态代码。
“E-4”意味着核弹头激活程序开始，将会解锁设施内除收容单元外所有的权限门，给予人员疏散和逃生的时间这种疏散属于强制命令，将替代安保力量“保护管理局资产”的指令作为第一要务。
这确实是个办法，既可以赶走安保力量，也可以疏散文职，甚至还能一劳永逸地摧毁所有收容物，彻底毁灭设施地下的一切。
管理局的大部分设施都把重要区域建设在地下，也有减少核弹危害的考虑在。
“可万一管理局下达指令，要求内部人员夺回核弹头控制权怎么办？”石让问道。
“就我们所知，那些核弹头有一个‘最终保险’，当它进入激活程序，就再也无法阻止。之后再过五分钟，它就会爆炸。”联络人说，“那批代号‘阿尔法核弹’的核弹头的当量都经过削减，只会对地上和周边区域造成小范围的影响。若是在完成任务后立即撤离，并且有飞机或车辆接应，完全可以撤出影响范围，也方便甩脱追捕。”
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